平和舒緩的讀書聲，自書房內徐徐傳出。
整個院落中，一片寂然，只有那抑揚頓挫的聲音，字字句句，講述著自古以來的學問與道理。
專門給小少爺韓諾一個人學習用的書房寬大舒適。長長的條案上，一個個筆筒，里頭各色上等筆，插得如林一般。最適合書寫的昂貴紙張，厚厚疊疊，長短不一。還有各種書籍把牆側書架，擺得滿滿當當。
素來較為簡樸的韓家，最值錢的，不是小少爺的雪白華裘，不是整座宅院，而是這區區書房。只是下人們沒這個學問，看不懂。有學問的人，也斷然想不到，區區商賈之家，能識字，會算數應該就夠用了。居然會花大錢，布置這樣一間書房，只為了讓一個不滿十歲的稚童讀書學習。
新上任的小書僮韓忠，盡管完全不知道，這一書房滿滿當當，筆墨紙硯，書籍卷冊價值幾何，但這樣的文山書海，乍看一眼，就讓他震驚得幾乎忘了呼吸。
每天在這樣的環境中學習，簡直可以讓人幸福得情願死去吧？
韓忠看著小少爺的眼神，幾乎都要充滿崇拜了。
在這樣的書房里學習的少爺，肯定已經非常了不起，非常有學問了吧？
一大早就陪著少爺上書房的新任書僮，剛剛上崗，跟自己的主子，還沒有相處過，還沒有深刻的了解，一廂情願的想象，無疑讓他很自然地給予了這書房主人，太多美好的期待。然而，無情的事實，轉眼間就把這些美好的想象，給徹底粉碎掉了。
默默地侍立在椅子背後，看著上首四十余歲，眉眼已為風霜侵染的老師，徐徐吟誦，而下首，小少爺擱手擱腳，舒服地靠在寬大的椅子上，兩眼眯縫著，腦袋已經越垂越低了。
天啊，早听說過這位少爺懶，可也不能懶到這種程度啊，在老師的課上打瞌睡，這是何等無禮，何等不敬。
老師的朗朗吟詠聲中，韓忠心急如焚，他只是一個全無經驗的新任書僮。他只是因為主人一時憐憫而被買來的微不足道的奴才。
在這個家里，他沒有臉面，沒有背景，沒有任何依仗和支持。
他不能自作主張，他不該有自己的想法和念頭。
他所有的工作，只能是恭順而卑微地盡力服侍好他的主人。
但書僮的工作，不就是協助主人，更好地讀書嗎？
他要呆呆站著看自家這位小少爺頭越垂越低，幾乎要埋到書本里了，算不算失職？
可他要在這個時候，提醒他，耽誤他睡覺，就算是盡職了嗎？
奴才的職責，是讓主人更高興，還是更為主人好？
做好本份，不代表一定會討主人歡喜。
什麼也沒有的小小叫花，能在這里吃飽穿暖，有瓦遮頭，所憑的，無非就是這個不懂事的小少爺，一點點悲憫之心。
為著這位少爺好，而觸怒少爺，得不到任何保護的他，又會有什麼下場。
他手足冰冷，面色發青，望著舒舒服服的小少爺，心如油煎。
然而，哪怕是這樣焦慮，他依然不舍得不听老師的吟誦講解。他依然不舍得不拼命地去記憶，去理解。
那樣優雅簡潔的古時文字，被同樣優雅從容的聲音誦念一句，講解一句，說得清楚明白，趣味盎然。自古相傳的學問，典故，道理，沒有絲毫生澀地讓他這麼一個區區孩童理解，明白。
哪怕是憂心如焚，焦慮異常，他都听得兩眼閃亮，不得不微低下頭，垂了眸，掩飾那得到知識的歡喜與迫切。
是的，這位老師教導的內容他听得懂，甚至老師一邊吟誦，一邊筆走龍蛇，在白紙上寫下的字句原文，他也能看得懂。
他也曾是個異常天真的叫花，當別的乞丐在春夏時分，乞討之後，懶洋洋曬著太陽時，他會跑到一些私塾，學堂門外，故意徘徊，哪怕時常被驅趕，毆打，嘲笑，輕蔑，他也還是一次次，跑到那附近。
每當學堂里響起朗朗讀書聲，他就豎起耳朵，偷偷地听，默默地記。一回兩回，數次之後，被人發現偷字，讓人拿掃把追著打，被一群學童圍著又踢又踹，讓人對著臉吐口水，嘲笑他的不自量力。
