李荃剛進到院子便聞到肉香，心中大樂肚子也隨之叫了起來，他才想起午飯還沒有吃。正要進屋，墜兒端著兩盤菜和他擦肩而過搶先進去，繃著臉話也不說。李荃的眼楮何等厲害，別看墜兒臉色有異，嘴角流露出的那一絲笑意早被他察覺。
他和寧兒居住的房間分內外兩室，他們用飯就在外室的南窗下。北面正中一桌兩椅，牆上掛一幅出自他本人手筆的丹青"印峰听濤圖"，左右對聯是"山中結廬不計日月甲子，松濤入耳常懷天地風雷。"橫批"有道無憂"。這是他到江陵後，憶及十年結廬名山有感而作。因其太著痕跡，便掛在這里得暇欣賞。
寧兒坐在椅子上見他進來端然不動，若無其事地把玩著張燕送給她的汗巾。李荃心中好笑，也不理她自顧坐到桌前便要用飯。"進來就吃，也不洗手。"寧兒忍不住開口了。
她原想李荃回來見到豐盛的飯菜和她手中的汗巾，定會臉色陰沉並加以追問。然後自己擺足了架子，出夠了氣再理直氣壯地據實相告，以令他大感意外和驚奇。想像著即將出現的情景她心里樂了無數遍。
不料李荃對今天生的事似是渾然不知，這使寧兒深感意外甚至有些不知所措起來。手中的汗巾不住地擺動，嗓子也象不太得勁兒不時地咳上一兩聲，只盼引起他的注意。
李荃餓壞了，好歹洗把手面對如此豐盛的美味只想大快朵頤。墜兒端來一小盆湯輕輕放好，李荃右手夾菜左手猛地朝她右手抓來。墜兒的手若是下沉便會觸及沸湯，她應變飛快右手稍移隨即成爪反扣李荃脈門。李荃疾撤反腕食指一彈正中其合谷穴，墜兒立時感到手臂一陣酸麻，同時李荃己將一箸菜肴送到口里。
他對家中唯一的下人視如親妹，教文教武從不懈怠。時常出其不意地考較她的武功倒還別有情趣。但是，今天還是次觸其穴道，手法雖輕已足令她大感不適。墜兒深知小姐此次出走自己也有過失，考較中不動聲色略被懲戒亦是心悅誠服。
李荃道︰"墜兒，你這手金絲反纏太過遲緩，事突然若遇高手定然無功，你一抓落空後招跟不上所以先機盡失。要按對方的變化而變化，你應立即變龍爪手，既可護定自己的要穴又可乘勢反攻。還可食中二指相駢以逸待勞，直指對方的勞宮穴，迫使敵收招改式，至此你己贏得先機。這一番評講乃是武學中擒拿技法之真諦，金玉之言。墜兒獲益非淺心中大是感激。
見夫君和墜兒大談武學，寧兒按捺不住來到桌旁道︰"這飯菜可好？""好。""這汗巾呢？""也好。"李荃故做無他又不經意地問道︰"張燕走了？""走了。""你怎不讓她到家里來？"李荃邊吃邊說如敘家常。寧兒道︰"她說她還"墜兒見小姐憨態可掬己墜彀中卻渾然不覺，心中極是好笑暗道︰小姐又敗了。
寧兒見墜兒在使眼色猛地醒悟，她跳了起來雙手在李荃背後亂捶叫道︰"你都知道了，你都知道了，氣死我了，氣死我了！"李荃道︰"唯有一件事我沒料到。"寧兒眼楮一亮問道︰"是哪件事？"李荃臉色一整眼晴向北面桌上看去。
一切都瞞他不過，事到臨頭寧兒又現出了怯怯的神態。她低下頭小聲地說道︰"我說出來你可不許生氣。"李荃的神色一點也沒緩和︰"你說吧。"寧兒便將張燕贈銀的經過說了一遍。
李荃沉吟良久道︰"張大俠父女只要是下山，身上總是帶有銀兩。為的是幫助窮苦的百姓，多年來己成慣習。他們的銀子全都是做生意掙來的辛苦錢，你弄了這麼多的菜便知你收了張燕的錢。我之所以不許你收別人的銀兩錢財，是因為我在任為官，恐怕有人乘機行賄。張前輩為人極是正派，他和我己成忘年之交，朋友間有通財之誼，我也不是古板之人，受他家一點恩惠倒也無妨。"听到這里寧兒如釋重負般地長吁一口氣，話立刻見多。
"常言道︰滴水之恩當涌泉相報，咱們記下就是了。"李荃見妻子又要忘乎所以苦笑一聲道，"快當娘的人了還這個樣子。你在江陵可是大有身份的人，要處處為人師表，給那些貴婦們做出個樣子來，切不可任性妄為。"寧兒思前想後對自己的任性大感愧疚，暗下決心以後要幫夫君做大事，決不能再讓他分心。
按察使來江陵己經四天了，吃住都在驛館，手下的從人們每天出出進進的也不知忙些什麼。按照律令按察使的一切，地方官員是無權干涉的，倒有責提供一切便利。所以李荃除了禮節性的來往外，一般事宜有專人去辦倒也輕松。
