下一章正式進入魔法石卷，固然，還得先交代幾章才會踏進霍格沃茨，例如為何想當或必須當教授的，雖然我想已經有很多人猜到了
在一幢褐瓦白磚的屋舍前，凡爾納正推著魔動除草機，細心地在一大片聖奧古斯丁草皮上修剪著。此時是雖是初冬時節，但因為勒梅夫人天性畏寒的關系，在整座「公羊別墅」的地區仍是如夏日時溫暖，甚至連一絲雪花都沒有，也讓庭園中的植物違背生長規律，在此刻還是欣欣向榮。
此時距離凡爾納結業已過了半年，如今的他已將拉文克勞與伏地魔記憶中不需要的感情與欲.望，利用自己怪異的「純化」異能將之摒除，並將其中的知識經驗予以歸納，完全吸收，完全掌為己用。
橡木制的大門唧呀一聲開啟，隨後從中走出一道龐碩的身影，流線型的軀殼在和煦的陽光下閃爍著明亮的光澤，那是管家－阿福，尼可．勒梅親手研制的煉金魔偶。
「凱德蒙少爺，該用午餐了。」金屬魔偶用著平板但卻流暢的聲色朗聲說道，他不敢踏上草坪，擔憂自己近噸的體重會壓壞這些美麗卻又柔弱的翠綠。
在凡爾納的視線邊際，屋頂上頭的煙囪已止歇了吞雲吐霧，他腦中敏感地閃過一幅義大利面的記憶片段，情不自禁地苦笑起來。當了這麼久的煉金學徒，他早已知道為何當初入門考驗時，會以煮面時間作為限制，原來勒梅夫人活了這麼大把年紀，卻只擅長煮一道義面罷了。
「我知道了……」想到這，凡爾納的臉色有些發苦，但心底卻沒有什麼好埋怨的，因為他總是很知足，也很是樂于與情比家人的勒梅夫婦共用餐點，在情感的調度下，即使永遠都是同一種菜色，也不會覺得乏味。
飯後，凡爾納扶著尼可．勒梅在庭院中散步，而其夫人則是選擇回到臥室小憩。兩人之間雖是靜謐無語，卻沒有顯得尷尬，反而十分享受這種空氣。
良久，尼可．勒梅突然干咳了數聲，凡爾納將掌蜷成弧狀，輕輕地幫他拍著背，待其喘了口氣後，突然說道︰「凡爾納，我們已經認識四年多了吧……」凡爾納有些愕然地址了頷首。
「原先我以為我至少要指導你十五年，你才有可能真正踏入煉金術士的領域，但沒想到即使已逝去千年，拉文克勞仍是把你培養得如此好，好到遠遠超出了我的預料……」尼可．勒梅欣慰地頷首，「這樣我就安心了！」
聞言，凡爾納並沒有感到絲毫歡喜之意，反而有種淡淡的惶恐，從小說劇情可知，尼可．勒梅將于幾年後毀去魔法石，偕同其妻子去探索另一場冒險－死亡。
前生，尼可．勒梅只是一個未曾正式進場的角色，對他的離世，凡爾納根本沒有幾多感覺，但如今他做為活生生的人物，與自己相處多年，更不吝教導那些即使是純血貴族也難以接觸到的知識，以及許多做人處事的事理，所以凡爾納打從心底不肯對方的辭別。
凡爾納略顯急切地說道︰「其實，我在煉金領域才邁出了一小步，還是很是需要您的指導，要知道您可是今世最偉大的煉金術師，我永遠也追不上您的腳步，所以……」
「我走得其實不比你遠，」尼可．勒梅搖著頭阻止對方繼續述說下去，並嘆道︰「凡爾納，這麼多年來，你簡直是我收過最有潛力、思緒最敏銳的學生。你的那些學長們與我認識的時間是你的數倍，卻沒有任何一人覺察出我們真實的想法，反卻是你……」他笑了笑，「既然你已經猜到了，就更不該該阻止，因為那是對我與佩雷納爾最好的結局，也是我們‘最想要’的結局。」
「可是……」凡爾納啞然地開闔著嘴，盡管他曾「死」過一次，也明了那處其實不如想像中的美妙，卻不知該如何道出其中的感覺。同時，他也隱隱猜出了對方想要邁向終結的原因，卻苦無更多的線索，讓他足以去思考另外勸解的體例。
「但那只是你們最想要的結局啊，我還想要很久很久……」凡爾納自私地想道。
