油鍋內飛濺著滾沸的油花，這要是把手放進去，馬上就能和焦酥的炸雞一個模樣。被拽到油鍋旁邊，葛智的臉都嚇綠了，一邊掙扎，一邊嚷道︰「大人……大人……冤枉啊……」岳肅根本不理會他的喊聲，而是不悅地說道︰「你們這些廢物，四個人動手，怎麼還沒把他的手按進油鍋里，是不是缺少教了！」一听大人語氣不善，四個差役這下可急了，沖著葛智是拳打腳踢，罵道︰「它媽的，你給我老實點，不想受苦就痛快的招，想充硬漢又不想受刑，天下哪有那麼便宜的事！」「誰說不是，害的我們被大人罵……」另一個差役朝著葛智的小月復就是兩拳，接著一拽他的手臂，直接朝油鍋里按去。葛智的手掌此刻已經感覺到滾油的熱度，他的精神徹底崩潰，大聲嚷道︰「別、別……我招……我招……」且不說手被油炸的痛苦，就說手被油炸之後，還不徹底廢了。眼下這情形，葛智看的明白，自己頑抗到底，等待他的就是無窮無盡的折磨。這不是一般的小案子，你坦白從寬會牢底坐穿，抗拒從嚴有可能回家過年，這等大案，只要發現你有牽扯，招了是死，不招會被折磨死。橫豎是一死，還不如來個痛快的，生不如死的滋味更令人難受。也許招了，還能有一些生計。「停！」見葛智答應招供，岳肅忙開口叫停，又道︰「將葛智給我拉回來！」「算你小子識相！」差役在葛智旁邊嘟囔一聲，把他拉到階下跪著。現在的葛智，跪下之後馬上沖上磕頭，「大人，小的願招。其實小人只是一個跑腿的，並沒做什麼傷天害理之事，只希望招供之後，大人能夠網開一面，饒小人一命，哪怕吃一輩子牢飯，小人也是心甘情願。」坐牢總比死了強，運氣好的話，趕上新皇登基，大赦天下，或許還能罪減一等。「公堂之上，豈有你跟本府討價還價的資格，你且如實招來，若罪不至死，本府自當網開一面，給你一條活路。」話是這麼說，但意思已經很清楚，只要你實話實話，可以留你一條性命。在岳肅心中，斬龍幫的事情太過重大，陳威漢看樣子是不知實情，唯一的線索只剩下這個葛智。和斬龍幫相比，葛智的一條命，實在也算不得什麼。「多謝大人。」葛智再不隱瞞，如實說道︰「小人原籍杭州，名叫王冒，家境還算殷實，但父親好賭，不到幾年，將家財全部輸盡，母親被活活氣死，可父親仍不知悔改，最後將剛滿十歲的我賣給同鄉的葛舉人當僕人，改名葛智，葛舉人也就是現在的通判葛大人。葛大人見我還算機靈，收我為長隨，時常替他跑腿，也沒有什麼紕漏，就抬舉我加入了什麼斬龍幫。斬龍幫到底是什麼樣的幫會，我也不太清楚，只是給了我一塊和陳威漢一樣的錫牌，說是身份的象征。成為斬龍幫的弟子後，葛大人對我著實不薄，吃穿用度一概不少，地位隱然高出其他僕人，我也就欣然受之。這些年隨著葛大人四處赴任，最後來到這銅仁府……」葛智敘述完自己的身世後，將自己知道的一切全盤托出。原來方查之所以會夜里跑到葛墉府邸，那是因為他早已將方查收買，幫他通風報信。早先方查在城內犯了誤殺罪，葛墉一听說他是方寨的人，非但沒有辦他，還好生招待。酒過三巡，方查吐露心事，說自己之所以意氣傷人，全是因為族長方齊霸佔他先父族長之位，無意歸還，他越想越氣，就喝多了酒，晚上跑到城里宿娼，才鬧出的是非。葛墉听了這話，馬上表示願幫他奪長之位，只要方查听話。方查遂一口答應。