見顏良和文丑安然撤出了戰圈，袁紹立即下令第一撥攻城部隊向壺關靠攏，準備起攻城戰斗。!。
趙雲不等顏良和文丑二人走遠，便已經翻身朝壺關之內撤回。現在斗將已經結束，接下來就是十分殘酷的攻防戰，就算武力再高的將領，也不可能一人獨戰袁軍成千上萬的圍攻，所以趙雲撤退也很正常。那種一名武將在敵群當中大殺四方，從早晨一直打到晚上還毫無損的場景，純粹就是扯淡。
一俟趙雲進得關內，負責起落城門的士卒便迅將壺關那扇重逾萬斤的大鐵門放下了閘。為了增強壺關和箕關的防御能力，當初趙興可是動用了五萬民夫，用了整整兩年時間重新修建了壺關。
當時趙興這麼大動干戈地重修二關，一來是想給涌進並州的流民找點事干，二來也是為著將來做打算。這扇厚重的大鐵門，可是用去了上黨鋼廠整整三爐鋼水才熔鑄成功。
光是為了運送這扇鐵門抵達壺關，趙興就廢了很多的心思。他先是讓人修築了從壺關通往臥虎的寬闊大路，然後命人砍伐了許多直徑過兩尺的巨木，采取滾動平移的方法，才將鐵門運送到壺關。為了將鐵門安放在門閘之間，趙興又設計了許多定滑輪和動滑輪出來，這才解決了工程力學上的一些問題。
如今的壺關，比起當初大漢朝廷修建的舊壺關，不僅主體城牆要高出一倍，而且城牆的厚度也要向並州方向延伸出來兩倍。這樣一來，不僅城頭上可以站立更多的守軍，而且可以放置大型的弩車、投石車，在靠近並州的一側還可以修築延伸出去的耳堡，專門用來對付試圖靠近城門洞進行破壞作業的沖車。
壺關城牆的最外層，全部使用了成塊的花崗岩壘築起來，厚度至少達到了三尺，石板的縫隙之間全部用灰泥勾縫，涂抹的光滑整潔，從遠處看就是渾然一體，根本沒有任何縫隙。這種築城的辦法，耗費自然非常巨大，但好處也是顯而易見。任何的投石車或者其他攻城器械，都難以破壞關牆的主體，就算是過上幾百年，雄關依然可以擔負防守任務。
重修壺關這種大事，自然不可能瞞過冀州袁紹的眼楮。至于壺關那令人窒息的高度，是個人用目測都可以估算出來。袁紹既然是來攻城的，別的東西可能不會多帶，但專門制作的長雲梯絕對是準備的很充分。
隨著袁紹一聲令下，五千攻城的先頭部隊吶喊著向壺關沖了過來。跑在最前面的士卒六個人抬著一架雲梯，只要一靠到關牆根下，他們便會立即豎起雲梯，為後面負責攻堅的士卒提供支撐。
已經重新走上城頭的趙雲，冷峻地看著潮水般涌來的袁軍士兵，對身邊的曹性說道︰「暫時不用床弩，等袁軍靠近時，命令長弓團進行無差別射擊，對于已經爬上雲梯的少數敵軍，則使用手弩，務必要將這第一撥攻城的部隊留在城下。」
趙雲之所以下達這樣的命令，就是不想過早地暴露己方的實力，只采取密集射擊的方法將袁軍這一波試探性的攻擊打退即可。守關之戰這才剛剛拉開序幕，真正難熬的日在還在後面。
「長弓團各營听令！將攻城的敵人放近了進行無差別的攢射，務必保證不讓一人登上城頭，已經爬上雲梯的敵兵，可以使用單手弩進行射擊！」曹性從關上一頭走向另外一頭，一邊走一邊大聲傳達趙雲的命令。光是壺關近百丈長的關牆，從一邊跑到另外一邊，還真要用些時間呢。
