眼看辰時就要到了，樂平過招過得一身汗，瞌睡蟲早沒影兒了，想著夏侯楚焱不去衙門不大好，他反正也睡不著，就大方地把夏侯楚焱照顧凝寶的任務攬下了。
夏侯楚焱前腳離了家，瑞明後腳就起來了。
他醒來的第一件事就是過屋來看凝寶，樂平一個字也沒提過招的事，只說師父夜里睡得很安穩，似乎頭都不疼了。
他看瑞明精神不濟，讓瑞明守著凝寶，自己出去買了早點回來和瑞明分著吃了，就催瑞明回去再睡會兒。
瑞明也確實是累極了。跟人斗心機從來不是什麼輕松活，更何況就像流香說的，凝寶想不到的他得替她想，一個人想兩個人的份兒，遇上的又全是老狐狸級別的對手，當著別人的面他不敢露疲態，在哥哥面前卻是實在撐不住了。
他沒怎麼推拒就回屋去了，臨走前照例叮囑樂平有事就叫醒他，加多一條讓樂平警醒點，別把雪嶺刀亂放，尤其不要放在離凝寶太近的地方。
樂平應得比吃飯還干脆，就差沒寫個保證書讓弟弟帶著去睡。
不過很多事都是說起來簡單。樂平大包大攬的時候精神得很，沒覺得一個人照顧凝寶到夏侯楚焱回來接替有多難，可瑞明一回屋睡覺，整個宅子里就剩樂平一個醒著了，他連個說話的人都找不到，守著守著就拿手臂當枕頭，趴在桌上睡著了。
迷糊中他似乎听到左近有輕微的窸窣響動，但那一點聲響還不足以喚醒他的警惕性，他還當是做夢來著，咕噥一聲把臉埋進臂彎里，沒多會兒就睡實了。
他也不知自己到底睡了多久，等醒來的時候，屋里昏暗無光，顯然已近傍晚。
剛一意識到自己竟然一覺睡了五六個時辰，樂平就驚得猛地站了起來，轉頭一看，凝寶還老老實實躺在床上，雙目緊闔似乎睡得很沉，他才稍稍松了口氣。
喝杯冷茶定定神，樂平過去試探地喚了她幾聲，見她沒反應，掀開被子檢查一回，確認百韌混金絲牛筋索還綁著，估著她不曾醒來過，他懸著的心才安然落回肚里。
出去轉一圈，發現流香沒過來，夏侯楚焱沒回來，瑞明也還沒起身，樂平便去後院打水洗了把臉，生火把昨天的剩菜剩飯熱著。
趁熱飯的空當，他緊緊腰帶想去院子里耍一趟刀，哪曉得一模腰左側竟是模了個空，低頭一看……雪嶺刀不見了
這一驚非同小可，大冷的天他都登時被嚇出一腦門子汗來，拔腿就沖出廚房殺回廂房找他的刀。
推開虛掩的屋門的剎那，他覺著屋里似乎有什麼地方不大一樣，卻因為急著找刀沒多想。在他坐過的那張太師椅旁邊的地上發現靜靜躺在那兒的雪嶺刀時，他幾乎是欣喜若狂地撲過去，撿起刀來就抱在了懷里。
「還好還好。」他喃喃著用臉摩挲著冰涼的刀鞘，眼淚都快出來了，「要是被師父知道就慘了……」
話音未落，床那邊就幽幽地響起個熟悉到令他頭皮發乍的聲音︰「被我知道什麼就慘了？」
樂平登時呼吸一滯汗毛倒豎。他僵硬地緩緩轉過身去，昏暗的光線里，只見床上那個偏過臉來正望著他的女子的眼楮亮得有些嚇人。
「被我知道什麼就慘了？嗯？」她又問了一回，加多一個尾音微揚的「嗯」，仿佛威懾，聲音里卻透出難掩的笑意。
听出來凝寶沒生氣，樂平頓時如釋重負，趕忙把雪嶺刀別回腰間，模出火折子將燈點著，笑眯眯地跑過去︰「師父，你醒了？你渴不渴？餓不餓？水和飯菜我都熱上了。」
他一字不提先前的事，凝寶居然也沒追問，撐著床板坐起來，瞥他一眼，笑笑地沖他招了招手︰「來。」
樂平心覺不對，卻出于慣性身不由己地朝她跟前湊了湊。凝寶臉上笑意未褪，右手驀地一揚，屈指就在他腦門上彈了個響兒。
樂平捂著腦門哀叫一聲，還來不及後退，衣襟就被她一把揪住了。
凝寶將他扯過來，另一只手把被子掀開，皺眉指著在她雙腿上纏了七八道的百韌混金絲牛筋索問道︰「怎麼又把我綁起來了？」
樂平支支吾吾不肯說，凝寶松開他的衣襟就揪住他的耳朵，低聲道︰「還不解開？想憋死我麼？」
樂平一愣，眼角余光覷見她臉頰緋紅望著別處，心念一轉，「啊」了一聲，也不由得紅了臉︰「對不住啊，師父，我這就幫你解開。」
解開索子，他見凝寶下床時站不穩，忙把她扶住了，可那句「我扶你去茅房吧」怎麼都出不了口，生生憋得一張俊臉紅似煮熟了的蝦子。
他不好意思，凝寶更不好意思，沒好氣地斜他一眼，撥開他的手，低聲道︰「回來再跟你算賬。」活動活動腿腳，頭也不回地快步出屋奔後院去了。
