自從紅塵帶了司馬安平去見慕子楚之後，百里郁寒的話更加少了，只每日等候著蜂鳥傳信，偶爾在屋前的溪水邊看雪兒飲水，一看就是大半日。
然而，這次紅塵為百里郁寒帶膳食來的時候，卻不見了人影。
木屋的門虛掩著，紅塵推門而入。這里本是她的地方，天地孤鴻，為此一隅可藏她之心。而今，就連這唯一的一處地方也騰了出來讓給了百里郁寒。自從百里郁寒入住這里之後她便再沒有進去過。
木屋內本就沒有多少物什，雖是一代君王，可床被均是整整齊齊的，四處也頗為干淨。
紅塵面紗下的唇漸漸勾起了一抹淡淡的笑來。
百里郁寒從不驕奢，宮中凡事有宮人處理，可從小慕子楚就擔心百里郁寒會被這種生活磨成一個一旦出了宮就是傻子連生活都無法自理的男人。所以每次隨軍回京與百里郁寒在一起的時候從不事事畢恭畢敬，除了因為一番好的茶藝而將百里郁寒的嘴養刁了之外，還不見得百里郁寒一個人就無法自理。
打開了那唯一的窗戶通通氣，紅塵轉身卻看到了床頭之上放置的一卷畫軸，以紅色絲線細細地綁縛了，頗為珍重地放在了枕頭的旁邊。
紅塵眉頭微蹙，雖對那次作畫未曾遺忘，卻仍舊拉開了絲線，打開了畫軸。
畫中紅裙女子媚態萬千，烏發散地側臥。那一張臉，蛾眉煙籠星眸半斂，卻無論如何都是與那一身紅衣嬌媚模樣只合三分，余下七分是骨子里的傲然無畏和清風半徐。而那合了的三分，是慵懶，是倦怠，也是傾魅。
紅塵抬手，輕撫上了自己蒙著半面面紗的臉，那雙狹長的眼中蒙著一層淡淡輕煙。
卷軸拉至尾部，一張素箋飄然落地。紅塵拾起那素箋，上面卻只以繁文古篆寫了一個「楚」字。那字絲毫沒有尋常日里百里郁寒古篆的沉穩悠遠，卻是靈秀逸致，初可瞥見那人在寫下此字的時候內心不是指點江山的大氣，而是攥住了心底那一絲柔軟之處，念想著那所念想的人方才寫出的字來。
紅塵心內不知為何，只驟然一滯。
而此時，小木屋的門口處百里郁寒逆光站了，看著床邊那一襲血色長裙的紅塵手執素箋，托著畫卷，眉目間淡淡的愁。
這是百里郁寒從未見過的紅塵。
她從來都是那般的神秘，那般的魅惑，那般的迷人勾魂亦或者那般的冷漠無情，那般的猜不透心機猜不透喜怒。而此刻那一蹙眉一垂首之間的清愁猶如寒煙一般飄渺著朦朧著。
她••••••當是愛著慕子楚的吧。
百里郁寒如此所想，他看著紅塵拿著那借了她的身子卻畫著慕子楚面貌的畫像，看著紅塵執著寫著「楚」字的素箋••••••
紅塵警覺出了百里郁寒，卻只慢慢收起了畫卷，將那素箋仍舊夾在了畫卷之間，紅絲綁縛放回了枕頭旁。嗔笑道︰「怎的，借了我的身子畫的像，我還看一眼都不成了？」
百里郁寒也微微一笑，卻甚是苦澀，「你有真人可看，又何必來跟我搶這一卷畫？」
紅塵挑眉，斜斜睨了百里郁寒一眼，風情萬種，卻是轉開了話題去，只道︰「憋悶久了，這出去一趟可有什麼好消息？」
百里郁寒笑笑，道︰「不過是出去買了些東西而已。」說著，變戲法似的變出了一個小紙包來，笑著走到桌前坐下。
紅塵神色微怔，那紙包的模樣••••••她怎麼會不認識？
百里郁寒打開了紙包來，里面細細地包著一堆紅松子，看起來特別飽滿。本沒有香味，但就這樣看著都似乎可以聞得見那股淡淡的油香了。百里郁寒而後又將那紙包包好，道︰「他不想見我，可沒說不想吃我買的東西。」說著又自顧地笑笑，「子楚嘴不刁，獨獨喜歡吃這紅松子，就是答剌小郡進貢的白松子他都不屑一顧。每次回京都會悄悄去街市上買，不論多少，總會分一大半給我。」
