正午，陽光炙烤著大地。
旱季中的察沃草原就像只被燒干了的大鍋，除了一股股向上蒸騰的熱氣，就再也榨不出半點水分。那些鮮紅的土壤，黃褐色的枯草以及黑白相間的動物在烈日下奄奄一息，水源早已干涸，河床絕望地□著身軀，每分每秒都有生命在流逝。可從空中俯瞰下去，此時的草原有種艷到極致的美麗，屬于死亡的美麗。
幾頭斑馬正低頭嚼著草根，雖然枯死的干草怎麼嚼都嚼不出水分，但這是它們唯一能吃的東西。忽然，一陣可怕的嗡鳴聲在斑馬的腦袋上方響起，聲音之大比獅子的咆哮還要恐怖，它們不知所措地抬起頭，看到兩只龐然怪物正從在天空里俯沖下來，仿佛要將它們撞個粉碎。
「許栩！要撞到地面啦，飛機會達到臨界狀態的！（即飛機在極限速度時的危險階段，如果越過這個階段便會失速墜落）」，約翰看著下方不斷朝自己撲來的草地和斑馬，驚恐地大嚷道。從剛才遇到阿諾的飛機到現在，短短的幾分鐘里他覺得自己就像顆被扔在鐵皮罐里的彈珠，這個「鐵皮罐」正在許栩的操控下不停地斜飛，盤旋，俯沖或者爬升，而阿諾的虎蛾緊跟其後，死死咬住她不放。兩架飛機，一前一後，或高或低，如同草原上相互追逐的非洲鵑隼。
「不會的，他的虎蛾會比我們先達到臨界狀態。」，許栩朝約翰喊道。她非常清楚兩架飛機的性能，L-10的外殼是全金屬制成的，而阿諾的虎蛾是木質結構的，L-10的強度和忍受臨界狀態的能力遠超于虎蛾。所以兩架飛機一起俯沖的時候，阿諾肯定比自己先感到臨界狀態的危險，也勢必會放棄追逐再次爬升，這樣他就會被她遠遠地擺月兌在身後。只要一想到阿諾瞪著她的機尾氣急敗壞的情形，許栩就感到無比愉悅，心頭的怒火也消了一大半。
就在約翰感到自己似乎能看清楚斑馬腦袋上有多少根毛的時候，L-10的機頭忽然抬起，然後低低地掠過那群正四處逃散以躲避飛機轟鳴的斑馬，歡快地朝著前方的山脈疾飛而去。
果然，許栩的判斷沒錯。約翰沒再見到阿諾的飛機跟上來，他摘下了飛行帽，掏出手絹不停地擦著額頭上的冷汗，深深地緩了口氣才問︰「我說你們倆到底發生了什麼事？怎麼弄得像空戰那樣？」
「沒什麼，只是家務事。」，許栩低聲應道。
家務事？約翰幾乎想哀嚎起來，到底什麼樣的家務事能讓兩夫妻把民用飛機開得像戰斗機似的？！而且這才是他們新婚的第一天，那以後還得發生多少次這樣的「家務事」？只可憐自己平白無辜地就淪為他倆耍花槍的「犧牲品」，約翰捂著胸口，不由自主地替那身被拋得七暈八素的老骨頭而感到悲哀。
說話間，許栩的飛機已經越過一片片貧瘠高聳的火山岩，灰白的山脈從機翼下看去，如同一架史前怪獸留下的巨大骨骼，猙獰地指著天空，發出無聲的低吟。這里已經是西察沃的邊界。
「前方180度轉彎，沿原路朝東飛去。」，約翰指示道。
許栩調轉機頭，往東察沃的方向飛。當飛到亞塔高原的時候，一大群的黑斑羚，狷羚和劍羚在飛機的陰影下發足狂奔，卷起大團褐色的煙塵，而煙塵當中有一小塊明黃色的物體在閃閃發亮，折出鏡面般的銳光，如同陷在泥土里的彩色玻璃。
「那是什麼？」，許栩錯愕，直覺告訴她底下反光的絕對不是天然的東西，而此時，那道古怪的閃光再度打在了駕駛艙的玻璃上，並晃了幾下。「是求救信號！」，許栩連忙降低高度，繞著那塊明黃色的物體盤旋。很快她就看到了，是阿諾的虎蛾停在了下面，旁邊還有一架折了半邊機翼的小型禽鳥式飛機。
難道是剛才彼此追逐的時候，阿諾沒控制好虎蛾而發生了墜機？但旁邊那架撞毀了的禽鳥飛機又是怎麼回事？一想到阿諾可能發生了意外，許栩心頭猛地往下一沉，頭腦間有了片刻的空白。雖然她惱火他昨晚的「暴行」，可是她絕對不願意看到他受傷，更不願意他有生命危險。
剎那間，恐懼和自責爭先恐後地涌了上來，身體早先于腦袋的反應，許栩調轉機頭，繼續下降，並迅速地在旁邊找到一塊適合降落的空地。當許栩踏出機艙的時候，她拼命在祈禱︰「天吶，阿諾，你千萬不要有事！千萬不要有事！」。如果不是她故意戲弄他，引他高速俯沖，他的飛機根本就不會失事，就算不是因為她的原因，但現在他墜機了……這個念頭就像根尖銳的冰稜，從她的心底冒出，和著寒氣貫穿了全身，盡管頭頂的日頭那麼大，可她仍感到冷得發虛，驚恐順著血液充滿了全身，眼眶里一陣陣地酸澀發脹。
她朝虎蛾飛快地奔去，那速度似乎比剛才虎蛾追趕她的飛機時還要快上幾分，跑得太急，也沒留神腳下的土坑，一腳踩下去，她的身體馬上失去了平衡。
「小心！」，一雙堅實的臂膀牢牢地抱緊了她就要跌倒的身軀，抬頭，阿諾正擔憂地看著她。
