看死者胸腔空掉的部位，朱宜銘清楚，那並非是什麼心髒被吃掉了，而是……金丹被破的征兆。這明顯是與他一道進入虛幻世界的結丹弟子。在這個昊天幻世里，能對他們造成威脅的，一是至少擁有結丹修為的本土人物，二麼，就是處于競爭狀態的蜀山同門了。
他更傾向于後一種猜測。本土人物平時不清楚自己隱藏的力量，除非是屏蔽消失，他們暴露身份，否則，這些本土認為就是一群最老實本分的農夫村婦。可是，蜀山同門則不一樣。
不是他心里黑暗，雖然一直強調師門情意，但在這個特殊的世界里，一切情感因素都被最大弱化。殘酷而現實的路擺在他們面前，要麼死，要麼生。死了，則任務失敗，而生存——並堅守至最後一刻，就是這場戰爭的勝利。
讓那些什麼同門情意都見鬼去吧。沒暴露之前，所有人都不知道彼此的身份。暗算，偷襲，殺戮，甚至寧可殺錯不能放過……只要能解決威脅，有什麼不可以做呢？在這個看似平靜的小鎮，其實一直潛藏著最大的陰影︰一旦平靜被打破，接下來，就將是最黑暗的人心。
現在，波譎雲詭的局勢，已經隨著這位同門的死亡拉開了序幕。
減少競爭者，無疑也是在增加自己堅守最後一刻的籌碼。相信此時，聚在這里的人們當中，必定有如他一樣的同門。那麼……弄出這麼大動靜的那個人，一定不會放過這個機會。或許僅僅是一個眼神，一個凝眉的微動作，一個拔劍的起手式，都能引起一連串不可預計的後果。
在這里，甚至不需要證據，只要心有懷疑，就是殺錯，也沒有關系。
心中一瞬間閃過許多念頭，他的面色卻沒有絲毫變化。抓住付龍，他皺著眉，將自己的想法說出來，「不管是不是妖怪，但既然鎮上死了人，就不是小事。我看……不得不防。」
付龍對他點了點頭，看看躺在地上的那人，想上前去踫一踫，「我也是這樣想。不知道白日里是誰傳的話，我看，既然有這些話的出現，就不是空穴來風。我听說妖怪死後是要變原型的，你說……這會不會是山里的 子精變的？我去看看他有沒有尾巴——」
朱宜銘與他相處幾日，知道他是個膽子大的，便「嗯」了一聲，將目光投向場中焦黑的尸體之上。周圍人見付龍蹲到死者身旁，作勢要向他的下模去，不由鬧起哄來。有膽大的婦人睜大眼看，膽小的卻是「啐」一口，凝眉移開視線。
有一五大三粗的漢子在一旁喊道，「付龍你小子還真是什麼都敢踫不怕妖怪突然跳起來，咬你一口」他們說著，卻是笑起來，面上盡是揶揄之色。
付龍白了那漢子一眼，也不搭話，手已經踫到那人身上。他手一推，正待將那人翻過身去，看是否真有尾巴時，卻听「噗」的一聲，他手下的身軀，竟然如石膏雕塑一般突然碎掉那一具尸體，頃刻間已「淅淅瀝瀝」化作一襲細碎的沙子，碎了一地
在場所有人同時震驚起來，現在還是普通的小鎮居民的他們，何曾見過這般詭異的情況齊齊驚呼一聲不說，不少人還朝後面退了一步，將後面的人踩得吆喝一片。不提周圍亂過，付龍蹲在原地，面上全然是愕然之色。就是此時，他的手都還保持著推的姿勢沒動，好半晌，他才驚叫道，「不會罷我還沒使力呢這到底是什麼玩意兒」
這邊正一片驚疑當中，街頭又有人吆喝了一聲，「大姑娘來了」
這話一出，朱宜銘就注意到，幾乎所有人都齊齊松了一口氣。……這個大姑娘……看來還是個不得了的人物了。他幾步過去將快要腳軟的付龍拉起來，一面帶著他後退幾步，現場，則留給迅速到來的那位「大姑娘」。
這位大姑娘，他卻是見過的。不過當初一見，是在黑皂塔邊上的樸素小屋里。她又面目平平，頭發隨意用荊釵綰了髻，衣著也是平平，彎著腰站在祖老旁邊，為藤椅上的祖老細心的喂著湯水，連他與付龍過去，都沒說上幾句話。
那時候，他如何知道這位大姑娘，在這里還能有這樣的威信？
且說大姑娘來到焦黑血跡旁，什麼也沒說，只是四處打量。最後，她將視線定在那攤細砂上，淡淡問道，「這是怎麼回事？」
付龍一听，如斗敗了的公雞，耷拉著肩，將之前的事情說了一遍。
大姑娘听罷並沒回頭。她定定地盯著尸體所化的細砂，少時，竟伸出手，取了一點細砂在鼻前嗅了嗅。周圍人見狀，雖然什麼也沒說，但眼神中的熱度卻漸漸驚人起來。
