九月一號，麻水鎮的棉花收購工作正式開始了。縣棉麻公司下來兩個人，專門負責給棉花定級的，而蔣金泉則是名義上的負責人，鎮政府、信用社負責配合。其實也沒有多少事，棉花都是由各村組織農民直接送到設在糧站的收購現場，定級過秤後出具支付憑證，現場辦公的信用社人員安按照支付憑證當即給出現金或者轉為存折，收上來的棉花則暫時放在倉庫里，到了下午由棉麻公司統一組織的車輛運走，打包、搬運都由棉麻公司雇佣的民工負責。
蔣金泉無非是每天到收棉現場轉一轉，然後到點了就拉上棉麻公司的兩個人、鎮政府、信用社負責配合的相關人員，一行七八個人到定點飯店－美美飯店吃上兩頓。而身為副主任的蘇望則負責配合蔣金泉，替他擋住來自各方的火力攻擊，說白了就是陪酒。而湯大姐、向大姐則繼續堅守崗位，除了一頓誓師大會聚餐後就再也沒有參與其中，老余則兼任倉管，隔三差五地也跟著吃上一頓。
其中迎接縣棉花收購工作檢查小組則是重中之重，因為這是體現麻水鎮供銷社戰斗力的時候到了，也是該蘇望這個年輕人沖鋒陷陣的時候了。
從一號到六號，蘇望就只在肖家吃一頓早餐了，每天都是喝得暈暈乎乎地回去睡覺，有一兩天差點都耽誤早上的鍛煉。
由于今年棉花收購指標減少了一半，到了六號完成指標任務後各路人馬便趕緊撤離。他們雖然撤了，但是村民們的不滿卻一日益過一日。以前他們多少還有點幻想，政府應該還會多收一點。可是當糧站的收購現場全部撤場後，他們發現事實終究是事實，于是各村罵聲連天，罵不干事的供銷社，罵不爭氣的村領導，罵不管事的鎮領導，甚至是罵不體民情的縣領導。反正走在鎮街上的百姓肚子里都一團火。
蔣金泉跟著棉麻公司的人一起撤了，說是向縣社領導匯報棉花收購工作事宜，離開了火山口，留下蘇望主持工作。蘇望倒是泰然處之，不管是誰上門到供銷社辦公室發牢騷、指桑罵槐，蘇望一律是坦然相迎，坐在那里一臉誠懇地任由村民們口水直飛。中間一律有涼開水招待，男的還散根煙。總之態度是非常端正的，一句埋怨的話都沒有。
過了幾天，村民們也覺得沒啥意思了，一來人家蘇望雖然是供銷社副主任，可畢竟只是副職，又不是供銷社當家人。而且村民們也知道，這指標是從上而下定下來的，就算是蔣金泉也只能算是個執行人，更不管蘇望什麼事。二來蘇望雖然年輕，任憑你怎麼說，人家就是不惱不羞。村民們牢騷了幾天，這肚里的火都發泄了，看到蘇望這個態度反而不好意思。自從，也沒有人再來發牢騷，反倒蘇望到街上走時，熱情打招呼的村民百姓們更多，經過這件事，大家伙都覺得蘇望這個小伙子的確不錯。
過了一個星期左右，棉花收購的風波卻愈演愈烈，不過原本指向麻水鎮供銷社的矛頭已經被蘇望成功化解，村民們開始堵村支部和村委會的門，甚至有幾十個老人開始聚集在鎮政府門口，找負責農業的副鎮長張文明說理，把張副鎮長嚇得連忙請了病假，躲到縣城的家里了。蔣金泉也不知道從哪里听到矛頭已經轉變的消息，安安然然回到辦公室正常上班，只是天天在辦公室不出去，一到點就去省道邊，坐上中巴車直回縣城。
這一天，蘇望回肖萬山家吃晚飯，剛走到客廳就听到有人在後面院子里悉悉索索地說話，他眉頭不由一皺，難道肖萬山終于把消息放出去了，忍了這麼久才肯跟陳長水他們說，這只老狐狸可真沉得住氣。
走到院子里，果然是陳長水、王下田、莫會仁三個熟人，還多了另外兩個中年男子，看模樣估計和陳長水他們一樣，都是哪個村的話事人。
「小蘇，來了，這兩位是羊山村的村支書張老根，匯水灣村的村支書陳二沖。」肖萬山在那里不慌不忙地介紹道。
「小蘇，快點坐，就等你了。」王下田的性子比較急，連忙招呼道。
蘇望連忙給眾人打了個招呼，散了一圈煙便也坐下了。
「小蘇，听老肖說你有門路解決多余的棉花？」王下田迫不及待地問道，其余四位則緊張地看著蘇望。
「有門路。」蘇望毫不猶豫地答道。
