遠遠地，听見街道上起了一陣小小的喧嘩，那是商隊在啟動。按理，不超過半個時辰，他們也要離開，可是，刺竹還沒有回來。
房間的門忽地被推開了，一個身材矮胖，顯得極為結實的男人走了進來，一臉橫肉，豁著牙，說道︰「磨蹭什麼？！我買了你是回來吃干飯的？！以後手腳不利索點，侍候不好我，老子就把你賣到妓館里去！」
「快點！」那男人粗魯地吼著，沖外面揚手道︰「都給我抓緊點，馬上出發！」
清塵被綁起了雙手，背著那把胡琴，被馬幫的人拽著出來，牽在馬後。她扯著面紗，露出小半張臉，偷眼四下看著，只見角落里，站著幾個衣衫襤褸的胡奴，帶著鐵鏈腳鐐，腳踝處，依稀可見厚厚的血痂。
「都起來，給我走！」領頭的吼一聲，清塵抬頭，看見這個所謂買自己的男人，正憋著勁使勁揮舞著鞭子，抽向這群手無寸鐵的胡人。
她四下里看著，心里卻漸漸沒底了，刺竹呢？他不會是因為走不出去，就留下來了吧？自己這樣出去了，他怎麼辦？這麼想著，心里亂了。正撲稜撲稜地七上八下著，忽地背上挨了一棍子︰「懶婆娘，還不快走！」
一句懶婆娘入耳，她一個激靈，回過頭去，卻看見一張完全陌生的臉，凶神惡煞地瞪著自己，還沒來得及斜一眼過去，一個大巴掌就扇了過來，揪著衣服摜了過去，一個趔趄跌在土里，爬起來趕緊跟著馬幫走，咬牙切齒都顧不上了。
回頭關口，長長的馬幫沿著狹長的通道站立著，等候著士兵驗關。一把大大的陽傘，一張太師椅，秦駿坐著喝茶，領頭彎腰含胸恭敬地站在一旁，大胖肚子都憋得打起折來。
貨物驗完了，交畢稅銀，就開始驗人。每個人都走到秦駿跟前，讓他仔細打量一番，擺手就算過了。
隊伍很長，過了許久，才輪到清塵。
清塵罩著面紗，緩緩地站住。領頭一臉堆笑地對秦駿說︰「將軍，這是我買回家做小的……一個胡女，長得不賴……」訕訕道︰「將軍，這個……就怕您嫌髒，您要是對胡女有興趣，下回，下回我一定專門給您帶個黃花閨女回來……特漂亮的，腰子扭得就跟沒有骨頭一樣……」說著，還像模像樣地模仿了一下，大胖身子晃動著，不知是在扭腰，還是在甩，士兵忍不住偷笑起來。
秦駿斜了他一眼，悶聲道︰「去了頭巾。」
馬幫伙計似乎是怕犯忌諱，只看著領頭不動手，領頭趕緊過來，伸手扯下頭巾，看秦駿一眼，馬上又把頭巾蓋上，涎著臉，呵呵一笑。
眨眼的功夫，怎麼看得清？秦駿甕聲道︰「我不打你老婆的主意，只是看一下……你再這麼遮遮掩掩，今天就別想走了。」
領頭一听，有些著急，趕緊把清塵的頭巾去掉了，攥在手里，緊張兮兮地注視著秦駿。
秦駿瞟了一眼，的確是個胡女，個頭高挑，眉毛彎彎，眼楮盯著地面，也看不出什麼異樣。他的眼光，落在她背後的胡琴上，說︰「彈首曲子來听。」
領頭趕緊解開清塵手上的繩索，然後把胡琴拿過來，塞到清塵手上，做了個彈的手勢。清塵遲疑了一下，將右手緩緩地放在左胸口，給秦駿行了個禮，這才彎著腰，慢慢地，把胡琴呈了過去。
領頭看著，隨即恍然，訕笑道︰「將軍，一路上打著過來，不小心……你看，弦斷了幾根，彈不了了……」轉身拿起胡琴，湊近了些，說︰「你看，昨，還把這琴把也給折了……」
秦駿看著胡琴，沒說話。
領頭順手將胡琴一摜，甩了出去，說︰「這破玩意，還留著做啥——」
卻不料想，清塵提腳，飛快地跑過去，撿起來抱在懷里，縮在一旁，只是不語。
「老子才扔，你就去撿！一把破琴……」領頭覺得失了面子，揚手就是一巴掌，打在清塵頭上，她一下沒受住力，「撲通」一聲就跪在了地上，還抱著琴不肯撒手。
「夠了！」秦駿低吼一聲︰「那怎樣也是人家家鄉帶來的舊物，留著也不妨礙你。」
領頭一听，趕緊諾諾地應著，不敢多話了。
秦駿沉聲道︰「馬幫快走完了吧？」
「還有六個買來的胡奴。」領頭回答。
「帶過來看看，不用停了，走著吧。」秦駿說著，端起杯子喝了一口茶。
「將軍累了吧，」領頭趕緊過來，拿了扇子輕輕地照秦駿搖著，細聲道︰「我這馬幫，可是這條道上最大的了，百來號人呢……將軍真是負責，一個個地看……呵呵，我都站累了，將軍不覺得吧，都驗了快一個時辰了……」
秦駿點頭，眼光從徐徐通過的幾個胡奴身上掃過，看他們的手腕和腳腕，看他們身上和背上的傷，並無多話。
馬幫就這麼過了，緩緩地出了回頭關。
