芙靈阿看著弘歷拿著湯匙在碗里轉了轉，吃了兩口就將碗放下，輕咬了下唇，懊惱道︰「可是不合爺的口味？都是臣妾手藝不精。」
「這是你做的？」弘歷長眉一挑，瞳孔深處的冷意略緩，想必她動這些許心機也是為了爭寵？這後宮哪個女人不爭寵，算了，只要她不動歪心思壞了他的好事便罷。
粉頰微垂，芙靈阿赧道︰「臣妾也想為爺洗手作羹，盡一份心意……實在是獻丑了。」
弘歷見她俏麗的隻果臉上如染丹霞，憑添了幾分羞澀艷光，心下雖疑她在自己面前作戲，可也免不了想起她到自己身邊後盡心盡意地服侍，臉上不由綻了些許笑意︰「你有這個心已難得。」他不知道，自己清俊的眉眼因著這許笑意不自覺地流露出一股子溫潤柔和，加上他那天生尊貴優雅的氣度，實在吸引女人不知不覺陷進其中陶醉不醒。
芙靈阿便因著他這抹笑而心中甜蜜無比，覺得自己的付出得到了回報，他也是喜歡自己的……不過她還要繼續努力，增加爺對自己的好感，使他更寵愛自己，即管將來指再多的女人進毓慶宮，她也能佔據優勢。
「前兒你嫂子進宮來看你，有沒有說府里的情形？選秀可是快到了。」他重鋪了張紙，芙靈阿上前給他研墨，聞言笑道︰「怎麼沒有？不知多少人家進府里打探爺的喜好呢。」
「我的喜好？」寫詩？他腦海里只想到那兩道令人回味無窮的菊花詩。畫畫？身邊有外人，再畫她的畫像可不適宜……對了，畫玉蘭。他開始蘸墨，一筆一描地在紙上畫起玉蘭花來……
「嗯，問爺喜歡什麼性情的女子呢。」不過不會直白地問，打探的人顯然也是知道佐領府的女兒既做了四阿哥的格格也不會幫著其她女人給自己女兒爭寵，所以會上門探听的也都是些沉不住氣的小角色……不過芙靈阿想在那些女人未指進來前先給她們上點眼藥，所以便直白地說了，那略微吃醋的嬌俏表情也做得恰到好處。
這種事情在選秀前並不罕見，同樣的事情，只要算得上是皇家外戚的都會遇上，尤其是後宮的嬪妃娘家，有些暗地里收禮收到手軟。
「哦，那你嫂子是來問你爺的喜好了？」清醇的嗓音，尾音微勾，盡顯勾人魅惑。芙靈阿小臉一紅，嬌嗔地睨了他一眼︰「那怎麼可能？！就算嫂子來問妾身也不會告訴她們的。」接著臉上又有些落寞地道，「妾身知道爺不會只屬于妾身一人，妾身也不敢獨佔爺的寵愛，可讓妾身白白將爺拱手讓人……妾身也做不來！」
最後這句話實誠，也著實取悅了弘歷，他低低笑了起來。
芙靈阿知道自己賭對了一次，微微嘟起柔潤的紅唇，惱道︰「爺就笑，反正妾身這上不了台面的小心思想瞞了瞞不住！」
弘歷搖了搖頭，「你家素日與馬齊大人家可有往來？」
芙靈阿不防他突然轉變話題，隨口應道︰「沒什麼往來，雖然是同一個姓兒，可我們這一支富察氏在正紅旗，馬齊大人那一支卻隸屬瓖黃旗，兩家即便有什麼血脈關系也隔得太遠不可考了。公事上，也沒什麼往來。」她阿瑪只是一個旗的佐領，而馬齊卻是歷經兩朝皆得重用的朝中大臣，又封了伯爵……他們這一支自太祖時就很得重用，子孫豐茂，無論是在軍中還是在禁衛軍里都根深勢穩，所謂世家大族，即是如此。
本來就知道兩家沒什麼關系，他只是抱著絲希望，想著同姓富察，說不定她听過雲珠……一時間弘歷有些意興索然，「嗯，你出去，我還要讀一會兒書。」
芙靈阿知道他現在偶爾也去上書房讀書，再說書房本不是她可以久待的地方，聞言有些失望，卻也沒說什麼恭順地退了出去。
「主子，回來了？爺可是用了蓮子羹？」平嬤嬤將她迎進屋里，瞄了眼接過食盒的春花，見秋月機靈地沖了杯茶上來，忙接過遞給坐下的芙靈阿。
「用了，不過沒怎麼吃，可能不是很合爺的口味。」芙靈阿卻在想著弘歷怎麼會問到馬齊，莫非……她一機靈，馬齊也有個佷女要參加選秀！她一直以為那位富察姑娘不太可能被指給爺做嫡福晉的，畢竟馬齊雖有爵在身，畢竟也與李榮保分了府，李榮保再得皇上寵信本身卻沒什麼實權，官職品級也算不上高……而他的兒子雖多在御前侍衛、步軍衙門處領職，但擔領內侍衛大臣的馬武已經去世（很多人都以為雍正是看在這一點才在新年對李榮保格外厚賜），勢力雖穩且深卻也不顯眼……難道她竟猜錯了？！不過指婚的事選擇權不在爺手上，即便爺有那個意思還得看皇上和皇後娘娘、熹妃娘娘的決定。想到這點，她又淡定了下來。現在她想再多也沒用，指誰給爺做嫡福晉爺自己決定不了，何況是她這個小小的格格。