曹樸自從科舉弊案之事後，對李荃頗為忌憚，也盡量少和他見面，這樣可就顯得有些生疏和緊張。李荃倒無所謂，別駕譚大人的心里卻很是不安，今天處理完常例事務便來找李荃。
"李大人，這兩天下官總覺得按察使有些怪異。"別駕面帶憂色地說道，"按察使奉旨而來，巡察江陵的旱情和民風，而他行事似乎意不在此。"李荃滿有興趣地問道︰"何以見得？"別駕壓低聲音道︰"下官愚見怪異之處有三，曹大大在荊門任意胡為，不但收受賄賂還縱容惡徒強搶民女。而大人你要給他擺酒接風他卻一本正經地拒絕了，顯然曹大人對大人你懷有戒心而故做清正之態，此一也。此番按察史來江陵只為咱們上奏的旱情和求賑之事，可是四天了，曹大人並未來听取江陵的陳述，亦不調閱有關旱情的案卷此二也。荒旱之年，河工役使.耕耨欠畝.糧倉蓋藏出納等項均不詰考此三也。"李荃對此大有同感，心中則嘆道︰譚大人太過忠厚，有些事情真是看不透，尚須透露一點內情以令其警覺遂道︰"江陵有事求見按察使難，潘府求見按察使易，此四也。"別駕驚道︰"如此大事大人切不可戲言。"李荃道︰"決非戲言，情實如此。"這還得了，曹大人身負聖命，草率公務卻與鄉黨惡徒頻有往來，看來事情大不一般。不過李大人也真了不起，別看年紀輕輕，可算是運籌帷幄手眼通天，諸事皆在掌握之中。幾個月來，江陵生的事可謂棘手，然而李大人卻是竹在胸，談笑間冰消瓦解。眼下之事見他亦是鎮定自若，談笑風生，別駕也就放下心來。
近日，江陵府的大小公務很多，別駕大人主持處理忙得不可開交。李荃不便置身事外一天到晚也不得閑，對此他有些煩。回到家中照例洗手淨面，用茶用飯，聆听嘮叨。完成這些例行公事後逃也似地躲進了書房。
只要一進書房他就感到舒暢，他關好房門椅中坐定，凝神歸息，墮肢體.黜聰明，離形去如同于大道。此謂道家坐忘之功。這種功法看似靜處無為，實則雖虛靈而不僵直，松懸而不沉垮，內息調運輕柔平緩，運行于大小周天。不過半柱香的時間己是繁雜皆忘，心地空明，慧蓄智盈，真正達到虛靜之界。
這難得的閑暇他十分珍惜，按他的要求寧兒和墜兒是不會打擾他的。剛三個晚上他就完成了&1t;&1t;黃帝陰符經>>的釋錄.分章.正解。從"觀天之道，執天之行"至"知之修煉"的一百另五字為上章，命為&1t;&1t;神仙抱一演道章>>；從"天生天殺"至"小人得之輕命"的九十二字為中章，命為&1t;&1t;富國安民演法章>>；從"瞽者善听"至"昭昭乎進乎象矣"的一百另三字為下章，命為&1t;&1t;強兵戰勝演術章>>。&1t;&1t;黃帝陰符經>>的正解，驪山聖母口授金章早己恭錄齊整，只須重新謄寫便可完成。
唯其意艱深晦澀，涉及到天地萬物.八卦易理.河洛精髓.商高定理.周天歷數.大衍之術.星圖圭表.音律宮商.農桑商賈.岐黃之術尚須參通悟透，才能佐證其述以傳世人。
李荃十載結廬名山，廣納天地靈氣，融身自然。疏煙火，遠紅塵，無意間保得其心神無染之本真的元神態。己達小知境地，故天降大任于斯人。
不知不覺己是亥時，李荃正神游易海智攝河洛，通蔽昭然之際，忽然一個微小的聲音傳來。他耳聰過人雖心無旁騖的忘我間，只要是有異常之聲，哪怕是繡花針落地般的微小也會立即警覺。
無疑，房頂上有了夜行人，他抓起寶劍來到門旁從門縫中望去，對面房上果然有一人影，月光之下朦朧可辯。只見來人身材不高，縴巧苗條。微風中長飄動，原來是個姑娘。她直立屋頂沒做任何隱蔽定是張燕到了，李荃沒有出去靜靜地注視著。
"什麼人，膽敢夜闖官府？"這是墜兒的聲音。"是墜兒妹嗎？""你是誰？"墜兒反問道。"我是張燕來看嫂嫂。"說著那黑影落到院中。李荃微微一笑自去忙手底的事。
墜兒提著寶劍警惕地來到近前仔細觀看道︰"真的是你，這一換裝束我都認不出來了，你等一下。"她轉身正欲通報，寧兒走了出來喜道︰"是燕妹嗎？快進屋來。""嫂嫂我想你了。"二人見面非常高興攜手走進房里。"李大哥還在書房嗎？"張燕問道。寧兒道︰"他整天瞎忙也沒個早晚，說他吧不愛听著呢。咱們不管他，反正也管不了。你怎沒早些來在我這里吃晚飯那有多好。"張燕道︰"現在我還餓著呢，家里可有吃的？"墜兒急忙向廚房跑去。