那日方齊等三族土司來到城內，就是方查報的信，葛墉得到消息，馬上著手埋伏。似乎葛墉早就有意刺殺方齊，數日前就有一撥人趕到銅仁，還是葛智給找的地方安頓，知是從貴陽那邊來的，至于為什麼要殺方齊，葛智卻不曉得。刺殺黔國公的人，是別處苗寨的，名叫齊升，當初被仇家追殺，葛墉看他有些本事，就將他救下。葛墉後來幫他除掉仇家，這人從此死忠于葛墉，還幫葛墉殺過不少人。這次刺殺黔國公，葛墉料想只有這人出馬，才不會在嚴刑之下吐露實情，所以才斷然讓他去了。先後用蠱毒殺許天照和知府王盛才，都是葛智傳遞的消息，為什麼要殺他們，葛智也不明白，只是奉命行事。一切的指令，都是從貴陽傳到通判府的，葛智也去過貴陽兩次，知道那個府邸，是前任貴州布政使聶高超的。听完葛智的口供，在場諸人皆大驚失色，實在是想不到，這樁案子竟然還能牽扯到前任布政使大人。眾人面面相覷，不知岳大人會如何判處。岳肅面沉如水，平淡地道︰「葛智，你的那塊錫牌現在什麼地方？」「回大人，在我房間被櫥里。」「很好，讓他簽字畫押。」行文書辦將錄好的口供拿給葛智畫押，完畢之後，才听岳肅說道︰「金蟬，你現在立即帶人，到葛府搜查，把葛智那塊腰牌拿來，再仔細找找，看能不能翻出葛墉的那塊，如果能有什麼其他的發現，那就最好不過。這次仔細一點，看看有沒有類似于陳府的暗道。」葛墉的宅子已經搜過一遍，主要搜的只是主人房，丫鬟、僕人的並沒怎麼搜，這一次可是要詳細搜查。「屬下明白。」金蟬答應一聲，帶人前去葛府。葛府早被查封，一直有差役在那守著，也不用帶太多人，到那一聲招呼，估計就能給翻個底朝天。待金蟬走後，岳肅看向牛乾，說道︰「守備大人，陳府那邊還要麻煩你的人多守幾天，是否查抄，還要等上面批示。」「下官明白。」牛乾連忙應道。岳肅點點頭，不再理他，再次看向陳威漢，說道︰「陳威漢，本府問你，參將林蕭風與此案可有干系？」林蕭風一听這話，臉都白了，生怕陳威漢拉自己下水。但他現在已經領教了岳大人的聲威，連話都不敢說，只能可憐巴巴地看著陳威漢。「回稟大人，我表弟跟這案子並無關系，他絲毫不知情。」陳威漢如實說道。听了這個回答，林蕭風懸著的心才算落下，長長地吁了口氣。可接下來岳肅的話卻又一次令他跌進萬丈深淵，「此案牽扯太大，即便我也相信林參將或許並不知情，但畢竟尚未審結，還要等巡撫衙門那邊。這樣，林參將就暫時留在本府後衙，不得外出，這事我會行文告訴張總兵的。」「岳大人……我是冤枉的，這案子真的跟我一點關系也沒有啊……」「不管跟你有沒有關系，日後自有公斷。一干人犯全部押入大牢，听候發落，退堂！」副將尤傳成、參將程朝祥是一點脾氣也沒有，哪敢為林蕭風說情，他倆知道利害，萬一多嘴，搞不好岳大人連他倆也給留下了。憑著這個案子，把誰扣下，你也是半點脾氣也沒有。岳肅退堂，一干人犯全部押入監牢，林蕭風關入後衙，尤傳成、程朝祥、牛乾辭別岳肅，離開衙門。這三位出門的時候，臉色各有千秋，牛乾自是滿臉得意，另兩位還是心有余悸。岳肅回到後衙，馬上命書辦撰寫公文，將案情經過詳情連帶口供副本全部裝好，命鐵虯送往巡撫行轅。因為案子又涉及到前任布政使聶高超，並不算結案，所以沒有寫處理意見。這種案子，最後定奪的當然得是刑部，岳肅無權下最後判決，頂多是給出意見。