「八月二十三日，時間有些緊迫啊！」高興將手上的羊皮卷放在桌上，輕聲嘆息著說，臉上的笑容沒有一絲消減，眼中不僅沒有恐懼，反而有些興奮和玩味。
高興的變化凌蕭雲盡收眼底，心下不由疑竇叢生。
吳三桂的名頭凌蕭雲是听說過的，此人驍勇善戰，不過數月便拿下了幾十座城池，麾下更是有十數萬兵馬。而高興手上卻只有四州之地，兵馬五萬，一半都是訓練不足的新丁，談不上多大的戰斗力。高興不出戰，顯然會打擊己方的士氣，若是一決勝負，兵力懸殊，勝算並不大。可是看高興的模樣，明顯是胸有成竹，吃定了吳三桂。
張順之點頭說道︰「大人所言極是！南方還傳來消息，吳三桂早在十天前便進行了出兵動員，除了留下五萬兵馬防備淮州，兩萬防御西側，其他約莫八萬人馬正向著南青州挺進。」
「既然如此，我們也不能怯懦，還是早作準備的好。」頓了頓，高興接著說道︰「順之，傳秦瓊，魯智深。」
張順之答應一聲後立即匆匆離去，自始至終，他的臉上同樣沒有一分擔憂和恐懼。凌蕭雲不禁好奇，張順之是不關心此事，還是對高興有著充足的信心？
忍耐了片刻，凌蕭雲還是開口問道︰「大人，吳三桂連日高歌猛進，士氣無雙，而且兵馬遠超我們，再加上我們要防備高綽，若是貿然迎戰，怕是不能輕易取勝。萬一再中了敵人的奸計，只怕更是不妙啊！」
凌蕭雲畢竟不是正規行伍出身，自然也不像秦瓊、魯智深等人一般面對高興時過于拘束，對于高興，他更多的是感激與敬重。
高興輕笑一聲，然後說道︰「蕭雲，在我身邊這些時日，你應該听說過盱眙特種部隊，那吳三桂正是這支部隊的統帥。」
「啊！」凌蕭雲登時瞪大了眼楮，一臉不可思議地看著高興。他也听說過高興手下有個叫吳三桂的人，但卻完全沒想到此吳三桂正是彼吳三桂。既然吳三桂是高興的人，這場戰爭結果根本就已注定。
凌蕭雲這才明白，高興早就將仁州至青州等十幾州掌握在手中。也許所謂的民間叛亂，反齊投陳，都是他一手策劃，將整個天下的居室掌控在手中，如此深謀遠慮，哪里像是一個十四歲的孩子所能做到的。
看著凌蕭雲吃驚的樣子，高興淡淡的笑了笑，卻是不去管他，繼續伏案寫起來。
雖然凌蕭雲跟隨高興時間不長，但是高興卻不會懷疑他的衷心。所謂的疑人不用，用人不疑。再者，凌蕭雲的品性也讓高興放心。他是江湖中人，而且原則性極強，淡泊名利，重情重義，遠不能用平常眼光來看待。
很快，凌蕭雲便恢復了平靜，看著高興筆下一個個奇異的字體和符號，他不由好奇地問道︰「大人，您寫的是什麼？」這些天來，高興除了整理《臨時約法》和《商法》，處理公務，一有時間便寫寫劃劃。凌蕭雲雖然不說學富五車，但也不是目不識丁，但高興所寫的東西他卻不認得多少。
「這是興華院學生學習用的本，有物理，化學以及生物。這些可是好東西，學會了這些，老百姓的生活水平就可以得到長足的提高，面對天下，我們也有一搏之力啊！」高興放下筆，看著卷上墨跡未干的字體，高興的臉上滿是亢奮。
「物理，化學，生物是什麼？」凌蕭雲更是迷惑，眉頭皺著，高興所說的這些他卻是聞所未聞。
「這些東西有個統一的稱謂，即是自然科學。」高興扶案而起，來到窗邊負手而立，望著璀璨的星空淡淡地說道︰「蕭雲，你信鬼神嗎？」
凌蕭雲一怔，不知道該怎麼回答，思索半晌才遲疑著說道︰「聖人都說世間有神明鬼怪，那應該有。」
高興輕笑一聲說道︰「這世上究竟有沒有鬼神，我也是不知。但聖人所言，卻不一定都是正確。」頓了頓，高興接著說道︰「你且看這浩渺星空可有盡頭？你又知否，世間萬物從何而來？」
凌蕭雲搖搖頭。靜靜地看著高興的背影。
「聖人說‘天圓地方’，實際上卻是謬論。這大地乃是一個碩大無比的球體，這天地卻浩渺沒有邊際。我等立于地上看星辰渺小如沙粒，在星辰上觀我立足處亦如是。」
凌蕭雲張了張口，想說什麼卻不知道該如何開口。雖然他是一個俠客，在權貴嚴重粗野蠻夫，但對于聖人的言論，人類有史以來的認知他卻是深信不疑的，但高興的大膽言論卻徹底顛覆了凌蕭雲往日的認識。凌蕭雲知道高興不是一個無的放矢的人，所以才沒有出演辯駁，內心的驚駭卻是無以復加。
