因為這一次，各地來年終對帳的人中，有大量韓氏宗族自家子弟，所以，最後的對帳地點，並不是大成號的總號，而是韓宅。
說是對帳，確實只是走過場。
韓家並沒有安排一批帳房拎著算盤擺著紙筆嚴陣以待。倒是大成號酒樓里的伙計，來了許多在韓宅忙上忙下，鋪擺桌椅，安排酒席，幫襯著韓家本來不多的下人，接來送往，前後肅客。
韓子施親自在門前迎客，韓思德的馬車在大門前還沒停穩，他就已站到旁邊，笑道︰「德叔，你可來了，大家可就等你和小五了。」
「雪太大，路上難走，倒是叫你們久等了。」韓思德樂呵呵打著哈哈下馬車「子施啊，忙壞了吧，這麼多生意帳目要整理……」
他私下里說起韓子施，一口一個小三子，即擺明了自己長一輩的身份，又顯出同韓子施這個大東家是自家人，遠比普通的主客關系要親近。但真當了面，還是客客氣氣的。
「不過是咱們老韓家的人，借著機會聚一聚樂一樂罷了，帳目什麼的，看看也就是了。」韓子施倒是一派自家人的熱絡。
吳帳房跟著一起下車來，他卻是拘束得多，規規矩矩行過禮，就指揮第二輛車隨行的伙計，從馬車上，大疊大疊地抱帳本。
韓子施不過是隨意用眼角一掃︰「倒是比往年多出不少來。」
「那是，咱們越是自己人，越是不能叫別人說閑話，帳目記得清楚些，細致些，可不能象往年那麼粗。」韓思德微笑「你信得過德叔，德叔也不能辜負你啊。」
韓子施笑笑，隨意對身後的僕役，揮揮手。
門口幫著迎接客人的大牛，忙上前引領兩個伙計帶著帳本進去。
「子施你不先看看。老吳一直管著帳房的事，帳目上的事，問他就好。」
「大家都等著開席呢，誰看那勞什子，老吳你也別急，咱們先……」韓子施話音未落，聲音一頓，目光被第三輛車上，輕輕步下的兩個無限美好的身影吸引住了。
韓思德捻著胡須，意味深長地笑︰「剛買來的瘦馬，子施，你看，還入得眼不？」
韓子施干咳一聲︰「德叔！」
「你啊，這麼大歲數了，還是不懂照料自己，也只好由我這長輩來替你操心了。這是我親自替你挑的，容貌才藝都是一流的，就連她身邊那個丫環，相貌也是上乘。鋪床墊被，打理衣衫，也還有一手，你看如何？」
韓子施臉色竟是微紅︰「德叔，你知道，我一向不收……」
韓思德把臉一沉︰「人家送的，你不收也就罷了，我是你德叔，長者賜，你就不該辭。」
韓子施皺著眉，苦笑了一聲︰「如此，多謝德叔了。」神色雖勉強，眼卻還是悄悄向那邊兩個美麗的身影掃了掃。
韓思德心中訕笑，什麼正人君子，不好，那只是沒見著真正的絕色。這回花大本錢，費大心思弄來的這一對主僕，可是真值了。
韓子施的身子本來不好，乍得絕色，日夜纏綿，還能支持到幾時。將來發作起來，自己是長輩，又有韓子施身邊得寵的美人為內應，要掌握韓家的財產，把握大上許多。
那里韓子施低聲吩咐，讓下人把二女接進去，正好這大門外又有幾輛馬車相繼停穩。
韓思德笑說︰「該是小五到了。」
韓子施亦道︰「總算人來齊了。」
話音剛落，年輕的韓子平已是牽著個十二三歲的孩子，從馬車上躍下，先是向韓思德行禮，又沖韓子施招手︰「四叔，三哥。」復又低頭對牽著的孩子笑道「快叫四叔爺，三叔。」
不等那孩子開口，韓思德已沉了臉︰「大冷天的，你帶著孩子出來做什麼。你不心疼，我這個當叔爺爺的也心疼。」
孩子被這低沉的語氣，嚇得往後一縮，一時竟不敢再說話。韓子平卻只不以為然地道；「四叔啊，我這不也是沒辦法了嗎，這強哥兒就是太頑皮了，開蒙入學都好幾年了，也沒見學成什麼。凌先生不是在三哥家授課嗎？那可是真才子，我就想著，乘著這回對帳，把強哥兒帶來也跟著學幾天，能有點長進就好。」韓子平滿臉帶笑「三哥，諾兒一個人也孤單，多個伴也好，是吧。」
韓子施面帶微笑，方要應聲，韓思德卻是面沉似水地插話︰「諾兒有伴讀了，不就是那個叫韓忠的，去年你不是也見過嗎？」。
