黑暗的宇宙中，三道不祥的長長藍色軌跡快速移動，它們的目標直指前方那艘同樣噴吐著藍色尾焰的龐然巨艦，魚雷來襲警報的急促嘟嘟聲牽動著這艘巨艦上人們的神經，近距防衛系統發射的炮火在艦船後方形成了一道密集的攔截火網，短程攔截導彈向著戰艦後方一發接一發地發射，這艘艦的大部分成員都參加過那場火星截擊戰，眼前的情景讓他們感覺仿佛又再次回到了那個令他們刻骨銘心的炮火紛飛的戰場上。
第一枚量子魚雷在與一枚攔截導彈擦身而過之後，連續被後續兩枚攔截導彈直接命中，化成了一個大火球；第二枚量子魚雷毀在近距防衛炮火和攔截導彈的共同作用下；最後一枚量子魚雷穿過了短程攔截導彈的重重攔截，一直接近到近距離上才被戰艦後方的防衛炮火命中，魚雷在失去正確姿態後又急劇向前翻滾了一段距離，在距離英勇號很近的地方爆炸了，一個桔黃色的大火球出現在戰艦艦尾上方。
盡管沒有直接命中，爆炸的余波也被英勇號的能量護盾給擋了下來，但這枚量子魚雷仍然給英勇號造成了不小沖擊，戰艦劇烈晃動了幾下才重新恢復了姿態，沒有準備的站立著的人幾乎無法保持他們平衡，一些沒有固定好的物體和掛件 哩嘛啦地掉到地上，各顯示屏幕出現了短暫的忽明忽暗的模糊現象，艦橋里的人們臉色呈現出一絲緊張，不過，斯塔克艦長除外，這位老人臉色不變地屹立在指揮席上，腰桿挺得筆直。
「還有多長時間才能進入亞空間重疊？」這位老艦長鎮靜自若地問道，他的語速緩慢、正常，听不出和平時有什麼不同，仿佛什麼事也沒發生，就象是聊天一樣，這給了其他人在心理上以很大的安定。
「還有二十二分鐘才能進入亞空間重疊，艦長。」瑪麗中尉確認了一下時間，回答道，她又看了看屏幕，問道，「我們已經和星座號拉開了一些距離，需要減速等待星座號嗎？」
別看人類戰艦上裝備的亞空間重疊引擎性能不如埃爾夫人的杜維爾亞空間重疊引擎，但他們用于普通巡航的脈沖引擎卻不比埃爾夫人的同類引擎差，某些性能上甚至更好，英勇號作為一型新服役的、專門改進過的快速艦船，其普通巡航速度快是其最大特點之一，不要說星座號了，就連同樣作為快速護航艦的埃爾夫人的同類艦船，在普通巡航速度上也極少能與英勇號相比肩，當然了，它就算再快，也是快不過星際戰機的。
「不，保持航向，航速。」斯塔克艦長搖搖頭，他看了看中尉，溫和地道，「不用擔心星座號，她會趕上來的，現在戰場的關鍵不是星座號，是我們，只要我們接下來能不拖後腿就算不錯了。」
「是，艦長。」中尉知道斯塔克艦長的意思，在進入亞空間重疊之後，英勇號的速度優勢就不在了……
在英勇號外部，尹恩眼看著那個巨大的火球幾乎淹沒了英勇號的艦影，在那一瞬間，他的心幾乎都要提到嗓子眼了，直到相關數據確認英勇號安全無恙，他才松了一口氣，真是好險啊！
雖然對那架幾乎造成重大影響的河馬怨念不小，但他也知道，這個時候不是找它算帳的時候，因為它的量子魚雷都耗光了，別看河馬有三個四槽的帶彈點，理論上能夠攜帶最多十二枚彈，比火狐兩個三槽的帶彈點能攜帶更多的彈，但那僅僅是指普通的對空導彈而言，如果攜帶體積很大的量子魚雷，每枚魚雷就要佔去三個槽的位置，所以每個帶彈點最多只能攜帶一枚魚雷和一枚導彈，混裝魚雷和導彈的話，就是三枚魚雷和三枚導彈，而那架河馬剛才發射了三枚量子魚雷，這已經是它能攜帶的最多量子魚雷數量了，沒有量子魚雷的它，光憑那門同步粒子炮，又是單機一架，對英勇號應該不致造成太大的威脅，真正值得他關注的，是另一架河馬，那架剛剛躲過了他的兩枚導彈攻擊的那一架，決不能讓它再次順利完成對英勇號的攻擊行動了。
躲過刺客第一波攻擊之後，他徑直把他的火狐沖向了那架河馬，刺客雖然跟在火狐身後緊追不放，但剛才的一波急射已經消耗掉了刺客大部分的機炮儲能，眼下他的攻擊時斷時續，而火狐又是在持續機動轉向中，攻擊效果並不好，如果換成是尹恩，他絕不會在這個時候倉促開火，他會首先等機炮儲能完畢，然後抓住最好時機持續猛烈開火，爭取在最短的時間內給目標造成最大的損害。
