本書的主角是一個和尚。
和尚這個稱呼非常的有趣，按照道理來說，佛教是傳自印度，佛陀這個詞也是梵語的音譯。那麼和尚的稱呼也應該是來源于梵文，也就是印度話，但是問題就在這里，這個詞語翻譯的非常有問題，既不能算是音譯，也不能算是意譯。
如果要是音譯呢，一般的和尚在印度應該叫鄔波遮迦，而有地位的和尚，比如說專門給新和尚剃度的和尚，以及給新和尚講解佛法的這些和尚們，則被稱為鄔波馱耶。而不管是哪一個名字，音譯過漢語的話，都跟和尚的念法扯不上關系。
如果要是意譯的話呢，那麼鄔波遮迦我們就應該翻譯成學徒。而鄔波馱耶則應該翻譯成老師。大文豪韓愈曾經說過，師也，所以傳道，授業，解惑也。而鄔波馱耶們所做的事情也就是這幾點，給那些鄔波遮迦宣傳佛教，傳授佛法，啟發他們開悟。
既然梵文是這麼個意思，哪為什麼和尚在中國會有了這麼一個完全不搭界的名字呢？
這個事情宗教界的說法有兩種，第一種是說佛教是先傳到現在新疆和田一帶，沒錯，就是出玉石的哪個地方。在漢朝的時候，這里是西域，叫做于闐國。而于闐國的這些沒有文化的蠻子們順口就把鄔波遮迦翻譯成了和社，而鄔波馱耶們則被翻譯成了和沙。
而和社和沙之類的，後來因為寫錯別字的人很多，以訛傳訛的就變成了和尚。
而和尚的另一種說法就要從所謂的論壇文學說起了。說自從網絡上論壇興起之後，一些所謂的簡略性詞匯，諸如我贊同樓上的觀點，就被簡略成了同上，或者更直接的，就一個字，頂！這種詞匯帶來的好處就是簡單，直接，拿分，走人！
當然了，論壇文學產生的詞匯還有沙發啊，板凳啊，露珠濕沙壁，暮幽曉寂寂啊之類的咱們就不多說了。
哪為什麼說和尚這個稱呼的產生會和論壇文學有關呢，因為最早那些佛教徒在寫報告時候，覺得鄔波遮迦，鄔波馱耶之類的，筆畫太多了，寫都很煩，更不要說當時因為生產力發展的問題，書都是用竹簡的，字也不是寫的，而是拿著刀子一個一個刻出來的。
所以當時他們就跟論壇文學里簡化同上之類的事情一樣，如果說前面已經寫過鄔波遮迦之類的詞語的話，那麼下面就用另一個詞代替了，這個詞叫和上，意思就是和上面的稱呼一樣，久而久之，後來看到這個詞的文盲們就認為這個和上就是佛教徒的代名詞了。
到了南北朝時期，這些認為和上就是佛教徒統稱的文盲之中，出現了一個很牛叉的家伙，這家伙的名字叫做石勒，而這個叫石勒的家伙非常崇敬當時的一個高僧佛圖澄。而且已經尊敬到了石勒認為一般的和上已經不能體現出他對佛圖澄的基情了。
于是石勒就給佛圖澄上了一個尊號，尊稱佛圖澄為大和上。然後他發現這個大和上太難听了，于是把上字改成了尚字，就成了大和尚。既然佛圖澄是大和尚，哪其他的‘和上’們自然就是小和尚，于是，和尚這個名詞就在歷史上華麗的登場了。
綜上所述可以看出，不管和尚這個詞語是怎麼來的，總之和錯別字月兌不了關系，要不怎麼說，沒文化真可怕啊！
而佛教就是在這種沒文化的情況下傳進了我們的國家，然後很快，佛教就被我們自己的文化所感染，兩晉時期，人們把老子和莊子朝佛教的教義里塞，南北朝時期，人們除了老子莊子之外，還把孔子孟子也朝里面塞。
當然，這個時候，不管塞進去的是老莊還是孔孟，都還能說是哲學圈內部自己人的互相交流。而到了南北朝末年的時候，人們已經不在局限于朝佛教的思想中間塞另外的哲學體系了，而是風俗習慣，衣食住行，天文地理，抓住什麼就塞什麼。