「不過是個賣了身的書僮，因凌先生器重他，改叫個伴讀，好听些罷了，哪能跟自家兄弟相比呢。」韓子平笑嘻嘻說︰「三哥，強兒要平白叨擾你好些日子，我也不好意思叫他白吃白喝白住，只當是做叔叔的，另給佷兒備一份禮吧。」
話音未落，他身後的馬車，也跳出兩個身影。竟是唇紅齒白的兩個美麗小姑娘。只是身量尚小，年紀尚幼，看來雖是美人胚子，到底風情不及方才的兩個真正美人。
這兩個小姑娘，卻是極伶俐的，恭恭敬敬地對著韓子施行奴僕拜見主人的禮節。
「諾兒也大了，身邊不能總不放個象樣的人。這衣裳鞋襪，出出入入的，也該有專人管著看著，才象樣子。雖比不得公候世家，金奴銀婢的，咱們韓家的少爺，也不能太寒酸了。韓忠雖能干，到底還小。這里里外外，總不好只叫他一個人操心。以後只叫他專心做好書僮這一份工就好了。」
這份禮物韓子施倒是沒推辭，笑著謝了，照舊讓人領進去。這時韓子平的馬車里，也開始有人往下搬帳本了，先頭領人進去的大牛正好出來，也不用再吩咐，自動自覺，上前引著人把大堆帳本搬進去。
韓子施這個主人，則帶了貴客入席。
一路上韓子平同韓子施談笑風聲，韓四德卻明顯心情不佳，只偶爾插兩句話。真沒想到啊，他才動手往韓子施身邊塞人，韓子平的眼光卻已經盯準了韓諾。
韓諾雖小，畢竟是韓子施唯一的兒子，唯一的繼承人。真要被別人掌握了韓諾，將來硬頂起來，就麻煩了。
畢竟那瘦馬再漂亮，也只能當侍妾，份量遠遠不夠對抗嫡子啊。
好個小五，厲害啊，又是塞女人，又是塞兒子，這是要把韓諾完全控于股掌中啊。
什麼要跟著凌退之學習，姓凌的書呆子有什麼值得別人學。
空頂著個才子名頭，弄得眾叛親離，空當了幾個官，什麼油水也沒撈著，功名就讓人剝了。空給老百姓辦了好事，還落得一身罵名。
也就是韓子施還念著舊情，讓他教自家兒子。否則這才子有家歸不得，能活活餓死。
韓諾那小子，又呆又懶，又蠢又笨，這麼大場面，也不跟著做爹的出來見客，就這點子出息，只怕都是被凌退之教成呆子的。
要掌握這小子，還真不難，沒準就讓小五把事給辦成了。
思來想去，韓思德暗恨自家打算不周全，他心里越想，越是氣悶，臉色越是不好，旁邊韓子施和韓子平的笑語言談，他也置之不理，反正他是長輩，偶爾擺擺臉色，擺擺架子，晚輩就該受著。
旁邊的吳掌櫃越發噤若寒蟬，只管低頭走路，絕不抬頭說話，只恨不得，所有人都忘了他的存在才好。
韓宅倒也不大，多走幾步，就到了擺酒設宴之處。
在座的大多是韓家宗族親戚，少部份是各地的帳房或掌櫃，彼此一迭聲見禮，親熱的招呼，倒也十分熱鬧。
韓思平也不得不打起精神來，擠出笑臉，跟著韓子施一道應付。
這里做主子的，在一塊歡宴飲酒，下頭當僕人的，忙前忙後，手腳不停。
大牛領著人抱著最後一批帳本，到了書房門外，大聲喊︰「小忠！」
書房里就開了個口子，一個十二三歲的大孩子走出來，伸手來接帳本。
負責抱帳本的伙計看他年紀小，笑說︰「我來，我來，要放哪里，你指就是。」說著就抬腿向上走。
韓忠伸手一攔，笑說︰「咱們家的規矩，外人是不能進書房的，還是我抱進去吧。」
說著伸手就接。兩個伙計有些訕訕然，干笑著由著這個大男孩把那成堆成疊的帳本，吃力地分數次往里抱。
這兩伙計是外地分號來的，到了總號大東家家里，不免有些心怯，雖然也沒犯什麼錯，卻還是低眉垂眼地道歉。
「都是我們不懂規矩……」
大牛在一旁笑說︰「小事小事，不用放在心上。他們這些識幾個字的人就是麻煩，別說你們，就是我們家里的人，也不叫隨便進去的。」
這話似是開解，又似帶些怨氣。
韓忠一邊搬帳本，一邊只是笑。
大牛在旁幫著搬，搬到書房門口卻自動自覺地停下，門只開了很小的，只夠韓忠抱著帳本進出的空隙。大牛眼楮往里一掃，只見成堆成堆的帳本放在地上，圍成一圈，里頭是什麼，卻再也見不到。
韓忠笑嘻嘻在旁道謝︰「大牛哥，謝謝你幫手。」
大牛哼了一聲︰「有什麼了不得的，不想叫人看，我也是這書房出來的。」
