「巧言令色，」楚鐘狠呸一聲，冷笑道︰「當年，瀛寇東侵，荊威侯赤心報國，立下赫赫戰功。撼山易，撼建威軍難。九夏不亡，究竟是何人之力？天道昭彰，可謂烏雲終能蔽日耶？」
「我也自知遭人訾議，死不足惜。」蘭修儒微喟道︰「只是如今黃天賊圍城，殺掠奇重，我身為蘭澤王，守土保民之責未盡，不敢輕言生死。」
「哈哈哈哈……，殷官家與天下百姓離心離德，非只一日。往日九夏清平，你不思植民之力，四方無事，你不思重民之產，一旦天崩地裂，只有延頸受戮而已。」楚鐘做了一個劈砍的手勢，仰天笑道︰「我大軍所至，州縣官員望風鼠竄，只恨爹娘少生兩條腿，有裝載金銀的，有不忘妻子的，可沒有哪個惦記過百姓。若爾等真有此心，天下又豈能至于今日？」
「大廈將傾，非一木可支。雖然如此，城破之日，我必與民同生死。」蘭修儒神色自若。
「可惜你等不到那一日了。」楚鐘輕哼。
「你或許不知，當年我本有一長子，喚作蘭鐘，小女則名蘭毓。自古言，鐘靈毓秀，我這一兒一女，便是一靈一秀。」
蘭修儒想起往事，臉上露出溫柔之色，「威侯有兩個兒子，長子楚鐘，年方五歲，幼子楚煌，尚在襁褓之中。當年建威軍戰敗，威侯自戕，我軍城池也不可保。朝廷因威侯功大，對他避忌甚深，這兩個兒子自是非得不可。眾將商議，將一子送與威東侯，一子送與鎮南侯，這兩人都是博雅君子，德高望重，足以庇護二子。新軍勢銳，任廣圖率眾登城死戰，楚莊王攜著楚煌突圍，而將楚鐘托付于我。」
「他們哪里知道你狼子野心，早就和新軍暗通款曲，將建威軍的部署泄露了出去，否則，我父百戰之將，人稱‘無敵’，豈能陷此絕境，山窮水盡。」楚鐘慘然一笑，「而我則被誤托匪類，正好由你這卑鄙小人獻給新軍邀功領賞。」
「我確實和新軍暗中聯絡，甚至幫他們在建威軍中安插不少人，便連自己身邊也伏有眼線。」蘭修儒苦笑道︰「這件事情自然瞞不過他們的耳目，城池甫破，新軍大將便闖入我家要人。當時，我那小兒蘭鐘正和楚鐘在院中玩耍，我一念之差……」
「什麼？」楚鐘面色大變。
「我一新敗之將，正是如臨深淵，如履薄冰，戰戰兢兢，惟恐行差踏錯。這人我是不能不交的，但威侯乃蓋世英雄，待我不薄，我素以氣義自許，眾將托我，深信不疑。……」蘭修儒仰天長吁，盯著他道︰「我當年一念之差，讓小兒蘭鐘以身相代。而真的楚鐘卻輾轉送往鎮南侯孫翦那里。」
「你胡說，你胡說……」楚鐘圓瞪雙眼，暴怒道︰「我不信。」
「你道我蘭澤國無能戰之將，無赫赫之師，黃天賊一起，土崩瓦解。當年，鎮南侯孫翦身死，孫翊高張反幟，攻打三關山數年，禍不及蘭澤，中間豈能無因？黃天賊都知道，蘭澤富庶，據之可以圖遠。孫翊難道不知？他久戰艱困，兵疲將乏，孫綽一起，立克四郡，何以能如此？難道是孫翊兵事真不及其姊？」
蘭修儒一連數問，問的楚鐘啞口無言，他苦澀一笑，「當年，你被異人所救，雖是有些風聲傳出來，朝廷卻矢口否認。我不肯死心，這些年一直暗中派人，四處打探你的消息，可惜當年押送你的兵卒，大半亡故，這幾年法禁漸馳，我才得以證實此事，可與你的生死下落終究難以察明。我只道……只道我們父子再也難以一見……」
「住口，誰是你的兒子，簡直一派胡言。」楚鐘沉著臉道︰「你又有什麼證據？」
蘭修儒默然道︰「我也沒有什麼證據，你若是信得過我，可以向鎮南侯孫翊求證一二。」
「我……我娘呢？」楚鐘問。
「她……念你成疾，憂心而死。」蘭修儒神情黯然。
「我不要相信。」楚鐘用力搖了搖頭，目露凶光，「誰要認你這種狼心狗肺之徒。納命來。」抓起匕首，飛身疾刺。
蘭修儒不妨他突然動手，抬眼間匕首已刺破重衣，一道指風從屋底傳來，鐺的一聲，將匕首震開。楚煌掀破屋頂，落到房中，手臂一長，將蘭修儒拽開數步。
「是你？」楚鐘手臂微麻，定楮一看，認出兩人在桃源谷見過。
「行素道長，你怎麼來了？」蘭修儒微微皺眉，不知方才說話是否被他听到。
「你們的話我都听到了。」楚煌輕嘆道︰「蘭鐘，你不能殺他。」
「你是蘭修儒請來守城的幫手？」楚鐘冷冷問道。