他一身破衣，小小身子，一邊逃竄，一邊大聲地背誦。他雙手抱頭，護著自己，蜷著身子，一邊忍受著踢打喘罵，一邊在心中努力復誦背記，他默默地擦掉臉上的口水，默默地在心頭，念完當天听到，記住的課業內容。
他也曾偷偷跟著學堂里，最愛玩的學生，在炎熱的夏季，那孩子放學不肯回家，自己跑到河里游泳，他卻悄悄在河邊亂草中，模走了他的書包。
區區一本三字經，他無數回被打得滿頭滿身的傷，才能背下來。而後，對照著偷來的書本，一個字，一個字的學，白天討飯時，手在地上劃，晚上做夢時，手在地上劃，手指劃出厚繭來，他已經能讀能寫整本書的字。
那時，他的努力不但被學堂時的學子，老師們恥笑，就連同樣的乞丐叫花都在嘲笑他。
一個討飯的人，要讀書識字做什麼。真是自討苦吃，自找麻煩，連自己僅有的安逸時光，都被他這樣浪費到辛苦當中了。
他還只是小小的孩子，他說不出更大的志向或理想，盡管他或許對未來，有著種種期待，盡管最艱難的時光中，他也沒有真正完全絕望，完全認命。但沒有任何系統的學習，只憑他自己死記硬背來的，生硬文字，還不是較完整的知識。很多念頭，想法，在他心中，隱隱約約，閃煉朦朧，他自己根本沒法抓住。
然而，盡管，前方一片黑暗，盡管他自己都不知道自己這樣的努力，有什麼意義。他卻依然一次又一次，努力一些，再努力一些。學得無比艱難，學得磕磕絆絆，學得迷迷糊糊，然而，學習本身，就讓他有一種巨大的幸福與滿足。
每多弄懂一個道理，每多識得一個字，每多理解一句話，總會更興奮一些，更快樂一些。
雖然，他偷來的書，總有許多字他認不得，但聯系上下文，他多少可能連猜帶蒙地看完。雖然，書上很多文字他都認得，但在一起連成的句子，但未必理解，但是，先背下來，多多讀，多多念，就算現在不懂，總有一天，會明白的。
那樣地堅持著，堅持著，直到因為，今年冬天的大雪，他死里逃生，成為韓家最卑微的雜工。
他勤懇地埋頭干活，直到正月將完，回老家過年的那位韓家為少爺專聘的老師回來，少爺重新開課讀書。
他依然每天勤懇地埋頭干活，把整個韓家，上上下下，掃得不見一絲污垢，但或許是巧合，或許是有意，每回開課，他總在打掃書房外的院子。
而一向干活利落的他，要完整掃完書房外的小院子，卻總是很拖拉，通常要上完整堂課，他才剛剛干完活。
每回上課，老師總會在中間休息一會兒，讀書的少爺一直在書房不出來。
現在韓忠知道了，估計少爺一直在書房睡大頭覺，做美夢呢。
老師則會出來，走動幾下。
每回韓忠都會暫時停下活來，恭敬地行禮。
不止是一個最低微的僕人，對于相當于半個主人的先生的尊重，也是一個可憐的，只能偷偷學習的孩子，對老師，對真正有學問的人，出自于真心的尊重。
是的，韓忠一直知道，這位先生，是個了不起的，極有學問的人。
因為，他曾經偷听過許多老師的講課，或艱澀，或繁復，或雲里霧里，東拉西扯，漫無邊際，或僵硬死板地摳字眼，甚至還有的人，只會一遍遍叫學生背誦，連基本的講解都做不到。
可是這位老師，講起課來，清晰明快，簡單而不失趣味，書上那過于簡潔的文字，茫然不知所出的典故，深蘊其間的道理，全都能流暢自然地講解說明，時而旁征博引，滔滔不絕，哪怕是看似偏題，轉眼又能讓人有一番新的領悟。
韓忠每每要花一整堂課的時間，掃完一個院子，除了他自己故意拖延之外，听得出神，忘了掃地，只是拿著掃把，豎著耳朵，在那發呆，也是原因之一。
要不是因為這位老師的出色，要不是因為，偷听到的課程讓他傾心，他也不至于在昨天韓子施問他意願時，完全放棄理智，沖動地說出他的渴望。
而今天，他就站在這里，一邊如饑似渴地听著，一邊幾乎是滿心憤怒地看著他的少爺。
這樣好的老師，這樣好的學問，多少人求都求不到，多少人為了能學到一點，听到一句，付出無數艱辛的努力。他怎麼能，他怎麼能，他怎麼能這樣！
