秉嫻向後一退，周參軍擒著她手腕將她拉到胸前。秉嫻身量同一般士兵差不多，但在周參軍跟前卻仍矮了小半個頭，一時緊張，卻仍賠著笑︰「怎地了？我……不至于就真個十惡不赦了罷？」
周參軍見她明明有些害怕，卻還撐著之態，眼神幾度變幻，終于說道︰「你听我的，以後不許再去軍妓營，知道了麼？」秉嫻小心問道︰「為何？我又不是日日廝混著。」周參軍道︰「那也不成。也別再問我理由，我說不許就不許，難道非要給你說出個子午卯酉來才罷休？」
秉嫻道︰「自然不是……」周參軍眼神有些凌厲，道︰「那你听不听？」秉嫻急道︰「听，怎麼不听？參軍大人說的話，我是句句都听的，從不敢違背。」
周參軍盯了她會兒，才緩緩松手，轉過身坐了，道︰「你听我的，前些日子我們出師不利，吊在這個地方……明天就是月中，是天子生辰，慶祝過了，便會大舉進攻前頭的磬城，據我所知，西羅的貴族已經將這個城池放棄了，就算我們不去全力相奪，他們也自捱不了多少日子……拿下了磬，我可以給你安排一下，叫你不用在軍中吃苦。」
秉嫻靜靜听著，說道︰「真的可以如此順利拿下磬城？難道將軍大人已經有了妙計？」周參軍道︰「將軍做事從來都是高深莫測，前些日子被磬的人設計了幾番，他心里窩火著呢，……拿下磬之後，還不知是什麼光景，血洗滿城也是有的。」
秉嫻打了個哆嗦，周參軍抬頭看她，道︰「幸好你在馬房里頭，不用出去……這段日子，你就乖乖地，也不要再惹是生非，——那個鬼蓬頭老四，我尋了個理由，將他調開了，你就安分些，捱過這一段……」
秉嫻說道︰「多謝參軍關照。」周參軍沉吟片刻，說道︰「那麼，你是答應我了？」秉嫻正若有所思，聞言便漫不經心地道︰「啊？……答應。」周參軍眉頭一皺，說道︰「你過來。」秉嫻有些警惕，道︰「何事？」周參軍道︰「過來！」秉嫻只好走上一步。
周參軍坐著不動，伸手捏住她下巴，秉嫻道︰「參軍？」愁眉苦臉。周參軍道︰「你敢跟我口不對心，猜我會怎麼對你？」秉嫻道︰「這個、這個……我猜不出。」周參軍道︰「你敢給我惹一點兒事，或者半只腳再踏進軍妓營，我也不打你，也不罵你，就叫人把你關起來。」他的話說得很慢，卻也帶著一股不可違抗的氣息。秉嫻只覺得下巴被捏得生疼，只好點頭︰「小的遵命便是！」
秉嫻出了周參軍房中，緩緩地松一口氣，先頭的嬉皮笑臉之色才盡數斂去，皺著眉心事重重地往回走。走到半路，正遇到季南，探頭探腦地在看，見秉嫻來到，便道︰「哥哥，參軍叫你去做什麼？」秉嫻道︰「沒什麼，那個馬痴，罵幾句罷了。」季南說道︰「幸好如此。」秉嫻道︰「什麼？」季南道︰「我只怕參軍是因我們去……那里才著惱的。」秉嫻啐道︰「亂想什麼呢？怎麼……難道你又想你的春妞兒姑娘了？」季南嘿嘿地笑。
兩人說說笑笑回來，依舊干活，吃飯，晚上便通鋪而眠。秉嫻心中有事，睜著雙眼，毫無睡意，听到身邊一個個鼾聲四起，鼻息沉穩，又有人磨牙，有人做夢喃喃地，她心中卻翻來覆去，一好似大海波濤，激蕩掃滌，動個不休。
