長夜寂寂，韓子施夜深難寐。
關于韓諾的親事，最早時听人提起，頗有些听笑話的意思。但隨著日子一天天過去，韓諾一天天長大，以及……他自己的身體情況越來越清楚，他知道，這些事是拖不得了。
十四五歲的年紀，算起來，也是可以談婚論親了。
奈何，韓諾在這男女之事方面，還似個不懂事的孩子，竟是全沒那個意思。
這幾年來，不止是要求韓諾在一些重要場合上露面，韓子施也經常催著韓諾出門走走逛逛玩玩。
春天郊外踏青，參加廟會趕集，佛誕日讓凌松澤帶著他也去寺廟里走走轉轉，盼著的，無非是讓他有機會多接觸到女子。
哪怕只是遠遠看幾眼，哪怕只是對面擦肩而過，哪怕只是偶爾听到一聲少女的低笑……或許這孩子忽然就腦子開竅，明白過來了。
渭城並不是禮法森嚴的城市，貧寒人家的女兒，趕集聚會，逛街游樂，是常事，大家的小姐們，雖多關在閨閣中，但在家人的陪伴下，郊外踏青，或是禮佛參拜，也是常有的活動。
渭城素來富有安定，每至踏青季節，郊外香車連綿，每逢佛門盛事，廟外車轎紛紛。
多少侍女環繞，多少錦繡香煙，少女帷帽華衣，自成一片傾世風景。
每年這樣的盛會，不管貧富地位，多少男子遙遙窺望，就是韓子施這樣早就心冷如鐵的男子，萬一趕上這樣的情境，也多多少少會望幾眼的。
可惜，在韓諾眼中，這樣的美景，怕還不如他自家的枕頭更吸引人。
這些年，韓子施可算是絞盡腦汁，想著法，給韓諾創造更好地接近了解女子的機會，可惜基本上沒什麼用。
婚姻之事，本來就是父母之命，媒妁之言。
只是韓子施疼愛韓諾入骨，這種事，卻總要先由著韓諾的喜愛來做選擇。
韓諾即沒有這個心思，韓子施自然要自己來打算安排的。
他完全不覺得這有什麼問題，這個時代，成親前兩情相悅，並不是什麼好話。
韓諾要有心悅之人，韓子施必盡一切力量成全，要是沒有，也是應該的。
盲婚啞嫁更不是問題，誰家不是先成了親，再慢慢培養感情的呢？
韓子施自己的妻子，也同樣是成親之後，才慢慢了解，慢慢愛重的。
可惜，韓子施一生精明，百般的難關都不懼不畏，可踫上兒子的親事，卻是愁上加愁。
韓諾的不配合，讓他只能一頭熱地瞎忙。
願意求親的人，多是圖著錢財，圖著孝名，他還真看不上。
他看得上的人，別家又嫌他們家是卑賤商人，人丁單薄，兒子徒有孝名，並無別的出息，宗族名聲還不好，等等等，其實也看不上他。
給兒子挑媳婦，這是天大的事，為著將來，兒子的一世安逸，得失利害都要一一考慮到。
但那畢竟是兒子一輩子的妻啊，也不能純粹只圖著功利二字。
整個渭城，甚至整個安定府，好人家的女兒確實不少。可是，韓子施也只能盲目地到處打听，听人家轉述轉述再轉述。
直到這個時候，他才後悔，自己這麼多年，身邊不留一個女人，太沒先見之明了。
總覺得自己心如死灰了，總怕兒子讓後娘欺了，可就是不續弦，弄個貴妾也好，就算不親近，高高擺起來也好。
這男女有別，他韓子施再有三頭六臂的本事，也不能到人家內院里頭做客，跟人家內眷見面，也沒法子去相媳婦。
韓家僕人忠心，大成號手下人才極多，可那也都是男人，就算有幾個女的，也沒那個資格和身份，到那門風整肅人家的後院去。
煤人看在銀子的份上，固然會熱情用心，但她們的話，卻又是只能信三成的。這時候才知道，女人們東家長，西家短，到處傳八卦，四下多打听，經常互相串門，種種人情禮物往來，都是極有意義的。
自家的女人親自去看去打听，才是真正用心，真正可靠的。