他咬著牙，盡量不動聲色地悄悄靠近少爺，小心地伸手，用身子遮掩著，拿手指，捅了捅。
這對他來說，已是極大膽，極有風險的動作了。
然而，柔軟的皮裘下，那小小的身子，一點反應也沒有。
韓忠一邊分心听著課，一邊加大力氣繼續捅。沒用。
換個位置，大點力氣再捅，沒動靜。
韓忠心里正琢磨著要不要再加點力氣，終于有反應了。
小少爺懶洋洋換了個姿式，手往後揮了揮，象揮開一只蒼蠅般，趕開這個一邊心驚膽戰，一邊仍在努力做一個真正忠僕的小書僮的騷擾。
韓忠氣得額上的青筋都跳了跳。
這個時候他實在太忙了。三分心思想著要叫醒小少爺，不能讓他做這樣無禮失德的事，不能讓他錯過這麼好的課業。他雖有過許多私心雜念，但活命之恩，容身之義，他不是不感激，不是不想報答的。做為僕人，他不是不願意細心為主人打算的。
三分心思，拼命地听著，記著，背著。
老師講得很淺顯明白，但要完全整理，還是需要全心去听，去思索，去回味的。他無法用全部心神來學習，也沒有資格提出疑問，獲得針對性的指導，連記憶和默頌都只能偷偷來，甚至不敢露出任何專注的表情。真是心拙力歇，即幸福，又疲憊。
還有三分心思，放在老師身上，他小心地注意著老師的情緒變化，小心地惴測著老師的一舉一動，種種微妙表情，也小心地回避著老師的視線。唯恐老師，看到自己閃亮的眼，迫切的表情，唯恐老師注意到自己試圖叫醒少爺的動作。
他即怕被老師發現自己在偷學，又怕老師因為他想要喚醒少爺的行為而難堪。
這樣了有學問的先生，這樣盡心盡力的教導，換來的是這樣的慢待與忽視。
師道尊嚴，蕩然無存，必然是極痛心，卻又極無奈地吧。
深知生存之難的韓忠，理解這種無奈，也更痛心這種無奈。
在這個亂世，有一個安穩的主家，有一份不錯的收入，有一個安定的生活，是很重要的吧。重要到，不得不對一些慢待，視而不見，重要到，不得不對著一個，睡大覺的學生，繼續講課。
可是，這是一位，真正有學問的先生啊，怎能得不到他應有的尊重。少爺即對他有恩，他又怎能看著少爺做這麼大的錯事。
他最後一分心神，卻又一直在煎熬掙扎當中。
他想要提醒少爺，又唯恐本來已很難堪的先生發覺自己的行動，更加難堪。
他想要為少爺好，可他的身份，他的背景，他那毫無依仗的地位，卻讓他根本連盡職盡責的權力，努力為少爺好的資格都沒有。
剛剛得到的一切太過美好，太過幸福，而此刻，越是善意，越是負責任的行動，卻有可能毀掉此時擁有的一切。
天知道，他伸手去捅韓諾時，下了多大的決心，而每一回加大力量時，又需要多大的勇氣。
他的手腳冰涼，他的手指顫抖，然而，他還是伸出手去，盡管，韓諾揮開他的手，如趕開蚊子蒼蠅一般，輕描淡寫。
耳邊听到的講課聲，聲調略有不同，韓忠立刻轉身，自一側的小桌子上取了一杯茶，雙手奉上︰「先生喝茶，潤潤嗓。」
少爺听課的書房，不會有太多閑人，只有書僮一個人伺候，即要伺候少爺的筆墨，也要同時服侍老師。
正值寒冬，房里焚的香，燒的暖爐，烹的潤喉的茶，都要他一個人打理注意，添火加炭，注意火候。注意著不要讓專心講課的先生口干舌燥，注意著隨時為少爺鋪紙研墨，遞茶添筆。
就算是心無旁騖，只專心伺候的人，也未必能做到最好，何況韓忠這個生手，此刻還一心多用，忙忙亂亂。
然而，先生平靜地看著這個瘦小的書僮。
這孩子恭順地低垂著頭，雙手平穩地托起茶，袖子正好覆著手背，擋住他手上大大小小，因困苦寒冷而形成的，尚未愈合的裂口傷痕。
先生放下書冊，接過茶杯，抿了一口，正好潤喉止渴，熱流暖胸，卻又絲毫不燙。
這孩子于細微處，都注意到極致。因為沒有伺候人的經驗，不知道茶水溫度變化的確切時間，幾乎是每隔很短的一個時間，就伸手指，悄悄觸模杯壁感受溫度。
