听到芙蓉王要作詩，公子們自然作出翹首以盼的模樣。
寧棠嬌看這麼大的陣仗，深感騎虎難下。
她對作詩實在不在行，前身有沒有文采她不知道，但她很清楚自己讀了那麼多年書除了背詩之外從來沒作過詩，平仄押韻這類的問題不糾結了，她只糾結能不能湊齊一行五個字或七個字。
寧棠道︰「這樣美麗的菊花難道還不能引得姐姐詩興大發嗎？」
寧棠嬌小聲嘀咕道︰「看著你，我只會獸性大發。」
寧棠陰森森地笑道︰「姐姐說什麼，可不可以大聲點？」
寧棠嬌絞盡腦汁想了半天，確定自己在這個關鍵時刻除了床前明月光，地上鞋兩雙之外，實在想不到其他詩句，只好瞎謅道︰「作詩是一件很神聖的事情，我通常要齋戒沐浴三天才能做出一首完美的詩。」
寧棠高聲道︰「姐姐說要齋戒沐浴三天才能做出一首完美的詩。」
「是啊是啊。」寧棠嬌忙不迭地點頭。
「所以我們就听听姐姐不夠完美的詩吧。」
「啊？」寧棠嬌的腦袋一頓，一雙眼楮惡狠狠地瞪著寧棠。
寧棠眨眨眼楮，「還是姐姐一定要吃完一大碗青菜才能做得出來？」
「呵呵，妹妹真會開玩笑。」寧棠嬌模著鼻子，眼珠子骨溜溜地轉著。
寧棠道︰「姐姐還是快點作詩吧。不然妹妹會以為姐姐自大殿暈倒之後，不但身體大不如前，連腦子也大不如前，像是換了個人似的。」
寧棠嬌背脊一涼。
「說起來，姐姐剛醒的時候還對我客客氣氣的呢。」寧棠笑得分外不懷好意。她湊到寧棠嬌的耳邊，壓低聲音道，「那時我還以為姐姐撞壞了腦袋，不記得我是誰了。」
「怎麼可能？」寧棠嬌干笑不已。
寧棠輕嘆道︰「可惜姐姐沒多久就按捺不住故態復萌。如今想想，還真是懷念姐姐那時候的裝腔作勢。」
寧棠嬌視線不自然地斜向旁邊，干巴巴道︰「不是說作詩嗎？」
「姐姐想好了？」
「正在想正在想。」寧棠嬌扭身，故意走到菊花前，背對著寧棠，暗暗地抹了把額頭冷汗。
寧棠目光在公子群中一轉，笑道︰「不知哪位公子說個字，為我姐姐助興？」雖然姝朝律法規定男子不得習文，但重臣顯貴個個飽讀詩書，她們的子孫多少受耳濡目染，自與一般村夫不同，只是不能放到台面上說罷了。
公子們面面相覷。
這的確是個出風頭的大好機會，但茉莉王萬一以為他對芙蓉王有意，反倒弄巧成拙。因此他們雖然意動，卻毫無行動。
寧棠的目光在其中幾家公子面上一轉。這幾家都是皇太父召她進宮時欽點的，不是開國元勛之後，便是當朝顯貴子孫，各個家世不凡，足以匹配皇室。她也很想知道，在她這位事事算計步步為營的姐姐心目中，誰才是她的佳婿之選。想及此，她便笑道︰「諸位公子果然個個溫良謙恭，只是冷落了我的好姐姐。既然諸位你謙我讓拿不定主意，不如就讓我姐姐自個兒選一個。」
公子們聞言雖不至齊齊後退一步，但游移的目光已顯出諸人的不甘願。
寧棠嬌如何不知他們所思所想？她穿越之後，芙蓉王的親信便幾次在她面前審時度勢，出謀劃策。她有意旁敲側擊，對方自然知無不言，因此對京中顯貴的嗜好脾性，朝中的利害關系以及手中掌握的勢力她都略知一二。
這次茉莉王前腳受皇太父傳召進宮，寧棠嬌後腳就得到了風聲，又焉會不知這場菊花宴背後的動機？只是一來她無意這麼早娶個當時代的男人托付終身，二來芙蓉王能娶的多半都是達官顯貴之後，她不想這麼快卷入這個時代的紛爭，所以並不想領皇太父的好意，只能先裝瘋賣傻躲過這關再說。只是茉莉王咄咄逼人，她又不敢太著痕跡，反倒陷入進退維谷之地。
茉莉王見她久不吭聲，有些不耐煩了，「莫不是姐姐看花了眼，一個都舍不下。」