可惜，韓子施一個四十歲的大老爺們，身邊就沒有一個身份抬得出來的女人，天天指揮著一幫男人，想方投法打听正經人家，閨中女兒的事。再怎麼費勁，也是事倍而功半。
再聰明能干，善于交際的人，也頂多只跟人家門口的男僕，車夫套上關系，哪能知道里頭小姐的事。再有本事，也不可能通過重重門戶，去跟丫環們咬耳朵，傳閑話，去听那些內宅婦人，對某些未嫁女兒的評價。
韓子施費了偌大力氣，也只能有個調查目標的大概信息，要想弄清楚詳細，那幾乎是不可能完成的任務。
這個時候才倍感，身後沒有一個牢固可信的宗族依靠，是件多麼淒涼的事。
若是宗族和睦，他不會被迫放棄一些看起來，很不錯的聯姻可能。
如果宗族和睦，他就算從此眼底無二色，再不近女子，也可以請族內的嫂子，嬸子們，幫著走東家，串西家地替他相看了。
可現在，關于兒子的親事，那是防著族人插手還來不及呢，哪里還敢信他們的眼力心意。
韓子施在床上輾轉反側，時不時低聲地細微咳嗽著。
這幾年，總是打著身體不好的旗號，讓凌松澤可以名正言順地代替他出頭應付各種事，其實那並不僅僅是借口。
當初一場重病下來。雖是瀕死而復生，到底身子不如以前了，各種各樣的小毛病就都冒出來了，這幾年真的是，一年比一年厲害……
一連串咳嗽，一時竟是停不住。韓子施不得不伸手掩了口，嘗試努力抑制。
諾兒大了，還沒分院子。就住在一處，這孩子睡起來似懶豬，偏這邊屋里一點小動靜，他也能听到，總會半夜過來……
唉，也是要議親的人了，還是早些分開吧。就是松澤，也不好再同諾兒住一處了。
這樣心思紛亂亂地想著，頗有些吾家有兒初長成的欣然與失落……
听到房門吱啞一聲，在暗夜里被推開，他也沒怎麼奇怪。
他的房間，晚上從來不鎖門，因為只有一個人，會在半夜里，悄悄地過來。
那個愛睡懶覺的兒子，怎麼就有這麼靈敏的耳朵呢？
這幾年，小病常犯，有時一夜咳嗽，有時半夜氣促，這孩子就這麼悄無聲息地過來，甚至眼楮還沒完全睜開，就擠到床上，佔他的位置了。
借著門一開一合間，隱約透進的月光，韓子施看到韓諾一身里衣，一頭亂發，眼楮還是半閉著的樣子，可以想象，這孩子就是迷迷糊糊，直接從睡得正暖的被子里爬起來的。
「大半夜的，你不嫌冷，我還嫌涼呢，好端端又跑來干什麼？」
韓諾信手關門，打著呵欠，游魂一般爬上床，動作無比熟悉自然地推一推，擠一擠，找到一個最合適的位置，倒頭大睡，大半個身子，都擠進韓子施懷里了。
「你都多大了，半夜還來找爹睡？」
韓子施笑著罵，明明就是言若有憾，心實喜之。往日踫上這孩子半夜湊過來，就是身上不適，也總能很快睡去，或許是不忍擾了這孩子的安眠吧，所以拼了命地忍著咳嗽，時間一久，也就覺得，忍幾下，不算難事了。
也許是因為，這孩子的溫暖，從胸口透了過來吧，所以悶在胸前的滯氣，漸漸散了，那種胸悶氣促的感覺沒有了，也就能安然入睡了。
只是今晚韓子施在黑暗里嘆了口氣，半點睡意也無。
「諾兒，你即來了，就提起精神來，我有話要問你。」
韓諾嗯了一聲，就睜開眼。
他還是很困，卻一向听話。
「諾兒，你的親事不能再拖了，你老實告訴我，你可有心悅的女子？」
黑暗里，韓諾訥訥不能言，愣了半天，才搖搖頭。
其實韓子施看不見，卻可以感覺到他的動作︰「那麼，你想要怎樣的妻子。諾兒，你不用害羞，不要緊張，人人都要過這一關的。你只告訴我你的心思，再難再難，我總要讓你稱心如意。」
韓諾半晌才低聲說︰「沒有，我沒想過，我……我還小，不用這麼急」
韓子施低笑，這個兒子，自小萬事泰然，他還以為，哪天天塌下來，兒子也能照樣睡大覺呢，怎麼每一提起成親，就這幅膽怯的樣子。
