葉子衿設想過無數種可能，卻萬萬沒有想到是這個人。
無論是提著花燈還是戴著面具來印證緣分一說，葉子衿面上雖是不以為意，可年輕的女子，誰心里又沒有那麼點浪漫和幻想的期盼？又有誰沒有想過，有那麼一日，會有一個全心全意愛著自己的翩翩佳公子，帶著一身耀眼的光芒，來到自己的面前？
只是想不到，今日和她提著同樣的花燈，戴著一雙面具的人，會是那日她在國公府遇過的，宋寧默。到底是該說這個蘇州城太小，還是該說，這世上人與人之間的際遇，是斬不斷理還亂的？
一時間，葉子衿心里五味雜陳。
宋寧默看了眼她手中的燈籠，又望向她另一只手上的面具，「葉小姐可否將面具還給我了？」葉子衿這時才回過神來，慌忙將面具塞給了他，連連致歉︰「對不住，我認錯人了。」宋寧默淡淡點頭，「無礙。」便匆忙轉身離去。
等到宋寧默一身玉色長袍消失在了人群中，葉子衿才驚覺自己忘了問，他如何一眼便能看穿自己的真實身份。葉子衿伸出手去，觸模著自己面上的面具。剎那間，想起了懷著古鏡，听見楚夕暮所說的那一句話，只覺得這元宵佳節，有如一張無形的網，鋪天蓋地而下，讓她無所遁形。
這一刻，她終于明白了自己心中，所渴望出現的那個人，到底是誰。
只是，方才的偶遇，這到底是天意，還是巧合？
葉子衿再也沒有了半分興致，一把扯下臉上的面具，站在街中心，看著來來往往的人潮。有閨中不知愁的**帶著家人們賞燈，也有那未留頭的小孩子們舉著小風車，圍成一個圈圈，四處亂竄。更有白發老婦，佝僂著背，緩緩而行。
在這一瞬間，葉子衿宛若看到了時光的痕跡。
多年前，她也是那歡快的小孩子，而現在，她已經是和離的女子，又或許再過上二三十載，她便是那垂垂老矣的婦人。葉子衿心里沒來由的一陣心慌，時光如此遺失，而她卻依舊站在這里，似乎什麼也抓不住。
的確，到頭來，她什麼也沒有。
「子衿」青衣少年興頭頭的沖了過來，一連打量了她好幾眼，「怎麼站在這里？」葉子衿抬眼，恍惚中，看見他戴著小猴兒的面具，而手中的花燈，卻是蓮花形。「我們回去吧。」葉子衿輕輕說道︰「這天寒浸浸的，怪冷的。」
「怎麼了？」看出來她的不對勁，蘇明睿扯下了頭上的面具，低下頭去，赫然發現她手中的金魚花燈，眼里閃過一抹澀然。隨即又笑道︰「我知道有個好地方，有許多吃食，我帶你去吧？不少字」
看得出來，蘇明睿在努力活躍氣氛。
可是葉子衿心中突然泛起了一絲又一絲的蒼涼，她勉強笑了笑，「我今日沒有興致，改日再來吧。」蘇明睿深深看了她一眼，心中掠過些許擔憂，不動聲色的笑，「好，我送你回去。」葉子衿點點頭，欲轉身上馬。
卻被蘇明睿叫住︰「子衿，要不要騎馬？」葉子衿一愣，看著那吐著白霧的高頭大馬，有些遲疑。她可從來不會騎馬，這萬一要是摔下來，指不定連小命都沒了。可這個遲疑在葉子衿心中沒有盤桓多久，很快她就應道︰「好啊。」
似乎是一眨眼的功夫，許多事情在她心中都漸漸淡忘，而她就想放縱這麼一回。
在這寒氣凜然的冬夜里，策馬揚鞭，不得不說是對人的一種折磨，可是葉子衿不害怕，也絲毫不覺得冷。她只是想嘗試一番以前沒有嘗試，今後也可能沒有機會嘗試的東西。蘇明睿牽著馬，走到她跟前來，「上來吧。」
葉子衿踩著馬鐙，一時無力，險些摔落。好在蘇明睿眼疾手快，翻身上馬，一把將她拉了上去。她單薄的後背，就靠在了他堅實的胸前。這還是第一次，和一個男子，如此之近。葉子衿仿佛能听見自己撲通撲通的心跳聲，隔著厚厚的衣衫，猶能感受到背後傳來的溫暖。
「你們坐馬車回去」蘇明睿對紫蘇幾個說了一聲，便攬住了葉子衿細瘦的腰身，「走」北風呼嘯而過，葉子衿不自覺的將頭埋得更低了些。蘇明睿漸漸放慢了速度，將她的頭按在自己胸前，伏低了身子，輕聲說道︰「子衿，等我回到燕京，就去你家提親，可好？」
葉子衿眼眶微濕，寒風刮過她的臉，有如刀割一般的疼痛。
