文士仔細看阮碧一眼，說︰「都說阮府女兒，堪比萬金，果然不錯，這姑娘小小年紀，不急不躁，淵渟山峙，光是這分涵養便是常人不及了。」
晉王若有所思地看阮碧一眼。
「什麼山寺什麼淵亭？我估計她是嚇的不敢動了。」有德不屑地斜覷著阮碧，「說什麼阮府女兒，堪比萬金，狗屁，京城里說的那個公開追求男人禮義廉恥都不要的五姑娘，不就是他們阮府的嗎？。」
自打進門，阮碧就給自己立下三個規矩，不說話、不惹事、不引人注目，等到暴雨過後，趕緊閃人。可是樹欲靜而風不止，有德步步進逼。劉嬤嬤雖然老成持重，不卑不亢，但到底是下人，怕說多錯多。秀芝則是個少不經事的丫頭，遇到這種境況，手足無措，臉脹紅，手腳打顫，哪里還說得出話來？
想來想去，也不能就任由污水潑過來。阮碧輕笑一聲，說︰「這位大爺言之鑿鑿，是親眼所見，還是親耳所聞呢？」聲音如同玉石相撞，脆生生，清泠泠，不帶一點雜質。一干人等只覺得耳膜好象被冷泉滌蕩過，不由自主地看向阮碧。
有德詫異地連看阮碧數眼，說︰「嘿，這把聲音不錯。小姑娘，京城里都是這麼傳的，你還想狡辯嗎？那五姑娘是你姐姐還是妹妹？」
阮碧答非所問︰「閣下尊姓大名？」
「免貴，姓羅，大名有德。」
「羅大爺，明日里我遣五十個小童，各給他們五十文，讓他們到京城的茶館酒肆逢人就說，羅有德大爺是個斷袖的，想來不用兩日，羅大爺分桃斷袖之名，便是舉城皆知了。」
有德愣了愣，說︰「我羅有德常常七尺男兒，怎麼就成斷袖了呢？你這小丫頭可別血口噴人……」
文士哈哈大笑，打斷他說︰「好了，有德，快跟這位姑娘道個歉。」又對阮碧說，「姑娘莫怪，有德是個粗人，成天只知道舞槍弄棍，不識三人成虎、眾口鑠金，心直口快，並非有意冒犯姑娘的家人。」
有德很不服氣地說︰「茂公，我憑啥向她道歉？」
晉王嚴厲地橫他一眼說︰「有德，連茂公的話都不听了？」
有德這才心不甘情不願地上前，跟阮碧作揖，說︰「這位姑娘，我方才無禮了，你莫怪。」
阮碧站起來，還了一禮，然後又款款坐下。她的舉止優雅大方，如行雲流水般，旁邊兩侍衛的眼楮都看直了。
文士把手里拿著的幾枚白棋子往棋罐里一扔，說︰「匪陽，你今日心不在焉，屢出臭棋，我下著也是無趣，不如改日再分勝負吧。」
「就依茂公所說。」晉王點點頭，看都不看，隨手一扔，手里的一枚黑子直接落在棋罐里，叮的一聲。接著，他站了起來，緩步走到門外檐下站著，看著京城方向說，「這里離著宜春河不過數里，余慶怎麼還沒有回來？」
文士看著天空說︰「這般大雨，路又泥濘，便是西苑的良馬也跑不起來。匪陽別急，且再等等。」
晉王「嗯」了一聲，抬頭看著遠處的天空。大殿里的火燭把他的影子拉長，投到地上，連影子都透出一分憂心忡忡的味道。
天色是越發地黑了，方才進大殿的時候還有四五分天光，如今是便只剩下二分，昏綽綽的象是黃昏。雨也越發地大了，砸在院子里的泥地上，一滴一個坑。阮碧不由地也著急起來，若是暴雨不停歇，怎麼辦好？
忽听文士說︰「在下臨江許茂豫，不知如何稱呼姑娘？」
女子的閨名是不能輕易告訴人的，阮碧含糊地說︰「小女子同輩行五。」
地上晉王的影子微微動了動。
倚牆站著的有德夸張地「哈」了一聲。
阮碧只當沒有听見，眼梢都不掃他一下。
許茂豫捋著胡須，面帶微笑地說︰「我方才便猜你是五姑娘，果然沒錯。」
阮碧嘲諷地說︰「如今我名揚天下，從此不用怕前路無人識得我。」
許茂豫哈哈大笑，說︰「五姑娘好風趣。」頓了頓，好奇地問，「我看姑娘神清氣朗、端莊自持、進退有據，卻為何傳聞如此不堪？」
阮碧毫不猶豫地說︰「不要說先生，便是我自個兒都納悶。年初時候，受謝家二姑娘邀請，去延平侯府賞梅。梅林佔地甚廣，我又是第一回去，貪看景致，便迷失了方向，遇到謝二少爺方才月兌困……不想傳到外頭就變成如此。」謊言重復一千遍也能變成真理，她打定主意，從此之後無論誰問起此事，便都這般說，不信漂不白。
一旁的有德小聲地嘀咕︰「伶牙俐齒，一看就不是善茬。」
