「你還好嗎？」程錚一身白衣，溫熱的掌心極其憐惜地覆上我的臉。
我一頭霧水︰「我為啥會不好？」
程錚不答，只繼續婆娑著我的臉，眼中滿是憐惜。
我愣愣地看著他︰「你突然這麼溫柔待我，不會是我要死了？」
話音剛落我便覺著發根一緊，微微轉頭，向靖聞笑嘻嘻地拉著我一撮頭發彎來拗去︰「小丫頭，睡得好嗎？」邊說邊伸手敲我頭。
睡？我一個激靈，趕緊掙扎著睜眼。
望著騎在我身上、揪著我頭發上躥下跳的灰毛猴子，我不由失望，果然是個夢啊。
早知道就多等等，說不定程錚還會親我呢。
可惜了。
灰毛猴子見我醒了，興奮地低叫一聲，拉著我衣襟揪我起來，從脖子上掛的一串木牌里挑出一塊舉給我看︰我是阿二。
而後馬上又換了一塊︰跟我走。
我趕緊起床穿衣，收拾妥當後低聲下氣地向猴哥請示︰「我穿好了，您看……」
阿二點點頭，拉著我的手，蹦蹦跳跳地出房間，左彎右繞地進了間屋子，自己閃身出去，輕盈地關好門。
房內熱氣蒸騰，我很是眨了幾下眼楮才看清屋內的布置︰正中一個石灶熊熊地燒著火，火上架著個偌大的木桶，木桶旁搭著排短梯，四周雜七雜八地擺著四五個架子，上頭擺著大大小小的藥罐瓷瓶。藥先生手拿紙筆在記著什麼，程錚正一桶一桶地往木桶里加藥汁。兩人都包得和穆斯林婦女差不多，全身上下包得只剩下兩雙眼楮露在外面。
說個不太恰當的比喻，這架勢有點像集中營啊。
要是拆了面紗，又有些像白雪公主和後媽了。真是百搭。
藥先生抬頭瞥我一眼，伸手一指屏風，簡單利落地下命令︰「月兌光！」
我嚇了一跳︰「啥？」又下意識地看一眼程錚。
程錚正將一桶棕色的藥汁倒進個熱氣騰騰的大浴桶里，露在外頭的皮膚通紅，也不知是蒸的還是羞的。
藥先生放下紙筆，看著我重復︰「藥浴，月兌光。」也學我扭頭看一眼程錚，似笑非笑地，「害羞？怕我嗎？我要是努力一點，孫子都有你這麼大了。——怕程錚嗎？不用了。你身上還帶著我做給程錚的金瘡藥的獨特香氣，從氣味的濃度上看，大概是三四個月前。但你胳膊腿上卻沒有傷，而且他三個月前還在華山派。不過你說，他是五個月前送你去青陽派學武的，我大膽猜測，你八歲之前沒騎過馬，他第一次用不知道劑量……」
他看一眼程錚，又嬉皮笑臉地轉眼看看我︰「還用我繼續說下去？」
我長嘆一口氣︰「不就是月兌光麼，哪用先生費這麼多口舌。」
程錚放下水桶，尷尬地轉過身，面朝著窗口。
真好，程少俠總能做到在我尷尬的時候比我更尷尬，搞得我不調戲他都覺得是暴殄天物了。
想做就做，我笑嘻嘻地沖著他背影提高聲音︰「江湖兒女不拘小節，更何況我才八歲啊少俠。別叫狗剩先生看了笑話嘛！」
說罷挑釁地看了一眼藥先生，快手快腳地月兌了衣服，撐著木桶噗通一聲飛速坐進去，又馬上激得嗷的一聲站起來，忙不迭地往外頭爬︰「燙！」
藥先生按著我肩膀毫不留情地向下壓︰「廢話！」
我勉強被他摁下去，不到片刻就又堅持不住，搭著桶沿掙扎著抬起點身子，聲音里不覺帶出分哭腔︰「燙得要命，疼！」
藥先生死死抓著我肩膀，面上殺氣蒸騰︰「程錚，過來按住她！」
程錚低低答應一聲，腳下卻不動彈。
藥先生不耐煩地︰「她要是泡不透，待會兒就還得再來一回，你要害她做無用功？」
程錚這才過來，壓著我肩膀將我往水里摁。
藥先生涼颼颼地叮囑他︰「也別太努力了，手套雖然厚，卻也不能防水。」
我的注意力暫時從疼上轉移了片刻︰「什麼意思？」又低頭看看程錚裹得像個包子似的雙手，「這藥汁有毒？」
