你沒疲軟，堅挺得很著呢，一如物價指數直愣愣地那麼堅挺著，感覺好的時候是那麼好，沒感覺的時候一點兒感覺都沒有。這會兒你倒感覺湯曉財的失落沒有情緒化地表現在日常工作上，甚至比以前來得更早，表現得更積極，等同事走進辦公室，他已經把辦公室打掃完了。你從大辦公室搬到李富民的辦公室，給你新配的辦公桌放到他對面，桌對桌，面對面。你搬過來了，提水、拖地本該你來干，可湯曉財每天都早早地干到了前頭。你來了，他也快干完了。你看著正在拖地的湯曉財道︰「小湯啊，這些活兒以後就留給我，不辛苦你了。」
他沒抬頭看你，看著手底下的活兒說︰「也沒啥，不過是順手的事。」
你走近他道︰「還是我來吧。」
他算干活兒算側過頭說︰「不會是不放心我吧？你要是不放心，那我就把鑰匙還給你。」
你端起暖水瓶道︰「哈，這是哪兒的話啊！？我是怕你辛苦。」
他拿起拖把說︰「沒事。」
沒事就沒事，平平安安的就是沒事。你坐在處長辦公室平平安安的坐著，平安著的心卻並不見得那麼平穩，心里發虛，有時候還虛得厲害，生怕別人有不平安的想法。年輕輕的一小伙兒，一年的功夫解決了人家為之奮斗終身也不見得能解決的問題，擱誰誰都有想法，沒想法才叫怪了呢。有的人有想法裝在肚子里，默默無語，一聲不吭；有的人有想法掛在嘴上，牢騷滿月復，品頭論足；有的人有想法寫匿名信，上串下跳，大告御狀。听說提拔你的問題，有人告到了紀委，告到了組織部，羅列出幾大罪狀，說葉廷峰任人唯親，大搞家天下。你心一閃，閃出湯曉財來，也許是他聯手別人在興風作浪。好在中央提倡干部「四化」，不拘一格降人才，大勢所趨，勢在必行。听說省委書記不指名表揚了重工廳，說有些廳局勇于開拓，敢于大膽起用符合條件的優秀年輕干部。有高層支持，誰告狀都不出啥結果來。你理解有人告狀，沒有正常的民主管道，人家想發聲沒處發，便只有告狀了。他們也許會連聲質疑︰為啥你能上去而我卻不能？為啥領導能看上你卻視我而不見？為啥你坐火箭躥上了天，而我擠大巴都擠不上去呢？我哪方面不比你強呢？為啥不公開不公正不透明？你問我，我問誰去呢。這種事情只能想，不能問。有想法，沒辦法，正常。思想上的巨人，行動上的矮子，不過想想而已，不痛不癢，無關大局，毫發未損。你不能不讓別人思想，正如你不能叫你自己不思想；你不能不讓別人背後說你，正如你不能背後不說人。誰人背後不說人，誰人背後不被說。你心里明鏡似的，說你的人多了去了，人面前說，人背後說，白了說，黑了說，立著說，睡著也說，逮住啥說啥。看面面兒上人家恭維奉承，甜言蜜語，背地里戳了你的脊梁骨，腳底下再趁你不注意，忽然給你使個絆子，叫你一個趴撲摔下去摔個嘴啃泥。串辦公室說閑話被領導看見得挨批，批評歸批評，紀律歸紀律，門還要串，話還得說。一個大活人，總不能把人家腳綁上嘴堵住吧。誰敢說你說的都是閑話呢，又有誰能保證你一句廢話不說呢。