韓忠只陪笑︰「是是是，我的差事都是大牛哥讓的，等以後，咱們再交換了差事，大牛哥還是照樣進出書房伺候。」
大牛白他一眼，卻嘆口氣，搖搖頭︰「算了，東家說了，過完年就讓我去鋪子里學徒，我們一家都是東家的人，我只要老老實實干，將來少不得一個大掌櫃，也用不著非鬧著回來，這跟著少爺干活啊，有時候真是……」他再次重重地搖搖頭，往書房里深深看一眼，神色十分古怪。卻不再多說，只轉了身，笑著招呼兩個伙計。
韓家早僻了單獨的地方，給各地趕來的伙計們休息取暖喝水進食。
轉眼間，這書房所處的小院子，閑人就走完了。
韓忠把最後一疊帳本抱起來，慢慢走進去。回手關好書房門。
眼前是東一堆，西一堆的帳本山，不時有一本帳冊從中間飛起來，飛落到山頭上。
「這本沒問題。」
「這本看過了。」
少年就連清朗的聲音里，都帶點慵懶之意。
韓忠嘆口氣，抱著最後的帳本，東一轉，西一繞，繞開層層疊疊的帳目，時不時扭頭，側身，躲過某人頭也不抬，看完後隨手亂丟的飛帳，終于走到了帳本中間。
中間的地板上，也散著一地亂帳。
韓諾穿著華衣錦裘，趴在一堆柔軟的帳冊子上，眯著眼，仿佛似睡非睡地看著，手上翻得飛快，那種速度很難讓人相信，他是在看帳。
這樣坐沒坐相，睡沒睡相的姿態，居然還是大大方方擺在老師的面前。
做為他授業之師的凌退方，居然也毫無儀態地席地坐在帳本子上，一手拿著醮了朱砂的筆，含笑看著，等著。
韓忠把最後一堆帳放到韓諾身邊，自動自覺走到凌退之身旁，端端正正地坐下，接過凌退之手里的筆。
凌退之欣欣然退後，旁邊地板上，還放著一疊小菜，一壺酒，他悠悠然且斟且飲，且閑看。
「這筆帳不對。」韓諾攤開手里的帳本，指著上頭一個數字︰「差了一百五十七兩六錢。」
韓忠接過來翻看一下，整整二百多筆小帳，每一筆都是細細碎碎的數字，從頭到尾，沒見著幾個相對記憶，加減都簡單方便些的整數字，最後疊加起來的結果，就算是熟練的帳房，也未必能很輕松地在算盤上，對出最後數字之差來，而韓諾根本就是目光一掃而過，別說是正常的心算過程，就連正常的一目十行的速度都不止啊。
然而，韓忠對他得出的結果，毫不懷疑，照著韓諾的指點，提筆就在賬目上寫寫劃劃。
在他身旁，分門別類，整齊地撂著各地不同的生意的帳目。
每本都是韓諾對出差錯的，不管是最龐雜的計算結果，還是最細微瑣碎到數文的記錄差異，不管是無數條目掩蓋中，相互矛盾的內容，還是與當時當地相關貨物真實價格的差異，韓諾都可以在浩如煙海的帳目中準確地指出每一條，不用浪費任何時間，做出最正確的運算。
而韓忠，只需要把他指出的所有漏洞，每一處問題，準確地用紅色標示出來，再分門別類整理好。
他只需要不動腦子地照著寫，可有時候，速度竟還跟不上，需要在無數帳目中，選分辯計算的韓諾。
好在連著三天忙下來，他也已經習慣了。
手上一分不差地照著寫下來，嘴里忍不住嘆口氣︰「怪不得大牛不怎麼想回來，少爺你實在太能打擊人了。每回看你干這一類事，我就覺得，我這些年，辛辛苦苦，學這學那，一點意思也沒有。」
這話當著老師說，其實很不妥當。
幸好，凌退之也是心有戚戚焉，嘆息著也附和說︰「有時候，我也覺得我這才子的名聲，拼來得沒意思，我這老師當得沒味道。」
二人一起望向，連看帳都看得似睡非睡的韓諾，
唉，他們已經是意志堅定，心性堅韜的人了。
換了別的人，天天跟韓諾這種怪物在一處，怕是要覺得自己的年紀活到狗身上了，自己活著就是浪費糧食，毫無益處了。
凌退之慢慢點了點頭，自己之前那幾個教過韓諾的先生，忙不迭辭館，其實是正確的，這個學生哪是天才啊，簡直是所有老師的噩夢。
韓忠把紅筆汪解完假帳的帳本按類別放好，心中下決定，還是不要讓大牛回來地好，大牛他們一家人待我都不錯，他好不容易從火坑里出去，我不能害他再跌回來啊。
（作者的閑話，周末出門在外，回家太晚，等打理好瑣事，安頓好寶寶，上網發文時，已是半夜了，嘆，明天估計也差不多）