河馬在他的前方越來越近了，敵機雖然左沖右突，極力想擺月兌火狐，但火狐優秀的機動性可不是擺設用的，尹恩也不是那種技術粗糙的飛行員，不管河馬如何動作，他始終咬著它不放松，隨著距離的縮短，河馬尾部的光子炮發射的能量光束準確性也越來越高，幾乎都是擦著他的戰機而過，有一兩道甚至直接命中，但這都沒能阻止尹恩的接近，這個時候早就已經進入了火狐所載的光子炮和質量加速炮的有效射程內，尹恩卻仍然沒有開火，火狐反常的沉默更讓人感到一股不寒而栗卻又掩飾不住的殺機。
由于一直持續進行轉彎機動過程而不是直飛中，艾倫的黃三號火狐這時終于得以趕了上來，對刺客形成了真正威脅，刺客本身的機動性就不如火狐，只是速度較快而已，加之又把注意力集中在尹恩身上，艾倫不費什麼力就輕易切入了刺客的後半球方向，這架刺客再也不能如前一樣隨心所欲地盯著尹恩了，他首先得顧艾倫要緊。
眼見友方似乎形勢不妙，已經打光量子魚雷的河馬這個時候終于掉過頭來，放棄了對英勇號的攻擊，轉而掩護自己的隊友，不過，這個行動采取得有些遲了，這架河馬還沒靠近，尹恩就已經在通訊中大聲道，「艾倫！」
不用他多說，一同喝酒、一同從軍、經常在一起訓練的好友熟知他接下來的行動，也明白他的意思，艾倫的火狐開火了，盡管不是最好的時機，一道道能量光束和實體炮彈如疾風暴雨般地向在尹恩身後的刺客撲去，雖然真正實際命中的並不多，但戰機四周不斷飛掠而過的猛烈火力無疑給了刺客以較大的心理壓力，他不得不象之前尹恩所做的那樣，暫時放棄了對尹恩的緊追，刺客翻滾著向下滑去，偏離了尹恩的正後方。
這回輪到尹恩開火了，他抓住後方的刺客剛剛離開，左前側的河馬將到未到的間隙，向著他前方追蹤了許久的目標發動了蓄謀已久的攻擊，盡管這架河馬後方的光子炮仍在不停地開火，試圖擾亂尹恩的瞄準，也許對一般飛行員，這招會湊效，因為他們在攻擊時需要保持航線的穩定才更容易瞄準住目標，但對河馬的飛行員而言，很不幸的是，尹恩正好是９８７２中隊中少數幾個可以在一邊翻轉機動一邊準確瞄準目標開火的飛行員之一，河馬尾部的光子炮發射的能量光束有一部分仍然命中，但這還不足以嚇退尹恩，讓他抓不住目標，或迫使他放棄攻擊。
由于距離近，他的兩門光子炮和兩門質量加速炮發射的能量光束和實體炮彈大部分都準確命中，令尹恩意外而又不意外的事實如今就擺在他的眼前︰河馬僅僅只承受了一部分能量光束和炮彈的攻擊，就已經不行了，它後方光子炮塔是第一個被打啞的目標，火狐的攻擊能夠對光子炮塔產生效果，這說明它的護盾已經被擊穿了。
尹恩沒有料錯，這架河馬果然是一個容易得手的便宜目標，它之前肯定已經承受過相當的損害了！
機會來了就必須抓住，趁著光子炮被打啞，現在完全沒有干擾的情況下，尹恩緊扣著板機，將一道道死亡的炮火毫不留情地傾瀉到河馬的尾部，繼光子炮塔完蛋後，右下機翼和底部的脈沖引擎是第二個遭難者，敵機失控地無序翻滾著，大塊裝甲和結構件隨著迸發的火焰月兌離了戰機的機體，等到尹恩的光子炮機炮儲能耗光的時候，這架河馬眼看著已經是不行了，再難無力回天……
幾道能量光束此時從左側方向飛了過來，這是另一架河馬在絕望地試圖作挽救隊友的最後努力，雖然這些能量光束距離尹恩的火狐還很遠，沒有什麼威脅，不過，尹恩看了一眼急速接近中的河馬，調轉機頭放棄了攻擊，還是早一點作好迎戰準備的為好，多打幾炮看著敵機在眼前爆炸固然很賞心悅目，但也要在旁邊沒有威脅的情況才好進行，接近中的河馬眼下已經代替這架已經沒有威脅、不行的敵機成了主要目標，千萬不要舍本逐末啊。
尹恩的火狐剛剛離開沒有多久，已經完全失控的河馬的駕駛艙和飛行員一起被彈射了出來，這架河馬隨即就爆炸了……