藥先生嗤笑一聲︰「多新鮮啊，不然我們穿這麼厚是怕冷？」他擠眉弄眼地嚇唬我，「呀呀呀，把你毒死做人干！」
我忽略他的鬼臉，仔細想了想︰「你是在幫我選治病用的藥材？——因為都是熱毒的虎狼之藥，所以不能直接喝進肚里，只能以藥浴的法子稀釋為我施用後，再加之熱力催化，好看看我是否會產生什麼不良反應？」和現代用青霉素之前必須做皮試的規定異曲同工嘛。
藥先生贊許地捏捏我下巴，沖程錚狂浪地笑道︰「這妞兒我要定了！」
程錚點點頭，沒說什麼，右手卻稍稍加勁，在我肩頭上捏了捏，似乎是贊許的意思。
大約過了一炷香的功夫，藥先生讓程錚抱我出來，用銀針插`進我前胸後背的幾處穴道里試了試，又問我身上疼不疼，哪里疼，是怎麼樣的疼法，將這些癥狀一一記錄在案之後，便從一旁的架子上取了個瓷瓶倒入桶中，叫我再次爬進去，考驗自己的耐藥性和耐熱性。
如是再三。是夜，程錚一共換了三桶水，我泡了七次藥。最後一次出來時，我感覺自己胖了一圈，身上的肉都被燙得通紅，皮膚又因為幾種藥材的相互作用而散發出幾分若有若無的青紫色澤，直到用清水清洗干淨之後還是覺得膚色古怪，像是誤食了毒蘑菇的印第安人。
我穿好衣服，在程錚的幫助下重新梳理了頭發，小心翼翼地按了按手臂，按下去的那個坑很久都維持著原狀。
我一時玩心大起，在左胳膊上按了兩朵梅花。
程錚捉住我亂畫的手指，責備地看我一眼，我忙大方地貢獻出自己的右臂︰「你喜歡兔子還是蟋蟀？右手借你。」
他低聲訓斥我︰「很好玩麼！」
我收回手，自己在右臂上按了只兔子腦袋︰「我知道你覺得不好玩，所以我在努力讓它變得稍微好玩一點啊。難道非得時時板著臉，才是十分重視的樣子了？」
程錚沉默一會︰「你若是難受，不必裝作開心的模樣，你可以同我說。」
我一邊忙著在兔子旁用指甲掐「程」字一邊笑道︰「你放心，我若想哭時，一定會借你的肩膀靠的。……要是有程少俠的香吻安慰的話，我大概會更願意宣泄心中的隱秘情感？」
他長出一口氣，輕嘆道︰「你啊，正經不到片刻就打回原形了。」
我嬉笑︰「可不是，照妖鏡麼！」
藥先生也湊熱鬧似的蹩過來，探頭嘖嘖道︰「這小爪子按得倒挺傳神，旁邊這個程字，是說程錚是只鴨子？」話剛出口就輕咳一聲，擺出副道貌岸然的樣子止住我倆的強烈譴責，「我總結了一下剛剛的記錄，有好消息有壞消息，你想先听哪個？」
我猶豫片刻︰「好的。」
「好消息是，你忍疼的能力倒是挺強的。或者說，你很容易對疼痛感到麻木。」
我一時沒反應過來︰「啥？」
藥先生笑笑︰「唔，有些人對疼痛的忍耐能力比較低，一點小傷就會痛不欲生，有些人就比較淡定一些，刮骨療毒也能忍得。」
我領悟了︰「說到底，就是人傻活得糙？」
藥先生大笑︰「此話甚貼切！可見我收你為徒這個決定沒有做錯。少爺，你替我寫信問你師兄了？」
程錚點頭道︰「已經叫十二帶著信飛往青陽了。」
藥先生嗯一聲，低聲咕噥︰「我都把你讓給他了，于情于理，他都不該再死賴著耽誤如期，干那佔著茅坑不拉屎的行當才是！」
我愣了一愣，罔顧自己茅坑的身份，瞬間腦內了一出忘年狗血三角戀，你是風兒我是沙，君生我未生我生君已老，多少人愛你年輕的容顏而我獨愛你被歲月摧殘的面容……藥先生警告地看我一眼︰「又想什麼不該想的了？」
「沒有的事！」我趕緊岔開話題，「忍疼能力強的話，……治療會比較順利？」
