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「什麼！」在場有一半的人放下了叉子，驚愕地看著凡爾納。而沃頓教授則面帶驕傲的笑容，幫忙解釋道︰「凡爾納才剛準備升上霍格沃茨四年級，是個麻瓜巫師，去年才剛開始接觸魔文……在我的教導下。」
尼可?勒梅此刻也無法保持鎮靜，他抬起了眉，額前的皺紋愈顯緊密，「這樣說來，你學魔文才不滿一年？」
「嗯……」凡爾納無奈地點了點頭，他不願透露自己得到拉文克勞傳承的事情，所以只得將「功勞」都送給了沃頓教授。
「萊瑟姆，看來你的教學實力，在我不知不覺間成長了許多。」尼可?勒梅揶揄似地夸了句，而沃頓教授便在眾人又嫉又妒的眼神中，開心的嘗起面條來，他清楚在場他人忌恨的目光並不是因為尼可?勒梅的贊美，而是為了他教到一名天才學生的緣故，要知道前面的關卡早已測出凡爾納的魔文功底，那可是連絕大多數的成年巫師都比不上的。
法國人在用餐期間總是愛相互談天，尼可?勒梅自然也不例外，他笑呵呵地引導整個餐桌上的氣氛，企圖讓它熱烈些，但似乎不太成功，除了他的夫人與沃頓教授懂得應和外，其余人等則多是面帶郁色。
當盤中的面條空了後，尼可?勒梅放下銀叉，優雅地抹著嘴，未見他施什麼魔法，但那份氣度卻讓所有人都將視線投在他的身上，「萊瑟姆，你去讓那些孩子們忘了這些事。」他用褐色的眼眸緩緩地掃視他的學生們，「他們都很優秀，但競爭就是這樣，沒有皆大歡喜的場面。」
沃頓教授應諾而行，在走過凡爾納的身旁時，輕輕地拍了拍他的肩，而其他人則默默的推開椅子，行了個禮後，便嘆息著離開，並一一向凡爾納點頭以示恭賀，盡管他們心中有些惋惜自己的推薦人落選，但對于這名未來的小學弟仍是以欣賞居多，不報以太多怨懟。
待得眾人都離去後，尼可?勒梅帶著慈藹的微笑，對著凡爾納說道︰「陪我聊聊天，孩子，我好久沒有跟年輕人接觸了。」對此，凡爾納心中有幾分緊張，畢竟沒有多少人能有這份機會去與一位六百多歲的老人聊天(尼可?勒梅出生于1330年)。
過了一會，尼可?勒梅又說道︰「好，既然你不願說話，那我就先開口了。孩子，你對于先前的考驗，有什麼感想或者疑問？不要緊張，想到什麼就說什麼，這不是考試。」
凡爾納僵硬地笑了笑，他十分明白這所謂的「不是考試」卻勝似考試，盡管他已經確定被尼可?勒梅收為學生，但如若答得不好，可會影響到印象分數，甚至是未來的前程。
凡爾納理了理頭緒後，略顯沙啞地說道︰「我認為這幾個關卡都傳遞著同樣的訊息，那就是一位煉金術士應有的素質。第一關有二十道題目，煉金科學、天文地理無所不包，它是在測驗我的知識是否足夠淵博，我認為在這一關應該就淘汰了不少人，因為其中有些問題是魔法學校不會教的，而我好在曾讀過麻瓜學校，否則可能也會在此關便被淘汰。」
尼可?勒梅點頭示意凡爾納繼續說下去，「第二關問的‘什麼時候是做事的最佳時機’，說明人們應活在當下。在東方有句話叫作‘坐而言不如起而行’，我想或許能蓋述其意涵。煉金術士大多聰明，但聰明人卻時常想得太多，總希望把實驗中一切會遇到的困難都先‘想’過一遍，可惜如此作為，最完美的時機就消失了，因為並不是所有人都能像您一樣不虞生命的消逝。」
