寧棠嬌瞪大眼楮看著她，若非劉靈毓在旁，幾乎就要沖上去抓住他的肩膀搖晃著問，關她何事？！
于清秋道︰「禮部與兵部乃是先皇親□由殿下執掌，三位攝政王之中只有殿下獨掌兩部，足見對殿下的信任。縱然殿下近來玉體欠安，也該勉力而為，以免有負先皇在天之靈。林姑娘之事雖是件小事，但牟小姐到底是禮部中人，若她真是強人所難，殿下也責無旁貸。」
寧棠嬌听得兩眼發直。如今回想起來，她剛來到這世界的那幾個月，那些親信幕僚的確提過禮部與兵部，也見過這兩部的官員進出府邸，只是那時的自己驚魂未定，又听她們滿口請安頌揚，以為就是官場上的普通客套，未曾深思，如今才知，那些人竟是她的部下。
劉靈毓見寧棠嬌直盯盯地看著于清秋不說話，以為她嫌于清秋多管閑事，不願出手相助，便道︰「我下月便回楚西，非兩三年不能回京。家中諸事皆善，唯獨此事放心不下，還請殿下成全。」
他有求于人，說話便帶著幾分懇切之意，听得寧棠嬌心中一軟。
她素來敬佩保家衛國的軍人，想到在這樣一個女子為尊的國度，他以男兒之身不顧世俗眼光只身前往軍營，舞刀弄槍，駐守邊防，定有不足為外人所道的壓力與艱難。相形之下，自己不過一縷孤魂，借了攝政王的軀殼吃香喝辣不說，還使得一個大有作為的國之棟梁成了一個病怏怏的米蟲，實在慚愧。既然禮部是芙蓉王治下，那自己出面調解也是理所應當。
想到這里，她眼中已帶了幾分愧疚之情，柔聲道︰「好。我明日，不，我今晚就去禮部走一趟。」
劉靈毓道︰「還請殿下先去刑部大牢一行。」
寧棠嬌怔住，「怎得又扯上刑部？」
于清秋的臉色也是微微一變。
劉靈毓道︰「林姑娘午時被幾個刑部捕快抓進牢里去了，說是牟小姐告的狀。」
于清秋道︰「就算是坐牢，也該羈押于京兆獄，怎的去了刑部？刑部大牢關的都是秋後問斬的死囚。」
劉靈毓看著寧棠嬌的臉色，見她一臉茫然不似作偽，才緩了口氣道︰「還請芙蓉王殿下代為周旋。」
「刑部大牢」、「秋後問斬」她倒是听過，都是電視和小說上看來的，具體究竟是怎麼回事，與之前的世界一不一樣寧棠嬌心中沒底，只好看向于清秋。
于清秋遲疑著點了點頭。
寧棠嬌道︰「劉公子放心，我盡力而為便是。」
劉靈毓深深地看了她一眼，抱拳道︰「劉靈毓多謝殿下仗義出手。」
仗義啊……
真是一點人情都不給欠。
寧棠嬌想完，又深深地鄙視自己，或許他只是隨口一句話，自己未免太過斤斤計較。
于清秋的神情已不如進門時那般自在，卻仍將劉靈毓彬彬有禮地送了出去。
他們前腳才走，楚荷花後腳跨進門來。
寧棠嬌道︰「楚先生怎的現在才來？」
她走到寧棠嬌面前一臉欲言又止的模樣。
寧棠嬌心下一沉，「難道又出了什麼事？」
楚荷花沉吟良久方道︰「我加入王府之後，一心為殿下，絕無私心謀己之意，還請殿下明鑒。」
寧棠嬌道︰「我當然知道。」所謂患難見真情，當王府眾幕僚紛紛因她的無能而請去時，只有楚荷花與于清秋留了下來，光憑這一點，寧棠嬌對她們的感情便不同一般。
楚荷花道︰「我所說之事，不是我親眼所見便是我親耳所聞，絕無虛言，但信與不信，听憑殿下自己做主。」
寧棠嬌見她表情之凝重前所未有，心中更是十五個吊桶七上八下，結結巴巴道︰「好說，好說。」
「我今晨看到于姐與牟小姐一前一後進了紅杏苑。」