「很吃驚嗎？這些東西是可以證明的，倘若你又足夠的毅力，不妨選定一個方向一直向前走，終有一天你會回到起點。」見凌蕭雲一臉的震驚，高興臉上的笑意又濃郁了一分。
凌蕭雲吞了吞唾沫，努力消化著高興說的東西。
「時間會證明一切的，有時間的話你可以讀一讀我寫的東西。雖然我們不能將大自然的奧妙完全破譯，但掌握了這些知識，我們卻可以生活得更好，終有一天人類會不再懼怕天災病痛！」听到由遠及近的腳步聲，高興一邊回到座位坐下，一邊緩緩地說道。
雖然在科學這一塊，高興沒有多少造詣，但驚人的記憶力還是讓他將許多基礎知識刻在了腦中。要解放生產力，自然需要科技的幫助。興華院那些潔白如紙的孩子，正適合接受、傳承這些離經叛道的知識。
「大人！」高興話音方落，張順之，秦瓊，魯智深三人便聯袂而來。
「進來！」高興坐直身體，待張順之三人進來後，高興一臉嚴肅地說道︰「從現在開始，山東省進入戰備狀態，爾等切不可掉以輕心！」
「大人，難道高綽耐不住寂寞出兵了？」魯智深眼楮一亮，臉上頓時露出興奮的神采。
秦瓊雖然沒有開口，臉上也沒有什麼懼色，一臉肅殺之氣，腰桿挺得筆直，但眼中卻也流露出強盛的戰意。加入高興陣營後，他還沒有好好地率兵打過仗，此時正是機會。
「高綽還沒有動作，不過我們得給他機會！」高興搖頭。
「大人的意思是，我們主動出擊？進攻濟州還是齊州，或者同時拿下？」魯智深的眼神愈發明亮，一副摩拳擦掌的樣子。
「你小子，好大的口氣！」高興笑罵一聲，臉色攸的恢復了嚴肅的模樣，從桌下抽出一張軍事地圖，低聲下達起命令來。
直到深夜時分秦瓊和魯智深二人才從高興的房中出來，兩人的眼中都跳躍著激動的火光，身上戰意與殺氣更是張揚地向四周擴散。
八月十八日，高興下令，即日起合並州郡，青州等四州合並成山東省，治所設在青州，改稱興化市。高興自領山東省都督一職，統管全省軍政大事。另任命崔季舒為山東省省長，負責省內一應政事民生，張雕為興化市市長，同時為興華院副院長。
同日，高興勒令治下開始實行《臨時約法》和《商法》，各地都必須嚴格遵守，官員治理地方也必須完全依照律法而行，若有違反，絕不姑息。
與此同時，高興改革統一了計量單位。古時的計量是十分混亂的，尤其是在質量和長度方面。想曾今，秦始皇隨意踏出一步，天下便以此為單位計數，歷史上的李世民也如此做過。
而今，高興雖然還未問鼎天下，但他也學著前者那般騷包的所為，以一步為米，然後又與魯平測出分米，厘米，甚至是毫米。
計量單位的變革具有舉足輕重的意義，不僅在保護高興的技術不會外流，方便實行流水線作業生產，更是可以提高所生產的物品的精密程度，對高興今後的發展極其有利。
完成一系列的布置後，時間已經到了八月二十日，高興向全城百姓通告南方吳三桂猖狂，約佔之事，鄭重誓師後便率領三個師，兩萬余的兵力浩浩蕩蕩南下，同行者包括魯智深，秦瓊，凌蕭雲還有蕭凌。
高興前腳剛離開興化市，遠在濟州的高綽便收到了消息。听說殺神高興及麾下武勇絕倫的人都離開了青州，高綽不由欣喜交加。
來到濟州後，高綽便听說了高興的凶名，此人一舉蕩平血煞寨，平復竇安，更是滅絕了三萬濟州精銳，不費吹灰之力摧毀了陳潛的城堡，如此驍勇之人讓高綽不由不緊張。尤其是傳聞中高興三頭六臂，凶神惡煞，一人屠戮千人，更是擁有雷霆般的神鬼之力，這些都讓高綽戒懼萬分。
再加上吳三桂窺伺在側，雖然他總管平定叛亂之事，但卻極其怕死，不敢輕舉妄動。這些日子高綽大肆招兵買馬，加強城防，就是為了抵抗叛軍。
不到一月光景，高綽竟在濟州、齊州兩地強行招募了八萬壯士，加上原來的兵馬，兩州的兵馬竟然多達十八萬眾。如此龐大的部隊，每天損耗的錢糧自然無數，高綽一邊向朝廷伸手，一邊則恣意掠奪黎民百姓，將地方弄得民不聊生，天怒人怨。
聞听高興要和吳三桂決戰，青州城十分空虛，高綽頓時興奮異常。八月二十一日，高綽盡起麾下十八萬兵馬，自兩州浩浩蕩蕩向青州而來，誓要蕩平賊寇，展示朝廷威儀。
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