布蘭登上校小心翼翼的將奧蘿拉寄來的信件折疊起來和自己的重要物品存放到一起，隨後，他又重新坐回書桌前細心琢摩著該怎樣給奧蘿拉回信。如果他的小女孩在來信中一如既往的客套甜蜜布蘭登上校輕易就能給奧蘿拉做出回應，而現在奧蘿拉拋棄了那些繁文縟節，將真實的自己呈現在布蘭登上校面前時，他反而猶豫了——布蘭登上校不知道自己的回信怎樣才能表達他對奧蘿拉態度轉變的欣喜和自己對此的美好回應。
最終，布蘭登上校在幾乎一夜沒睡的情況下，反反復復的確定了回信。
格雷小姐︰
請原諒我如此疏遠的稱呼您，您知道我對格雷先生和珍妮弗太太在附近的事情同樣擔憂，我現在已經來到了巴頓鄉下做客，不知道您這些年是否還來過這里，肖恩先生當初買下的房子似乎已經被他又賣了出去。
鄉下的生活很輕松，我已經許久沒有享受過生活的樂趣了，我的朋友約翰爵士就一直居住在這里，前幾年他的太太為他生下了繼承人。遺憾的是，我一直在東印度戰場，沒機會來見見他們夫妻，米爾頓夫人——我是說約翰爵士的太太——雖然看起來顯得有些冷淡的，其實卻是個非常寵愛孩子的女人，我想她一輩子最大的樂趣大概就是照顧孩子和舉行舞會了，不過，約翰爵士也是一個喜歡熱鬧的人，他們夫妻感情看起來很不錯。
對了，我想我忘了跟你說，听約翰爵士說起他閑置了幾年的鄉舍租給了原本居住在蘇塞克斯的達施伍德母女四人。希望她們會給我在巴頓度假的這段日子帶來快樂。
哦，對了，我忘記提起了，我前幾天剛剛到達巴頓的時候，去伊利莎白的墓地看過，重新給她整理了一番。我在思索過幾天是不是把艾麗莎從巴斯接過來，讓她知道伊利莎白當初真正的經歷。艾麗莎的脾氣越來越壞了，驕縱任性的讓我幾乎想不起來她小時貼心的樣子，在天國的伊利莎白知道了不知道會怎樣責怪我。
抱歉，我說這些一定讓您感到難過了，但是我不想欺騙你，我對伊利莎白也許仍舊愧疚，但我對她的那段少年之愛已經逝去。
等待著您的，
安德烈•布蘭登
布蘭登上校興致勃勃的讓僕人將這封信按照奧蘿拉留下的地址寄到法國去。緊接著，就像他信中提到過的那樣，布蘭登上校同時派人去巴斯尋找艾麗莎，不論發生什麼布蘭登上校都不想放棄自己的養女，雖然他對艾麗莎的感情一直混雜著壓抑不了的愧疚，但艾麗莎在他看起來仍舊還是個孩子而已，她還有時間重新開始。
可是令布蘭登上校震驚的是，僕人帶回來的消息是艾麗莎竟然失蹤了！布蘭登上校幾乎不能相信僕人帶回來了消息和自己的耳朵，布蘭登上校立刻重新跑進約翰爵士的莊園向他道別。
「約翰，抱歉，艾麗莎失蹤了，我必須立刻去找她。她一個年輕的漂亮單身女孩，我真不敢想象她可能遭遇什麼。」布蘭登上校眼中出現了悲痛的情緒，約翰爵士也被布蘭登上校透漏的消息震驚了，他磕磕巴巴的重復布蘭登上校的內容。
「安德烈，你是說艾麗莎失蹤了？！上帝！她不是跟著康斯丹小姐去了巴斯陪康斯丹小姐的父親嗎？怎麼會失蹤了呢？！」
「我也不清楚，艾麗莎帶去的僕人都被她留在了巴斯，我派去的人也問不清楚到底發生了什麼。我必須快點過去，听說艾麗莎失蹤了沒幾天。」布蘭登上校說著跨上馬背直接向巴斯的方向奔去。
