到郎州市第四天下午，蘇望背著一個大背包，拎著大表哥和二表哥給父母親帶的一些禮物，又坐上那趟慢車，在夕陽下晃悠悠地回到了義陵縣。
剛進家門，爺爺便對蘇望說道︰「大寶，昨天你有個叫張愛國的同學來家找你，听說你去了郎州，坐了一會留下禮物便走了。」
「張愛國？他怎麼親自跑來了？」
「你同學找你有什麼事？」母親在一旁問道。
「沒事，我前幾天找他幫忙，解決我們麻水鎮剩余的棉花，想不到這小子親自跑來了。」
「你同學還有這本事？他是干什麼的？」
「他在洪湖廠供銷科上班，他爸是洪湖廠管供銷的副廠長，我托他的關系給義陵縣搞了單軍工調撥任務。」
「你怎麼管起這些閑事來了，你真把鎮供銷社副主任當成官了。」父親在一旁不解地問道。
「爸，在其位謀其事，既然我是麻水鎮供銷社的副主任，總得做點事，不能老坐在那里干等。」
「大寶說得沒錯，這當官做事，不能不做，也不能多做。不做就沒有成績，多做卻容易出錯，只要是做得恰到好處，比你一輩子老黃牛要強得多。」
蘇望听到自己爺爺說出這話，不由一愣。自己爺爺基本上沒讀過什麼書，大字不識一籮筐，但是由于家境敗落，從十幾歲開始就走南闖北做生意，維持一家的生計，什麼棉布桐油生意都做過，似乎連鴉.片軍火生意也接觸過，甚至話語中隱隱約約透漏出，他上到潭州，下到庸山，官員、丘八、土匪認識不少人，到解放前，為家里置辦了十幾畝好田。幸好他交游廣泛，掙得多也花得多，真要是一心一意置家產，估計解放後日子就難過了，不會是一個富農了事。
雖然知道爺爺是個有經歷的老人，但是卻沒有想到他居然說出這麼一番有哲理的話，不得不讓蘇望詫異。在上一世，爺爺在93年春節時就因為支氣管炎發作病倒了，由于那時家境不是太好，爺爺一直拖著不肯去醫院，等到病重再送到醫院卻已經遲了。重生了，蘇望讓家里財富驟然增長，不再擔心醫藥費的問題。爺爺從縣醫院直接轉到地區醫院，最後被送到省醫院，老病根算是被好好治療了一下，又經過近半年的調養，已經恢復元氣了。或許這就是重生給蘇望帶來最大的好處。
「爺爺，我那同學有沒有說他住哪？」
「說了，住縣招待所。」
「行，吃完晚飯我去找他。」
「大寶，我看你同學容光煥發，卻眉中暗隱黑線，應該是富貴中藏禍根，他幫了你大忙，也該提醒一下他。」爺爺出言道。
蘇望有點哭笑不得，爺爺老說自己精通周易和梅花術數，不過不輕易給人算命，倒是給自己兩個孫子算過，說都是好命，到底怎麼個好法卻不願多說。
難道張愛國真的有什麼隱患？蘇望不由回憶起上一世與張愛國的交往。上一世，由于蘇望留在了郎州市，因此洪湖廠的軍工調撥任務沒有落在郎州地區，張愛國也沒有來義陵，只是偶爾通通電話和書信。直到2000年，蘇望已經去了南鵬市，張愛國有次去那里出差，兩人聚了一次。在酒桌上听張愛國提起過，現在他和父親後悔死了，94年他父親張順有機會被調到荊南省工業廳任職，可當時洪湖廠經濟效益還不錯，做為供銷副廠長的張順日子過得不知多滋潤，一時猶豫，機會稍縱即逝。而洪湖廠從95年開始卻走上了下坡路，到2000年簡直只能用煎熬兩個字來形容。
或許他真在為父親的這件事憂心。做為同宿舍三年的好友，蘇望知道張愛國家的情況。當兵出身的張父一直在為自己的兒子能夠考上荊南工學院而自豪，加上張愛國一直比較懂事，所以在他們家，張順很多事都是和兒子商量著來的。
吃過晚飯，蘇望沖了一個涼便趕到招待所，在前台找到張愛國住的房間。一敲門，發現他一個人在房間里閑得無聊看電視。
看到蘇望來訪，張愛國很是開心，先是一個熊抱，然後樂呵呵地道︰「老七啊，你小子不地道啊，兄弟我不辭辛勞，千山萬水趕來義陵，掏錢給你收購棉花，這是一種什麼樣的精神？你小子不好學習一下我的精神不說，一溜煙給跑了，真是讓兄弟我寒心啊。」
「你個老三，收購棉花的錢是你家掏得嗎？我這是在為解放軍同志排憂解難，支援國防建設，你小子可不要得了便宜還賣乖。」
蘇望和張愛國就讀的荊南省工學院是一所二流大專，條件不是很好，一間宿舍住了八個人，蘇望排行老七，張愛國排行老三。
兩人嘻嘻哈哈，互相挖苦好一陣，這才把心里溢漾著的重逢喜悅給發泄完了。看到才八點鐘，蘇望便邀張愛國去吃夜宵。
兩人欣然地來到一處大排檔，點上幾個小炒，叫上四瓶冰啤酒便開吃了。蘇望先敬了張愛國一杯︰「老三，多謝你看在黨國的份上拉了兄弟一把，讓兄弟我給鄉親們也算有了一個交待，也在領導面前露了一把臉。」
