嘴上說不急于一時，但于清秋一放行，寧棠嬌仍是飛快地回房沐浴更衣重新換了身行頭，趕在日頭移到正中之前，乘著馬車來到了夏府。
下車走到夏府門口，寧棠嬌才想起自己是初次登門，照例說要準備一份拜帖方顯尊重。
當朝的將軍零零種種加起來雖然有三十幾位，但是手握重權且仍在其位的只有四人，其一便是這位夏府主人無畏將軍夏如仙。這也是于清秋與楚荷花樂觀其成的原因。若無拜帖，夏家或者不說什麼，但落在有心人耳中，借題發揮一番，說她看不起夏家，反倒惹出口舌風波，損及夏府兩位公子名節。
金花見她躊躇不前，笑嘻嘻地從懷里抽出拜帖，遞到她面前，笑道︰「殿下可是為此發愁？」
寧棠嬌喜道︰「你怎知道？」
金花道︰「奴婢不知，是于先生寫好交與奴婢的。」
寧棠嬌道︰「先生真是神人。」如果不用這些計謀來算計她就更好。
金花拿著拜帖去叩門。
門很快開了，門房彎著腰迎出來，跪地叩拜之後立刻轉身通報。
寧棠嬌等了好一會兒，才看到夏張氏與夏磐一起匆匆忙忙地迎出來。
夏張氏叩拜道︰「殿下大駕光臨，臣等有失遠迎，請殿下恕罪。」
寧棠嬌虛扶了一把道︰「夏相公多禮了。」在這里，只有正夫方能以相公稱之。
夏張氏側身迎她進門，身體始終落後半步，不停地指著府內風景，一一介紹。
寧棠嬌醉翁之意不在酒，哪里听得進去？她有心想問嚴能靜之事又怕孟浪，只好心不在焉地敷衍著。
但夏張氏似乎並沒有介紹嚴能靜的打算，連有意撮合他們的夏磐也只字不提，兩人進了客廳也只說這花園里的花開得如何如何，鳥叫得如何如何。
寧棠嬌心猿意馬，听得越來越不耐煩，終于豁出去道︰「我昨兒去淨空寺進香，正好記起夏小公子說貴府另一位公子在淨空寺帶發修行，原想見上一面切磋佛理，可惜他回了夏府。偏巧，我今天受夏小公子之邀來了夏府……不知道能否見上一見。」她說完，立刻借喝茶掩飾羞澀和緊張。上輩子沒談過戀愛，這輩子一開始就要倒追，跨越實在太大了！不過這里是女尊，倒追才是正道，不然娶不到好相公。
她一邊默默地為自己鼓勁，一邊偷瞄夏張氏和夏磐的臉色。
夏張氏與夏磐對視一眼。
夏磐微笑道︰「家兄……」
「芙蓉王要與我談什麼佛論什麼法？」隨著一聲清朗男音，一個身材高挑的素衣青年持劍而入，雙眉入鬢，雙目有神，端的是好相貌。
寧棠嬌一怔，站起來道︰「我……」
她還未說完，就听夏張氏急急忙忙打斷道︰「棉兒！怎敢對殿下無禮？還不快快道歉。」
嚴能靜道︰「殿下要與我切磋佛理，我便親自拜見殿下，何處無禮？」
夏磐忙拉住他的手臂道︰「哥哥果然是在軍營呆久了，都忘記規矩。見了殿下還不行禮？」
嚴能靜從善如流地跪拜道︰「下官嚴能靜拜見芙蓉王殿下。」
夏張氏怒道︰「你行的是何禮？」
嚴能靜道︰「下官是六品揚威副尉，自然行官禮。」
揚威？陽痿？
寧棠嬌覺得自己的思緒不由自主地轉到很純潔的方向，連忙干咳一聲收了回來，道︰「這個，無妨。其實我是想說……」
夏張氏撲通一聲跪下了，「殿下！臣教子無方，沖撞了殿下。殿下要罵要罰，只管吩咐便是！我只當沒了這個兒！」
嚴能靜變色道︰「爹？！」
夏張氏連看也不看他一眼，「你既執意出家，還認我這個爹做什麼？」
夏磐忙道︰「爹爹息怒，哥哥說的不過是一時的氣話，他日自然會明白爹爹用心良苦。」