同樣呆在客廳里面談笑的米爾頓夫人和她的母親詹寧斯天天也听見了剛剛的談話，她們母女對視了一眼，然後紛紛對這件事情發表了看法。
「約翰，失蹤了的不會就是當年與布蘭登上校相約私奔，結果被人抓住了的伊利莎白•修斯林頓小姐的私生女吧？」
詹寧斯太太是個消息靈通的女人，只要是她想知道的消息，很少有不能被她打听出來的，唯一讓人覺得欣慰的是，詹寧是太太是個和善的老女人，她性格和藹、樂觀，因此雖然她總是喜歡打听亂七八糟的消息，這也只是她的愛好而已，並沒有絲毫的惡意。
約翰爵士看了一眼自己的岳母，點點頭，同樣對布蘭登上校養女的失蹤感到頭疼，雖然這些年他一直都只是和布蘭登上校書信來往，因為親密的朋友關系，約翰爵士也知道不少艾麗莎的消息。事實上，約翰爵士是最先對布蘭登上校收養艾麗莎抱持反對意見的人，他始終認為過去私奔的事情，加上布蘭登上校和修斯林頓小姐之間的關系會對布蘭登上校的名譽產生極大的影響。
「是的，艾麗莎就是布蘭登上校的養女，也是已逝修斯林頓小姐的私生女。但是，艾麗莎卻不是布蘭登上校的女兒，我一定要對你們強調這個！雖然修斯林頓小姐為艾麗莎命名的姓氏是‘威廉斯’，但我想就連她自己都說不清楚艾麗莎到底是伊夫利先生的女兒，還是她第一個不合法男人的女兒。」
約翰爵士說到這個內容的時候眼中閃過一陣不屑，詹寧斯太太對此透露的內容更加感興趣了，她忍不住眼楮發出亮光，米爾頓夫人對此也充滿了好奇心，約翰爵士是個很少會說人長短的男人。
「修斯林頓小姐離婚之後立刻就宣布了她懷孕的消息，我相信，你們都明白我的意思。」約翰爵士站起身站在窗戶前皺著眉頭向外看，他的表情說明他不想再提起這件事情，米爾頓夫人和詹寧斯太太識趣的結束了這個話題。
布蘭登上校到達巴斯的時候，之前顯得很規矩守禮的康斯丹小姐看起來仍舊是個謹慎規矩的淑女，可惜僅僅是幾句話之後，布蘭登上校覺得自己時刻有放棄涵養把槍頂在她頭上的沖動。
「康斯丹小姐，請告訴艾麗莎離開的具體時間，和她離去前的情況——你該知道你對此也負有責任。」
布蘭登上校坐在巴斯療養院中毫不客氣的開口詢問，這個時候他已經沒有客套禮貌的心情。康斯丹小姐蒼白著臉色閉緊嘴唇、不停搖晃著頭一言不發，這讓布蘭登上校更生氣了，他毫不留情的開始向康斯丹小姐描述艾麗莎的危險處境。
「康斯丹小姐，請你理解艾麗莎現在的處境，她可能被人拐騙了，賣到其他國家做女佣，甚至是高級妓女！如果你面對這種情況，難道你的父親連詢問當初承諾會照顧她的朋友的權利都沒有嗎？！請詳細的把你所知道的全部內容都說出來！」
布蘭登上校不客氣的話讓康斯丹小姐捂著臉哭泣了起來，可是她仍舊閉緊嘴唇一個字都不說。暴虐的情緒幾乎打垮了布蘭登上校的神智，他差一點就要沖上去威逼康斯丹小姐。
也許是布蘭登上校在戰場上磨練出的強悍氣質太過嚇人，康斯丹小姐邊哭邊驚叫著沖到了康斯丹先生——也就是康斯丹小姐住在巴斯休養的父親——身後做出了一副可憐楚楚的無辜表情。
