這幾天，錢媒婆的腿可都跑斷了，錢塘但凡有未出閣姑娘的人家她都去了個遍，蕭家的門檻來來回回差不多被她踏破。可總沒有好信兒。蕭家雖是巨富，可這商賈兩字，但凡沾著點書香的人家便不願輕易結親，更何況蕭玉有克妻的名聲。
只這一天錢媒婆哼著小曲兒，頂著日頭，那一團兒白面似的臉上掛著汗，也顧不得擦，便馬不停蹄往蕭家去了。
「您是不知道，這位陳小姐是剛舉家從京城來的，陳家祖上當過京里的大官，如今全家都沒個男丁，一家子女眷才回的錢塘老家。陳小姐雖是庶出，那模樣氣派可都不差半分。絕對錯不了。」錢媒婆打一照面，一口唾沫星子便濺上了蕭玉那張白面書生臉。
蕭玉也不多听她嗦，給了五兩銀子只說再看看，便打發走了登時怏怏的錢媒婆。
「大爺，要不我親自去打听打听？」在周管事看來便是有七分真，也盡夠了。
蕭玉點點頭，心思卻已轉到剛剛月兌手的那批糧食上。這批糧總量很大，前兩年的賬本遍尋不著，但據知情的伙計講這批貨一直是往各地下家分流著小批量出手的。他早覺著劉老頭年紀大了，辦事畏首畏尾，便是在本地大批量出貨，壓低了糧價，憑著價格優勢，壟斷本地市場，省去了運費倉儲費，走量就可淨賺巨利。他自接手了這批糧食，便在短短幾個月間月兌手給了本地商戶，狠狠賺了一票。想到此處，不禁有些少年得志的意味。
蕭玉正歪在美人榻上看賬冊，外頭報派去海寧王家報喪的回了。蕭玉懶懶著道「叫他進來。」
蕭玉見他面上有些個古怪，也不在意，就著剛沏好的碧螺春喝了一口。
「見著王家人了？」
「爺，您說怪不怪，王家那院子如今已經住了新的人家。問搬去了哪兒，人家也不知道。他們搬家也沒差人跟先女乃女乃說一聲兒啊。」
「許是想著安頓好了再派人來報信不遲。既然這麼著，咱們只等他們來人。」蕭玉有些傷感道。王氏德容言工那是無一不出挑的，又是新婚，正蜜里調油的時候，便遇上了這檔子事兒。真真應了那一句紅顏薄命。
剛想說什麼，又听周管事回來了，便擺手讓他出去。
周管事打簾進來的時候一臉喜色，蕭玉便知這事有戲，心頭一熱。
果然，周管事竹筒倒豆子一般說了。那陳小姐確實是個好的，早幾年在京里尚未出孝不便說親，如今雖年紀大些，也就十八芳齡。陳家沒有男丁，正想找一門姻親，女婿為半子，也可支撐門戶。
蕭玉听了有些意動。蕭家三代單傳，到他這一輩連父母都去了，獨留他一個，如今他也應該考慮子嗣了。
蕭陳兩家可謂一拍即合，很快交換了庚帖，過了定，又擇了良辰吉日。
婚禮那天，蕭家讓轎夫帶著新娘子足足繞了兩圈，很是吹吹打打熱鬧了一番。
蕭玉應酬完賓客，回到新房已經有點頭暈，但心里著實歡喜。挑了蓋頭，新娘子玉顏俏麗，水靈靈的眼楮瞥了他一眼，便低下頭去。蕭玉只覺得自己魂兒都被勾走，待要再細看，卻怎麼哄也只肯側身微微抬頭，瞧著越發撓心。蕭玉胡亂除了喜袍便壓了上去。
第二天，小夫妻兩個睡到日上三竿方才叫了丫頭進來服侍。蕭家無長輩，新婦無需向公婆敬茶，倒也便宜。蕭玉知道進來的是陳氏的陪嫁丫頭，以後或可收用，不免看了一眼，這一看之下大失所望，那丫頭除了白淨，無半分可人之處。暗道這陳家倒是心疼女兒。
再向陳氏看去，她正由丫頭服侍著穿里衣，見他呆看，便顛了他一眼，蕭玉想到昨夜陳氏的溫柔小意，不禁身子酥了半邊。
兩人梳洗好，便在房里用早飯。蕭玉自免不了動手動腳，陳氏臉皮薄，將丫頭遣了出去，親自服侍。
蕭玉道「叫夫君娘子什麼的沒個閨中趣味，娘子在家中可有小名？」
陳氏自小在京城，口音卻頗得幾分江南女孩兒的軟糯，溫聲道︰「家里頭都叫我蓮兒。」
蕭玉听了頓時咯 一下，那象牙雕蜻蜓戲荷花筷子險些握不住。半晌方道︰「娘子閨名為蘭，怎得小名叫蓮兒，可有個來處？」