寧棠嬌看了她一眼，干脆將皮球踢回去，惋嘆道︰「縱然我願意，也要人家願意才是。」
諸位公子對她的印象稍稍改觀，比起寧棠嬌的謙和，一直慫恿她的寧棠倒顯得孟浪了。
寧棠笑道︰「姐姐真是杞人憂天。姐姐溫文爾雅，貌比芙蓉，哪家公子會不喜歡？」
芙蓉……
寧棠嬌捂著額頭，「我……」
「姐姐若是感到身體不適，我剛好備了御醫。這位張御醫的金針刺穴最是厲害，保證針到病除。」寧棠笑眯眯地接下去。
「……」寧棠嬌對著手呵出一口熱氣，搓了搓，干脆破罐子破摔道，「吟詩是不是？來就來。我就來一首絕句吧！」
寧棠疑惑道︰「何謂絕句？」
寧棠嬌道︰「五個字五個字的……難道不是嗎？」
寧棠道︰「想來是姐姐新創的，念來听听也好。」
寧棠嬌走到菊花前，看著在微風中輕輕顫抖的粉菊，想著菊花的特征，徐徐道︰「有花傲霜……」糟糕，差一個字！她小心翼翼地回頭，其他人都眼巴巴地看著她。
「有花傲霜……」她又念了一遍。
寧棠忍不住道︰「究竟如何？」
「呃，秋天開！」寧棠嬌終于接下去。
寧棠和其他公子邊嘀咕邊數著字數。寧棠皺眉道︰「這不是七個字嗎？」
「七個字也可以的。」寧棠嬌掩飾般地模著鼻子，心中暗暗懊惱︰應該說「有花傲霜開」的！沒想到自己不但語文沒學好，連小學數學也還給老師了。
寧棠道︰「哦。那下一句是什麼？」
寧棠嬌道︰「有花傲霜秋天開，不懼清風……不懼寒。」
寧棠道︰「不懼寒倒是不錯，可是不懼清風？清風舒爽，何懼之有？」
「這個，這個，這個不是還沒作完嗎？」寧棠嬌一手捂著嘴巴，視線不斷地左右晃動，「啊，有了！寒霜更激凌雲志，疏風怎敵心如……如……」
所有人的腦袋都跟著她右手食指上下抖動著。
「如……盤！」人的心髒只有拳頭大小，盤子至少能裝三四個拳頭，應該算是胸襟寬廣了吧？寧棠嬌汗涔涔地想。她緊張地看著其他人的反應，就像高考結束等放榜時的心情。
周圍一片寂靜。
果然還是不行麼？寧棠嬌尷尬地想找個地洞鑽進去。
「凌雲之志，心如磐石。」其中一位公子突然開口道，「我雖不通文墨，卻也听得出芙蓉王心比天高。」
心比天高的下一句通常是命比紙薄啊。寧棠嬌心情愈發低落，她的前一任有沒有登極的心思她不曉得，也不想曉得，但有一點可以肯定的是，連早朝都起不來的自己是絕對沒有這份心思的。
茉莉王深深地望了那個公子一眼，笑道︰「夏公子真是姐姐的知音。」
夏磐側首淺笑，「芙蓉王詩中正好提及我的名，我才有感而發。」
茉莉王恍然道︰「原來夏公子叫夏磐。」
夏磐道︰「名磐，字不屈。」
不要臉！
其他公子紛紛投以鄙視。居然用這種方式告訴茉莉王自己的名字！
不過這個時代對于男女之防並不很嚴，即便讓異性知道自己名字也沒什麼，反倒顯出他的誠意。
寧棠沖寧棠嬌眨了眨眼楮道︰「姐姐莫不是故意的吧？」
眾公子見她不但沒因此對夏磐另眼相看，反而借此取笑芙蓉王，都轉頭去看夏磐此刻的臉色。
夏磐神情淡然，仿佛早在意料之中。
寧棠嬌內心在咆哮︰她說的是盤，盤子的盤，鍋碗瓢盆……的兄弟盤，不是不屈的磐石！不過咆哮歸咆哮，她面上笑得十分溫和，「妹妹說笑了。姐姐哪能像你這樣對每一位公子都了若指掌呢？我向來都是……弱水三千，只取一瓢飲之。」嗷嗚！終于讓她找到表現文化底蘊的佳句了！
寧棠道︰「何謂弱水？」
「呃？這句話的重點是三千取一瓢啊。」
寧棠也不糾纏，又道︰「姐姐適才作的……絕句又是從何處听聞？」
「咦？」難道她們不是以五言七言為詩的？
寧棠道︰「我朝講究雙雙全全，向來以四、六、八言為詩。姐姐難道忘了？」