然後又要給總兵張彥芳寫一封文書，言明為何扣押林蕭風。天明五鼓，沐天嬌終于從床上醒來，揉了揉眼楮，發現這里很是陌生。回憶起昨日發生的事，好似噩夢一場，只記得岳肅剛一走，肚子就疼痛難當，那種感覺真是生不如死。後來自己好像是被岳肅抱了起來，抱著自己滿街飛奔，在微風的洗禮下，自己的精神頭好像恢復一點，只是肚子更加疼痛，疼得自己就要死過去。想到岳肅抱著自己飛奔的時候，她的雙頰不禁緋紅，自己一個年輕寡婦，讓一個大男人抱著像什麼樣子。好在那是人家為救自己的命，不然傳將出去，哪還有臉見人。「對了，這是哪里？我還沒有死麼？」沐天嬌下得床來，朝房門走去，到了門前，將房門推開。房門一開，映入眼簾的是一片身穿皂隸服飾的差役，臉上盡是疲倦之色。一看到房門敞開，郡主出來，馬上躬身施禮，「參見郡主。」沐天嬌微微點頭，說道︰「這里……是岳大人的衙門麼？」「回郡主，正是知府衙門。」一名差役答道。「我在這里躺了多久？」「不過四個時辰。」「哦……對了，岳大人現在何處，在後宅休息麼？」沐天嬌又問道。「回郡主，岳大人整夜都在審案，案子剛審完不久，人正在後堂呢。」「審案？大半夜審什麼案子？」沐天嬌納悶地問道。「就是郡主和郡馬爺中蠱的案子，听前面的差役說，現在案情已經真相大白，凶手全都抓到了。」「這麼快！昨日抽到那支簽還真靈驗。」沐天嬌心下詫異，喃喃自語，心中忍不住對岳肅佩服起來。「帶我去見你們岳大人。」說完，沐天嬌輕移蓮步，向外走去。那差役前面引路，帶她來到後堂。「大人，郡主求見。」來到門口，差役出生稟報。「快請。」岳肅說完，站起身來，向門口迎去。不等到門首，門已敞開，沐天嬌款款而入。一見郡主，岳肅向前緊走一步，躬身說道︰「下官治理無方，銅仁不寧，致使郡主中毒，還望郡主恕罪。」旁邊的差役見自家大人都在自行請罪，自己還傻站著干什麼，一個個都躬子，大聲說道︰「還望郡主恕罪……」「大人何罪之有，若無大人相救，想本郡已經不能站在這里。本郡要謝還來不及呢。」看到岳肅一臉疲態，沐天嬌的心頭更是感動，竟給他道了個萬福。隨後才道︰「听說岳大人已經將案件審清，不知是何人如此大膽，竟然毒害我夫妻。」岳肅請郡主落座，取來口供，呈給郡主過目，並從旁解釋。得知案情尚未結束，又牽扯到什麼斬龍幫、前任布政使聶高超，沐天嬌也是震驚。表示要立即寫信，將案情真相告訴父親。貴州首府貴陽。巡撫李枟正坐在他的書房內，翻閱文案，這時有家丁前來稟報，說銅仁知府岳肅送來緊急公文。李枟最近一直為郡馬爺的案子煩心，沐啟元三天兩頭的來催，搞的他頭大如斗。前幾天又收到岳肅呈報的張彥芳欲剿滅方寨的事，心中更是火大，畢竟自己是貴州最大的官，你黔國公就算爵位再高，也不能跳過我直接命令貴州總兵出兵。現有又听說銅仁那邊來了緊急公文，不知那里出了什麼大事，連忙讓信使進來。信使是鐵虯，他叩見之後，呈上一個封閉十分嚴實的木匣，旁邊掛有鑰匙。李枟審視一番，見封印無損，知道沒有被人打開過，這才取下鑰匙，將木匣打開。木匣內裝著厚厚的一疊文卷，李枟拿出觀瞧，是越看越心驚。毒殺郡馬已經是大案，沒想到現在又有人毒殺郡主，好在郡主無恙，岳肅又順藤模瓜，查出幕後主使。