陳蘭笑得溫婉︰「小時候常常在自家荷塘采蓮子呢。家里便這麼叫了。」
蕭玉已經食不知味，只勉強道「娘子小時候定然淘氣。」卻並不改口叫她蓮兒。
吃罷飯，蕭玉不放心生意，仍舊往鋪子里去了。陳蘭也不攔阻，親自替他換了衣裳，送到二門。
晚上回來，見陳蘭仍是一派溫婉殷勤，蕭玉便也柔了神色，這原也不怪她，不過是巧了。
「蕭郎，蓮兒親自做了一道菜，蕭郎定要嘗嘗。」陳蘭一邊布菜，一邊吩咐丫頭端湯遞水。
蕭玉倒也喜她賢惠，強壓下乍听那句蕭郎的心驚肉跳，入了席，見菜色擺滿了一桌，二人食用頗有些浪費，卻念及她是新婦，自小家里又是金尊玉貴慣了的，不免講究些，便也不提。
待他親手動筷子挑了那一道荷葉粉蒸肉吃了，卻驚得站了起來。
「蕭郎不喜麼，是蓮兒手藝不精了。」陳蘭見他如此反應，不免有些委屈，眼圈也急得紅了。
蕭玉心里此刻已震驚莫名，荷葉粉蒸肉本是杭州名菜，會做並不稀奇，只是這味道怎地一般無二。抬眼向陳蘭看去，見她眼圈微紅，便又心軟，許是劉氏自夸的，並非她自創，又或是這方子早就傳了出去。如此想著便稍稍安心，重新落座，故作鎮定地又夾了一筷子。
陳蘭見了立作歡顏，道︰「這道菜本無甚特色，只是這里頭的甜醬是蓮兒自己制的，外頭斷沒處買去。」
哪知話音剛落，蕭玉如遭雷擊，回過神來，一把抓住陳蘭皓腕，面上已作猙獰閻羅，厲聲道「誰派你來的，說！劉家不是死絕了麼，是誰，沒得給爺裝神弄鬼！」
陳蘭被他疾言厲色嚇得哭了起來，一時梨花帶雨，哽咽難言，好不可憐見兒的。
半晌方漸漸收了聲，囁嚅道「爺說的什麼，蓮兒怎得一句不明。」
蕭玉听她自稱，越加煩躁，只狠狠將她甩在一旁，氣沖沖走了。
陳蘭即刻收了淚，嘴角一彎，施施然坐下來用飯。
蕭玉疾步走到書房，已經冷靜下來，越想越覺得便是劉氏身邊最親近的丫頭也已經死了，這些閨房私話萬不會傳出去的。但若說是巧合，便也太過了些。想到一個可能，他頓時渾身一僵，冷汗津津而下。
這麼一想，蕭玉自是萬難躺回那女人身邊去。便一連睡了幾夜書房，白天仍舊去鋪子里，底下人見他們新婚便分房而睡，自然噤若寒蟬，誰都不敢觸他霉頭。
如此渾渾噩噩過去幾日，蕭玉終究按奈不住，叫了陳蘭貼身丫頭來問。
來的正是洞房花燭次日他打量過的那個。
那丫頭听自家姑爺問的都是陳蘭平日飲食起居，生活習性，問得細致入微，臉上笑出一朵花兒來，答得越發仔細。她容色平常，口齒卻甚是伶俐，講得繪聲繪色，有條有理。
周管事心下暗喜，兩口子哪有不鬧的，有道是床頭打架床尾和，大爺這是心里念著新女乃女乃呢，怕蕭玉面上不好看，遷怒于他，便不敢多听，悄悄出去了。卻不見蕭玉的臉色越來越陰沉，捏著青花瓷杯子的手也抖得厲害，茶水濺出幾滴，勻在他月白的衫子上。
蕭玉思慮一日重過一日，好幾次從噩夢中驚醒，冷汗濕了里衣。不過幾日便瘦了一圈，容顏憔悴，不復俊雅。
這一日，蕭玉晚上去萬老爺家吃酒，喝得有些高了，回來的時候習慣性往西跨院走去。
見著屋子里的陳蘭不免清醒了幾分。陳蘭玉指縴縴，執著一只蓮花玉碗，面上帶著三分笑，緩緩道「蕭郎可知，蓮兒最愛便是那荷葉蓮子羹。蕭郎可要用些？」
蕭玉剩下的幾分酒意也驚得沒了，只瞪大了眼楮看她，從牙縫里擠出幾個字︰「娘子自用。」
哪知陳蘭將碗往地上一擲，「啪」得一聲脆響，已是粉身碎骨。「蕭郎自然是不敢喝的。」那聲音尖刻飄忽，蕭玉驚魂未定，再看陳蘭，忽見她七孔流血朝自己撲過來。口中言道「蕭郎莫怕，你我二人可做一對陰間鴛鴦，前世種種蓮兒便可不放在心上。」每緩緩吐出一個字，便向他逼近一步。
蕭玉大叫一聲向外頭奔去，緊接著，陳蘭在屋子里只听到撲通一聲。片刻後便是周管事大聲呼救「不好啦，大爺投水啦。」陳蘭也不理會，趁著夜色，往書房去了。