突然間，尼可．勒梅又道︰「凡爾納，我想……你該出師了。」其後，他失落臂對方驚愕的神情繼續說著︰「我剛才說了，拉文克勞把你培養得很好，你已經達到我心目中的標準，甚至還有所超出，所以我將不再避護你，雛鷹該到了自行開展雙翼向外探索的時刻。」
「我……」思考了片刻，凡爾納沉重地址了頷首，並未出言否決，他敏銳地覺察到尼可．勒梅的真意，是希望他能藉由暫時的別離，來看淡那人與人相處的最終結局。
在尼可．勒梅的想法中，凡爾納是他所有學生傍邊最為年輕的一個，剛月兌離霍格沃茨這座像牙塔，盡管十分伶俐，但認識的人太少，離合悲歡難有接觸，唯有透過遠行及自力，才有可能明了生命真正的含意，就如同泰戈爾的詩一般︰「我們如海鷗與波瀾相遇似地，遇見了，走近了。海鷗飛去，波瀾滾滾地流開，我們也別離了lke－the－eetng－of－tgulls－a－agulls－fly－off,the－waves－roll－away－a。」
「固然，出師可不是這麼簡單，我還要給你一個考驗。」尼可．勒梅緩緩挺直了背脊，目光遙望，「魔法世界很大，絕非你在霍格沃茨所見那小小的一隅，接下來我會把你送進一個神奇的處所，完成你的最終測試。在那里巫師已淪為配角，你的仇敵將是自然的一切生靈，危險的荊棘布滿前方的道路，每走一步你都得做好流血的準備。」
「另外，這次考驗，我只給你兩年的時間。而在這段時間中，你必須親力親為，獨自去思考、去搜集所需的材料，完成現階段你能夠制成最完美的煉金作品，然後……再趕回來領獎！」尼可．勒梅見得凡爾納不解的目光，竟露出一絲驕傲的笑容，「你之前跟我提到的‘二十四種動態魔文’和‘魔力流動特殊質材’，對此我有做了一些測試，這簡直是跨時代的發現，連我也為之驚嘆，原來我對魔文的了解竟如此淺薄。所以我瞞著你，偷偷將資料整理後，呈報給梅林爵士團（orderoferln），想至少替你討一個二級勛章。」
「可恨的是，里頭那群人雖然年紀比我小，但頭腦卻僵化的可怕，竟然說讓一個十八歲的孩子獲得勛章實在不合傳統，所以決定把這個榮耀延宕到你滿二十歲以後再說。」尼可．勒梅重重地哼了一聲，罵道︰「真是一群食古不化的蠢貨，要不是鄧晦氣多幫襯，或許他們還籌算繼續拖下去。」他恨恨地喘了口氣，「不提了，愈講愈氣，歸正不管再怎樣，我的學生都將會是有史以來最年輕的‘梅林勛章’得主。另外，切記！你至少得在滿二十一歲前回來，否則‘最年輕’的桂冠仍將屬于某位已經逝去的抗暴英雄。」
凡爾納目瞪口呆地听完一切，盡管他曾在發現「動態魔文」後，向赫金與埃拉娜夸嘴自己將會因此獲得梅林勛章，但怎麼也沒想到當初的戲言竟在如今一語中的。
「算了，言歸正傳，歸正在未來的兩年里，我希望你能完成一個你最滿意的作品，最後將這份心血交由我來鑒賞評分。」尼可．勒梅拍了拍凡爾納的手背，「還有一點，在那里，我要求你不得去接觸所有外在的資訊，包含通信與讀報，依靠自己的知識、經驗去度過這次的考核。固然，島上的居民除外，究竟?結果你仍得生活，但我要好心地提醒你，能在那里生活的巫師絕大部分都經歷過無數挑戰，你得千萬小心。」
「所以，你願意接受這個考驗嗎？」
在尼可．勒梅期許的目光下，凡爾納緩緩地閉起了眼，他知道此時已是多說無益。良久後，當雙眸再次睜起之時，他微微一嘆，昂聲道︰「我已做好披荊斬棘的準備。」
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