黑暗之中，似又能看到那雙眼楮，帶著冷絕的冰寒色，看一眼便能將人凍僵。那只手，鋪天蓋地，如來佛擒住孫猴子一樣，叫人無處可逃。
秉嫻翻了個身，頭皮頂上隱隱作痛，是當初他那一抓，硬是揪著頭發扯出去，傷是不曾傷，但心里頭傷了，且傷的絕狠。
眼楮之中，隱隱地有什麼涌上來，秉嫻合上雙眸，心中道︰「哥舒九，我要你不得好死，不得好死！」
因是皇帝生辰，這一日，舉國歡騰，不動刀兵。這遠在邊陲的軍中也是同樣，且從將軍到兵丁，「上下同歡」。
但到底官階各有不同，周參軍及各位參軍，統領，自有資格同將軍同帳飲宴，至于士兵們，便各在其位，喝上一頓算事，只不過酒肉皆比平素時候要豐盛些罷了。
因為這一場晚間的宴席，軍營里竟比平日多幾分喜氣洋洋，最忙碌的便是火頭軍，人手不夠，又從各個營中先調了些過去幫手。
秉嫻這種司馬房的，向來屬于被嫌棄一列，只是她為人極好，是個素來能「撒錢」交友的主兒，因此火頭軍中眾人也頗待見她，特意照料，找了她同季南前來相幫。
秉嫻做了一半兒，瞅了個空，便同季南道︰「替我看著，我去去就來。」季南也不好問她作甚，急忙答應。
秉嫻從火頭軍房中溜出，撿了個人少的道兒繞來繞去，到了軍妓營，前來找樂子的士兵已是不少，秉嫻直入里頭，找到那鴇母，問道︰「前日的綠姑娘可在？」鴇母道︰「噫，軍爺這麼快又回來了？」秉嫻道︰「前日不好，今番回來找場，叫她來伺候。」鴇母掩口笑道︰「我們這比她好的姑娘多得是……」還未說完，秉嫻道︰「好歹先讓我嘗了這個再說。」鴇母見狀，只好去喚綠蕪。
片刻綠蕪出來，秉嫻一把拉著她手臂，回頭看鴇母道︰「對了，我辦事不喜有人旁觀，惹惱了我，什麼也做得出！」雙眉一揚，杏眼圓睜，一股殺氣騰騰。鴇母打了個哆嗦，笑道︰「這哪能呢，不會有人……」
秉嫻才哼道︰「這才好，別耽擱時候，走！」不由分說將人拉走。鴇母在後頭看著，目瞪口呆︰「看不出，骨子里竟是這麼個急色的！」
秉嫻拉著綠蕪入房，將門一關，綠蕪道︰「姑娘，怎這麼快又來了？」秉嫻拉著她到床邊，道︰「我被人盯著，不能自在就來，只能得空偷偷來這次，你記好了，今晚上你留神些，見了火光，有人吵嚷起來的話，你別慌，就在這門口上等我……」
綠蕪的心怦怦亂跳，道︰「姑娘……你、你想……」秉嫻握著她手，道︰「別怕，萬事有我。」綠蕪呆呆看她良久，才落淚道︰「姑娘……」張開手臂將她抱住︰「姑娘，為何你不是男兒，這樣的話，也不至于……」淚灑在秉嫻背上。
秉嫻輕拍她背，道︰「沒甚麼……這樣未嘗不好。」綠蕪放開她，望著她的臉，道︰「我這才知道，為何相爺恁麼看重姑娘，我先前，還以為……」秉嫻苦笑，道︰「連我自己也未曾想到，有朝一日，我會如此。」綠蕪緩緩模過她的臉︰「姑娘，你一定受了好些苦。」秉嫻道︰「都是值得的，好歹我還活著。」綠蕪湊過來，輕輕地在她臉上親了一口，道︰「姑娘……」淚落如雨。
