「冠南同志，」書記的語氣變得嚴肅起來，「你在宛丘工作的那幾年，我剛到省政府工作，對你這個常務副專員的工作還是給予肯定的。雖然你捅了不少婁子，也背了個不大不小的處分，但省委也有難處，你就別計較了，風物長宜放眼量嘛。」
管冠南心里也明白，當年書記對他還是非常關照的。處分是個偶然事件，當時的專員在中央黨校學習，他主持行署工作，誰讓宛丘的歌舞廳失火燒死燒傷數十人呢。那些隨時伺機攻擊自己的人正好找到了借口，抓住了把柄，要把自己往狠里整。要不是書記當時極力爭取，保護自己，處分可能會更重，就連經濟研究中心主持工作的副主任這個位置也是坐不上的。所以，管冠南連忙說︰「誰敢計較，不會的，怎麼能計較呢？」
省委書記意味深長地望著他，表情嚴肅地接著說︰「冠南同志，你是知道的，沙穎地區在全省人口最多，也最落後。我和幾位書記談了多次，感覺還是你去合適一些。改革開放都這麼多年了，沙穎地區本級財政收入才一個多億，不及南方一個村，人均GDP不足全國平均水平的四分之一，省里壓力很大啊。你也知道，周治平是中組部從東北交流過來的後備干部。他做了三年多專員，有一半時間都是在省里、在北京跑錢發工資。四處‘冒煙’，積重難返，也真難為他了。這次省委下決心調你過去任副書記、行署專員，撤地建市政府籌備組組長，是要你同治平同志一起，迅速改變當地的落後局面，趕超全省的平均水平，也幫我們卸些擔子啊！」
望著書記熱切且不容推諉的眼神，管冠南問道︰「省委決定了？」
「剛開過常委會，常委委托我同你談話。」書記嚴肅起來，「省委要求你，一、加強班子團結，尤其是同周治平同志的團結，形成合力，減少內耗；二、發揚拼搏精神，大開放，大跨越，盡快構建中原東部中等城市框架；三、減輕農民負擔，提高下崗職工的就業率，保持社會穩定。至于以後的具體工作，省委還要部署。你，有什麼要求嗎？」
沙穎的情況，管冠南何嘗不清楚︰傳統農區，派系紛雜，民風剽悍。古代多農民起義，近代出土匪劣紳，當代誣訟亂告。地廳級干部圈子里流傳著兩句話︰東西南北中，別向沙穎行。近一個時期，外派一、二把手沒有在沙穎干滿一屆的。管冠南也知道，自己沒有向省委任何領導匯報過思想，也沒有過再出山的要求，好的市哪能輪到他。況且，從一個主持經濟研究中心工作的副廳級干部變為一個全省最大地區的專員，不久又要當市長，這在常人看來是多麼難以企及的。看來，于情于理是沒有價錢可講了，那就圍繞著省委的三條表態吧︰「請省委放心，我服從組織決定，一、搞好班子團結，不管是什麼情況下，如果班子不團結，責任在我；二、用足用活政策，擴大開放，力爭五年大變樣；三、依法行政，保證社會穩定和經濟發展。」
管冠南看書記一直點頭微笑，趕緊趁火候就勢說︰「不過，先給我一個月時間去沙穎模底調查一下，到時候提個綜合治理方案，咱們省委、省政府可要特批喲。到時候，多給我們沙穎一些優惠政策啊。」
「不會讓你亂鑽空子的。」書記說，「不過，有些事情好商量。你最近在看什麼書？」書記一邊說著一邊起身站在書架前，管冠南知道一時半會兒恐怕回不去了，連忙給書記和自己的杯子里續上水，作好長談準備。
這時，秘書小郭走了進來︰「書記，快七點了，你不是還要打雙升嗎？」
「雙升就不打了，听說他是個不按牌理出牌的人，又是有名的‘常悔牌’，邊看新聞邊聊吧。你去食堂安排點吃的，再弄點沙穎大曲，管專員可是管一瓶喲。」
管冠南只好欣然陪同。
看來，答應女兒的事兒又要爽約了。他心中暗暗嘆口氣，有時候，顧事業真的就顧不了家啊！