「小蘇，你可要想清楚啊，這話可不能亂答應。」其余四個人都松了一口氣，倒是陳長水有點遲疑地說道。
「是啊小蘇，你是供銷社的人，自然知道這棉花收購的門道，沒有指標，什麼都是瞎話。」肖萬山在一旁接腔道。
「這個我都知道，總之有門路就是了。不過成與不成，我可不敢打包票，我只敢說努力去爭取一下。」
「有小蘇這句話就行了。」王下田一拍大腿道，其余的人也紛紛點頭，現在他們是焦頭爛額，不管什麼法子和門路都會當救命稻草來試一試。
「不過幾位老叔，我有話先說在前面，首先我得去跟我們領導說一下，這件事再怎麼搞，都得以麻水鎮供銷社的名義去做。」
「嗯，是這個理。」你說讓蘇望一個人去搞，這幾位還不放心，要是讓麻水鎮供銷社去搞就放心里，在他們心里，單位出面總比個人出面要強。而對于蘇望來說，掛著供銷社的名義去做，免得後面留把柄。
「其次幾位老叔先去做個統計，你們幾個村里算一下到底剩下多少棉花，我總得心里有個數。最重要的就是幾位老叔不能把這事說出去，現在義陵縣到處都在為空缺的棉花收購指標頭痛，到時風聲傳出去，都來找我，我可吃不消，這事就算談成了也得黃。」
「知道了，這個厲害關系我們都知道，小蘇你放心去辦。」
有了蘇望的話打底，這頓晚飯還算吃得比較開心，幾位村支書、村長喝了不少米酒，也敬了蘇望不少啤酒。
到了第二天，等到蔣金泉上班，蘇望就把事情跟他做了匯報。
「小蘇，你這等話也敢跟他們說，你不是不知道這棉麻收購的規矩，沒有指標，就是渠江紡織廠也不能來麻水鎮直接收購棉花，你說你這棉花賣給誰？難道你有本事幫麻水鎮再多爭取部分指標？」
「指標我是爭取不來的，再說了，這紡織廠不能來地方直接收購棉花，那是指地方上的紡織廠，如果是軍工廠呢？」
「小蘇，你的意思是？」
「6451廠，也就是昭州洪湖廠。」
昭州洪湖廠是總後下屬的一家大型軍工廠，有六家分廠，紡織、印染、服裝鞋帽產業一條龍。
「小蘇，你有路子通洪湖廠？」
「我有個大學同學就是洪湖廠出來的，他爸是管供銷的副廠長，听他說，洪湖廠一年需要好幾千噸的棉花，咱們麻水鎮這點棉花，小意思，隨便露點縫就吃掉了。」
「如果是洪湖廠問題倒不大，軍工廠棉花用量雖然也是屬于國家調配，但有時候任務緊，也是可以直接就近從地方緊急調撥的，我記得義陵以前也接過幾次這樣的任務。」蔣金泉斟酌了一下說道，「不過這事還得通過縣社，軍工廠緊急調撥單雖然可以繞過省里和地社，但是不可能直接下到我們麻水鎮，還得落到縣社那邊。」
「我去和縣社楊主任說一下，重點保證我們麻水鎮的收購，剩下的調撥任務，就由楊主任安排了。」蘇望笑著說道。
蔣金泉夾煙的手不由一滯，現在全縣都在為棉花指標揪心，縣社楊主任的日子也不好過，蘇望走關系把軍工廠的調撥任務弄來，除去麻水鎮，肯定還剩不少指標，這個時候送到楊主任手里，可是天大的人情了。
「小蘇，這件事你是考慮得滴水不漏啊。」
「蔣主任，再怎麼樣，這事還得咱們麻水鎮供銷社出面去弄啊，我只是中間穿針引線而已。」
蔣金泉不由笑了，蘇望這一手的確漂亮，雖然是打著供銷社的名義操作這件事情，可是陳長水這些知道內幕的人，哪個不心知肚明，這件事的關鍵人物不就是蘇望嗎？不過也好，這件事操作好了，自己也能撈份功勞。
「行，這幾天你就專心跑這件事。」
「好的，我馬上就去縣里，跟楊主任匯報情況。」
上午十一點左右趕到了縣供銷社，楊文廣正好在辦公室，看到蘇望在工作時間來給自己匯報工作，有點詫異。不過听蘇望把事情一說，楊文廣也不由陷入到沉思中去了。
他一邊抽著煙一邊盤算著這件事情的利弊得失。這事算來算去對自己而言還是好處佔多，現在不要說義陵縣，整個郎州地區只有跟棉花沾點關系的縣，哪個不鬧心？自己要是能夠搞來軍工廠的緊急調撥任務，不要多，只要能夠緩解部分燃眉之急，縣里領導肯定會對自己留下深刻印象。再說了，蘇望已經講明了，除去麻水鎮，剩下的指標由自己掌控，那麼給誰不給誰，這里面文章大了，可送的人情也就大了。
