這些話凝寶說得很慢很慢，並非刻意如此，而是她從沒想過要將藏在心底的話說出來會比認錯或是變相發誓非瑞明不嫁更需要勇氣。
話音落，一室寂靜。須臾，樂平夾了只醉青蟹擱到她面前的碟子里，傻呵呵地給她個大大的笑臉，語氣輕快，如釋重負︰「真稀罕，師父居然會說這種話……誒，師父，這算不算油嘴滑舌啊？」
凝寶一瞪眼，抓起筷子找他額頭狠狠一鑿，鑿得他抱頭躲到一邊哀叫討饒。
他叫得很大聲，卻滿臉滿眼都是笑意。瑞明亦難掩心中喜悅，不顧肩上傷痛，一把攬過那個氣呼呼的丫頭，狠狠揉了揉她的腦袋瓜子，輕聲笑道︰「這可比非我不嫁什麼的好听多了。」
凝寶狠剜他一眼，報復似的戳了下他的傷處，看他也學樂平呲牙咧嘴做怪相，忍了又忍，到底還是忍不住笑了。
樂平見她擱了筷子，又不怕死地挪回來，拿手指指著自己額上的紅印子，苦著臉裝可憐︰「師父，你就是這麼在乎徒兒的嗎？」。
凝寶立馬抓起筷子作勢要鑿，他忙縮回去端端正正地跪坐好，一正本經地道︰「多謝師父厚愛，徒兒不才，不敢獨佔，敢情師父多勻些給我弟弟。他天賦異稟，額如鐵石，師父可以盡管厚愛不必客氣。」
話音未落，瑞明繞過小幾一個虎撲將他壓翻，兄弟兩個頓時扭作一團。要不是凝寶眼疾手快搬著小幾逃離羅漢床，估計這一桌美食就要喂了他們的衣衫。
那兄弟二人于人前的表現雖是比很多老江湖還好，但到底年紀不大，少年的活潑勁兒還沒被生活磨干淨。他們許久沒有這般放肆地「聯絡感情」，一鬧就鬧得不可開交。
凝寶看情形，估著他們一時半會兒消停不了，便把小幾往地上一擱，從挨牆的軟榻上揪了兩個軟墊下來，盤腿坐了，左手蟹腿右手鴨爪，樂哈哈地看他們鬧。
那醉青蟹十分美味，淡淡的咸味和酒味將鮮味托得極是突出，可惜天生個兒小，一只單有半個巴掌大，一碟六只，不知不覺就全被她吃個干淨。
大約是話說開了心情好的緣故，她的胃口也突然好得不得了，等瑞明和樂平聯絡夠了感情，準備吃點東西補充下面力的時候，他們才驚訝地發現……嗯，他們可以讓廚房重新送一桌來了。
瑞明無奈地揉著胳膊出去叫人再準備一次宵夜，樂平整整皺得剛跟酸菜壇子里撈出來一樣的衣衫，把小幾搬回羅漢床上，卻不見凝寶回原位，扭頭一看，凝寶還坐在那兒笑眯眯地啃鴨爪子呢。
「師父，請上座。」樂平擺個請的姿勢，拼命裝正經。
凝寶順手拿鴨骨頭丟他，還笑他是「披了袈裟也不像和尚」。
難得見她這麼開心，樂平也開心得很。他有意要將這快樂延續下去，見她起身時身子晃了晃，靈機一動，一個箭步過去扶住她，等她一站穩，他就立馬退到一丈之外，右手虛虛做了個扶刀的動作，斂盡笑意，面無表情地將聲音壓得低沉︰「表小姐，請留神腳下。」
瑞明回來瞧見了，微怔之後便忍不住大笑︰「是了是了，那家伙就是這個樣子的」
樂平面無表情地揚了揚下巴，刻意做出副隱忍的姿態，沉聲道︰「明少爺有何指教？」
瑞明笑得不行，凝寶卻一臉茫然︰「你這是在學誰呢？」
瑞明一愣，笑得更厲害。樂平眼角微微一抽，故作無奈地撫額嘆道︰「不是吧，表小姐，這才分別了幾個月，你就連我都認不得了嗎？」。
凝寶走過去從頭到腳把他打量了兩遍，又捏著下巴抬頭望著屋梁認真回想了好一陣兒，然後很自然地拉過他的袖子來擦掉手上的油污，甜甜一笑，不知有多動人︰「原來是衛戍衛副總領啊，久違久違。」
她破天荒不需提點就自覺配合演出，生生弄懵了樂平，連她拿他的袖子擦手他也沒抗議，直把個瑞明樂得打跌。
就這般，三個人在笑鬧中迎來了第二桌宵夜。這一回八碟內容未變，只生滾鴿粥和甜湯換成了下火消食的陳皮茶和補血益氣的紅棗蓮子羹。
瑞明瞧凝寶吃了不少上火的東西，正想勸她先用些陳皮茶，免得第二天上火喉嚨痛。可他還沒來得及開口，她已飛快地把那碟醉青蟹換到自己面前來，二話不說撕下條蟹腿就大快朵頤，還用空下來的那只手按住剩下的那幾只青蟹，霸道得像個小孩。
樂平逗她︰「師父，這幾個月來徒兒跟著您東奔西走，沒功勞也有苦勞啊，您老人家行行好，就賞徒兒一條腿兒嘗嘗滋味吧。」
凝寶揚揚眉，眼波微轉，目光輕飄飄在他臉上一溜便回轉，俏麗橫生，媚眼如絲，竟是美到難描難畫，硬把個樂平看呆了。
「要腿兒？」她拿鼻子輕哼一聲，唇角微揚，弧度迷人，「你自個兒那兩條還不夠麼？」
