真是人生何處不相逢呀。
阮碧盯著他。許是他感覺到了，也往這邊張望。馬車鐫刻著阮府的標志，他肯定認出來了，所以踫了踫身邊的阮弛，然後阮弛也往這邊看。
片刻，他催馬過來，問轎夫︰「誰在車里？」
轎夫說︰「是五姑娘。」
「哦。」阮弛從車窗簾子里往里看。
一股寒氣從簾子里往里滲，阮碧紋絲不動，說︰「見過三叔。」
阮弛默然片刻，說︰「嗯，外面亂，趕緊回府去吧。」說著，撥轉馬頭要走。
這時，又有馬蹄聲傳來，且來的十分急促，奔雷一般，路人行人紛紛躲閃，回首張望。
從竹簾子里隱約看到七八騎風卷殘雲般地過來，當先一人身著深紫色錦袍，身姿挺拔，正是與阮碧有一面之識的晉王。大周繼承唐統，紫色為最貴，只有三品以上大員和柴氏宗族可以著紫。其實深紫色不合適大部分人，不過晉王長身玉立，面色白皙，眉眼堅毅，全身散發出鐵血戰場才磨礪出來的將帥之氣，就象一把上好的千錘百煉出來的寶劍，鋒芒燦燦，先奪了人魂魄，衣服之類，如同劍穗，只是個點綴。
晉王看到一列禁軍裹足不前，又看到阮弛立在馬車邊，吁了一聲，勒住馬。他身後的一干隨從也急急地勒住馬，好幾匹馬差點撞到一塊兒，急急地打著轉圈。
晉王看著阮弛，聲音冷冽。「你在做什麼？怎麼還不去換班？」
阮弛抱拳說︰「今日有外命婦入宮覲見皇後，換班時間稍微延後，屬下帶人馬剛剛去城外訓練回來，遇到家眷，說了幾句，這就去。」
「哦？」晉王看著馬車，「車里何人？可是文孝公的夫人？」
「不是，是屬下佷女。」
「佷女？」晉王饒有興致地說，「我听說你有好幾位佷女，這位是老幾？」說著，雙腳夾馬過來。
阮碧心里一跳。
阮弛也詫異，晉王非之徒，更不會管別人家里的佷女如何。「是老五。」
晉王微微頷首，看向車里，也不說話，也不走開。
阮碧思忖，在大街上，又是偶遇，應該是不用下車見禮，那需要不需要在車內見禮呢？會不會失禮呢？還沒有想好，阮弛在外面說︰「小五，還不見過晉王？」
阮碧硬著頭皮說︰「小女子見過晉王。」
隔著竹簾子看不清楚，但是隱約感覺晉王的目光閃了閃。然後听到他說︰「不必多禮。」
他多半听出自己的聲音，而且估計還打听過自己的身份，這麼心思縝密的人，肯定把一切掌控在手里。他過來是想提醒自己？還是想確定身份？阮碧正猜測，听到晉王對阮弛說︰「時辰不早，你速去宮里換班，我要去禁軍營里見盧指揮，晚點你也過來，我有事找你。」
「是。」
兩人調轉馬車，同時跑開。車夫也揮鞭，馬車繼續向前。
一時間馬蹄聲、車 轆聲、外面的叫賣聲，鬧騰異常。出了馬行街，這份喧雜才漸漸地遠去。
回到阮府，阮碧直奔老夫人的後院。
鄭嬤嬤正在院子里跟小丫鬟們說說笑笑，看到她，詫異地迎上來，說︰「五姑娘怎麼就回來了，老夫人她們呢？」
「她們入宮了，我回來了。」
「出了什麼事？」
「我也不清楚，過會兒老夫人她們回來就知道了。」阮碧朝鄭嬤嬤使個眼色。
鄭嬤嬤會意，掃了一眼周圍豎著耳朵在听小丫鬟們，拉住阮碧的手說。「五姑娘，上回你幫我抄的經文，我有幾個字不認得，姑娘若是有空，幫我看看如何？」
「改日不如撞日，就現在吧。」
鄭嬤嬤說︰「那就先謝過姑娘了，請隨我進屋里。」
阮碧跟著鄭嬤嬤進她住的小屋，見她要關門，連忙用眼色阻止。
鄭嬤嬤怔了怔，隨即明白過來，不由地贊嘆，這個姑娘果然深諳人心。常人總覺得關上門才放心，但其實一關門就暗示著別人——別有內情，趕緊來偷听吧。索性開著門，人又在屋里，誰敢隨意過來呢？
鄭嬤嬤請阮碧坐下，拿出經文放在桌子上，低聲問︰「姑娘要問什麼？」
阮碧接過經文看著，低聲說︰「媽媽，年初我大病一回，高燒不止，燒糊涂了腦子，記不得從前的一些事情了。我想問媽媽，為何三叔每回看到我，眼楮里都帶著殺氣，好象我是他的仇人一般？」
本來鄭嬤嬤上身前傾向著她，听到這話，身子不自覺地往後一縮，拉遠距離，表情為難地垂下眼簾。
「此事非同小可，請媽媽一定要告訴我。」
鄭嬤嬤猶豫片刻，說︰「姑娘，這都是過去的事了，三老爺又不會對你咋的，你忘記了就忘記了吧。」
