雖然北方有著黑沉沉的烏雲壓著半邊天空，但與之離得最近的簡城上空，卻依然是白日朗朗。簡城里已經很久沒有降過雨水了，干燥的空氣里滿是躁熱，襯著黃沙破城，更隱著人心離喪的躁亂。人們抹著額頭上的汗，一面簇擁著回來的英雄，向各處聚居地走去。在陰涼的窩棚房角下，早有婦人支起了大鍋，拔毛放血，剖殺獵物，之後才放入鍋內煮上一大鍋熱氣騰騰的肉湯來。
這時候，便是全城人民最幸福的時候了。便是那瘸了腿腳的殘疾，或是死了漢子的孤兒寡婦，此時都能分到一碗濃郁肉湯，他們又如何不歡喜？
而此時，簡城藥鋪外的某個地方，婉倩從不遠處已開始煮起來的大鍋收回目光，口中淡淡道，「我以為，這應該沒什麼好遲疑的才對。你們的族人，現在是連最基本的食物都難以滿足了，那麼，你那沒有必要的尊嚴盛氣，實在很可笑。」
那男子靜靜地坐在她的對面，低垂著目光，似乎一無所覺。但仔細看，卻能見他放在膝蓋上的雙手微微一動，幾乎要生生抓入皮肉深處。
婉倩卻沒有要顧及他那一點點自尊的意思，繼續說道，「是，你們遭了災，你們受了難，但這並不意味著，別人就必須為你們受災遭難負責。你難道要為著一點不必要的負面情緒，將可能來自我們的幫助棄之不顧？你確定要這樣做？然後看著你們的族人繼續過著苦難的生活，在這樣的破城里，一個一個丟掉性命？」
她淡淡地瞥了他一眼，那眼神雖淡，卻如一大盆冰水，嘩啦啦淋了他一頭一臉。他听見這個可惡的少女最後說了一句，「如果你真要這樣做，那也隨便你。反正，這城里最不缺的，除了沙子，便是人了。」
趙鐵心不知道這個年青勇士心中感受，也完全沒有要體諒他的意思，因為此時，他正被婉倩一番言語狠狠地驚訝了一把。仔細看看旁邊那個淡淡神色的少女——沒錯，從表面看，誰又能真正看出一名女修的年齡？就如身畔這個女子，單看她如玉雕琢的面容，周身都是春風的氣息，可不正是韶光最妙的時節？
除了……除了她的眼。趙鐵心將她的眉眼印入心底，直到她似有察覺，他才先一步轉過眼來，心下卻是默默一嘆。她的眼楮，似乎映著星輝，清亮剔透——只是，在那星輝之下，有他永遠看不透的深沉。
為什麼越是靠近，他反而覺著與她的距離越是遙遠？每天更靠近一些，了解的更多一些，她所表現出來的，卻讓他更加無所適從起來。這種感覺，讓他有些惘然，又有些惱火。這讓他認識到，他與她之間，除了修為，原來還有別的一些東西依然是有著差距的。
就如今天。……原來，她不是一直都是印象中那般客氣和溫和。她也有犀利的語言刻薄的時候。雖然他十分贊成她的態度與說法。只是，對于她本人，他卻越發看不透了。記憶中的她，那個始終溫和，一直溫婉，體貼善良的她，原來……一直都不過是他一廂情願的以為而已。
想想又覺得自己好笑。他低低嘲弄自己一句，這個世界上，每個人都有不同的一面，連自己都是這樣，那麼，婉倩她是這樣，又有何稀奇？笑過之後，他轉眼過來，正對上婉倩帶著疑問的目光，當下，他卻只得掩飾性的一笑，將心事盡數收了。
「你們便是找其他人，也絕對沒有我了解的詳細。現在還留在簡城的，都是從滄北郡各處逃出來，走不遠又舍不得走的人了。不過，他們多是郡里各地的鄉人，卻不如我這個郡城里的知道得多。因為，那妖雲最早出現的地方，就在我們郡城的天上……」那厚唇青年終于開得口來，似乎被婉倩打擊得不輕，連聲音中都帶著些頹喪。
婉倩與趙鐵心互相對視了一眼，沒有開口插言。
「我叫徐凡。雙人徐，凡人的凡。我家世代居住在滄北郡，我從小便是在滄北郡郡城長大的……」那青年雖然眉眼間依舊郁郁，不過好歹開了口，話里倒是交代得極明。他先是簡單介紹了自己的來歷，這才在婉倩的提示下，將話題轉到了三年前發生在滄北郡的劇變來。
「……听說簡城這有兩位仙師駐扎，我們郡城連忙湊了大筆的金銀珠寶，請那兩人前來求雨。結果……哼，那個時候，那妖雲也不過蔓延到我們郡城之上，並未往周邊擴散。我們城里雖熱得不行，卻也沒有往干旱這邊想過……那般黑的雲，我們如何會料到不下雨？只是連著三個月，卻硬是一滴雨都沒落，反而因為缺水，莊稼都**完了，餓死熱死的人不知有多少……」