清塵換回男裝，走出帳篷，看見刺竹站在正前方，望著自己甜甜地笑著。清塵莫名地有些惱，慍道︰「看什麼看？笑什麼笑？」
刺竹笑嘻嘻地，壓低聲音道︰「你穿女子的衣服真好看，到底還是讓我看著一回了……可惜，是胡人的衣服，要是漢服
，一定美若天仙。」
清塵當做沒听見，正色道︰「閑話少說，回轉。」
「你听我的，我主事呢。」刺竹笑咧咧道︰「你跟著我，半步也不許離開。」一轉身，看見雪塵馬正好在跟前，便雙手搭起，喊道︰「來吧，沐帥。」
清塵一腳踩在他手上，飛身上馬，刺竹又笑︰「一點客氣都不講呢。」
「你比沐廣馳如何？我平時都是沐廣馳墊腳呢。」清塵哼一聲，自顧自地朝前走了。
刺竹趕緊跨上馬，靠上去，輕聲道︰「我們這次跟馬幫分開走，還從原路回去，安王那邊，大軍應該已經集結了。」
清塵吃驚地看了他一眼，問道︰「你有戰術了嗎？」
「有了。」刺竹說完，又是嘿嘿一笑。
清塵沉吟片刻︰「這麼快就進發？」
「對。」刺竹說︰「我們一到達，即刻再次出發……」他看看清塵，柔聲道︰「只有幾個時辰的休息，你撐得住嗎？」
清塵不說話，狐疑著，不知刺竹葫蘆里賣的什麼藥，想了想，問道︰「客棧里那個漢人女子，到底是怎麼回事？」
呵呵，刺竹笑了，低聲道︰「那是早先就安排好的，準備照計劃撤退，計劃一直都沒有變啊，只是你不知道而已……」
原來他早就想好了退路，只是故弄玄虛。清塵斜了他一眼，不滿道︰「你早有預謀，就是要我穿一次女人衣服是吧？」
刺竹徐徐地斂去笑臉，輕聲道︰「不是呢……那個漢女，其實是特意叫馬幫領頭從胡地買過來的，前天晚上從你房間出來，我就叫五陽出了麗水城……麗水城並不是無懈可擊的。」
清塵轉過頭，認真地盯著刺竹的臉，黑紅的臉上肅色滿面，他的穩健深藏其中，滴水不漏。
「這一招金蟬月兌殼，必須要有一個漢女。」刺竹說︰「為了迷惑秦駿，該真的時候，不能有一點假。但是他很聰明，所以回去後，我們必須馬上發兵，務必趕在他醒悟過來之前就兵臨回頭關前。」
「那你預備用什麼戰術？」清塵偏頭問道。
刺竹臉上微笑浮起，卻只是笑而不答。
清塵心中差不多明白了。他們這一走，秦駿一定回去客棧看個究竟，當他發現那個漢女不是自己，一時之間會產生自己還在麗水城中的錯覺，接下來的幾天里，他會仔細搜索。當然他是聰明的，不幾天就會起疑，馬上部署防御，只不過，前幾天不會那麼警惕，畢竟馬幫回程還有七天時間。而刺竹，就是試圖在秦駿疏于防範的這幾天里突襲。
清塵頓了頓，輕聲問︰「我們跟大軍，是在野狼谷外會合，還是風口某處？」為了爭取時間，大軍不會等到他們回了麥城才出發。
真是聰明。刺竹笑道︰「明天早上，野狼谷外，我們會合。」他停頓了一下，補充道︰「只有一萬人馬。」
「是沐家軍吧？」清塵見刺竹點頭，又問︰「那其余五萬人馬呢？」
刺竹回答︰「大張旗鼓，今天早上從麥城出發，走馬幫的路過來。」
「這些部署，你都是怎麼安排的？」清塵奇怪地問道，拿到防御圖前，刺竹不可能早有戰術。
刺竹默然片刻，沉聲道︰「五陽通知馬幫領頭買個漢女去麗水，再折回來，在我們之前，他先出關去了。」
「他怎麼出的關？」清塵驚訝地問。
「我說過的，他將來，一定是個優秀的偵察兵。」刺竹說︰「他有他的辦法出關，等見著他了，你自己問他。」
「既然你也是用他的辦法出的關，為何不直接告訴我？！」清塵白了刺竹一眼。
刺竹甕聲道︰「我不知道他怎麼出的關，也不是用他的辦法出的關，我跟你一起出來的。」
清塵冷冷地別過臉，不理他了。刺竹忽地笑起來︰「你沒認出我呀，我就夾在胡奴里啊……」說著，捋開袖子，果然，一圈紅紅的血痂樣的東西，沒剝干淨，還沾在手上。
「你比我會演戲，心細如發。」刺竹說︰「我最擔心秦駿認出你，還好……」
「馬幫領頭是你的人？」清塵問。
「不是，我讓人給了他錢，要他換了漢女，帶個胡女出關，他一直以為你就是個胡女……」刺竹淡淡地笑著︰「五陽以胡奴身份進了城，然後換成我，他走了，我一直在胡奴里頭，馬幫領頭完全不知情……」
怪不得，下手那樣狠，毫不留情。清塵原本還以為那胖領頭是個厲害細作，沒想到，壓根就是個真正的商人，在秦駿跟前，也就不存在演戲一說了。
可是，還有地方不對啊……
親們，刺竹到底打算怎樣攻打回頭關？