秉嫻將她抱入懷中，道︰「我救你出去，送你到個山明水秀的地方，沒有兵災，也沒有惡鬼，讓你自在過日子。」綠蕪道︰「那姑娘呢？」秉嫻道︰「我還有些事要做。」綠蕪一驚，起身看向秉嫻︰「姑娘你執意要找那惡魔麼？」秉嫻微微一笑，道︰「綠蕪……你不用擔心，如你所說，我已經不是昔日那個什麼都不懂的閨中少女了。」綠蕪定定看她，最後只是無言地將她抱住，喃喃道︰「那好，姑娘你想做什麼，那就只管做罷……只恨我不能幫上姑娘……」
秉嫻同綠蕪交代完了，匆匆出來，神不知鬼不覺地回到伙軍房中，季南正在清洗些杯盤，秉嫻便湊過來，和他一並洗。
季南轉頭，見她雙眸微紅，道︰「哥哥，風吹了眼楮麼？」秉嫻一怔，旋即笑道︰「沒有風，吹什麼？是方才進帳子，不小心被簾子打了一下。」季南點頭，道︰「是我糊涂了，這幾日都毫無一絲風，說來真是古怪。」秉嫻道︰「邊陲之地，便是如此，不足為奇。」
如此到了晚間，將軍大帳先掌了燈，又樂聲傳出，整個軍營之中也跟著喜氣洋洋起來，士兵們的喧嘩之聲，不絕于耳。
秉嫻便同馬房的眾人聚在一塊兒，一道長木桌，五十個士兵坐著，大塊肉，大碗酒的上，極快地便眼酣耳熱。秉嫻做做樣子，喝到一半，找了個借口出來。
天上那輪圓月，漸漸地爬向頭頂，著實地又大有是明亮，仿佛一盞明燈，銀輝千里，月光之下，不知誰人在吹羌笛，嗚嗚咽咽的聲響，惹人萬種情緒。
秉嫻看了一會兒天色，從袖中一模，模出一面小小旗幟，不過是塊窄窄的絲帕碎片裹在木條上頭，秉嫻環顧周圍，撿了個無人的空地，便將這旗子插下。
秉嫻插好了旗子，便退了回來，又去張望將軍大帳處，大帳距離此處有百丈遠，隱隱地可見那邊燈影閃爍，人影交錯。
還有許多喝醉了的士兵，三五成群，走來逛去，有人捧著酒壇子大喝，有人已經醉了，倒在地上。
秉嫻揚眉，微微冷笑，退後一步，將先前放在旁邊的酒壇子抱起來，一手掐腰，時而看看月色，時而看看那旗幟，大概過了一刻鐘功夫，在士兵們的喧嘩叫聲之中，那地上一動不動的小旗子，忽地顫了一下。
秉嫻雙眸眯起，緊緊盯著那旗子，卻見那原本耷拉著的絲帕，垂著的一頭抖了抖，而後就好像是弱弱得火苗兒一般地，簇簇然，挺挺然，緩緩地揚了起來。
秉嫻仰頭，無聲而笑，眼中滿是盈盈笑意，雙眸之中，天上那輪月映在里頭，月輝星眸，迷離空濛，美得不可言，秉嫻凝望月色片刻，抬手，將那壇酒舉起來，向著口中倒了下去，冷冽的酒嘩啦啦傾瀉而下，濕了她半邊身子，她卻全不在乎，反而望月而笑。
秉嫻痛快喝了兩口酒，這功夫，天上那輪明淨無晦的月，忽地黯淡起來，不知從哪里來了一團烏雲，極快而來，遮天蔽月。
秉嫻將酒壇子往地上一摔，「 嚓」一聲，酒壇子摔得粉碎，秉嫻擦擦嘴角，紅唇一挑，雙眉英揚，邁步向著大帳方向而去。
而就在秉嫻邁出第一步之時，忽地一聲響，就在眼前百丈開外的大帳處，一團火光，驀地升起。
季南同張胖兩個搖搖晃晃從帳中出來，正見到秉嫻的身影在前，那團火光在她前面升起，她的身姿卻仍舊如許筆直挺拔，她邁步向著火而去，那縴腰長腿，凜凜然的風姿，在通紅火光之中，勾魂動魄。