月巧接著道︰「據說，老太太放出消息，說等念哥兒頭七過完，就把賬房的鑰匙收回去。」
杜熙月微怔，老太太這招釜底抽薪夠狠的。
「二太太肯罷休？」頓了頓，她問道。
月巧替她掖了掖被子，道︰「不肯罷休又如何？听小紅說二太太這些日子飯不思茶不想，臥在床上，憔悴得不成樣子。虧小紅照顧，往日里那些受二太太風光的人一個都沒去西院看看。都說人走茶涼，我看二太太人還在，這茶就涼了。」
杜熙月听罷，問了句︰「周福荃家的也沒去？」
月巧道︰「周媽媽倒是去了，听說二太太拉著她的手哭了好久。只是二太太被老太太剝了權，這會想把周媽媽調回來，也是無力回天了。」
事已至此，還有什麼好說的……能同甘共苦的人又有多少？
「睡吧。」杜熙月有些悵然，朝月巧抬了抬手，示意把燈滅了。
然而卻是一夜無眠。
隔天一早，杜熙月差點睡過頭。
「怕是昨晚又沒睡好吧。」月巧給她梳頭時說道。
杜熙月沒吭聲，對著鏡子照了好一會，看著自己有些發青的眼袋很是無奈。
月巧只笑不語，給杜熙月更衣完後，打了盆熱水進來，用帕子浸水給杜熙月敷眼。
頭一次這麼早給老太太定省，杜熙月心里不免有些忐忑，要保持好的儀容儀貌。約莫一刻鐘，杜熙月才把帕子拿下來，又對著鏡子左右照了照︰「你看我臉色是不是不好？」
月巧湊到她跟前看了看，安慰道︰「倒沒姑娘說得那樣，我看涂些玫瑰胭脂正合適。」說著，她把梳妝盒里的脂粉拿出來，用手指沾了些絳紅的粉末輕輕抹在杜熙月臉上，頓時整個人看起來精神許多。
杜熙月對著鏡子滿意地點點頭︰「就這樣吧。」又拿出懷表看了眼，已到了辰時。
怕是要遲到了……她心里暗叫不好，快速整理下衣裳就帶著月巧出了門。
一踏進老太太院子，就听見屋內傳出四姑娘的笑聲︰「還是祖母貼心，這般關心我們。」
杜熙月頓了頓腳步，聯想起老太太要調配下人的事情，正想再听下去，玲瓏打了簾子出來，高聲道了句︰「二姑娘來了，怎麼也不進屋？」
話音未落，屋內的說話聲戛然而止。
「我這就進去。」杜熙月笑得婉約，神情自然地帶著月巧進了屋。
「給祖母請安。」杜熙月跪在軟墊上行大禮。
老太太笑道︰「我的兒，起來吧。」
月巧把杜熙月扶起來，坐到一旁。
杜熙月抬眼，就見四姑娘正跪在老太太身旁幫忙捶腿，笑容可掬地說了句︰「四妹妹來得真早。」
四姑娘笑得明快︰「難得能到祖母這來，我自是不敢怠慢。」
真是拍馬屁還不忘踩上一腳……杜熙月偷偷 了眼老太太屋里的擺鐘，剛剛過了一盞茶的時間。
「不急，不急。」老太太臉色和藹地笑道，「一會等大丫頭來了，你們一同陪我吃個飯。」說著，她給玲瓏遞了個眼色。
玲瓏會意，福了福道︰「回老太太的話，吃食都準備好了，小丫頭都在偏廳候著，大姑娘一來就能端上來了。」
老太太露出滿意地神色︰「你去院外看看大姑娘來了沒？不然就找兩個婆子去路上接她過來。」
玲瓏領命，退了下去。
四姑娘沒吭聲，眼底卻閃過一絲妒意。
杜熙月更不會在這個時候多話，她端起描著八仙過海的金邊茶盅，吹了吹茶面上的泡沫，細細抿了一口，是上好的廬州六安茶。她又偷偷觀察了老太太一番，銀白的發髻上帶著點翠鎏金的牡丹簪，形狀精致優雅，花芯處還瓖上顆紅寶石，倒有些畫龍點楮之意。
沒想到老太太到了這把年紀還喜歡戴華貴艷麗的頭飾，杜熙月失笑。
沒多會，四姑娘和老太太又一陣低語，也不知說了什麼，逗得老太太發笑︰「你這丫頭就會拿人打趣。」
四姑娘露出一副不諳世事的笑容︰「祖母，這話可不是我說的，是以前和大姐、二姐游園子時她們說給我听的。」
「還有這事？」老太太饒有興趣地看了眼杜熙月。
杜熙月雖不知四姑娘說了什麼，不過以四姑娘脾性，自然不會是好事，哪怕是一句玩笑話。
「也不知四妹妹說的哪件事？」杜熙月覺得不能不明不白被四姑娘扣上屎盆子，迎上老太太的目光，問了句。
老太太笑出聲來，指了指杜熙月，又對著旁邊的婆子道︰「這丫頭倒是個實誠的。」
引得屋里人一陣笑。