「媽媽，你覺得三叔會放過我嗎？我告訴你，前幾天我還在玉虛觀的時候，有個男子裝成我們府里的車夫來接我，被我識破後，擄我上車，好在後來遇到一幫貴人相救，我才月兌身出來，只是劫匪卻跑了……」
鄭嬤嬤震驚，問︰「有這事？」
阮碧點點頭說︰「真有這事，今日我在街上看到三叔帶著的鐵騎軍將士，緊跟著他的就是那個劫匪，雖然他去了喬裝，我還是一眼認出來了。媽媽，三叔不會放過我的，請你告訴我，也好讓我有個應對。」
鄭嬤嬤垂下眼簾，思忖片刻，毅然地抬起頭說︰「三老爺記恨姑娘，多半是因為兩樁事。」
「哪兩樁事？」
「姑娘知道三老爺是妾室所出吧。那位姨娘叫木香，原來是個行首。老太爺四十八歲那年生日，下屬送的，很得老太爺的喜歡，一年生下了三老爺。三老爺小時候長得特別好看，人又聰明，老太爺喜歡的不得了，親自帶他，教他讀書寫字畫畫，便是外出與同僚聚會都帶著他，大家都稱贊他有老太爺的風骨，將來必定是瓊林宴上的簪花郎。」鄭嬤嬤嘆了口氣，「這樣子一直到三老爺七歲，那年，姑娘出生了，老太爺死了，三老爺的好日子……也到頭了。人人都道老太爺是姑娘克死的，所以，三老爺從小便憎恨姑娘……」
「那第二樁事呢？」
「第二樁事……」鄭嬤嬤又猶豫一會兒，「便是因為姑娘害死了他的親生母親木香。」
「我？」阮碧驚愕，「她死時，我幾歲？」
「五歲。」
「她怎麼死的？」
「她當時生著病，在廚房煎藥，姑娘跑到廚房里玩耍時候，捉了一只毒蠍子扔進她藥罐里，與其他藥物生出毒性。」
已經找不到詞來形容阮碧此時的感覺，荒唐？可笑？「我是被嫁禍的，還是誰指使的？」
鄭嬤嬤看著她，不吱聲。
阮碧默然片刻，忽然地揚眉笑了起來。
鄭嬤嬤詫異，見過她很多回笑，大部分時候笑容淡淡，飄渺的讓人捉磨不透。偶爾會笑得漫不經心，仿佛世事于她如浮雲一般，不足一提。偶爾也會不屑冷笑……卻很少見到她笑的如此明艷張揚，帶著一種烈火般的灼熱。
回到蓼園東廂房，阮碧吩咐秀芝說︰「你去找秀平玩吧，順便打听一下三老爺幾時放班？」
秀芝雖然不解，還是點點頭走了。
又叫了秀水進來，說︰「今兒屋里沒事，你去曼雲姐姐玩吧，待老夫人回來再回來。」
秀水也不解，但還是到老夫人院子里。
曼雲正在做針線，見她過來，看看漏鐘，詫異地說︰「怎麼這個時侯過來？」
秀水說︰「是五姑娘叫我過來的，說是等老夫人回來再回去。」
曼雲「哦」了一聲，這個五姑娘雖然接觸沒幾次，但每次都讓她印象深刻，她叫秀水過來必定是有用意的。想了想，拉著秀水到無人的屋里，低聲問︰「可是有什麼事？」
「我不知道，听說姑娘今天沒能入宮，許是與此有關吧。」
曼雲沒想明白，只好放在一邊，繼續低頭做針線，秀水在旁邊幫忙著分線穿線。
午時正點，老夫人和大夫人一起回來了，秀水趕緊走了。
曼雲叫小丫鬟們備茶，自己陪老夫人進里屋，幫她把衣冠都解了下來，另外換上家常薄衫。老夫人的臉色不太好看，青黑青黑，嘴巴緊緊地抿著，分明是受了氣。換好衣服，出來到偏廳，大夫人已經喝上茶了。
老夫人坐下，端起茶杯，對曼雲說︰「把丫頭們都遠遠打發走，你在外面守著。」
曼雲應了一聲，把丫鬟們都遣到外面去了，自己站在偏廳門口守著，豎起耳朵听著。
听得砰的一聲，應該是茶杯重重放在桌子上，跟著老夫人說︰「今日我一張老臉，真是丟的一干二淨了。」
大夫人說︰「母親你身體才好，可別再氣出病來。」
過一會兒，老夫人嘆口氣說︰「京城說大也大，說小也小，就這麼幾戶人家彼此都通消息的……罷了罷了，你上回說的，你大哥家的兒子，如今怎麼著了？」
大夫人說︰「先前是癱著，听說現在已經能坐起來了，只是腿還沒知覺了。他是我們王家嫡子嫡孫，將來要繼承家業的，雖說腿摔壞了，卻也不辱沒五丫頭。」
老夫人疲倦地說︰「就他吧，趕緊定下來。」
曼雲嚇一大跳，要把五姑娘嫁給瘸子，莫免也太過份了吧。
又好奇，不知道五姑娘知道了會怎麼辦。
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