「于是你們便去請那兩人了？後來怎麼了？」趙鐵心問道。听到此處，他心中也清楚，那請來的兩名仙師，必定便是蜀山駐扎在此的道門弟子了，但看如今這情況，那兩人不知何故，卻沒有成功解決。
「我們自是去了。那兩人在我們郡城中各處巡查一番，就吩咐我們在一處姓盧的大宅子里建了一座高台，然後將我們所有人趕出來，說要選定吉時降妖除魔。我們千恩萬謝的離開了，心底自然高興的很。我當時還是一個喜歡湊熱鬧的少年，建高台的時候我也在，那時候見所有人對他們都是發自內心的敬畏，心底還頗有幾分不平靜。只是後來……」
他頓了頓，面上閃過一絲怒氣，「只是後來，那兩個家伙竟然消失了高台還是高台，宅子還是宅子，一絲變化都沒有只怕唯一有變化的，便是我們全城湊出來的大筆金銀，也消失得無影無蹤那兩個騙子真是該死若說騙了我們金銀也便罷了，可是，他們卻讓我們從失望中生了希望，又從這希望中，墮了更深沉的失望——這是何等的可惡」
「……有沒有可能，他們在與那所謂的妖魔對上的時候，就已經……身隕了？」婉倩淡然地插了一句，眉目間倒起了一層深深地慎重。
那青年卻是大聲地哼了一聲，「我們開始也是這樣想的——但是，那高台我們去過好多回，一點戰斗過的痕跡都沒有。那晚上，我們都在盧府的宅子外候著，也一點動靜都沒有見著，卻哪里有過戰斗？說到底，那兩個人都是欺世盜名之輩，賺了我們的錢，卻無恥得逃掉，這件事情之後，我們城里的士氣掉得嚴重，不斷有人從城里逃了出去。」
「後來，天氣越發熱起來，我們又缺水缺糧，眼看城外的河水都快要干枯了，大片草場田地都枯萎荒蕪，人心散亂的很。再加上天氣大，死的人越發的多，城里更是突然爆發了時疫，每天都有大量的人死去……」
「所以你們就逃到了這里麼？」趙鐵心問。
「嗯。後來那妖雲越發的擴散得廣了，在它的籠罩下，我們滄北郡各地百姓死了不知多少。我們後來集結在這簡城中，听說這里有蜀山的道門，雖然曾經遭過那兩人的騙，但蜀山的大名，我們還是听過的。于是又有人鼓搗著給蜀山發信求救。」
「那是什麼時候的事？」婉倩問道，卻見徐凡沉默了一下，這才淡淡地接道，「……三年前。」
婉倩眨了眨眼，沒有搭話，心底卻有些不是滋味。
「也就是說，最早不對勁的地方，是郡城麼？或者說，如果那兩個弟子沒有錯的話，郡城盧府，有著極大的嫌疑。也不知是什麼妖患……」趙鐵心將疑問的目光遞給婉倩。他當然知道婉倩也難以回答這個問題，如此問，也不過是想看看婉倩的態度。
「要想知道，只有進去看一看才清楚了。」婉倩拍拍手，收了雲隱訣，三人的身形頓時展露在空氣當中。她對趙鐵心微微一笑，「我們量力而行吧。這黑雲絕對有問題，若真是妖魔為之，我們未必能夠解決。但是，若就這樣回去，那也不可能。只是，這事實在麻煩你了。」
「你我幾時需要如此客氣……」趙鐵心笑笑，一揮手，將自己的大劍召喚出來，身子一輕，已經跳到闊劍之上。婉倩也喚出蜀錦煙霞，對那徐凡點點頭，道一聲，「多謝你了，我們現在就去郡城中看看。只不知那盧府是在城東還是城西？」
徐凡怔怔地站起來，看著面前兩人皆漂浮在空中丈許之上，渾身卻是忍不住發出輕微的顫動，只口中兀自答道，「盧府……在城東南……哎，那城里熱得很——」話未落音，那兩人已經乘著各自的本命法寶，幾個閃爍間就已經沖上高空，化作幾個極小的黑點了。
他立在原地，看著空中越來越小的黑點，卻一時看得怔了。
原來……這便是修行者的手段。那麼，這樣的人前去，有沒有一絲可能，解了這場干旱，還他們滄北郡人民一片沃土？
若有一點可能，他們也不願離開故土。
故土故土，離了故土的人，連死後的靈魂，都不知可以在何處安放……
滄北郡啊……他的目光移到遠處小心翼翼捧著肉湯喝的襤褸城民，心底涌起一陣強烈的悸動︰——多災多難的滄北郡啊……