杜熙月低下頭，耳根子發紅。
正說笑，玲瓏掀簾子秉聲道︰「老太太，大姑娘來了。」
說完，大姑娘就帶著秋棠跨進屋來。
杜熙月瞅了一眼，就見大姑娘穿了件半舊的鵝黃色暗梅紋對襟褙子，腰間系著五彩絛帶，湖藍滾邊秋香色的新裙上配著玫紅色如意裙壓，顯得整個人淡雅俏麗。
「大姐今兒穿得真漂亮。」四姑娘笑道。
杜熙月見老太太眼里全是笑意，便跟著道了句︰「大姐真會挑選衣裳。」
大姑娘很少受人夸獎，更別說當著老太太的面，不由喜形于色︰「真的嗎？我還怕這套衣服太素了。」可語氣里分明有一種炫耀感。
「剛剛好。」老太太投來贊許的目光。
「謝祖母夸獎。」大姑娘跪拜行禮，起身正還要說些什麼，就見老太太轉向玲瓏︰「既然大姑娘來，開始用膳吧。」
大姑娘笑容僵了一下︰「祖母，我扶您過去。」
就這樣老太太被四姑娘和大姑娘一左一右虛扶到偏廳，而杜熙月默不作聲地跟在後面。
早食是五碟醬菜、一碗紅豆粥和一碗羊女乃。
桌上沒人說話，偶爾听見輕踫瓷碗的聲音。
「我想以後你們每日都到我這里來定省，完了後再回各院去看望太太們。」老太太先吃完，拿茶水漱了漱口，道了句。
「是。」三位姑娘異口同聲地答道，同時也放了手中的筷子，各自用茶水漱口。
老太太領著三人去了稍息間坐，玲瓏上了完茶後，就退了出去。
「我想西院的事，你們也听說了。」老太太端起茶杯，開門見山道，「二太太也是命苦的，念哥兒這一走把她打擊得不輕，怕是一時半會好不起來了。」說著，她拿出絲帕拭了下眼角。
老太太這一動作，四姑娘跟著拿出帕子來……不管真哭假哭，必要的時候表示同情就能博得好感。
杜熙月心里冷笑，面上卻紋絲未動，只低頭，把帕子緊緊攥在手上。
大姑娘則像沒事人似的，喝了口茶，輕咳了一聲。
「我想……」老太太頓了頓，「事情已是如此，可寧坤府家大業大，總得有人撐著。你們都大了，該安排的事情也得開始安排了，往後你們需要日常用度的，只管找玲瓏說去，該穿改用的祖母祖是少不了你們的。」
這話再明顯不過，老太太已經收回二太太的權力，以後府上的一切都由老太太說了算。
雖然提前知道此事，可當親耳听到時，杜熙月還是愣了一下，不過很快回過神來，跟著大姑娘、四姑娘齊聲言謝。
老太太臉色大霽，笑道︰「現在你們各有住處，我尋思你們每個人身邊下人太少，怕是伺候不周，等過兩日就按府上規矩給你們撥一批下人過去。」
「還勞祖母費心了。」四姑娘起身福禮，可臉上沒有半點驚喜的神情。
看來四姑娘消息也靈通……杜熙月又看了大姑娘一眼，只見她愣在哪里，一副不知道該說什麼好的模樣。
想必秋棠是真對大姑娘不上心了……
杜熙月悶嘆口氣，就听見老太太說起配置的規矩，果然和昨日月巧說得一模一樣。
「祖母。」等老太太說完，杜熙月露出難色。
「怎麼了？」老太太關心道。
杜熙月抿了抿嘴，道︰「我院子里已經有下人了，就差兩個管事媽媽，祖母再多撥些人過來怕是院子里住不下。」
老太太「哦」了聲，沉吟一會︰「那就只派兩個婆子去你那好了。」
見老太太也未露出不快，杜熙月趕緊福禮︰「謝祖母。」
老太太似乎也沒了聊天的興趣，露出乏態，叫了外面的玲瓏進來︰「你送姑娘們出去吧。」
「是。」玲瓏應了聲，把三位姑娘送出了院門。
待玲瓏轉身進了院子，四姑娘就冷嘲熱諷地說了句︰「沒想到二姐動作這樣快，大姐我們也要學學人家。」
大姑娘冷哼一聲，連看都沒有看杜熙月一眼就帶著秋棠回了東院。
見沒人為自己說句話，四姑娘頓覺無趣，又鄙了眼杜熙月，說了句︰「沒想到祖母也是個偏袒的人。」就帶著茜雪往榆萌苑的方向走去。
月巧看不過眼，哼了句︰「好了傷疤忘了疼。」
杜熙月淡淡笑了笑︰「我們也回去吧。」
「二姑娘，你上次就應該多給她**掌才是」月巧跟上去。
「小不忍則亂大謀。」杜熙月頓了頓腳步，「我們今兒才到老太太這里，別生出些事端。」
月巧悻悻地應了聲。
杜熙月沒吭聲，只顧走路，等快到綴翠屋時，才開口道︰「小丫頭挑好了沒？」