「諾兒，算起來，你的年紀也不算大，本來再等幾年，等你開竅也無妨。只是，咱們家人丁單薄，就我們父子二人，萬一有個什麼變故，你的親事不定，我怎麼安心……」
「不止兩人，還有大哥。」韓諾輕聲答。
韓子施在黑暗中微笑，低嘆︰「諾兒，你待人赤誠，從無多余的心思，從我讓你管他叫大哥的那一天起，你就真當他是大哥，當他是家人，但是……不是人人如此的。我的傻兒子，我看著他長大，對他也有感情，我一手促他成才，也有愛才之心，我與退之生死之交，對于退之的弟子，更有愛屋及烏的情份，但再怎麼說，我也不可能拿他當你一般看待。
我待他好，有一大半，是為著他將來能待你好。除了你這個小傻瓜，沒有人會真的覺得，他和你的地位，完全一樣。否則，他是長兄，我為什麼不先操心他的親事，否則，老何家的大妞，給你做的衣服鞋子少了嗎？為什麼給他做時，就偷偷模模，半點也不大方。小丫頭跟你年紀一樣，對著你時，怎麼就沒這羞答答的樣子。無非你是少爺，她不會起這個心思，卻沒把松澤，真的完全當少爺。」
「啊，有這事……」韓諾遲鈍地問。
「咱們家就這麼一個沒出嫁的適齡丫頭，我能不多盯著些。其實你要是有那一塊長大的青梅竹馬男女之情，我也不介意她的身份，可惜你全沒這樣的心思。」韓子施頗為遺憾。
只要是韓諾喜歡的，哪怕與他本來的打算正好相反，哪怕他要費十倍的功夫去做其他的籌謀安排，他也總要叫韓諾歡喜的。
偏這孩子，連這點讓他麻煩頭疼的機會都不給他。
韓諾這時還在琢磨自己家里這件大八卦︰」那大哥和大妞……」
黑暗里，韓子施臉上奇妙的表情，沒有人看得見。
「其實，為了我以後的安排更穩，為了能更好地掌控松澤，為了他將來的妻子不對你有什麼別的想法，我是該成全這樁親事的。」他輕輕拍拍兒子的肩頭「只是，諾兒，我厚待松澤，雖有功利之心，但這麼多年下來，並非全為利用。多少也有些半子之情了。我是不會隨意拔弄掌控他的婚事的。否則就算是一片好意，只怕反而要害了他。當年，你母親是那麼好的女人，只因這親事是別人硬逼的，我就一直待她不好，等後來明白了，也就晚了。」
他的聲音越來越輕，直至沉默。
黑暗里，他默默得感受著，身側，另一個人的氣息，溫暖。
那是他骨中的骨，血中的血，那是那個女子，留給他的全部。
他慢慢地收回思緒，找回重新說話的力氣︰「在我心里，松澤雖然不如你，卻也佔著一席之地的，姻緣是一輩子的事，就算為以後添些變數，我也願意由著他的心意。只是那個孩子心思太重，這些話，我縱對他說了，他也未必相信。」
韓諾沉默地听著。
多少年來，他安靜地在紅塵里看著生命流逝，心其實一直在紅塵之外。
他懶散，他遲鈍，不過是因為，一切都與他無關，一切都不需在意。
因為是一個人的兒子，所以盡一個兒子應有的，最基本的本份。因為叫了一個人大哥，所以做一個弟弟該做的事。
僅此而已
他從不去多想，那被喚做爹爹和大哥的人，心里究竟有怎樣的歡喜和悲傷，痛楚與憂慮。
只是，這個夜晚，太過安靜。
黑暗里，看不到彼此容顏，整個世界，卻似乎只有彼此的聲音和氣息。于是，不知不覺得，便也被那淡淡憂傷，悵然的聲音，帶動了些許心思。只是……
為什麼有那麼多的人，喜歡把最簡單的事，搞成最復雜的樣子。
他難得這般微微出神，而韓子施卻已迅速言歸正傳︰「你這小子，我是在說你的親事呢，怎麼讓你一下子帶到松澤身上了。乖諾兒，你一向听話，不要跟爹玩花樣。爹差不多也替你挑好了，你要沒什麼意見，我打算盡快把你的親事訂下來。」