「威廉斯小姐在巴斯上午幾乎都和卡洛兒在一起照顧我，可您知道女孩子們總是要有些私人空間的，讓她們一起出去玩玩根本沒有什麼。哦，她們才是多麼年輕的女孩，就算去逛街也不過買些花朵、首飾和布料之類的物品。布蘭登上校，我覺得您不必擔憂，這根本就沒有什麼，也許她只是又遇見了其他朋友跟著出去玩玩，結果郵寄的信件還沒到您的手上呢？」
康斯丹先生的為人布蘭登上校很清楚，他是個很樂觀的人，有著一副好心腸，喜歡幫助人，只是因為身體不好通常足不出戶，而布蘭登上校人品再差也不能為難一個常年臥床的濫好人。因此，布蘭登上校只能咬牙切齒的瞪了半天康斯丹小姐，希望她能突然悔悟，理解到艾麗莎現在面對的情況多麼危險。可康斯丹小姐躲在父親身後小聲的啜泣著，就像她對此真的一無所知——如果布蘭登上校不看著她躲閃的眼楮，也許就連他都會相信康斯丹小姐在這件事情上清白的像個嬰兒。
「那麼，告辭了，康斯丹先生、康斯丹小姐。康斯丹小姐，如果你想起來艾麗莎失蹤前發生過什麼事情，或者是突然能夠聯系上她，請立刻送信到德拉福的布蘭登莊園或者是巴頓的莫頓爵士家里。打擾了。」
布蘭登上忍耐著怒氣說完這句話，決定從女僕和城鎮的閑散人士那里打听一些艾麗莎的消息，他絕不可能相信一個妙齡少女神不知鬼不覺的消失！僕人們面對著面色冷厲的雇主瑟瑟發抖，可他們對此真的一無所知，艾麗莎出門的時候從來不會帶上她們，哪怕是需要僕人拎東西都使用的康斯丹小姐的僕人。
布蘭登上校挫敗的揉著自己的臉頰，他一下子癱進沙發里大口大口的把烈酒送進口中，情況似乎越來越壞了，只希望派出去打听消息的手下能帶回一些有用的消息了，如果連這都沒有幫助的話，那麼布蘭登上校都要對找回艾麗莎絕望了。
「報告上校，我搜集到威廉斯小姐的消息了。」
「快說。」
「是的，上校！巴斯商業街道上的店主們都說威廉斯和小姐每天都與康斯丹小姐一起過去逛逛，每天都會有不少的消費，大概是半個月前，她們結識了一名英俊的紳士，威廉斯小姐似乎與他十分親密。」
「這名紳士的姓名查到了嗎？」
「報告上校，紳士並不是巴斯當地的人，據說他是棕發棕眼的外貌，十分高挑，相貌英俊，帶著僕人、馬車和獵犬。根據查到的消息，威廉斯小姐稱呼他為‘約翰’，姓氏不明，大概是威什麼或者其他的，抱歉，上校，我查不到更加詳細的消息了。」
「不，謝謝你，下去吧。」布蘭登上校捂住自己的臉頰，這種空乏的性命實在是太不容易找到人了，艾麗莎……難道是私奔？可是如果真的是誠心實意對待艾麗莎，為什麼沒有求婚呢——艾麗莎如果被人欺騙了身心，那麼她這輩子就徹底毀了，就像她母親一樣……
「上帝啊，艾麗莎，請保佑她。」
作者有話要說︰嚶嚶嚶嚶，你又調皮了，朕從早晨刷到晚上才上來啊，你的菊花怎麼對得起朕的F5！
愛妃們，今天開始準備進入劇情了，到時候會有適當對原文對話的引用和不同角度對情節的看法，可能會有一些既視感，可是朕沒辦法啊，誰讓是過劇情，然後改劇情呢。