晉陽城十數里外的一座山坡上。高長恭靜靜矗立在山頭，雙手背負，極目遠眺著晉陽城。
連番大戰，晉陽城已不復昨日的繁華，雖然雄偉依舊，但卻痕跡斑駁，滿目瘡痍，隱隱透著悲涼蕭瑟的味道，晉陽西城和北城外更是一片焦土，黑漆漆一片，似是隱隱透著一股子陰冷的味道。
夜間一戰，六萬周軍徹底崩潰，除了與宇文邕一同逃回晉州的五千人，被高興俘虜的近四萬人外，其他的幾乎全部葬身在晉陽城外，而且絕大多數連尸體也未留下，都在烈火中化為灰燼，隨風飄散。
雖然冬日的陽光遠不如夏日來的熾烈，但溫暖的陽光還是將連日來蒙在晉陽城的陰霾驅散，讓緊張的晉陽軍民得以喘息，徹底放松下來。
然而相對于晉陽城上下歡欣一片，孑身而立的隋王高長恭此時卻沒來由一陣迷茫和孤獨。
親兄弟六人，同宗兄弟更是不勝凡幾，但卻沒有一人真心對待過他。無論他如何努力，在別人眼中他依舊卑賤，連庶出都不如，甚至就不應該存活在這個世上。他始終都是孑然一人，從未被他們真正納入高氏皇族一脈。
從他出生開始，他始終都生活在他人的嘲笑與鄙夷之中。為了得到父親的器重，他博覽群書，苦練武藝，虛心做人，踏實做事，但卻依舊未能達成所願。
這麼多年來，雖然他立功無數，受到千萬人的敬仰與崇拜，但高長恭卻有一種發自內心的自卑與孤獨。他無法選擇自己的出身，無權去怨懟那個生養他的，出身卑微的母親，他只能將所有的屈辱與痛苦深深埋在心底，獨自默默忍受。
如今，當他站在這山坡上，居高臨下俯瞰著晉陽城，有的不是一覽眾山小，睥睨天下的豪情壯志，意氣風發，反而感到深深的迷茫與淡淡的恐懼。
四年前的深談，高長恭便知道獨子高興志在天下，他也早就預料到這一天的來臨，然而當這一天真的到來時，他卻依舊十分迷茫。
雖然高長恭默許了高興的一切行為，但從內心深處講，他並不希望自己成為顛覆北齊正統的那個人。
內心的自卑與孤獨讓高長恭對于家庭有一種偏執的感情，他非常渴望融入到家庭之中，但現實卻讓他只能在家的外面久久徘徊，被家人一次又一次地傷害。
如今，形勢迫使他站在了兄弟的對立面，甚至是整個高氏皇族的對立面，縱然他面對多麼強大的敵人都從無畏懼，此時心中也難免有些畏怯。
「父親！」
高興的輕聲呼喚將高長恭驚醒過來，他渾身輕輕一顫，沒有回頭，輕輕地問道︰「真的要這麼做嗎？」
高興一怔，當看到高長恭眼中的迷茫與惆悵，臉上的傷感，霎時明白了他心中所想。看著高長恭鬢角染霜的發絲，有些傴僂蕭瑟的身影，高興暗自握了握拳，不打反問道︰「我們還有別的選擇嗎？」
高長恭渾身再次一震，眼神出現了剎那的呆滯，臉上的傷感之色不由濃郁了一分。良久，高長恭才長嘆一聲，聲音中包含了太多的苦澀與無奈，而他的身體也愈發傴僂，眉頭皺得更緊，似是身上背負著一座千萬鈞的山峰。
「大齊的江山，祖先的基業與叔父高延宗來說，父親認為哪個更重要？」見高長恭不說話，高興接著開口道，雖然他的語氣很淡，但言辭卻甚是犀利，直透高長恭心底深處。
高長恭依舊沉默不答，飄忽的眼神無神地看著晉陽城的方向。
「父親，您看見了嗎，城中百姓臉上真誠的笑容；您听見了他嗎，他們發自內心的歡呼？他們為的是此番戰斗的勝利，為的是您與麾下將士的英勇無畏，更是為了腳下這片土地的安定祥和，為了和平富足的生活。」
「他們是大齊的子民，無論我們是皇族中人，或者只是一個普通的男人，我們都應該為了腳下的沃土去奮斗，去抗爭，保護我們的家人，讓他們永遠快樂安康！」
「這一點高緯做不到，高湝做不到，高延宗同樣做不到，能做到的只有您。您身為高氏嫡系子孫，理當為祖先的基業與榮耀灑盡每一滴熱血，理當守護著大齊土地上的每一個子民，這是您不能逃避的責任！」
「我從未有一刻忘記四年前的那一天，我們一家三口跪倒在冰雪之中，被高緯無情地驅逐出鄴城時所忍受的屈辱與痛苦，難道您忘了嗎？難道您忘了他們對您的謾罵與輕視嗎，忘了母親為您的遭遇時常以淚洗面，擔驚受怕嗎，難道這一切您都已經忘了？」