「一營準備！」、「二營準備！」……看著城下越來越近的袁軍，長弓團各營營長開始下達準備射擊的命令。
「預備，放！」看到袁軍已經邁過了城下事先標記好的射擊距離校準線，不知是哪位營長先下達了攻擊命令。隨後箭雨從壺關城頭如蝗蟲一般飛而下，紛紛命中正像螞蟻一般向壺關靠近的袁軍。
據關而守的一方，自然佔盡地理優勢，高聳的關牆不僅可以讓士卒的視野更加開闊，而且射出的箭矢可以抵達更遠的地方。趙興給趙雲和徐晃分別配備了四個長弓團，人數達到兩千，使用的是清一色近乎一人高的英格蘭長弓（注1），不僅射擊距離遠，而且穿透力強，絕對是防守反擊的上等裝備。
隨著一輪箭雨落下，關下原本洶涌的人潮立即減慢了勢頭，一片淒慘悲慟的呼喊聲此起彼伏，中了箭矢的袁軍有的被當場射死，有的還在殘喘呼吸，還有的則是傷了肢體。
後面的袁軍見關上守軍的箭矢厲害，紛紛舉起手中木盾，護住頭頂繼續向城下靠近。
「預備，放！」城頭的先鋒軍無視城下袁軍的防護，繼續向靠近的袁軍射箭矢。雖然將木盾頂在頭上可以擋住一部分箭雨，然而長弓箭矢的飛行路徑是弧線，並非自上而下垂直射，所以仍然有大量的袁軍被箭矢射中，倒在了血泊之中。
終于，有一些悍不畏死的袁軍士兵來到了壺關城下，他們開始用木盾護住頭面，緩慢地沿著雲梯向上攀爬。
「短弩手準備！交叉射擊，預備，放！」城頭的各營將領繼續下達著命令，這一次換成了伏擊近距離射擊的短弩手威。
所謂的交叉射擊，意思就是一營的短弩手從斜上方射擊二營或者三營當面的敵軍，這種辦法的好處就是可以避免自上而下的垂直射擊難以命中藏在盾牌後面的敵軍。
短弩的缺點是射程近，但優點是射快，命中精度高。果然，在一輪激烈的短弩攢射之下，爬在雲梯上的袁軍被悉數射落關下，即使沒有射死，也被摔死。
只是半個時辰過去，攻打壺關的先頭部隊傷亡已經過半，踫了一鼻子灰的袁紹急忙命人鳴金收兵。現在袁紹算是有了切身體會，壺關這塊硬骨頭實在不好啃，不填上去成千上萬士卒的性命，只怕是難以攻克。就算袁紹手下有五萬精兵，要是這麼消耗下去，那也不是他所能承受的。
小打小鬧的第一仗結束，城頭守軍憑借密集的箭雨擊退了袁軍。除了極少數士兵中了城下袁軍反擊的箭矢，出現了十余人的傷亡之外，第一仗鎮北軍團幾乎是毫未損。
注1︰英格蘭長弓，一般長5英尺（1.5米）左右，大致齊眉，個別的長達1.8—2米，比歐洲常見的4尺弓要長。弓背由一條完整的木材彎制而成，上好的弓用紫杉木（Yew）制作，堅硬而有彈性。榆木（El）、白蠟木（Ash）、橡木（Oak）等堅硬的材質也是可用的替代品，但性能要差一些。在1516世紀的英法百年戰爭中，長弓是英國弓箭手的主戰武器。
長弓射出的箭可達300米左右（在古代兵器中已經是非常遠的距離了），也就是說，可以達到「彈幕」的效果，當自方的士兵沖鋒在前時，後方的長弓手仍然可以放出高拋物線的箭攻擊敵人的上部。戰馬的弱點正是來自上方的襲擊，大部分戰馬沒有護甲所以一旦受傷，就會變的難以控制。而即使在三百米的極限距離，錐形箭還是可以穿透普通的鎖甲。