「紅杏苑？」寧棠嬌吃驚地看著她。
楚荷花見她關注錯了重點，忙道︰「是城中那家有名的酒樓紅杏苑。那里向來以紅杏酒最為出名。不過于姐生平最恨喝酒誤事，所以從來滴酒不沾，所以我見她進了酒樓心中好奇，便跟了上去，卻見她匆匆忙忙地進了一間包廂。我怕她約了人，不敢貿然打擾，只好坐在二樓大堂恭候，不想沒多久看到牟小姐上樓進了包廂。後來我請來伙計詢問，才知道那包廂之中只有于姐與牟小姐二人。」
她說到這里，寧棠嬌心底已經透亮。
怪不得她說之前做了這麼多鋪墊，想來是怕自己誤會她打小報告是為了爭寵。以楚荷花的為人，不管她出于何種目的打小報告，這小報告的內容總有七八分真實。今晨于清秋與牟小姐密會，正午林姑娘就被人送進了刑部大牢……這其中，會不會有所關聯？
寧棠嬌想起之前于清秋勸自己答應劉靈毓所求時斬釘截鐵的口氣，顯然是成竹在胸。難道，林姑娘受陷害並非牟小姐一人所為，而是與于清秋合謀？
想到這里，她驚出一身冷汗。
于清秋這樣做的目的為何？
逼迫自己重新執掌禮部？
讓劉靈毓欠自己一個人情從而產生好感？
還是，另有目的？
寧棠嬌發現自己當上這個攝政王之後，思維模式也越來越攝政王了，不論什麼事，先陰謀陽謀地想一通，哪像從前，煩惱都是截止日期快到了，作業還沒寫，考試快到了，書本還沒翻，假期快到了，車票還沒買，畢業快到了，簡歷還麼投……
她不禁回憶起之前和室友大冬天窩在寢室里，過著棉被吃著火鍋，笑得沒心沒肺，單純快樂。現如今……江山不再是那片江山，物非物，人非人，連自己也變得如此陌生。
于清秋一回來，就看到楚荷花與寧棠嬌面對面站著，寧棠嬌一臉唏噓感嘆，神情哀傷，心里不由打了個突，試探道︰「發生何事？」
楚荷花怕寧棠嬌一時口快，反守為攻道︰「不知劉公子因何而來？」
于清秋目光閃了閃，「有求而來。」
楚荷花道︰「劉公子是大將軍之後，會有何事相求？」
于清秋見她口氣咄咄逼人，不似往常，微感不快，又想到之前的決定的確是自己一廂情願，既未與楚荷花商量，又問征詢寧棠嬌的意見，心中不快立刻煙消雲散，向楚荷花說起劉靈毓的來意。
楚荷花听後，果然對她自作主張大感不滿，「今時不同往日，殿下已有一年未進禮部大門，早已不管禮部事務，這點皇上和皇太父都心知肚明，即便禮部出了什麼事，頂多詢問一番，絕怪不到殿上。那個牟春雨是皇太父的佷子，平日里躲都躲不及，何必再眼巴巴地送上門去？」
于清秋道︰「此話差矣！何謂平時躲都躲不及？牟春雨頂多是個受皇太父寵信的外戚，如何比得上殿份尊崇！」
楚荷花自知失言，面色微變，「但此事的確與殿下無關，何必強出頭，惹下牟春雨這樣的大敵？」
于清秋道︰「誰說無關？此事與殿下大大有關。」
寧棠嬌從回憶中出來，就听雙方吵得不可開交，正要勸解，就听到于清秋冒出這樣一句話，不由一怔。
楚荷花道︰「此話怎講？」
于清秋道︰「其實此事，乃是我與牟春雨所設得一個圈套。」
楚荷花不想她竟然正大光明地承認了，眼中閃過一絲愕然。
倒是寧棠嬌皺眉道︰「設圈套陷害林姑娘？」作為曾經的情敵，她對林姑娘的確沒什麼好感，卻也絕沒想過用這樣的手段迫害她。可見權力一物的確害人，竟讓人這般指鹿為馬。