「舉手之勞，舉手之勞。」張愛國也不客氣，跟著蘇望將杯子酒一飲而盡，「就是跟我家老爺子提一嘴的事情。關鍵是我想跟著隊伍過來和老七你聚一聚。讀書時咱們兄弟幾個沒心沒肺地在一起鬧騰，倒沒覺得怎麼樣。這畢業一分配，也不知道啥時才能再見面，就撕心裂肺地想啊。」
蘇望的眼楮也有點紅了，鼻子嘶了一下後樂呵呵地道︰「你那是撕心裂肺地想兄弟幾個，恐怕是撕心裂肺地想謝紅菱。」
謝紅菱跟蘇望他們一屆，長得還行，在號稱荊南少林寺的工學院里算是校花，張愛國那顆青春的心曾經為她騷動過，只是流花有意隨流水，而流水無心戀落花啊。
兩人不由仰首一陣大笑，笑得眼淚都快要出來了。過了好一陣，張愛國道︰「老七，我們廠的收棉隊伍前天就過來了，你怎麼不在麻水鎮坐鎮呢？偏偏跑到郎州市干什麼去了？」
「老三，事情辦完了，就該主動隱退，一個人不能把所有的風頭都搶了。」
「就你心眼多，不愧是我們302的頭號智囊，人稱兩個半臭皮匠。」張愛國笑著道。蘇望在宿舍里鬼點子最多，且大言不慚地自稱當今諸葛亮。宿舍里的兄弟們怎能容他如此囂張，于是根據三個臭皮匠抵得上一個諸葛亮，便稱他為兩個半臭皮匠，意思等于六分之五個諸葛亮，已經無限接近于諸葛亮，這非常符合工學院擅于數學計算的風格。
閑聊了幾句，蘇望說道︰「老三，你最近是不是有什麼煩心的事？」
「啊，你怎麼知道？難道你改做算命先生了？」
「不是我看出來的，是我爺爺在你昨天拜訪我家時看出來的。」
「呀，想不到老爺子還精通周易術數？」
「我爺爺也是有故事的人，從小便走南闖北，是否精通周易術數我是不知道，但是察顏觀色卻是精通的很。」
「老七，不瞞兄弟你說，是有這麼一檔子事。最近省里有人給我父親打招呼了，想把他調到省工業廳去。我爸正為此犯愁呢。」
「張叔是不是因為洪湖廠現在效益非常不錯，日子過得非常滋潤，所以有點猶豫了？」
「是這個意思，而且工業廳這個單位實在是個雞肋，我爸不是很想去。」
「老三，如果張叔想繼續待在洪湖廠，那麼張叔有沒有做好準備？」
「做好什麼準備？」
「把一家工廠搞活，並帶著這家廠在競爭越來越激烈的市場中迎難而上，獲得發展。」
張愛國默然想了一會道︰「不是我泄氣，我爸還真沒有這個本事。你不知道，我爸是當兵出身，頂多在青陽通信學院進修了兩年，混了個軍事工程類的文憑。而且他後來一直在部隊政治部工作，要他去搞搞黨政工作問題不大，要他去搞活一個工廠，難啊。」
「老三啊，那張叔更應該去工業廳。」
蘇望喝了一口酒道︰「老三，我給你分析一下。按照咱們國家改革開放的政策，國企、部分軍工企業都會被推向市場，國企我們暫時不去說，拿軍工企業來說，像洪湖廠這種跟軍隊武器裝備沒有關系的廠，十有肯定是會被改革推到市場中去。所以說，張叔如果還要待在洪湖廠，那就不可避免地要走條路了。」
張愛國不由斟酌了許久，才緩緩地說道︰「老七，你說的沒錯，可是工業廳那個部門實在是……」
蘇望明白了，去工業廳這個沒有太多實權的部門，也是張順很猶豫的原因。他想了想便問道︰「老三，給張叔打招呼的那位靠不靠得住？」
「老七，不瞞你說，打招呼那位是去年離休的省軍區杜司令員，我爸給他當過警衛員，六十年末動亂時我爸救過他一命，所以對我爸一直很照顧，從軍隊到地方都是如此。」看來張愛國是完全交了底。
「退休的省軍區司令員？那也是前省委常委了，還是離休干部，算是老革命了，應該還有點影響力。」
「影響力是有的，可惜不大了。杜司令覺得自己年紀大了，所以想去青營和他兒子團聚，走前想再拉我爸一把，可惜轉了一圈，只找到工業廳這麼一個空位。」
「張叔是什麼級別？」
「我們洪湖廠直屬總後部，廳級單位，我爸去年剛調的副廳級。」
「老三，我建議張叔還不如放棄去省廳，干脆下到某個地市，按照張叔的級別，只要運作好，不求什麼書記市長，掛個地委委員或市常委，再不濟去當個高配的區委書記，也比工業廳副廳長有前途。」
張愛國想了想，「的確是個好辦法，回去我和我爸討論一下。」
兩個人一直喝到十點多才各自散伙。
第二天，蘇望去縣供銷社楊主任那里銷假。應該是得到了夏科長的反饋，楊文廣對蘇望的態度非常好，說了幾句後主動提出來︰「小蘇啊，你那同學張愛國是這次軍工調撥任務的關鍵，縣社給你一個重要的任務，就是在這段時間一定要招待好他，費用回來找縣社報就行了。」
有了這句話，蘇望就是奉命三陪了，拉上田大勇、楊志軍，再找了一部車，開始滿義陵縣四處逛游了，直到兩天後收購任務完成，張愛國隨大部隊回昭州為止。