樂平回過神來趕緊去對面廂房把瑞明叫醒，到廚房看飯菜都熱好了，水也開了，又趕緊拿銅壺來裝了一壺熱水，把飯菜分盤放進食盒一塊兒送到凝寶的房間里去。
等凝寶神清氣爽地回到屋里，飯菜已經上桌，瑞明和樂平正坐在桌旁聊著什麼，見她進來，立時笑逐顏開，一個給她倒水解渴，一個布碗布筷給她添飯夾菜——極尋常卻又是極溫馨的景象，正是她一直想要卻又一直得不到的。
她坐在那里，一會兒抬頭看看這個，一會兒轉頭看看那個，暖意于心中漾開，笑意爬上嘴角，燈光碎在她的眸子里，閃閃爍爍的柔和。
「別忙了，吃飯吧。」她笑微微地一手拉住一個，要他們坐下來，還自嘲地道︰「我保證我這回不會吃到一半就睡著了。」
她沒提剛才的事，也沒問為什麼不見夏侯楚焱和流香的人影，只是不時地給那兄弟兩個夾菜。
如凝寶承諾般，三個人安安穩穩地吃完了這頓飯。她似乎很開心，喝著那沒滋沒味兒的白水也是笑吟吟的，瑞明和樂平不想讓她的好心情太快離開，便絕口不提昨兒的事，也不說什麼惑神法什麼心魔，只撿些趣事說來逗她開懷。
這般難得的開心安穩一直持續到戌時二刻。樂平還在口沫橫飛地炫耀他在西津城里是如何裝實誠哄得雲冉把吃虧當做了撿便宜，瑞明卻忽然扯了扯他的袖子讓他打住，旋即便轉向歪在太師椅里用手撐著頭的凝寶柔聲道︰「阿寶，累了就歇著吧。」
凝寶也不強撐，揉了揉眼楮，抱歉地沖樂平笑笑︰「不知怎麼又犯困了……明兒我醒了你再接著給我說，好不好？」
難得的溫柔，難得的和氣，明明困了還不忘照顧別人的情緒，簡直讓樂平感動得都想沖她搖尾巴了……如果他有的話。
「沒事兒沒事兒，師父別怪我話多吵得慌就好了。」倍受感動的男人不著痕跡地一肩膀把弟弟頂到旁邊去，殷勤地扶他親愛的師父大人回床歇息。
他正要體貼地給他親愛的師父大人蓋上被子，他親愛的師父大人卻輕輕捉住了他的衣袖︰「把索子綁上吧，這樣我睡得也安心。」
樂平一怔，下意識地扭頭去看瑞明。瑞明也有些愣神，同他目光一對，不自在地別過臉去︰「沒那個必要吧……今晚我來守。」
「誰守不都一樣嗎？要是我真又鬧起來，誰能攔得住我呀？」凝寶笑了，眸中墨色純淨無暇，一如初生的嬰兒，帶著種不設防的天真，令她嬌俏的面容里多出幾分動人心弦的柔媚，「還是綁上吧，我不想傷著你們……就算不是存心的，我也不想。」
樂平剛把目光移回她臉上，心髒就被那種柔媚擊中了。他捏著被角呆呆地看著他親愛的師父大人，一不小心就把心里話給說出來了︰「師父怎麼突然那麼那啥了？簡直跟個小姑娘一樣。師父明明一直很爺們的嘛明明……」
天真柔媚霎時灰飛煙滅，他這位前一秒還很女人的師父大人，後一秒就咬牙狠剜他一眼，再不提綁索子的事，用力搶過被子來往身上一蓋，連腦袋都給蒙住了。
喀喀的磨牙聲透過被子傳出來，悶悶地，但威嚇之意絲毫不減。
樂平嚇得迅速退離大床，瞅瞅正于一旁悶笑的瑞明，窘得臉都紅了。須臾，他卻又故作鎮定，走過去一拍瑞明的肩膀，清清嗓子拿出大哥的架勢來囑咐︰「那麼今晚就辛苦你了，弟弟。」
磨牙聲止住，緊跟著從被子里傳出的卻是一聲冷哼，樂平一哆嗦，二話不說調頭就溜了。
到門外，他按著心口喘勻了氣，又忍不住嘀咕︰「果然師父還是師父，爺們也沒可能變成女人……」
他話沒說完肩膀上就被不輕不重地拍了一下，驚得他立馬抱頭蹲下去，條件反射地要求饒，卻听得頭頂上有人輕笑一聲……是瑞明呀。
「沒事你嚇我干嘛？」他飛快地站起來撢撢衣擺，氣鼓鼓瞪瑞明，「你不知道人嚇人能嚇死人的嗎？」。緩過勁兒來，探頭朝屋里看了看，又詫異地低聲問道︰「你跟著我出來做什麼？睡了一天還困？」
瑞明搖搖頭，把他拉到轉角那邊去，輕聲道︰「我是覺著二叔被公務拖住了腳回不來也說得過去，可流香姐呢？就算阿寶現在只能靠自己，她也不可能一整天都不過來看看阿寶吧？」
「說不定她也被什麼事給纏住了月兌不開身呢？」樂平不以為然地道，「況且听說這月二十一她就要進夏侯家的門了，今兒都十八了，她總往小叔子家跑，給人看見了怕是不大好。」