先生甚至可以看到，他順速低垂下去的手指，有通紅的輕微燙傷痕跡。
他微笑著放下茶，淡淡說︰「課先上到這，歇會兒再繼續。」
韓忠恭敬地低著頭，接回茶，暗中卻一腳惡狠狠踢了踢少爺的大椅子。雖然踢完之後，自己才心驚膽跳地害怕起來。
韓諾總算被這一撞給撞得直起身來，半夢半醒，迷迷糊糊的腦袋一清，「啊」了一聲，站起來，卻又立刻明白過來︰「可以休息了？」
先生居然笑了笑︰「撐這麼久難受吧？你先歇著吧，我去走走，松散松散，再接著上課。」
「嗯！」韓諾還真就大大方方，重又坐下來，這回也不用坐著打瞌睡了，擦擦嘴巴，直接往桌上一趴，枕著書，幸福地閉眼睡去。
先生也拉開門，自自然然出去散步了。
韓忠目瞪口呆，站在那里？
課間休息是這樣的嗎？
他到那麼多私塾學堂偷听偷看過，再混亂的學堂里，學生們也該站起來，恭送先生，等先生走了，才可以自由活動的。師道尊嚴，不可侵犯啊。
虧他還為了怕少爺失禮，特意冒險弄醒他，怎麼，怎麼就這樣了……
他心里都替先生委屈。
雖然先生住在韓家，吃在韓家，拿著韓家的束修，但先生並不是韓家的僕人，與老爺的關系，也只是賓主而已，再怎麼樣，也不必委屈至此啊。
而且，少爺要一直這麼上課，將來老爺考問起學問來，過不了關，少爺沒事，倒霉的還不是自己這個書僮。不管為了少爺，還是為了自己，都不該讓他這樣下去。
他又是詫異，又是焦慮，心中憤怒，卻又沒有絲毫權力，對這個不懂事的任性大少爺發作。心里混亂，還偏不能發愣。照這位少爺的睡覺速度，自己只要一耽誤，他立馬就能睡熟，到那時再要叫醒他，可就更得罪人了。
「少爺，你不能這樣。」韓忠努力讓自己的語氣，顯得平和而關切，雖是勸告，卻不可有一絲責備的意味。
「老爺為少爺延請名師，是希望少爺能有學問，知道理。少爺平時多歇一會無妨，上課的時候，還是不要這樣地好。」韓忠一邊說，一邊額上冒汗。雖說書僮確實有勸主人，幫助主人學習的責任，但他這麼個奴才，第一天上任就膽大包天地教導少爺，天知道會有什麼後果。
「少爺對先生，也宜恭敬一些……」
韓諾倒不生氣，淡淡道︰「沒事，不就是打瞌睡嗎，我一向這樣的，學這些用不著我太集中精神，迷迷糊糊地，分點兒心思在听著，就足夠了，先生是我爹的好友，他知道我的性子，從不跟我計較的。」
「就算先生不計較，于少爺的名聲也不好。傳了出去，就是老爺，也免不了叫人非議幾句……」
「不會啊，爹的名聲本來也談不上好，被人再多說幾句，也沒什麼的。爹從來不在乎這種事，還叫我也不要在乎。」
韓忠一陣頭痛，看家里僕役們的態度，老爺應該是好人，名聲應該不錯，怎麼少爺又說不好？
或者是，這個小孩，嬌生慣養不懂事，根本就不在乎父親的名聲如何？
「少爺，上課是為了學習……」
韓諾雖然不惱怒，但他貪睡懶怠，上課時，雖然打瞌睡，多少還是分了一分精神出來的，現在休息時間，正好享受，卻實在不願多浪費了︰「真的沒事，你就別操心了，先生教的，我都會了。」
他的神態已有些不耐煩了。
韓諾卻是心中憤慨。別人千思萬求，得不了的學習機會，別人千尋萬找，求不到的好先生，你都唾手可得，卻這樣不珍惜。你自己不愛學就算了，居然還硬說你什麼都會？
真是太過份了。
或許是韓諾一直沒發火，讓韓忠本來忐忑的膽子大了起來。
或許是韓忠那恭敬的表相之下，始終有一顆野性的心。畢竟一個孤零零的小乞丐，能活到現在，可絕不能只靠哀求乞討。坑蒙拐騙，明搶暗偷，對抗大叫化們的壓迫，和野狗爭搶食物，該拼命，該凶悍的時候，他還真沒有軟過一回。
這時發了性子，竟是旁的都顧不得了。幾乎是賭氣般問︰「那少爺你說說，剛才那一課，先生都講了什麼？」