「你還說，我都快嚇死了……」依琳拍拍胸口，一副心有余悸的樣子，細聲道︰「要是父王去了你的房間，那可糟了……」
嘻嘻，清塵笑道︰「別擔心那個了，他現在去了你娘那里，只要開口一問，你就會穿幫，還是擔心這個吧！」
「我娘自然會遮掩過去……」依琳說完，心事重重地顰緊了眉。
這句話里的意思，已經很明顯了，淮王妃和依琳攻守同盟。清塵略微一想，就明白了淮王妃的打算。雖然此刻他的心里也有些沉重，但是想到如此老實的依琳，在這樣的風險面前，承受力是有限的，實在不忍心讓她恐懼，便故作輕松地逗她︰「想什麼呢？後悔了，就趕緊把我送回去……」
「嘿，說什麼呀……」依琳咬住嘴唇，不滿地看了清塵一眼︰「你就這麼信不過我？」
清塵強忍著笑，正色道︰「放了我，你怎麼交代？這可是性命攸關的決定，你一定要想清楚啊。」
性命攸關？依琳一听，心頭一顫，想起母親的話，不由得愁腸百結。其實，放不放清塵，乾州遲早都會被攻下，自己一家也難逃誅殺，母親是在用清塵的命給自己換一條生路，此刻依琳好生悲傷，親人盡亡，一人獨活，又能何趣啊？
清塵在屋子里轉悠著，忽一下，看見梳妝台上一根笛子，伸手取了，說︰「這個送給我了。」
依琳看了一眼，忽地有些惱了︰「初塵說，你為她一個人吹簫來著……」
還記得初塵呢，那小妮子故意的，不就是為了刺激依琳才這麼顯擺，依琳還真記到心里去了呢。清塵覺得好笑，把笛子插在腰間，說︰「你送了我這笛子，下次，我也專門吹蕭給你听，如何？」
依琳斜了他一眼，說︰「你只記得給初塵吹簫，要我的笛子何用？！」
「用處大了呢。」清塵說︰「關鍵時刻，我可是要用它救命的。」
依琳吃著暗醋，還有些惱火，想了想，似信非信道︰「真的？」
「今天不但你救了我，你的東西也能救我，」清塵說︰「這些，初塵都沒做過，而且，她也做不到。」
依琳眨眨眼楮，似乎認可了，只說︰「走吧。」
出了後院門，暗處，一個人輕聲叫著「依琳……」
依琳趕緊把清塵帶過來，說︰「堂舅，你要趕快把清塵送到水渠邊去！」
那人想了想，低聲道︰「跟我來……」
清塵一抬步，依琳也跟了上去，堂舅回頭道︰「你回去！」
依琳咬咬嘴唇，不說話。等這二人一走，她又跟了上來，堂舅搖搖頭，只得由她去了。
大樹投下陰影，渠邊是矮矮的花叢，隱隱綽綽確是個好掩體。三人扒開竹籬笆鑽進來，貓著腰模到了渠邊，堂舅說︰「這里是個苗圃，專供府衙內花草的，為了取水方便，就設在渠邊。士兵一般只在籬笆外轉轉，很少進來……」
「將軍換衣吧。」堂舅遞上包袱。
清塵換上一身黑衣，拱手作別。
「沐將軍一路順利。」堂舅回禮，卻看見依琳仍舊不動，一雙眼，只看著清塵，他默然片刻，挽著包袱，識趣道︰「我到外邊看著，依琳有話快說，沐將軍還得趕緊走啊……」
清塵扯起一根布帶，開始纏繞笛子上的洞眼，依琳默默地看著，一聲不吭。
「你想說什麼？」清塵低聲道︰「我要走了。」
依琳細聲道︰「忘了我曾經救過你吧。」
「那豈不是辜負了你娘的苦心？」清塵笑了一下︰「何況，救命之恩，怎能說忘就忘？」
「如果你記得我，只是因為我救過你，那麼我寧願，沒有救過你……」依琳的聲音里帶著水意︰「沒有恩情一說，我和初塵，才是公平的……」
「你們是不一樣的，」清塵斟字酌句︰「我不愛她。」
依琳笑一下，眼淚滑下來，她大睜著眼楮，說︰「可是，你也不願意娶我……」
「不是不願意……」清塵有些艱難地糾正︰「是不能。」
依琳眨眨眼楮，低下頭去︰「我們還會再見嗎？」
「听你娘的話，什麼時候都不要放棄。」清塵沉聲道︰「破了乾州，我一定會去找你的。」
「好，」依琳含淚笑道︰「我等著你……」
清塵躊躇片刻，低聲道︰「我走了。」
「好。」依琳說︰「你走了，我再走。」
清塵默默地看她一眼，順著渠壁滑入水中，他拿著笛子，浮在水面上，看著依琳。
「走吧……」依琳輕輕地擺手。
他吸一口氣，沉了下去。
依琳忽地，撲了過來，趴在渠邊，淚流滿面。
他在水底，依稀看見那身影，在水面上晃動，一轉身，朝前游去。
天色全黑，淅淅瀝瀝的雨又下了起來。
安王已經走到了刺竹和肅淳的營帳前。
自從淮王送信過來，刺竹就有些反常。雖然他平日里話也不多，但這麼大的事，即便一時想不出主意，他也會寸步不離地陪在安王身邊，以便隨時合計。可是今天，知道淮王的條件後，他不但是一言不發，而且早早地離開了中軍帳，一直到吃晚飯，都沒有出現。
安王覺得不對勁。
清塵被捉之後，刺竹的整個狀態都讓人覺得不對勁。他堅決要求今夜從水路突襲救人，不但安王不允，沐廣馳也反對，可是他表面雖然不做聲了，卻讓安王感覺不似往日的放心。刺竹開始顯得有些不顧一切了，這正是安王的擔心。
刺竹是在自責麼，一個小小的失誤導致清塵被擒，他沒有做到對安王的承諾，也讓沐廣馳失望，救人的急切讓他失去了一貫的持重，這是刺竹從軍生涯中頭一次感情用事。安王現在沒有時間去思考更多，他最大的擔心是刺竹不顧命令，迫不及待地私自采取營救行動。
「刺竹——」安王喊道。
營帳里有光亮，卻沒有聲音。
「刺竹！」安王大聲喊道。
「唔……」里面傳來了細微而怪異的聲音。
安王覺察到異樣，迅速伸手掀開帳簾，面前的情景卻讓他大吃一驚！
親們，安王看見了怎樣一番情景？