瑞明一口茶險些送去給樂平洗臉，樂平卻是什麼都沒听清，只會望著她的臉傻笑。
不知是熱的還是樂的，她額上鼻尖上都出了汗，兩頰浮起的那淡淡紅暈，如上好的蜜蠟染了胭脂，意想不到的嫵媚艷麗，讓人轉不開視線。
樂平呆看了半天，忽听瑞明干咳，驀然回神，趕緊低頭看糕點，順便開個話題轉移注意力︰「師父，我從前總覺得你在防著我，今兒才曉得全是我多心。不過……其實要是師父你真的對我有芥蒂，那也是我自找的。」
瑞明沒料到樂平會坦白，但他覺得大家開誠布公地談一談也不賴，畢竟凝寶的經歷擺在那里，實話實說才能真正獲得她的諒解，消除她的戒心。今夜已有個好開頭，若是結尾也盡如人意，那當然是求之不得的好事。
凝寶沒吭氣，他便偷偷沖樂平丟個眼風讓樂平說下去。誰知道樂平嘴剛一動，凝寶就突兀地笑了一聲，身子一歪，腦袋就擱瑞明肩上了︰「你既是不想要那南斗王位，為何不跟老爺子直說？老爺子雖然脾氣有些暴躁，對你兄弟兩個卻當真是好得不得了。不說別的，就說這回我帶你們出來歷練吧，你們真當我能耐大，他沒本事找到我們？嘿，他不過是怕你們在府里悶壞了，想讓你們在能獨挑大梁之前讓你們痛痛快快玩個夠……我爺爺待我要有老爺子待你們這般好，當初就是我爹娘拿刀架在我脖子上我也不會離開他半步。」
她眼神迷蒙似陷入回憶中，唇角笑意里多出幾分嘲弄︰「可惜啊可惜，我命沒你們好，壞事都是我的，好事就一次都輪不到……」
瑞明猜不透她的心思，怕她說著說著又難過，忙打岔道︰「對了，阿寶，為什麼今天你會突然說那樣的話，就是在乎什麼的……」
他一提醒，樂平也立馬跟上︰「對啊對啊，流香姐還給我說你只是把我們當成任務，任務完成你就不會再理會我們了，因為……因為你誰都不相信，也從來不肯真的把誰放在心上。」
「嘁我那是不肯麼？我是不敢好吧？」凝寶嗤笑一聲，坐起來，將胳膊往瑞明肩上一搭，用種懶洋洋的語調說道︰「老實說，這不是我第一次承認我在乎誰，只是離上一次已經太久太久，久得我都記不起那個人的名字樣貌來了，不過，我記得……」
「記得什麼？」兄弟兩個異口同聲地問道。
她記得……
當她笨拙地跟那個笑起來會讓她莫名安心的女人說過類似的話之後，沒多久那個女人就被押出王府，扔進北宣大牢的死囚室，抱著出生不久的孩子，驚恐地流著眼淚，朝握著雪嶺刀的她死命磕頭，求她放過那襁褓中不曉事的嬰孩……
當她木然地帶著一臉淚痕和一身血污去向爺爺復命時，他陰沉著臉讓她跪在祖宗牌位前，一字一句地對她說︰「記住，羽兒，家人之外，不要輕易相信任何人。哪怕那個人對你再好，哪怕你有多在意那個人，也不能表露出來。一旦讓他人曉得那個人成了你心中的牽掛，便會利用那個人來傷害你……你若不想早早喪命，就不要讓任何人成為你的弱點」
那時候她還不懂得他那番話的意思，只會害怕，只會怨恨，只想逃得遠遠，再也不用看見那個冷酷的老人。
可是後來……
「後來我就不得不承認他是對的，因為……呵，你們別給我說你們不知道為什麼打我帶你們離了南斗，你們就沒過過一天安生日子……對，我以前確是沒說過我在乎你們，可別人的眼楮沒瞎，況且不能確定也可以刺探，只要我在乎你們，我就沒辦法不急，我看見陷阱了我還是不能不跳下去」
凝寶說到激動處，猛地坐直了，可不曉得怎麼回事，腦子昏昏的，骨頭也好像都酥了軟了，沒撐多會兒，她又不自覺地要往瑞明身上靠。
她掙扎了兩下就干脆地放棄，重把胳膊搭到瑞明的肩膀上，下巴往胳膊上一擱，眯著眼楮咬著蟹腿笑呵呵地問道︰「你們知道為什麼我要殺九喜，還想把七喜八喜也一並殺了嗎？」。
樂平一怔，疑惑地看看瑞明。瑞明也察覺到情形不對勁，卻很想知道她還要說什麼，便笑道︰「這個你剛不是已經說過了嗎？你忘了？」
「忘？」凝寶莫名其妙地笑起來，「不，我不是忘了，只是剛才我沒全說出來……嘖嘖，你們不會還沒看出來吧？它們雖然不是人，但它們已經變成我的弱點了，而且已經有人利用它們來傷害我了它們沒辦法像你們一樣習武護己身，它們一旦被人用藥控制住，它們就不會對我們手下留情要是這次我不殺了它們，下次別人利用它們來傷害你們怎麼辦？要是你們不想讓我傷心而對它們處處留手，別人瞅著這空子對你們下毒手怎麼辦？嗯？你們倒教教我，要真有那麼一天，要你們真的死在我面前，你們要我怎麼辦啊？」