「……扈從甚眾，旌旗蔽日，當時高祖皇帝尚在田畝，見狀曰︰‘大丈夫當如此也’。」
病榻旁邊的稚童睜著一雙漆黑的貓眼，認真地讀著竹簡上的文字。他吐字清楚，語速合適，停頓無誤，以這個年紀孩子的罕見耐性服侍在父親身邊。
「停一下。」榻上原本躺著的老人掙扎著欲起來，一邊咳嗽，一邊問道︰「高祖皇帝的那句話，于史有據嗎？」他的聲音嘶啞，中氣不足，身體顯得十分虛弱。
司馬遷坦白地說︰「史籍上沒有。」他倒了杯茶水，遞到老父嘴邊。
司馬談就著兒子的手喝下，緩了緩呼吸，道︰「當時高祖皇帝還是潛龍，哪有起居注，沒有記錄言行，這話又是從何處來的？」
小司馬道︰「孩兒去徐州時听當地鄉老傳說的，那位老人年至耄耋，他是親耳听到的。」
「那還罷了。」太史公緩和了臉色，讓司馬遷繼續往下念。
不知不覺地就這麼過了一個時辰，病中的司馬談精神不濟，喝了藥，歇下。
待他醒來，便見司馬遷素來穩重平靜的臉上一片擔憂︰「父親，羽林軍傳來消息說，陛下不見了。」
司馬談臉一黑，他以一個史學家的直覺感到皇帝因為一個小小的風寒勒令他休假養病，這其中一定有鬼，但他沒想到這個鬼會這麼陰森，這麼嚇人。
「怎麼回事？」太史公一臉怒容，蓬松白色的胡須根根直立，像是炸開一般。
小司馬答︰「帶信來的郭舍人就在外頭。」接著命令左右︰「請他進來。」
郭舍人臉上的陰影比太史公還用厚重，小司馬听見了他的心聲︰私自離京逃跑也就罷了，逃跑卻不把自己帶上，罪加一等！
會武的全北上收拾匈奴去了，能文的張湯官居廷尉，展示給大漢的嫌疑犯們什麼叫做生不如死，郭兔子再怎麼狡猾，也是只兔子，不敢去模張湯的屁/股，所以只能和九哥說說話談談心。
可現在，連九哥都將自己拋下了……
司馬遷看著郭兔子背後已經具現化了的怨念，不動聲色地用筆刀記錄下臣子被皇帝陛下始亂終棄之後的反應，是自暴自棄顧影自憐郁郁而終，還是自強不息苦盡甘來浪子回頭？
「陛下有沒有說他去哪？」
郭兔子沉重地搖頭︰「他只召見了田國舅，我去丞相府問過，田國舅道陛下只是托付國事,多嘉勉勵雲雲。誰也不知道陛下竟然存了這樣的心思！直到哺食過了，貼身女官衛氏才發現陛下失蹤，秘密稟告了王太後。」
「這麼說，陛下是孤身上路？」