然而葉子衿心中有一種不祥預感，這事情不會這樣簡單。她趴在馬背上，借著風聲，假裝沒有听見。而風中傳來蘇明睿低低的嘆息聲︰「你不說話，那我便當你應承了。」葉子衿咬著唇，依舊沉默。
她實在不知道，該說些什麼好。
婚姻大事，她根本從來就沒有辦法做主。
葉子衿合上了眼，低聲說道︰「你慢些騎，很冷呢」蘇明睿依言，將馬兒勒緊，更緩慢了一些。寒意一點點散去，葉子衿望著腳下彎彎繞繞的小路，昏昏欲睡。
楚夕暮的茅廬里，泛著冷冷的幽光。
玉色的身影從門前一晃而過。
屋子里嗖嗖射出一排飛刀，玉色人影飛身而起，一一躲過那飛刀，而後一腳踹開了竹門。
四目相對，唯有無言。
許久許久，才听見宋寧默的嘆息︰「表哥，你瘦了。」楚夕暮身子微微一顫，那從不變化的淡漠神情，終于在剎那間灰飛煙滅。在燭光下，竟隱隱泛起了些水光，「我以為，這輩子，不會在听見有人如此喚我了。」
宋寧默終于動容，掃了眼這簡陋的茅廬，低聲問︰「你就住在這里？」楚夕暮淒然一笑，「有何不可？」「沒有。」宋寧默低垂下眼，「心安便是歸處，這屋子如何，倒是不必計較。」「這麼多年，也唯有你才能知道我的心思。」楚夕暮臉色發白，「既然你找到了這里，那是不是他，也知道了？」
宋寧默黯然點頭，「馬上會有人來，我趕在前頭來通知你。」「你的白鴿來了一批又一批，這次終究是親自來了。」楚夕暮背轉過身，望著牆頭那副字畫，幽幽說道︰「我知道遲早會有這麼一日的。」
宋寧默順著他的目光望去，過了片刻，掩上了門，將寒氣隔絕在外，撩開衣擺，坐在了木桌前，「今日我就在這里借住一宿，明日我們一道啟程吧。」楚夕暮驀地轉過頭去，「去何處？」
宋寧默定定的望著他，許久許久才開口︰「表哥，你心知肚明，何用我說？」楚夕暮冷哧了一聲，「如果我不歸，是否打算就此要了我的性命？」宋寧默的目光，眨眼間變得格外復雜，千言萬語都化作了長長的一聲嘆息︰「表哥，我們都身不由己，別無選擇。」
楚夕暮點頭，喃喃自語︰「我知道，我知道我終究是躲不過去，這是我的宿命……」似乎下定了決心一般，冷冽的目光直直射向宋寧默，「如果我此次回去，喪命于燕京，你可否將我的尸骨，埋在這地方？」
宋寧默心中猛地一顫，「表哥，你不會死的……」「我能活多久，又能平靜多久，你比我更為清楚。」楚夕暮眼中要一片寒霜，「不過我也沒有什麼可後悔的了。」楚夕暮走到窗前，一把推開窗子，任由風雪襲來，也巍然不動。
他的目光，在這夜幕下，始終朝著一個方向，久久眺望。
「表哥，你有心事。」宋寧默靜靜看了他一會，「是不是……」「我們多日不見，也該把酒言歡。」楚夕暮起身去溫了一壺酒，「今朝有酒今朝醉……」宋寧默沒有再追問下去，接過酒盞，望著那遮天的風雪，說道︰「也有許多年，沒見過這樣大的風雪了。」
楚夕暮端著酒盞，一飲而盡，沒有說話。
宋寧默卻輕聲說道︰「表哥，你是否還記得，十年前，我們許下的諾言？」楚夕暮淡淡說道︰「過了的事情，就何必再提？」宋寧默冷聲說道︰「那日我們對天發誓，生死與共，怎麼如今，你倒是忘得一干二淨了？」
楚夕暮懸在半空中的手，僵了僵。
宋寧默一把抽出了腰間的長劍，將木桌劈成了兩半。酒壺，酒盞，灑落了滿地。楚夕暮神色淡然，只輕飄飄瞟了一眼，才說道︰「我沒忘。」寒光閃過，楚夕暮從椅子上飛身而起，面色不動的看著他的長劍，映出了自己的容顏。
「若我能逃過一劫，必定再與你共游西湖，看遍這大好河山。」長劍在空中挽了個劍花，利落的插入了劍鞘中。宋寧默滿意的呵了一聲，「原來還是有點記性的。」楚夕暮卻是眉頭微蹙，「你劈了這桌子，如何飲酒？」
「酒後失言。」宋寧默踩在椅子上，支著劍柄，「這酒，不飲也罷。」
偶然看了三年前作的祭文，只能說這麼些年，我真的越來越心平氣和了…….