情人節、狂歡夜之後，宮廷又再次恢復了平靜。
1773年的宮廷計劃中並沒有太多的大事，最重要的要數年末的阿圖瓦伯爵的婚禮。在與薩丁尼亞王國商定後，婚禮的日期確定在11月16日，而那一天只是在教堂正式舉行儀式的時候，在此之前一個月，兩國便將進入婚禮時間，然後便是一整套繁瑣的禮儀、程序。
如若現在掌握法蘭西大權的還是路易十五，那麼這一次婚禮必然會豪華無比，即使比不上當年路易迎娶瑪麗?安托瓦內特那般盛大，也不可能節省多少金錢。不過，現在掌握大權的卻是攝政王路易。考慮到財政的糟糕情況，路易最終決定節省下一切不必要的開支，只投入最為重要的部分，然而，即使是如此，開銷也是高得驚人，因為並沒有多少地方是可以減免開支的。
宮廷內部的大事除此之外，還有一件便是王儲妃的分娩。
預產期是在5月份，可是到3月份時，王儲妃分娩一事便已經煩惱到路易。令路易最為煩惱的，還是那件舊事——分娩現場的觀眾。
這一次不比上一次，瑪麗?安托瓦內特就在巴黎，按照王室的傳統，不僅僅是王公貴戚，甚至還必須邀請一些沒有頭餃的平民進來。在羅謝爾?費爾奈的草擬下，最終居然給出了一份記載著一百多個名字的名單，來供路易挑選出其中的五十人。
名單按照三個等級劃分，教士、貴族、平民。教士除了紅衣主教外，還有各地區的主教，有些人路易甚至都沒有見過。貴族還好一些，或是奧爾良公爵、孔代親王、孔蒂親王等王公貴戚，或是黎塞留公爵、舒瓦瑟爾公爵等重臣，抑或是包括路易十五的三個老女兒在內的高階貴婦。至于平民，那可是慘不忍睹了。雖然羅謝爾?費爾奈已經精心挑選了一番，大部分都是品格高尚的知識分子，可還是有一些滿身銅臭的銀行家存在。
對于這份名單，路易當場就撕毀了。不僅僅是出于一個男人對自己妻子的潔癖，更是因為瑪麗?安托瓦內特肯定不會同意。然而，撕毀名單後，包括羅謝爾?費爾奈在內的許多人，都來苦勸，結果令路易沒的清靜。
時間很快進入了4月，為了躲避諫客，路易特意去了離巴黎不遠的貢比涅，一方面給自己休假，另一方面也是檢閱改革後的陸軍。
舒瓦瑟爾公爵就任陸軍大臣一年多來，已經對法蘭西的陸軍完成了武器、訓練方面的改革，並且也按照路易的意思，將除王宮衛隊、萊茵軍團、地方守衛軍等部隊外的其他軍隊，分別整編為五個軍團約20萬人。
這五個軍團約20萬人，每個軍團約4萬余人，按照駐地分別命名為阿爾卑斯軍團、普羅旺斯軍團、比利牛斯軍團、盧瓦爾軍團和諾曼底軍團。每個軍團含有9000人步兵師四個和2000人騎兵團兩個，另有160門12磅野戰炮，步兵炮和榴彈炮各半。除此之外，每個軍團都配有一個輜重營，一個輜重營200余人，三個連，共120輛馬車。
五大軍團20多萬人，另外加上萊茵軍團6萬人，王宮衛隊、地方守衛軍等，法蘭西陸軍的總兵力達到30萬人，其規模堪稱歐洲第一，並且超過了奧地利王位繼承戰爭和七年戰爭時期的規模，達到路易十四時代。為此，巨額的財政支出也是顯而易見的一大問題，若非是近幾年洛林、阿爾薩斯、科西嘉的產業改革進行順利，恐怕財政就會被拖垮。
陸軍的改革變成這個樣子，路易是沒有想到的。他這段時間為了不與舒瓦瑟爾公爵鬧翻，于是便任其行事。舒瓦瑟爾公爵在少了艾吉永公爵的牽制後，也就任自己所為。雖說最後陸軍改革結果令路易十分滿意，可他同時也對舒瓦瑟爾公爵的不滿加深了。
貢比涅的閱兵，其實檢閱的是距離巴黎最近的諾曼底軍團。在舒瓦瑟爾公爵的改革計劃中，最為精銳且善戰的萊茵軍團，仍然是一支防守邊境的部隊，諾曼底軍團才是真正意義上的巴黎衛戍部隊。
諾曼底軍團的指揮官是路易所信任的貝克里伯爵。不只是諾曼底軍團，其他幾大軍團的指揮官，也都是路易所信任的將領。在這個時候，將領的質量不是路易的首選，他們的忠誠度才最為重要，因此，其中也不乏一些有勇無謀之輩。
閱兵不過是個過場，路易畢竟是來休假、打獵的。由于瑪麗?安托瓦內特和瑪麗?阿德萊德不能同行，于是，他便找來了女畫師伊麗莎白，同時也請這位名動巴黎的女畫師為他畫了一副肖像。
伊麗莎白此時已經是巴黎身價、收費最高的畫家，這不單單是因為她只為上流社會繪畫，更是因為她年紀輕輕便被題名為皇家藝術院院士。當然，以她的年齡和女性的性別，若沒有人在後面推手是不可能被固執的藝術院題名的。不過，這幕後的推手不是路易，路易還沒有如此悠閑。那個大閑人便是最初發現伊麗莎白才能的安娜，據傳聞安娜在這件事上，也稍稍利用了一些非常手段。