他搖頭︰「如果你對疼痛不敏感的話，你也許會感覺不到疼痛的微妙變化。要知道，針刺一樣的疼和錐子扎似的疼之間相差不多，各自所致的原因卻天差地別，而且疼得多一點少一點，都和治療的進程有著莫大的關系。——唔，好像我提前把壞消息的一部分說出來了？」
我被繞糊涂了︰「壞消息是啥？」
「壞消息就是，由于你內髒的受損程度比我預想的要嚴重得多，某些階段的疼痛會超過人的忍受極限，我必須在你脊椎和腦部施針，將你頭部以下的感官暫時封閉，好教你不至于在極致的疼痛中昏厥，或是直接瘋了。但是腦部的結構極其精密，而且一來你年齡尚小，穴位的位置和成人必定有所不同，二來寒氣既已致使你發育不良，必定也影響了你的腦子。所以，我極有可能認不準穴，換句話說，在別人身上是八分的凶險，在你身上就是十二分。」
我想了一會，忐忑地同他確認︰「但這已經是最好的方法了，是不是？」
藥先生點點頭︰「雖然這種法子我第一次用，但是沒錯，已經是最好的方法了。」
我自然更加忐忑︰「你第一次用斷絕大腦與身體聯系的方法止疼？……就算沒自己做過，之前也看人做過？」
藥先生一怔，又立即笑道︰「怎麼了臭丫頭，不相信我？」
我不由有些奇怪，偷看程錚一眼，見他沒什麼緊張的神色才笑問道︰「莫非是先生的師父留下來的本門秘術？」
藥先生笑著嗔我一眼︰「怎麼，怕我不教你？」
我沉默片刻，方嬉皮笑臉地岔開話題︰「嘿嘿，待我拜到你門下，還由得了你不教？」
藥先生配合著戳我額頭︰「孽徒！」
程錚做了個別鬧了的手勢︰「那麼，好消息？」
他聳聳肩︰「就是如期耐疼啊。」
我怪叫︰「你剛剛還說那是壞消息！」
這禍害沖我擠擠眼楮︰「對你是壞消息，對我確是好消息，——清靜，省心！」說罷大笑，撢了撢袖子長身而起，拉著我手快步出門，「睡覺去啦！少爺你回房前記得關門！」
我被他牽著，跌跌撞撞地出門回屋，再被抱到床上。
藥先生給我蓋好被子︰「睡，明天休息一天，我配好藥材，後天開始為你治病。」
我點頭道一聲知道，他放下一邊帷幔，突然輕聲道︰「沒錯，是魔教。」
我睜大眼楮看著他。
他漫不經心地把玩著床幔上的流蘇︰「當初魔教為了拉攏我，曾送給我一本他們藥堂的記錄，上面除了一些他們魔教自己的用毒心得之外，還記載了好些我曾經想到、但是無法證實的猜想在活人身上試驗得到的結果。我不知道他們從哪里弄到的手札，但我知道，如果他們真的有我的手札的話，他們送來的只是很小的一部分，我最關心的幾個問題並沒有涵蓋在內。我看著記錄就知道，這是東方儲在引誘我。」
他沖我苦笑道︰「你也許不能理解，一想到困擾我多年的那些猜想的答案就在千里之外，我便覺得心癢難耐，恨不得插上翅膀，直接飛去魔教總壇。——但是我不能去，我也不能要這些記錄，這些記錄是用人命堆出來的，我該一把火燒了它。可是——」他輕笑一聲，「我做不到。」
我沉默地望著他。
他沉默地垂眼看著錦被。
良久，他才長嘆一口氣︰「所以我建了這個藥王谷，旁人只知我是不想讓魔教進來，卻不知我也不想讓自己出去。」
他突然搖頭苦笑︰「我真是憋得狠了，竟跟你這小女圭女圭說這些閑話！」
我拉住他袖子︰「子曰，朝聞道，夕死可矣。求知若渴沒什麼不對，何況你已經做了正確的選擇。魔教用活人試驗並非你之意，而且死者已矣，你若是將手札一把燒了，便既辜負了自己，又令他們白白枉死了。」
藥先生低頭反抓住我手，輕聲笑道︰「我真是越來越喜歡你了。——要不，你給我做兒媳婦？」