夏張氏冷笑道︰「用心良苦？他口口聲聲說要出家，不過是逼迫的手段罷了！的確是用心良苦，可惜是對外人用心良苦。」
夏磐聞言色變，忙去看寧棠嬌臉色。
寧棠嬌悠悠然地坐在堂上，一副事不關己的模樣。
夏磐吃不透她的心思，正暗暗著急，卻听嚴能靜怒道︰「爹說的什麼話。你若是不信我要出家，我今天就去淨空寺剃度！」
夏張氏也動了真怒，不顧寧棠嬌在側，叫道︰「去便去！我只當少生了一個。」
「咳咳。」寧棠嬌忍不住插口道，「父子之間何至于此？」
夏磐道︰「殿下說的是。父子豈有隔夜仇？有話好好說才是。」
嚴能靜自嘲著站起來道︰「落到如今地步，還有什麼好說的。我這邊收拾東西回淨空寺，從此不再下山。」
寧棠嬌道︰「且慢。」
嚴能靜轉頭看她，眼中滿是冷意。
寧棠嬌被他盯得全身一冷，依然硬著頭皮道︰「我可否問一件事？」
嚴能靜淡淡道︰「殿下且說。」
寧棠嬌道︰「昨日做法事時，坐在大師下首的那位白衣公子，不知是誰？」
此言一出，堂中眾人皆是一愣。
別說他們發怔，寧棠嬌自己也郁悶得很。從樣貌、時間來看，她以為那位白衣公子十拿九穩就是嚴能靜，誰知見了面方知錯認了馮京馬涼。
嚴能靜臉色突然變得煞白，半晌才道︰「殿下為何問及此？」
……
這個還要問嗎？當然是……那個那個窈窕君子，淑女好逑啦。
寧棠嬌瞪著他，暗暗覺得他太不上路。
嚴能靜偏偏仰著頭，對她的百般暗示視若無睹，始終一言不發。
寧棠嬌只好自找台階下，干咳道︰「夏公子若是不知也無妨。」
嚴能靜盯著她，看出她沒有放棄的打算，胸膛急劇起伏，須臾，像是做了個艱難的決定般，梗著脖子道︰「殿下不是想要探討佛法嗎？嚴能靜便可，何必勞煩他人？不知殿下幾時有空？」
「啊？」寧棠嬌被他前後變化的態度弄得一愣一愣的。
嚴能靜不理她，徑自道︰「或者，我隨殿下去府上小住幾日？」
「棉兒？」夏張氏猛地站起。
夏磐也是驚得面色都變了，人人都听出他的言下之意。
寧棠嬌看著他，緩緩道︰「夏公子……是否有所誤會？本王只是想與那位公子交個朋友而已。你若是不知便罷了。」她站起身，看也不看地徑自出了門。
夏磐慌忙跟上來道︰「殿下。」
寧棠嬌腳步不停。
但夏磐人高腿長，三兩步就追了上來，慌里慌張道︰「哥哥絕無不敬之意。」
寧棠嬌道︰「我知道。」他只是把她當做色中餓狼。
夏磐听她回答得如此坦然，反倒不知道該如何解釋了。
寧棠嬌想到夏府的背景，慢慢將火氣壓了壓。其實仔細想想，也不值得生氣，她與嚴能靜本就是陌生人，他誤解她也無可厚非。何況，她也不打算與他有什麼瓜葛。那位白衣公子或許與他有什麼淵源，才使他寧可犧牲自己，也要保住對方。如此想來，這個嚴能靜倒是性情中人。
夏磐低聲道︰「那位白衣公子，殿下若真想知道，我可以幫忙打听。」
寧棠嬌看了他一眼。相比之下，這位夏小公子的心胸反倒不如那位夏大公子坦蕩。「不必了。」她微微一笑，「若是有緣，自會相見。」
夏磐無奈地送她到門口，直到馬車消失在視野才回去。
金花銀花跟了寧棠嬌一路都未開口，此時才按捺不住地問道︰「殿下真的要隨緣？」
寧棠嬌身體往後一靠，倒在車廂里軟墊上，揮手道︰「去淨空寺。」
山不轉，就路轉。