管冠南厲聲說︰「現在不是說處分的時候，是誰的責任誰也跑不了！大家議議吧。」與會者議論紛紛，說來說去，還是楊庭凱電話里說的那兩種意見，只是主張抓人的也沒有明顯看出是佔了上風的。這時候，大家都盯著管冠南，看他表態。管冠南說︰「抓人，簡單，下個命令就行了。可這件事的主謀是誰，是誰在背後推波助瀾，你們弄清了嗎？如果還沒有搞清的話，總不能把這一千多人都抓了吧。我覺得我們現在應該采取疏導的辦法來做化解工作，只要我們心里裝著人民群眾，我相信人民群眾最終會理解我們的。這樣，趙書記、鄭書記、吳書記、李專員，你們同楊主任一起參加鹿城縣科級干部會，趙書記主持，楊主任主講，把化解遣送任務分到每個科級干部頭上，其他的領導同志與我一起去縣政府對話。去縣政府的同志要作好挨打的準備，誰不願去就算了。」
自然沒有人說不願意去。鄭書記說︰「我是管政法的，我跟管專員一塊去吧。」管冠南想了想說︰「也好。通知電視台也一起去！」
縣政府門前的氣氛果然緊張，縣政府外一里多地的街道，早已被圍觀的群眾圍得水泄不通。在警察的護衛下，管冠南一行好不容易才從人縫中鑽到縣政府大門前。門口的警察、武警林立，一個個真槍實彈如臨大敵。縣政府院子里，一群吹「響器」的喪葬班子正如喪考妣般地吹奏著，使整個氣氛更加慌亂不安。管冠南拿著一部對講機，朝院子邊走邊喊︰「鄉親們，我是管冠南，是咱們沙穎地區行署的專員，我是受地委、行署的委托來看你們的。」院子里的音樂戛然而止，辦公樓前上訪的人群開始蠕動。
管冠南接著說︰「你們這里誰是領頭的？領頭的走過來，咱們談談。」
大家吵嚷著︰「我們沒有頭兒」，「我們都是自發的」，「要抓就把我們都抓走吧！」……
管冠南說︰「我們不是來抓人的，我們是來解決問題的。你們中間有沒有共產黨員，是共產黨員的給我站出來！」有十幾個人猶疑著走到了前邊。管冠南又說︰「有沒有在職的村干部，是村干部的也給我站出來。」又有十幾個人嚷著說，站就站怕啥？說著也站在了前邊。跟著管冠南過來的幾個辦公室秘書，忙用相機和小本記錄了下來。這時候，平靜下來的人群中傳來一陣低低的塤聲。管冠南听後一愣。一個站出來的黨員看管冠南發愣的神情，解釋說︰「人家娘死了，吹吹塤也犯法？」管冠南說︰「不犯法，當然不犯法。快，你們，快把他給我請過來。」身邊的幾個工作人員快步走上了辦公樓。
管冠南轉身面向上訪群眾，語重心長地勸解說︰「鄉親們，同志們，你們知道你們現在的行為意味著什麼嗎？你們這是在用武力佔領縣政府，看看，還砸了玻璃，這在任何時候都是犯罪的，是要坐大牢的。當然，事出有因，你們的這些行動是我們的一些同志工作沒做好造成的。在這里，我代表地委、行署，也代表縣委、縣政府向你們賠情鞠躬。」
這時，被工作人員從樓上帶下來的小伙子一路號哭著來到管冠南身邊。小伙子一見到管冠南，撲通一聲跪在了地上。
管冠南也愣了，這不是自己在菜市場門口踫到的管宗玄嗎？
管冠南忙蹲子，把管宗玄拉起來。管宗玄哭訴說︰「專員啊，你不能怪鄉親們哪，大家都是被逼無奈。您不知道，那些錢都被當官的糟蹋了呀！他們把錢都貸給了自己的親朋好友，窮人、老百姓誰也貸不到一分錢，這本錢都是老百姓的血汗錢呀。」
管冠南看著泣不成聲的管宗玄，心中一陣難過，他拍了拍管宗玄的肩，沖著人群高聲喊道︰「鄉親們，這筆賬我們一定要算，這個錢我們一定要還！請大家相信我，給我二十天的時間，到時我一分不欠地還給大家。要是還不上，我管冠南提著腦袋來見大伙！」在大家的愕然中，管冠南拉著管宗玄喊︰「這院子里還有沒有姓管的，有姓管的或者姓管的親屬都給我一塊兒抬著人回去安葬。」他說著，把管宗玄頭上的白布扯下，系到自己腰間，說︰「走，回家去，讓老人入土為安。」又對眾人喝道︰「誰要繼續鬧事，公安局給我好好登記，我不光不還錢，我還要抓人！」說罷，同管宗玄一起抬著呂二羊的尸體，在嗩吶聲中，大步往外走去。門外，人們自動讓出了一條道。
踉蹌中，管冠南大腦中一度出現了幻覺︰他似乎是抬著自己死去的父親，又似乎是抬著曾經餓死的母親，或者是用板車拉著文冶秋到省城看病……
踉蹌中，呂二羊的尸體被抬到了墓地。管冠南長跪不起，淚流滿面……