高興的語氣十分壓抑，壓抑的有些沉重，最後一句更是激動得近乎咆哮。
高興的話語如同重錘一般，一下下擂在高長恭的胸膛，讓他幾乎喘不過氣來，胸膛急劇地起伏著，不禁踉蹌著退了一步，臉色一片煞白，一臉痛苦。
「父親，晉州還在周人手中，突厥狼子野心，時刻窺伺南下，大齊的江山依舊風雨飄搖，她需要您的守護！」高興攙扶住高長恭，看著後者痛苦的樣子心中也是一陣不忍，但他還是繼續說道，只是語氣舒緩而平淡了許多。
說著，高興右手貼在高長恭的後心上，慢慢渡過一縷長生真氣，平復著高長恭翻滾的氣血。
「呼——」
高長恭掙月兌高興的攙扶，重新挺直身子，長長吐出一口濁氣，臉色也恢復了許多。再次將目光投向晉陽城，百姓的歡笑似乎就在眼前，真摯而溫暖，笑聲就在耳畔，清晰而純粹。
這一刻，高長恭感覺心中的糾結也突然隨風逝去，身心從所未有的放松暢快。
「興兒，咱們下山吧！」
雖然高長恭沒有名言他的決定，但高興卻從他那已經疏散的眉頭看出他已有所決斷，心中也悄悄松了口氣。重重點點頭，高興落後高長恭小半步，慢慢向山下走去。
……
如火如荼的戰場上。尸山血海之中。
「宇文邕，你已是窮途末路，還往哪里逃，還不快快束手就擒？」高興渾身浴血，面目猙獰，猩紅的雙眸閃爍著瘋狂與嗜血的光芒，手中的鋼刀散發著讓人心悸的寒意。
「你休想，朕還沒有失敗，朕要將你千刀萬剮，碎尸萬段，將晉陽城夷為平地！」宇文邕氣喘如牛，雙目絲絲地盯著數米外的高興，聲音極其嘶啞。
此時，他手中的長劍已經卷刃，身上的鎧甲更是有多處破裂，殷紅的鮮血染紅了征袍，看上去分外淒慘狼狽。然而宇文邕的眼神卻依舊充斥著熊熊怒火，倔強而高傲地凝視著對面的敵人。
「去死吧！」高興厲吼一聲，身子猛然竄出，雪亮的刀光瞬間讓宇文邕失明。
「吼！」宇文邕不甘地怒吼一聲，手中的長劍拼盡全力向前揮去。
如雷的喊殺聲突然消失不見，凌厲的勁風也無影無蹤。宇文邕茫然四顧，這才發現不知何時已經身處在一處恢宏的陵墓中，肅穆而悲涼的氣息瞬間將他籠罩。
「禰羅突……」
一個蒼老沙啞的聲音自身後傳來，宇文邕霍然回頭望去，便見數米外正站著以為白發垂髫的老者，雖然一身黃袍，難掩貴氣，但卻是面容枯槁，極為虛弱。
當看見老者的相貌，宇文邕渾身一個激靈，難以置信地長大了嘴巴，半天說不出話來。
「禰羅突，你太讓父皇失望了！」
「父皇——」宇文邕激動地呼喚一聲，老者卻是不去看他，一臉沉重地說道︰
「覆亡齊國，一統江山乃是我宇文氏一族畢生的心願，祖宗幾代的積累，但你卻功虧一簣，屢屢敗在黃口小兒手中，你如何有顏面見祖先？」
「父皇，孩兒知錯了！」宇文邕跪倒在地，羞愧不已地道。
「你走吧，再也不要出現在我面前，我不想看見你！」老者卻是搖搖頭，身子慢慢向後退去，身影緩緩消散。
「父皇，別走，別走——」宇文邕深處雙手想要挽留，但老者的身影卻終究消散于虛空之中。就在宇文邕羞憤難當，痛苦難耐時，眼前的場景卻再次變化。
這是一片虛無的空間，天與地沒有明顯的界限，四周灰蒙蒙一片，潮濕陰冷的空氣讓人不自禁地發顫，而寂靜得沒有一絲聲息與活物更叫人心生恐懼。
就在這時，天地之間突然回蕩起一陣尖利刺耳的笑聲，如夜梟一般讓人難耐。
「宇文邕，我的好弟弟，你終于下來陪我了，哈哈哈哈！」
「什麼人，滾出來！」宇文邕揚聲怒喝。
「才幾年工夫，你就不認得為兄了嗎？」一個鬼魅一般的白影攸的出現在宇文邕面前，披頭散發，猩紅的舌頭長長吊在下巴上，和他慘白的面色形成了賢明的對比。
宇文邕驚得一坐到在地，後脊寒氣直冒，不由顫聲說道︰「宇文護，是你，你究竟是人是鬼？」
「我想做人，可惜你讓我做了鬼，還是怨氣難平的厲鬼！」宇文護齜牙一笑，模樣更是恐怖，「我日盼夜盼，終于盼到你下來陪我了，嘎嘎！」
說著，宇文護陡然伸出長著漆黑指甲的雙手，猛然掐向宇文邕的脖頸。
宇文邕想要躲閃，卻突然感覺肢體突然不受控制，看著獰惡的宇文護，不禁失聲驚呼。
「啊——」