「怎麼會，這湯可是您專門針對爺的口味煮的——」
「再愛吃的東西，也有不稱口的時候。」她心不在焉地說道，又想到了那幅被弘歷收起來的畫，他那麼重視，是不是已經見過那人了呢？「嬤嬤，你最近有沒有在宮里听到什麼消息？」
「主子是指……選秀？」平嬤嬤早有話要講了，聞言立即將她打听來的幾家貴女一一說了起來，跟芙靈阿嫂嫂進宮說的沒什麼不同。
「嬤嬤有沒有听過馬齊大人的佷女？」
平嬤嬤想也不想地說道︰「自是听過，可是相比其他幾家的貴女，她的門第並不顯眼，雖說也是伯爵府出身，可封爵的畢竟是她的伯父，襲爵的更只是她的堂兄……她的父親李榮保雖與皇上有舊誼，可在他們家族里並不突出，只襲了世職。」
——可人家後蓄力量強悍啊，無奈能有這超前眼光的人太少了，即便是雍正，也是看李榮保家的門風及雲珠這個人的優秀點更多些。
芙靈阿點了點頭，覺著是自己多慮了。
平嬤嬤同樣沒將雲珠放在心上，「再說了，主子已經是四阿哥的格格了，只要早日生個小阿哥請封側福晉也不是不可能……到時候四阿哥身邊的嫡側福晉都姓富察，這也說不過去。皇上娘娘們定能想到這點，主子不必憂慮。」
微嘲地笑了笑︰「側福晉？那也是將來的事……」
「主子所言極是，眼前正有件要事……」平嬤嬤湊到芙靈阿耳邊嘰咕了一陣子，末了說道︰「不是奴才多慮，這個高氏雖然年紀小，可那弱柳迎風的姿態卻極是可人，又有這麼深的心思，保不定將來就讓她上了位，再者，她雖是包衣出身，可父親可不是普通人，那是得皇上重用的，管著蘇州織造，將來會晉升到何等地步可不好說。」以當今的性子對從潛邸就跟著他的屬下是實在好，只要用心辦事。
「嬤嬤是怎麼發現的？」芙靈阿瞿然一驚，沒想到她眼皮底下竟有這麼個人，實在太疏忽了，平嬤嬤的顧慮實在很有必要，嫡福晉那不是她能想望的，可是嫡福晉底下誰得爺的寵那誰就是她的敵手，只是這高氏就像嬤嬤所說頗有來歷，出身不高，可官場上的勢力卻明擺著比自家混得好……加上不俗的家容貌心計，如果真讓她得了機會，絕對是勁敵。
「奴才是恰巧听到一個小宮女向她匯報主子的事才注意上的。」平嬤嬤頗為憤憤，「這高氏才進毓慶宮大半年，卻對四阿哥的喜好作息了如指掌，更在主子身邊布下她的耳目……可見高家從一開始便是有心攀四阿哥的，暗地里在這毓慶宮里布下的勢力只怕不小……奴才還注意她與張氏劉氏有些往來。」
听到這里芙靈阿是大大的震驚了，她本是個聰明有心計的，自指給弘歷做格格後身邊僅平嬤嬤和春花兩個人手卻能在幾個月內就在毓慶宮站穩了腳跟，並壓制住弘歷先前的兩個妾侍，她以為自己大局在握，沒想到暗底下卻完全不是那麼回事……那些對自己恭順听話的宮人奴才很可能是別人的耳目，他們效忠的不是自己，這、這實在是把她的自得自信打擊了個徹底！
這個高氏不能留！
不，冷靜！她雙手緊緊地抓住榻上的靠手，這個高氏不能動，她若有事，以她父親在皇上心中的地位和在朝中的官職必會追究到底……怎麼辦？難道眼睜睜地看她一步一步得嘗心願？
「又不能除了她，可恨！」能在爺的身邊潛伏大半年，觀察爺的喜好那是打著一擊即中的主意，想讓爺覺得她是個體貼溫柔又能與他心意相通的？哼。
「主子，奴才有個主意。」平嬤嬤顯然也顧忌高氏身後代表的勢力，俯首到她耳邊低聲道︰「女人最緊要的是子嗣，沒有子嗣，再大的寵愛都是夢幻泡影，趁這個狐狸精還不知道主子注意上她，咱們給她下藥，包準她不知不覺。」
芙靈阿眼楮一亮，好主意！男人的寵愛不能只爭朝夕，未來才重要，就先讓她得意去。「就依嬤嬤，只是具體怎麼做——」
「主子放心，她高氏如今還不是四阿哥的人呢，有多少勢力都不能擺出來用到實處，主子好歹也是四阿哥身邊位份最高的，要對付她一個宮女還不容易？奴才自有辦法。」
對，有心算無心，她就不相信她還對付不了一個小丫頭片子。
「事情辦得干淨點。」芙靈阿勾了勾唇，一想到高氏以後再怎麼得寵也生不出孩子，就解氣。
「是。」這種事情趕緊不趕慢，免得夜長夢多，平嬤嬤立時下去布置。