于是，到了隋朝末年的時候，佛教在諸多前輩的‘頓頓攪毀’之下，已經變成了一個龐大的，包括了很多宗派的，甚至這些宗派之間的主張都是南轅北轍的，相信就是連釋迦牟尼復生都不可能認得出來的龐大絕倫的宗教體系了。
這些宗派中，包括了智顗和尚創立的天台宗，吉藏和尚創立的三論宗，法順和尚創立的華嚴宗，真諦和尚創立的攝論宗，道安和尚總結發揚的毗曇宗，發源于鳩摩羅什的成實宗，就連謝靈運都加入過的涅槃宗，菩提流支和勒那摩提的地論宗。
而以上這些種種的佛教宗派，都是在隋末唐初之前就已經存在的。
而在隋末唐初之後，佛教宗派的名字里還得再加上著名的唐僧玄奘大師創立的法相宗，蓮花生進入西藏之後所傳的密宗，還有以苦修和苦行為宗旨的戒律宗。
以上的佛教宗派再算上源自兩晉時期，一直和各種農民起義之類的革命事件能扯得上關系的白蓮宗，（後來白蓮宗這個名字人人喊打了之後，這個宗派就改名叫淨土宗了。）以及我們的主角加入的，自印度而來，釋迦牟尼一脈的親傳弟子達摩祖師所創立的禪宗。
這些，就是歷史上聲名赫赫的佛門十三宗。
這些聲明赫赫的佛門宗派里，有些是從兩晉時期就開始流傳的，如白蓮宗，涅槃宗。有些則是從南北朝的時候才開始建立的，如毗曇宗，成實宗。有些則晚一些，要到唐朝中葉的時候才建立，就像戒律宗，密宗。
而更多的，則是在隋朝以及唐朝武德貞觀年間建立起來的。就像天台宗，三論宗，法相宗，華嚴宗，甚至，就連達摩祖師的禪宗都可以算到這個時代里來。
這是一個光頭匯聚，高僧雲集的時代，幾乎所有佛門的理論都是在這個時代里被人宣揚，信奉，乃至于奠定下來的。
這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是失望之冬；我們面前有著各樣事物，我們面前一無所有；我們正在直登天堂，我們正在直下地獄。
這是武德三年。
顛覆了大隋的三十六路反王，七十二處煙塵輝煌的時代已經過去。而唐高祖李淵正率領著自己的幾個如狼似虎的兒子們席卷天下，開創著屬于自己的時代。
同樣的，佛教也一樣在經過了一個極其輝煌的高峰之後，開始走向低谷。
佛門十三宗之中，盛極一時的毗曇宗和涅槃宗已經開始走向了末路。神神秘秘的白蓮宗已經開始走向了邪路。如日中天的天台宗隨著智顗和尚的死，也不復往日的光彩。
而法相宗的創始人，全世界最著名的和尚，西游記的主角唐僧玄奘先生，此時還在成都，向毗曇宗的惠振和尚學習毗曇宗的經典八犍度論。此時，距離他帶著那只著名的猴子王，前往西天，拜佛求經的傳奇旅途還有十二年的時間。
就在這一年，李淵在斬殺了二五仔獨孤懷恩之後，將目光放到了王世充的身上。
就在這一年，秦王李世民收復了晉陽，將劉武周趕到了突厥。
就在這一年，三元李靖八百破五千，開始了自己作為一代軍神的征程。
就在這一年，江州刺史盧灝因病去世，而梁王蕭銑正在忙著收拾那些自己手底下會帶兵打仗，但是很跋扈的將軍。于是不會打仗，但是很恭順的蓋彥舉就到了江州九江郡，出任江州總管。
就在這一年，法琳和尚前來廬山拜會道信，打算邀請道信和自己一同前往長安，將李淵從王知遠，岐平定之流的邪魔外道的手中拯救回來。
就在這一年，禪宗的四祖道信大師正式派出了他的大弟子弘忍前往蘄州，擔任黃梅縣正覺寺的監寺，開始為禪宗南遷奠定基礎。
就在這一年，父母雙亡的主角，遇到了他第二次人生中最大的危機！