許茂豫是個老狐狸，阮碧這番話，他也只是半信半疑。不過他擅長觀氣，見阮碧氣度泱泱，與一般閨閣千金迥然不同，與傳說中不識廉恥的痴女更是大相徑庭，心想或許是小姑娘被誰忌恨了，才傳得這麼不堪，不由心生惋惜說︰「可惜，可惜。」
阮碧詫異，正想問可惜什麼？
忽听席天漫地的雨聲里傳來隱隱的馬蹄聲，越來越響，大家都翹首看著大門。一會兒，大門推開，余慶牽著馬進來，渾身濕漉漉的。他三步並作兩步走到晉王面前一抱拳，說︰「王爺，大事不好，宜春河水位暴漲，回京城的石橋都被沖垮了。」
阮碧大驚，石橋被沖跨，豈不是回不了京城了？
晉王等人也臉色大變，有德嚷嚷起來︰「這可怎麼辦？回不了京城了。」
秀芝扯著阮碧的衣袖，惶恐地說︰「姑娘，咱們怎麼辦呀？」
劉嬤嬤也慌張失色，低聲對阮碧說︰「姑娘，都是老身的錯，方才听姑娘的話調頭回玉虛觀就好了。」
阮碧低聲說︰「事已至此，多想無益，媽媽也別再自責了，車到山前必有路，且讓我想想。」
劉嬤嬤微愣，原是怕她責罵，先自我請罪，沒有想到她一句惡語都沒有，還好氣地安慰自己。她當下人十來年，服侍過大小主子好幾個，遇事不是遷怒下人，也是怨天尤人，還沒有見過如此有擔當的主子。心里一暖，再看阮碧只覺得順眼很多。
許茂豫站起來說︰「匪陽，要不咱們先返回惠文長公主的田莊里吧？。」
晉王搖搖頭，神情凝重地看著遠方，問︰「茂公，宜春河中下游共有多少人家？」
許茂豫想了想，說︰「若我沒有記錯，應該有七縣十六鄉十三鎮四萬八千七百六十二戶。」
「茂公，如果暴雨持續一宿，宜春河兩岸定然會變成水鄉澤國。」
許茂豫嘆口氣，說︰「匪陽，我知你心拳拳，但是這場暴雨百年不遇，非人力所能抗衡。咱們還是先回長公主田莊吧。」
晉王微微沉吟片刻，說︰「茂公，你與余慶帶著阮姑娘先返回長公主的田莊里吧。」
許茂豫怔了怔，還沒有開口，有德在旁邊皺眉說︰「雨這麼大，她們的馬車得走到幾時呀？」
阮碧站起來向晉王行了一禮，說︰「多謝王爺關照，道路過于泥濘，馬車不便遠行，就不拖累你們了。」
晉王不解地問︰「你的意思是要留在此處？」
阮碧搖搖頭，說︰「我看這廟宇甚是干淨，案上供著糕點，廟里又沒有僧尼，定是附近的人家常過來收拾。想著就近借一戶人家休息一宿。」
晉王贊嘆地點點頭說︰「沒錯，我倒是疏忽了。」頓了頓，說，「不過，阮姑娘，雖說如今是太平盛世，少有惡棍匪徒，但是姑娘只身帶著兩名弱僕，又處偏僻荒涼之地，易生不測。讓茂公和余慶同你們一起吧，也好有個照應，你看如何？」
這大大地有利于自己，阮碧不傻，當然應承︰「如此甚好，多謝王爺。」轉頭對劉嬤嬤說，「去把外面的車夫叫進來。」
劉嬤嬤應了一聲，把外面檐下蹲著看雨的車夫叫了進來。
阮碧柔聲問︰「師傅，你平日里往來這條路上，可知道附近有沒有人家？」
車夫說︰「有，廟的北邊約模五里，有個十來戶人家的小村子。」
「村子里可有房屋借宿？」
車夫想了想說︰「村上有個大戶遷到縣城里去了，空著一個一進的大院子，只余一個老僕人看著，可向他們家借宿。」
「好，那你去把馬車套上吧。」說完，阮碧向晉王又是一禮，「王爺，小女子先行一步了。」
晉王點點頭，對余慶說︰「你好生照看阮姑娘與茂公，不得有失。」
「是，王爺。」余慶大聲應道。
晉王整整衣衫，聲音不高，但非常威嚴地說︰「其他人跟我走。」
許茂豫皺眉說︰「王爺，這般暴雨，你非去不可嗎？。」
「便是因為大雨，所以要過去查看，若是中下游潰堤，七縣俱成水鄉……我不去看一眼，心里不安。」晉王邊說邊走向馬棚，五個侍衛大步跟上。
許茂豫知道阻止不了他，只好說︰「王爺，早去早回。」
晉王頓住腳，回頭，視線在阮碧臉上一掠，說︰「不必等我了，我不見得會回來，明日若是雨歇了，你們先回長公主田莊里吧。」說完，牽馬大踏步地走出大門，五名侍衛也牽馬跟上。
一會兒馬嘶聲紛紛，馬蹄聲響起，六騎頃刻之間消失在茫茫的雨霧里。
阮碧看著晉王遠去的方向，也不由的心生欽佩。