紅塵沉默不語，倒是那百里郁寒絮絮叨叨繼續道︰「勞煩紅塵姑娘，將這松子給他送去吧。」
當年的慕子楚的生活穿插著軍旅和宮廷，一半是艱苦一半是奢華，卻既沒有被艱苦磨平了稜角，也沒有被奢華耽溺了品性。沒有特別愛吃的，卻是被百里郁寒嘲笑像個小姑娘似的喜歡吃那零嘴，而那唯一的零嘴就是松子。松子難剝，武功再高也只能夠一顆一顆地慢慢來，時常將指甲給剝壞了。彼時百里郁寒就更加嘲笑，直言讓慕子楚以後娶個願意天天給他剝松子的娘子。本可以喚個太監宮女的過來給慕子楚剝那松子殼的，可是百里郁寒似乎很喜歡看慕子楚認真地跟那一顆顆松子搏斗的模樣，怕是那個時候大軍壓境都比不上指頭上那一顆小小的松子了吧。待慕子楚剝好一小碟正準備「享受」的時候突然出手將那碟子搶過來一口全部吃下！隨之而來的便是慕子楚的激憤，卻總是見那百里郁寒笑眯眯地張著嘴，道︰「還在嘴里呢，要不吐出來給你？」
這哪里像是一個君王說得出來的話？純粹就是一個無賴！
然而，在石塹谷一役之前的那十多年內，百里郁寒和慕子楚在一起時的生活就是這樣的，溫暖得猶如四月的陽光一般。也或許，那十多年來不論是百里郁寒還是慕子楚，唯一溫暖的時刻便是彼此在一起的時候。
紅塵不言不語，百里郁寒以為她為難，便道︰「他應當會很高興的，你只不說是我買的就行了。」
良久之後，紅塵終是冷笑了一聲，無情而近似殘忍地道︰「你難道不知道，他一直最討厭的就是松子的油膩味道麼？」
百里郁寒臉色倏然失去了血色，只道︰「那為什麼••••••」
「那我就不知道了。」紅塵笑笑，道︰「原本我也喜歡吃些松子瓜子之類的小零嘴，卻因他極其厭惡那些味道而‘戒了’。」紅塵嬌笑，伸手拿過了那包松子，道︰「扔了吧，反正他也不愛。」
百里郁寒攔住了那戴著白色護手的手，拿回了松子，道︰「算了吧，留著。」只是那眼里藏不住的落寞和沉寂。原本以為自己對他的知曉，不曾想竟然是個錯誤。
紅塵背了雙手，緊握成拳。卻又看似輕松地道︰「祁丘過已經出兵，老狐狸第一步已經走出了。莫不是我們要落在那群年輕人之後再出手？」
百里郁寒抬頭道︰「朝中之事你知曉得比我都快，東方子戍在獄中莫名死亡之事還未外宣你就已經知道了••••••連是誰做的手腳都猜到了？」
「老狐狸沒那麼笨，這個節骨眼上殺了東方譽的長子。」紅塵松開了背後握著的手，整了整白色護手，道︰「老狐狸再不滿，都不會做這種蠢事。但是東方譽只不過是個莽夫，這些事情他想不透徹的。他只會覺得老狐狸不滿他私自假傳聖旨惹了一身騷，所以才私下解決了東方子戍這個麻煩。」
百里郁寒將那包松子放在了靠窗的桌上，回過身來，道︰「所以？你又是如何知道這個事情是‘那群年輕人’做的？我們也不老，何必說得就像是我們已經年邁了一樣？」
「國子監六小生里面有一個滿月復計謀的軍師安常在，一個中心人物可指揮可行動的將軍司馬安平，一個行動若風百變使毒的風流白珩，一個滿月復經綸處事慎重的良歡，一個雖顯莽撞卻赤子之心的傅石生••••••若不是因為這事事關東方家族，他們之中還要加上一個萬能的東方子期。」紅塵媚眼一挑，道︰「越是讓他們不做什麼，他們越是會插手什麼。如今的局勢，安常在和司馬安平兩人絕不會袖手旁觀。縱觀全局，既不是你的人又不是老狐狸的人，更不是我的人做的那事••••••那唯一的可能就是國子監六小生干的！」