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「胡麻子平常對你們怎麼樣啊？」方華向旁邊低眉順眼的劉奇問道。
「胡麻子那廝有好處自己一個人全佔了，下面的弟兄可是窮得叮當響呢。」劉奇適時的說道，他知道自己的命運就捏在這個看上去還不如自己大的年輕人手里。
「飯燒好了沒有？」方華又沖著廳外問道。
得到何志肯定的答復後，方華站起來說道︰「那就先填飽肚子再。」
整個寨子里飄著饅頭和馬肉的香味。方華為了犒賞自己的兄弟們以及為了收買一下人心特意殺了兩匹馬，這些底層的土匪都是為了口飽飯才來當土匪的，平常吃的都是地瓜面窩頭，白面饅頭很少吃到，更別說馬肉了。一個個狼吞虎咽的同時，對方華這個新來的大當家也初步的表示接受了。
趙遠，何志等人吃得很香，不光是吃得好，還因為大仇得報，剛才趙遠將胡麻子的尸體找了出來，割下了他的腦袋，沖著趙家村的方向拜祭了一下自己死去的親人。
吃得差不多了，方華對趙飛吩咐道︰「趙飛，等下把投降的土匪帶進來，再取300兩的銀子過來。」
「好的，方華哥。」趙飛現在管著庫房，听後點了點頭。
將另外四十三個土匪叫到了大廳後，方華坐到前面那張椅子上道︰「胡麻子傷天害理，已經被我給殺了，你們平常都是山寨里的小角色，沒做下什麼壞事，我不打算追究你們的責任了，現在你們有什麼想法沒有？」
「小的願意跟著葉大當家的混口飯吃。」劉奇第一個出聲道，他知道在方華的手下很可能獲得以前想不到的地位，因此十分的配合。
「對，我們願意跟著葉大當家的。」
…….……
方華見到趙飛帶著銀子進來了，向他招了招手，然後將300兩銀子倒在前面的桌子上，白花花的銀子一時間晃花了這些土匪的眼楮，都看直了。
「劉奇，每個人五兩銀子，你來分。」方華不待他們有什麼反應，便朝劉奇吩咐道，既然劉奇這個人識相，方華也不介意提拔一下他。
「方大當家，你是說這些銀子要分給我們？」劉奇吃了一驚，有些不信地道。不止劉奇，其他人也是一副難以置信的神色。
「當然，我方華言出必行，說出去的話，潑出去的水。」方華眉頭一挑道。
「是，是，小的馬上將這些銀子跟弟兄們給分了。」方華連連點頭道。
「誓死跟隨方大當家……」不知道誰先喊出口，後面的人緊跟著吼了起來。
「好了，你們既然願意跟著我，以後我會管你們有飯吃，有衣穿，就是死了，我也給你們收尸，不過－－－」方華語氣一頓，「我這個人規矩比較多，以前的事就算了，但你們跟著我開始，以後就不能再燒殺搶掠，禍害無辜百姓，有做不到的，現在退出還來得及。現在就走，我絕不為難他。」
「只要方大當家能管咱們吃住，方大當家說干什麼，我們就干什麼。」劉奇將手里的銀子捏得緊緊的，大聲的道說。
其他土匪也應聲道︰「就是，能吃飽喝足，咱們也犯不著去做那些遭天遣的勾當。」
「好，既然你們都決定留下，規矩也都定好了，現在我丑話就說在前頭，以後誰敢犯戒的，有如此桌。」方華大聲的喝道，猛地抽刀將身前的桌子一刀斬成兩半。方華一時間臉上的殺氣，即便是這些土匪也看得心驚不已。
「方大當家放心，我們保證守規矩。」一眾土匪紛紛表態。
將土匪的事情處理好後，方華讓人將地窖里關著的人叫了上來。不多時，關在地窖里的十七個女人和三個男人便被押了上來。十七個女人被關的時間又長又短，長的已經被關了四個多月了，早被禍害了，短的前天才被劫來，幸運的保住了清白之身。
一進大廳，女人們便唯唯諾諾的跪倒在地，緊張的望著中間椅子上坐著的新大王。沒讓她們擔心太久，方華僅僅是掃了一眼跪在地上的女人便開口說道︰「等下你們每個人領20斤糧食，三兩銀子，想走的隨時可以走。」
「大當家，你是說要放我們走？還給銀子和糧食？」一女子吃驚的問道，不止她，其他跪著的女人也是一副難以置信的神色。
「我們本來不是土匪，和你們一樣是普通人，因為胡麻子殺了我們的親人，這才拿起槍來反抗他。你們放心，我說的話絕對算數，你們都會領到糧食和銀子，回家去。」方華見到這麼一群弱女子，心里一軟，輕聲的說道。
「謝謝大當家，謝謝大當家。」听到眼前青年的話，本來一臉擔心的女人們紛紛磕頭感謝道。
這時，方華將視線放在了三個男人身上。站在中間的是一個三十多歲左右，身子清瘦，留著山羊胡的中年人，雖然身上穿的破爛，臉上帶著疲弊的神色，但是站在那里自有一股氣勢，這應該是久居上位者才能培養出來的，劉奇說他是個大商人，方華是一百個不信。至于旁邊的兩個一看就知道是他的隨從，匆匆掃了一眼，方華便不再關注。
「先生是哪里人氏，為何流落至此啊？」方華緊盯著中年男子的眼楮問道。
「不敢，在下天津人氏，姓範，單名一個義字，字子遠。從山西祁縣經商歸家，沒想到遇到土匪，蒙壯士搭救，感激不盡，待在下歸家後，定給與厚報。」中年人毫不遲疑的回答道。
「你說謊！」等中年人剛一說完，方華便大聲的呵斥道。
中年人眼中出現了一絲慌亂，隨即恢復正常，但還是被一直觀察著他的方華捕捉到了。方華微微一笑道︰「如果大清國的每個商人都有先生您這樣的氣度，那讓那些官老爺們情何以堪吶？」
听到方華提到「官老爺」這個詞，中年人身子一顫，明白被看穿了身份，也就坦白地說道︰「在下的確姓範，名義，字子遠。之前在山西祁縣做個七品縣令，因為和太原知府不合，罷官歸家，為了保住性命只好謊稱商人，還望見諒。」
方華听到範義做過山西祁縣的縣令，正好自己要往山西去發展，心中一喜，面上卻不顯，繼續問道︰「不知先生家中還有何人？」
「慚愧，在下父母早亡，家中只余一空宅而已，無妻無子，孑然一身。」範義苦笑一聲說道。
「听先生言語，想必是學富五車，胸有大才之人了。」方華恭維一句。
「慚愧，在下十年寒窗，光緒二十五年進士，三年翰林，三年知縣，如今又是一白丁罷了。」範義謙虛的說道。
「既然先生無牽無掛，我這里還缺一名師爺，不知先生能否屈才留下？」方華道。
見到方華緊盯著自己，範義明白自己的命就在對方手里，即使拒絕也有辦法讓自己留下，反正如今了無牽掛，也不想僅僅三十多歲就回家隱居度日，因此也就順水推舟的說道︰「多謝大當家賞識，在下雖無大才，簡單的出謀劃策還是能辦得到的。」
方華听範義願意留下，頓時大喜，連忙吩咐道為範師爺擺酒設宴。