這等案子，李枟自是不敢怠慢，立即派兵圍住聶府，擒拿聶高超。然而，當士兵沖入府內之後，聶高超已經服毒自殺，好在抓獲黨羽數名。經嚴刑拷問，終于招出謀害許天照、王盛才、方齊的原因。原來是貴州水西宣慰府同知安邦彥勾結前任布政司使聶高超、銅仁通判葛墉、廣東前任游擊陳威漢意圖率兵謀反，恐不能成事，故先派人用蠱毒殺郡馬許天照，因為蠱毒乃苗人專有，想用此事挑起貴州兵馬與苗人的戰火，再趁亂起事。不料許天照死後，黔國公雖然火大，卻沒有向三苗動手，而是令銅仁知府詳查此案。王盛才有些本事，他手下的親信王福竟然查出陳家的一些蛛絲馬跡，通判葛墉知道後，便讓人對王盛才下手。為了挑起三苗造反，聶高超又派死士前往銅仁伺機除掉三苗土司，嫁禍黔國公，正好那天岳肅召見三苗土司，因為有內線方查在，所以葛墉選擇了方齊下手。三苗原本打算派人去行刺黔國公，結果方彩兒被勸下，葛墉只好派苗人刺客去黔國公府行刺，失手後供認是方寨指使，結果卻被岳肅給攪了。他們最後毒害郡主的目的，其實更為簡單，就是逼黔國公大怒，出兵剿滅三苗。因為他們知道，只要沐天嬌一死，沐啟元就算再沉穩，也絕對坐不住。得出這些口供，李枟連呼好險，幸虧岳肅救下郡主，又查出案情。他當下上表朝廷，一是呈報案情，二是為岳肅請功。隨後又行文總兵張彥芳，讓他立即出兵剿滅安邦彥。這里的事情結束後，李枟寫了封信，讓鐵虯帶回給岳肅，並讓他將一干人犯解到貴陽。岳肅得了回文，下令金蟬會同守備衙門出兵押解人犯前往貴陽，又行文一封，為陳威漢與葛智求情，其中是陳威漢是受脅迫從賊，自己答應過只要他如實招供可為他保全一點血脈，希望巡撫大人能夠法外施恩，給陳家留下一名男丁。至于葛智，是本案的重要污點證人，全靠他才能順藤模瓜，查出幕後主使，理清陰謀，希望能夠從寬處理。在最後，岳肅又提出一個疑問，那就是聶高超是不是斬龍幫的人，如果是的話，又是什麼身份。在岳肅心中，聶高超絕不可能會是這個斬龍幫的幫主。憑他的能量，還不可能找到倭寇要挾陳威漢，更不能讓通判葛墉如此死心塌地。但一切的線索好像都從聶高超的死而中斷，要想繼續查出斬龍幫的底細，恐怕只有能張彥芳剿滅安邦彥之後，由安邦彥的口中問出。這樁案子也算暫時告一段落，這些日子岳肅忙的是焦頭爛額，現在總算可以放松一下。不過他還是先處理了一項公務，判決關羽。因為關羽的指控，岳肅才盯上陳家，從而破獲此案，也算是大功一件。將功抵過，岳肅改判他充軍雲南，並寫了封書信，言明關羽是破獲此案的關鍵，讓他隨身帶著，到了雲南之後，呈給有司，或許能少吃的苦頭。關羽接過書信，自是感恩不盡，給岳肅重重磕了三個響頭。可以說，就因為這封書信，從而改變了關羽的人生，這一點岳肅都沒有想到。黔國公在雲南那簡直是只手遮天，牢軍營的管事看到這封書信之後，馬上對關羽客氣萬分，連殺威棒都沒打，並將信轉呈給黔國公。黔國公見到後，竟親自召見了關羽，見他虎背熊腰，有些氣概，便留到府中做了侍衛。這關羽憑借著在劉勝府上做打手頭目的經驗，步步提升，得到黔國公的器重，委以重任。不過這是後話，這里暫且不表。今天爆發，本章五千字，等到晚上七點，還有一章，不少于五千字。希望大家多多支持。小翼拜謝。