寧兒靠在床上將張燕攬在懷里不舍放手，張燕道︰"你生得這麼美李大哥肯定特別喜歡你，那天的事怎麼樣，把他氣壞了吧？""才沒那，"寧兒望著搖曳的燭光說道︰"你大哥就象這支蠟燭，只要點著了什麼都能看得清，看得明。"她將那天的事述說了一遍。張燕呆望蠟燭心中愕然，原想捉弄大哥替嫂嫂出氣，誰知弄巧成拙心中大是不解。
"來這麼晚連飯都沒顧上吃，一定有事。"寧兒道。"我其實來得不晚，晌午就到了江陵。"張燕道。"怎麼沒到家里來？準是不想我。"張燕正要說話墜兒將飯菜端來，她抓起饅頭就要吃，寧兒拿過她的手看了看笑道︰"怎麼和你李大哥一個毛病，看這手髒的。"張燕做了個鬼臉兒乖乖地去洗手。
張燕極喜歡這個新認下的嫂嫂，人又長得美脾氣又相投，武功還說得過去。分手後心里一刻也放下下。好不容易抽出空來，趕到了江陵己是正午，此刻去李家恐有不便，于是找了個酒樓想吃完飯再去。
進了二樓的雅間，要了一葷兩素三個菜便依窗而坐，邊品茶邊猜想李荃被戲弄的窘相。這時門被緩緩推開了，她側目一望，門後探出一張虛胖白淨的臉，一雙小而圓的眼楮正盯著她。
那是一張皮肉松弛皺紋密布的臉，令人感到蒼老而奸滑。頦下一部黑而密的胡須，和花白的眉毛很不相稱。她忽然覺得這張臉似曾相識卻一時想他不起。見她回望，那張臉擠出一點笑容點頭道︰"走錯了門兒，打擾了。"說完縮了回去並輕輕帶上門。
這一說話可泄了底，張燕的記憶力極強，只要見過一面隔很長時間仍能記起。此人貼了假胡須，若不是他那沙啞的嗓子和獨特的口音，還真的不好辨認。他就是潘府的大管家潘福。他和另一人就在隔壁雅間吃酒密談，听得這里進來客人，心虛之下自恃易容冒失察看，豈知張燕身著男裝儼然是個富家子弟，無意間將他蒙過。
掩飾自己本來面目如此謹小慎微，定有不可告人的勾當，听動靜他就在隔壁。張燕臉貼板牆運功搜听，果有他的聲音，"沒事的，一個小白臉，紈褲子弟。"下面的聲音壓得很低听不清楚。她正想離開忽有李荃二字傳來，立即仔細搜听卻無所獲。這時听小二的腳步聲傳來她只好作罷。
她通過小二打探清楚，隔壁只有兩人，一個姓潘另一個是按察使的手下。張燕賞了他一兩銀子決定夜探驛館。
李家暫時不去了，她找了家客店美美地睡了一覺，醒來時天色己晚。她怕遲誤飯也沒顧上吃，月兌下男裝換上夜行衣，留下一小錠銀子越牆而去。
驛館內燈火通明，曹樸及兩位隨行的官員正在和潘瑋開懷暢飲。潘福己恢復原貌，手里捧著一個長形的包袱站在潘瑋身後。桌上杯盤狼籍，人們面紅耳赤看樣子己經喝了許久。屋檐下掛著幾盞燈籠，照得院子里很是明亮，幾名京師來的公差來回走動。張燕不敢太過接近，只能伏在對面的屋頂上，從敞開的門向里觀望，聲音也听不太清。
張燕正想再換個地方，卻見潘福將手中的包袱打開捧了上去。里面是一個二尺多長的樺皮卷，再打開是一層綠色的苔蘚襯護著的一支粗如兒臂，玉雪可愛的老山參。按察使推讓了一下命人收起，然後大家又一起吃酒。她晚飯未曾吃，聞著陣陣香氣看著滿桌的魚肉，肚子"咕"地叫了兩聲，口水也較平時要多些。正難耐間潘瑋起身告辭。
眾人來到院中曹樸道︰"潘員外，事關重大要謹慎行事，三天的期限切勿延誤。只要這件事做好了，李荃在江陵可就待不了啦，到時候江陵就是咱們的天下。"潘瑋拱手道︰"一切仰仗曹大人，還請大人上復宰相李大人，草民定不負所托，肝腦涂地在所不辭！大人留步。"潘瑋出了門上車去了。
張燕心中很是氣憤，李大哥是難得的好官，為什麼這些人都要來加害于他？看來後台就是那個李輔國。她恨不得立即將他們痛打一頓，又一想，事關重大涉及朝廷，莽撞行事要給李大哥惹麻煩，還是將事情全部弄清為上策。乘人不備她潛到曹樸的房後。
曹樸等人回到房中沒再提如何加害李荃的事，而是齊來觀賞那支人參。張燕估計潘瑋己經走遠，便隨後趕去。她在潘府將全部事情搞清楚後再回到城里，尋到刺使府邸天就這麼晚了。