從另一方面講，這件事自己又不用承擔什麼風險，就算事情做成了，地區行署、地社還少不得要送幾句表揚的話下來，這畢竟是地方支援國防建設。唯一的問題就是蘇望能搞來多少調撥任務，要是僅夠麻水鎮，那這事對于自己來說反成壞事了。
「小蘇，你估計能搞來多少任務指標？」
「楊主任，這個我就不清楚了，得問問才知道。不過如果數量太少，那就還不如不搞。」
「嗯，小蘇，要不然你現在跟你同學聯絡一下，就在這里打。」
「好的楊主任。」蘇望抓起楊文廣桌子上的電話，先從昭州114查詢台查到洪湖廠供銷科的電話，再一打，張愛國在辦公室里。蘇望把事情跟張愛國說了一下，他當即答復說他們廠正好接了一單緊急任務，急需一大批棉花，庫存里的肯定是不夠，廠里準備從國家儲備庫調，不過那個手續相當麻煩，沒有一兩個月根本辦不下來，蘇望這一提，好比是雪中送炭。
「愛國，你們廠需要的數量是多少？太多了我們縣也吃不下啊。「
「初步估計有五百噸的缺口。」
蘇望在心里算了一下，五百噸，大約是一萬擔左右，麻水鎮大約有三千多擔的棉花需要處理，剩下近七千擔足夠楊文廣拿去做人情了。
「行，愛國，這五百噸我們縣吃下了，不夠我們從鄰縣調，保證不會耽誤你們廠的軍工任務。不過愛國，這上面還得你們廠去說一下。」
「放心好了，只要事情定下來，我們廠會出面跟省計委、省地社打招呼的，我們廠不是第一次請求地方支援的了。不過老蘇啊，這事我現在還不能跟你打包票，我得和我家老頭子說一聲，他說了才算。」
「行，就拜托你跟張叔說一聲，請他務必幫這個忙。成不成的你下午兩點半都給個電話過來，你記下我這邊的電話號碼。」
放下電話後，蘇望對楊文廣道︰「洪湖廠那邊剛好有緊急任務，需要五百噸棉花。不過這事我同學說了不算，得他爸點頭才行。」蘇望對這件事胸有成竹，因為上一世張愛國是主動找到他，說他們廠緊急需要一批棉花，張愛國听到這事第一個想到的就是蘇望，因為他在供銷社，想給他做個順水人情，可惜上一世蘇望留在了郎州市里，跟棉花半根紗的關系都沒有。
楊文廣在心里算了一下，這個量義陵縣差不多能夠全部吃下，也足夠他拿出給縣里邀功請賞的了，雖然他屬于供銷系統，但是想往上爬，縣里領導的態度也至關重要。
「好的，小蘇啊，這件事辦成了，你為義陵縣立了一大功了。」
「那里，那里，這事還得縣社出面，我只是跑腿的而已，我只要能給麻水鎮的父老鄉親們一個交代就好了。」
「小蘇你就放心，調撥任務下來了，麻水鎮的棉花全部收上來再分到其它鄉鎮去，這個我還是能做主的。」
「那我就替麻水鎮的父老鄉親們多謝楊主任了。」
說了幾句話，蘇望看了看表，發現差不多十一點半了，就對楊文廣道︰「楊主任，反正洪湖廠下午才回電話，現在都中午，不如一起出去吃個飯，我也好抓緊時間向楊主任匯報一下前段時間的工作。」
楊文廣便滿口答應。兩人走出辦公，不少人都看到了他們的背影，不由紛紛猜測，這個小伙子是誰啊？看兩人談笑風生的樣子，不是一般的親密。而知道蘇望情況的王小雲也看到了，心里不由詫異，這個蘇望還真是個人物，在地社，有人事科長罩著，到了義陵縣，才一個多月，怎麼就和縣社楊主任的關系密切到這種地步。
飯局中，蘇望向楊文廣提出，自己下來鍛煉也有一個半月了，等洪湖廠的事情忙完了，想回去給地社領導做個匯報，順便在郎州市辦點事情，因此想請三天假。
「小蘇啊，你是地社派下來的，給地社領導做匯報是理所當然的，再說了，你天天待在麻水鎮，任勞任怨，幾乎沒有調休過，這樣，給四天時間，一天算出公差，三天算你調休，我會跟老蔣和人事科老于說一下。」
「那多謝領導關心了。」