對此，尼可?勒梅搖頭笑了笑，但凡爾納並沒有對此感到緊張，以為是自己想錯，而是繼續說道︰「第三關說明人需要‘求知欲’。很多家長時常會抱怨自己年幼的孩子老愛問‘為什麼’，嫌其麻煩，要不就是大聲喝斥，等到孩子們終于閉口不問了，這才認為他們已經足夠成熟。但我認為這點是錯的，麻瓜的哲學家－穆勒曾說過︰‘青年的朝氣倘已消失，前進不己的好奇心已衰退以後，人生就沒有意義。’好奇心引領探索，而探索則帶來進步，煉金術是一門不停前進的學科。」听到此處，尼可?勒梅贊許地一笑。
「第四關的題目出自歌劇《杜蘭朵》中公主的第二個提問……」凡爾納發現尼可?勒梅露出欣喜的目光，當下笑道︰「我曾從書中得知您喜愛歌劇，沒想到如今還能親自體會到這點。」
「熱情既使人瘋狂糊涂，也使人明澈而有沖勁，學問對人們要求最大的緊張和最大的熱情。此外，它其實與好奇心也是相輔相成的，好奇心推動探索前進，而‘熱情’就像是‘探索’所乘坐的飛天掃帚一般，讓它更有動力、速度愈快。」
「比喻得非常有趣。」尼可?勒梅夸道。
「謝謝。」此時，凡爾納早已忘了緊張，顯得愈加自信，「第五關則是希望人們‘否定全能’，人力有時窮，煉金術亦如是，若是傲慢地認為煉金能做到一切，反而容易使實驗創造時陷入困境。有時候承認自己無能為力，反而能看到新的道路。」
「你說的沒錯，孩子，退步原來是向前。」尼可?勒梅意味深長的嘆道。
凡爾納細細咀嚼著這句話，良久後也跟著嘆了聲，又道︰「第六關的寓意我有很多猜想，但不知道哪個是對的，」他看了眼尼可?勒梅鼓勵的目光，「不要被迫于選擇，當獨立思考、跳月兌框架，更重要的是懂得‘拒絕’，寧缺勿濫，為了理想的品質而堅持，而不是輕易地去達成次等的目標。」語畢，他又用詢問的眼神望向老者。
「凡爾納，它是你的心得，這就夠了。」忽然間，尼可?勒梅突然伸出枯瘦的手臂，撫了撫凡爾納的頭頂，「在我面前，你不需去討好誰、不需去應和誰，你就是你，凡爾納，我的孩子，從我見到你後，就發現到你的不妥，你似乎永遠‘符合’他人的期待，但這樣的你會開心嗎？你到底在擔心什麼、恐懼什麼？」
听到這個問題，凡爾納本想立即反駁，但當他感到腦端的那陣溫暖，他卻猛地安下了心，漸漸地陷入了沉思，忘了周遭的一切，忘了尼可?勒梅，只感覺到自己，唯一的自己。
「我在擔心、恐懼？」
一為全，全為一。突然間，他似乎除了自己以外，什麼也看不見，但相反地，它好像也看見了整個世界。
前世今生的畫面一幕幕從他腦海深處中掠過，或許是孤兒的身世給了他極大的不安全感，他討好毒梟養父母，確保自己得到關愛；他討好基地中的科學家，以求生命不要被抹殺；他討好鄧不利多教授，為了不被懷疑身分，並得到更好的學習資源；他討好費爾奇先生和平斯夫人，為了愉快的工作環境，並制造對自己一切的便利；他討好各科教授，為了維持良好的印象；如今他開始討好尼可?勒梅，因為對方可能會決定他未來的命運。
凡爾納總是擔心因為自己一步踏錯，而無法緊攫住牽往名為「未來」的絲線，但可笑的是，他從未想過自己的未來會是什麼，只懂得努力創造一個又一個將令他更加迷茫的「優勢」，就像一只沒有安全感的蜘蛛，立基于恐懼的角落，拼命地吐著絲，結出一層層細密的網來，想抵御未來可能出現的強風。
但是，窗在哪？門在哪？開啟了沒？風刮得進來嗎？他自己好似從未注意到。
回想到此，凡爾納不禁失落苦笑，喃喃低語道︰「我一直努力為了自己而活，卻總像是為了他人而活。」
唐－布袋和尚《插秧偈》︰「手把青秧插滿田，低頭便見水中天；心地清淨方為道，退步原來是向前。」