「大姑娘……果真不愧是最稱職的巫人。」付龍低聲贊了一句，眼中滿是憧憬。看，就是這麼詭異的東西，大姑娘也敢面不改色地踫觸，虧得他之前嚇得腿都軟了。
朱宜銘心中一動，將巫人兩字在心中好好念叨了幾句，不由心中一沉。
大姑娘卻是將手中的細砂拋開，拍拍手慢慢站起來。她一轉身，就對上所有眼巴巴等著答案的鎮人。
「這是骨砂——」她的面色很不好看，僅說了一個詞，卻又立時停下。
……這就完了？
所有人睜大眼等著答案，她卻沉著臉，細細將在場所有人打量一遍。沒有人說話，場內的氣氛頓時古怪起來。朱宜銘面無表情，迎上大姑娘的眼神，眼中卻也透出一份疑惑來。什麼是骨砂？看樣子，似乎這大姑娘還真知道些事情。
莫非，這里的人，並不是幻化出來的麼？可是，這世上，什麼是幻，什麼又是真？他清楚知道自己所處何地，也非常分明地看到昊天神鼓幻化出這個世界的過程。若說這世界是真，那麼，哪有八個一模一樣的世界？
他想了一想，便將這個問題丟開。這個問題，對于務實的他來說，幾乎沒有意義。什麼是真什麼是幻，目前還不是他操心的問題。他需要考慮的，是如何不斷的變強。可是，縱使他拼命修行，經歷過無數次九死一生的試練，也不過是在七年前修到結丹後期的境界。而另一方面，無名峰的教導與主峰來說，畢竟還有著不小的差距。對于天賦並非太出眾的他來說，如何突破到元嬰期，無名峰提供不了幫助，而他自己也連一點頭緒都沒有。
他雖也姓朱，可卻是無數旁系的一支，族人極為弱小。若非當年他成功加入蜀山，自己親族所在的那一支，只怕在那一年就過不下去了。所以，朱氏修士世家，他無法也不願去借力。
他的路，艱辛的走到這一步，其實已經很狹窄了。所以……這場比賽，他必須贏。否則，輸的不僅是比試，更是他的前途。
腦中的思緒千縈百繞，在他還沒反應過來之前，大姑娘就已經移開視線，注視下一位去了。
直到將在場所有人都看了一遍，大姑娘才冷冷道，「所有人先回去罷。今天的事情，到此為止。我即刻回去和各位宗族叔伯商量，有什麼結果，後面再通知大家。我只希望在此期間，大家行事千萬小心，最好不要落單。我們鎮里……」她說到這里，頓了頓，沉重地嘆了口氣，「我言盡于此，大家回去吧。」
她是看出什麼了嗎？
朱宜銘從她身上收回潛藏的探尋目光，見周圍的人三三兩兩的散了，便跟著付龍往鎮東的屋子走去。一路上，兩人都沒有開口，付龍也難得的沉默，只听一路沙沙的腳步聲，伴著昏黃的燈籠光芒，灑落一路。
直到走到各自的屋前，付龍才一轉頭，看著他的眼楮，表情很是認真，「付應，我看，這回鎮上是真出問題了。我從未見過大姑娘這般神情，似乎是有些意料之中，卻又有些恐懼……還有大姑娘沒法處理的事嗎？當初山里出了條蟒蛇精，還不是被大姑娘剝了皮，制成鼓了？就算真是妖怪潛進來，大姑娘也不會露出那樣害怕的神色來……」
朱宜銘垂下眼簾，在昏暗的燈火中，睫毛將眼楮的部位遮出一片陰影，看不到眼中透露出的是什麼。
付龍拍了拍他的肩，「不過，天塌下來，也有高個子頂著。我也就一說，你小心點就是了。這幾日，不要亂跑。有什麼事，等我通知好了，我先回了，你也去休息吧。」他利落地轉身，將不設防的後背留給朱宜銘，沒有一點防備意識。
……競爭已經開始了。蜀山的同門們，一旦下手，就不會有留情之說。那麼他自己呢？若此時要殺付龍，簡直是易如反掌——在一個將後背放心留給你的人面前，就是不使用法術，僅僅是一把匕首，都可以瞬間將之滅殺。
這樣一來，競爭者的暗殺行動其實很容易完成。只要小心些，不暴露自己的身份，這些本土人物不過是一群最簡單的農夫村婦。
可是……也正是「簡單」二字，卻令他一直站在原地。直到付龍的背影消失，他也沒動上分毫。
不是不動心。只是……他畢竟還是生出了些猶豫。
這世間，什麼是真，什麼是幻？若這些人是幻象，那麼你自己呢？若有朝一日，你發現自己也生活在一個虛假的世界里，與你相交往的，不過都是你自己的幻想……那麼，那個時候，還有情這個東西存在嗎？
親情，友情，愛情，人與人相處之間所產生的相互信賴的情感……難道都是自己的幻想嗎？那麼……這世上，還有什麼是真？
他感覺腦中全然是一片迷霧，只能拂了拂衣袖，無聲地走進屋去.