4月10日，在下了一個月的綿綿春雨後，終于來了一個艷陽天。這段時間，已經完成了一幅室內畫的伊麗莎白，等待著就是一個陽光明媚的日子，在室外繪制路易的騎馬圖。
貢比涅附近雖然是森林，但也有一些空曠的草地。這些草地被森林包裹，原先是森林的一部分，可後來為了狩獵間隙有一個宿營地和休息空間，也不知是哪一位法蘭西國王，下令砍伐光了周圍的一大片樹木。
帳篷、衛隊、陽光，這三樣東西如今填充了這片距離貢比涅宮一公里的草地上。在草地的最東端，路易頭戴插著羽毛的大圓帽，穿著藍色的衣服，披著外黑內紅的披風，佩戴著銀色的劍，跨著雪白的馬，一動不動地為身前的伊麗莎白充當模特。
路易的注意力始終在身前的伊麗莎白身上。隨著年齡增大，18歲的伊麗莎白已經是越發豐滿，但同時她也同樣長高了，所以增加的豐滿並未顯得整體的不協調，反而是別有一番誘惑。不過，相比起瑪麗?安托瓦內特和瑪麗?阿德萊德，和伊麗莎白在一起是，路易總是有一種精神戀愛的感覺。
這也許就是藝術家的與眾不同，可路易卻知道一點，伊麗莎白愛他，但是更愛畫筆。
對這一點，路易並不介意。他也知道，出身貴族的瑪麗?安托瓦內特和瑪麗?阿德萊德能夠百分之百屬于他，而出身平民的伊麗莎白卻必須分出絕大部分為了畫，這就是人和人的出身所導致的性格不同。伊麗莎白畢竟是平民出身，比起一個身份懸殊、高不可攀的男人，她更相信畫筆，也更為依賴畫筆。
繪畫的過程是漫長的，過程之中，伊麗莎白偶爾抬起頭沖著路易含著羞澀的微微一笑。她雖然是職業畫家，可在路易面前卻並不職業，因為她為路易繪畫的時候並不收錢。全法蘭西也只有路易享有這個特權，即使是王儲妃和棟雷米女公爵，也必須繳納高的離譜的佣金。
畫作即將完成了，而正在這時，路易突然發現遠處的森林中，突然躍出了一輛普通的黑色馬車，令路易驚訝的是，黑色馬車停下之後，從上面走下來的居然是羅謝爾?費爾奈的妻子瑪儂夫人。
瑪儂夫人，這位昔日安娜手下的第一侍女，當年為羅謝爾?費爾奈在梅斯作證後，便和羅謝爾墜入了愛河，沒多久兩人便結婚了。她的聰明才智是路易所見過的女人中少有的，而她的勤奮學習，也令路易佩服，她更是因此被羅謝爾的老師伏爾泰都贊賞過。
瑪儂夫人雖然在巴黎社交界是以費爾奈夫人的稱呼出名，可路易仍然習慣稱她為「瑪儂夫人」。
瑪儂夫人走近路易的身旁，隨後便恭敬地行了屈膝禮。
「是你的丈夫令你來的嗎？夫人。」路易居高臨下地看著她，語氣中充滿著王者的威儀。這份威儀並非是路易特意為之，而是這段時間不知不覺間所培養出的習慣。他如今只要一張口，都充滿著一股王者威勢。
「不，殿下。」瑪儂夫人不卑不亢地說，「並不是他要我來的，我是為了王儲妃殿下而來。」
這話剛落，正在作畫的伊麗莎白便突然地遲鈍了一下，面色也黯淡了下來。而在畫板上，畫筆的落筆處，也許是因為她的這個原因，已經涂花了一小點。但是，她立即便轉過神情，掩蓋起了心中的忙亂，用出高超的技藝，修補起來。
路易並沒有注意伊麗莎白的神情，他疑惑地對瑪儂夫人問道︰「是王儲妃讓你來的？」
「不，殿下。」瑪儂夫人正經地說，「是我自願來的，和王儲妃殿下沒有關系，她並不知道。」
路易沉默地點點頭。他也並不想去探究真相，雖然其他人不知道，但他還是知道的。瑪麗?安托瓦內特有意將這個巴黎知識界有名的才女引為自己的密友，甚至有過要賜予她一個「王儲妃侍女」頭餃的念頭。
在上流社會中，若是一個女人得到了「王後侍女」或「王儲妃侍女」的頭餃，那便是說明這個女人有著無比高潔的節操。這不僅僅說明是王後或王儲妃對這個女人十分看重，更說明是王室對這個女人的贊賞。
不過，在等級森嚴的制度中，這樣的女人必需要有一個高貴的出身，瑪麗?安托瓦內特正是因為這個原因，才打消了這個念頭。然而，作為棟雷米女公爵的侍女，瑪儂夫人仍然地位不凡。
PS:歐洲古代的宮廷中，類似王後侍女一類的，一般有兩種。一種是實際上的侍女，另一種就是一個類似的頭餃，一般是需要有高尚品德和高貴出身的女人才能夠得到。
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