「楚煌，你不要殺我爹。」蘭毓急呼一聲，推開屋門，闖了進來。她剛回到前院，便听得房中傳出楚煌聲音，頓時大驚失色，不管不顧的撞了來，于、龐等人不妨有此，竟然沒能攔住。
「毓兒，你剛才喊了什麼？」蘭修儒一臉詫異。
「不錯，我就是楚煌。」楚煌抿了抿嘴。
「楚煌，你別害我爹。」蘭毓撲到他懷里，輕泣道︰「他不是有心的。」
「子衿，」楚煌抱緊她香軟的嬌軀，輕嗅她的發香。
「楚煌？莫非……」蘭修儒吃驚地看著抱在一起的兩人。
打斗聲從外間傳來，一個女聲道︰「蘭修儒，你的小兒子在我手里，你不想他有事的話，快點放我大哥出來。」
「小雙……」陳魚驚呼一聲，臉上露出慌亂之色。她方才一直不言不動，蘭修儒還以為她被點了啞穴。
楚鐘在她肩頭拍了一掌，解開禁制，幾人連忙沖出房間觀望。
楚齊的黑巾也已解下，柳眉鳳眼，粉面含煞。她一手抱著小雙，一手握持鸞刀，金芒流溢，精巧之極。
「妖女，快把小世子放下，不然我對你不客氣了。」照朧雲橫持‘豹騎槍’，將她截住。瞪圓了一雙明眸，偏是投鼠忌器，不敢上前急攻。
小雙睜著晶亮的眼楮，瞅來瞅去，眼見蘭修儒等人出來，才哇的一聲，哭了起來，「我要爹爹，我要娘親……」
楚鐘躍了出來，將小雙接到手里，捏了捏他的小臉，不由露出憐愛之色，上前幾步，交還到陳魚手里。
「大哥，你怎麼……」楚齊一臉不解。
「回去再說。」楚鐘擺擺手，朗聲道︰「蘭修儒，方才所言之事，我自會去找鎮南侯孫翊求證，倘若我查到你所言不實，到時再殺你不晚。」
「我等你。」蘭修儒點點頭，目中頗有喜慰之意。
「我們走。」楚鐘冷哼一聲，元力凝起，背後嘩然一聲，展出兩只黑色羽翼，掠起空中，楚齊也搖身一變，化作一只鸞鳥，扶遙而上，眨眼消失在夜幕當中。
龐入霄變色道︰「這兩人竟有如此神通，黃天賊果有能人，怪不得席卷半壁，所向披靡。」
蘭修儒輕咳一聲，拱手笑道︰「多謝右國師和仙姑聞訊來救，今日天晚，兩位先回去歇息吧。」
「大王一身系全城安危，世子、郡主難免遭人覬覦。」于采湘沉吟道︰「不如分派我門下弟子，妥為保護，大王以為如何？」
「如此甚好。」蘭修儒輕輕點頭。觀今夜之勢，陳魚和小雙確也需要道門高手護衛。
于采湘回頭吩咐，「紅珠、雲霞、月綃，你三個負責保護夫人和世子，寸步不離。」
「是。」三個女弟子恭身應命。
「太史師佷，由你來保護郡主，如何？」于采湘微笑著詢問一個玄衣女郎，一來此女不是她親傳，二來門中地位不同，便客氣幾分。
「紫儀遵命。」玄衣女郎瞥了蘭毓一眼，眸光一黯。
「這就不必了吧。」照朧雲小嘴一撇，嚷道︰「保護郡主有我照朧雲一人足矣。」
于采湘見她稚氣未月兌，輕笑道︰「倒不是說照將軍護衛不力，只我師佷原是洞庭龍宮鎮殿大將，性情穩重，武藝不凡，有她從旁幫襯，可以萬無一失。」原來這玄衣女郎便是太史紫儀，楚煌早知她是龍城鳳都門下，卻不知如何有空閑來此。他先時要隱瞞身份不便與她相見，紫儀又是個溫吞水的性子，自也不會主動招惹于他。
「原來太史姑娘是天庭授，失敬，失敬。」蘭修儒訝然。
「都是過去的事了，還提它作甚。」太史紫儀淡淡一笑。
一陣嘈雜之聲從府門傳來，衛都一臉驚慌的跑了來，急道︰「大王，裴行寂（字無寂）率著衛軍沖進府中，不听勸告，只說要面見大王。」
眾人相顧失色，園外火光通明，果見裴氏父子引著一隊衛軍闖了進來，那裴行寂一身金絲玄錦，頭戴進賢冠，身形高大，面目方正，頷有短髯，目中隱含煞氣。裴陽秋仍是一身甲冑，跟著其父身邊，寸步不離。
「無寂，何事如此驚慌，竟要你帶著衛軍入府？」蘭修儒冷冷問道。
裴行寂趕至園中，一見蘭修儒全家俱在，兵卒也全都列陣守護，暗詫他如何能見機的如此之快，忙和裴陽秋躬身行禮，「臣下見過大王。」
蘭修儒暗松口氣，和聲道︰「到底有何事端？」
「大王莫非還不知道？」裴行寂道︰「三日前，任廣圖大將風朗空，朱漢拔已經攻下麗城，又率步騎日行數百里，晚間已和韓志公大軍合兵一處，方才在南門一陣佯攻，試探我軍虛實。本相得了回報，連忙上城拒守，還好賊寇不久退卻，我看此事甚急，因此不及卸甲，便趕來報與大王知道。」
「竟有此事？」蘭修儒怒道︰「麗城三日前便已陷落，為何無人報知？」