「你怎麼樣？有沒有受傷？」，許栩的目光從阿諾的臉一直打量到腳下，只見他的臉龐依舊光潔英俊，皮夾克齊整得像新的一樣，甚至連發型也沒怎麼亂，並沒有她想象中的流血或者是傷痕。
「我沒事，只是這位老兄可餓得慌。」，阿諾指了指前方的草地，一個滿身污痕的男人坐在那里正吞下一塊三文治，身邊還放了一籃子的食物。瞧見許栩在看自己，那個男人鼓著腮幫子朝她揮了揮手，權當打招呼，然後就繼續「埋頭苦干」。
「他是誰？」，許栩奇怪地問。
「就是這架禽鳥的主人，他的飛機發生了故障，然後緊急迫降。飛機是毀了，幸運的是人沒事，不過他已經在這里呆了兩天兩夜，沒吃沒喝的，都餓慘了。我在追你的時候發現了他的飛機，就降落了下來，還好我帶了食物，只不過那原來是打算和你一起野餐用的。」，阿諾搖了搖頭，仿佛有點可惜，但嘴角仍舊高興地彎了起來，無論如何他都拯救了一條性命。微笑中，他不期然地想起自己當初在阿布戴爾被洪水圍困的模樣，估計比眼前這倒霉的飛行員好不到哪里去。
「我還以為是你發生了意外，嚇得我幾乎……」，許栩深深地緩了了口氣，心髒劇烈地跳動著，帶著劫後余生般的後怕。她抓緊了阿諾的手臂，如同抓著一件差點失去又意外尋回的寶物。
「嚇得你幾乎怎麼樣？」，阿諾盯著她的臉問，一雙桃花眼中閃過狡詐又得意的光芒，薄唇緩緩地揚起，露出張揚的笑容，一個足以讓女人臉紅心跳的壞笑。
「我……我沒怎麼樣，我覺得你還是墜機的比較好。」，許栩感到臉頰上燒得火熱，一顆心還在不爭氣地劇烈跳動著。她推開了阿諾的手臂，忽然有點懊惱起來，也不知道是懊惱他的笑容太過燦爛，還是懊惱自己那不受控制的慌張失措。
但好不容易才逮到機會的阿諾怎會輕易放棄，他拉回許栩的手，摟著她的腰細聲道︰「親愛的，是我不好，對不起！我知道你是在擔心我，那就是說你不再生我氣咯？」
他收緊了手臂，沒人知道在那看似輕佻的笑容背後其實隱藏著深深的恐懼，也沒人會知道昨晚他獨自在書房里苦苦思量了半個夜晚，接近天亮時才想到了用飛機來道歉的招數，幸虧約翰之前曾告訴過自己今早許栩飛行的時間和路線。他以為自己就要失去她，還好現在她仍舊在自己的懷抱里。失而復得的感覺弄得阿諾不知道自己到底是高興還是茫然。
「好啦，好啦，你們兩個和好就天下太平了！下次你們倆再吵架，記得預先知會一聲，我這老人家可受不了折騰。」，約翰旁若無事地越過正在擁抱的兩人，一邊揮著帽子扇汗，一邊裝作不經意地說道︰「哎呀，天氣還真是太熱，太干燥了，什麼都容易著火，特別是像愛情那種危險的玩意。」
听到約翰這樣說，許栩的一張臉越發覺得灼熱，恨不得把頭埋在沙土里才好，偏偏阿諾還不識趣地摟緊她笑道︰「別擔心，老約翰，不會有下次了！我會把我老婆給哄好的。」
「那個，謝謝你們救了我！我叫史丹利.康達，是勞斯萊斯公司（英國老牌的飛機發動機公司）的實習工程師。」，那位一直在忙于和三文治戰斗的飛行員終于塞飽了肚子，他站了起來，朝阿諾伸出了手，滿是油污的臉看上去有點憔悴，但笑容仍舊燦爛。
「我叫唐.阿諾.德.卡洛斯，這位是我太太，那位是約翰.史密斯，他以前是威爾遜航空公司的機械主管。」，阿諾和史丹利握了握手，握完之後阿諾看著自己的手掌皺了皺眉頭，然後不動聲色地掏出塊手絹飛快地擦拭著。
「哈，想不到會遇見同行！能認識你們是在太幸運了！」
然而史丹利似乎沒有意識到自己那只沾滿污垢和面包屑的「爪子」會對別人造成困擾，仍舊熱情地拉著約翰，還擁抱了他一下。直到他和許栩握手，看到她有那麼一丁點猶豫的眼神時，才恍然大悟。
「哦，對不起，卡洛斯夫人。我……」，史丹利將手在髒兮兮的飛行夾克上擦了幾下，沒想到蹭上了更多的污跡，他窘迫地干笑了聲，尷尬地收起了自己「造孽」的爪子。
「史丹利，你住在哪兒？我們送你回去。」，許栩問。
「我住在阿布戴爾的樹林里，我朋友在那里建了間大樹屋，可以觀賞林子里的動物，有趣極了！對了，今晚就在我那里吃晚飯吧，得好好地感謝你們！」，史丹利歡快地說著。
阿諾和約翰還沒做出反應，卻听到許栩驚喜地喊了聲︰「埃里克上尉的樹頂旅館？！實在太棒了！」
許栩沒想到史丹利住的竟然就是以後大名鼎鼎的阿布戴爾「樹頂旅館」。這座旅館是英國退伍軍官埃里克-沃克在1932年為了狩獵和觀賞動物而建造的，旅館全木質結構，落在一株巨大的無花果樹干上，底層離地約十余米，野生動物在底下可以自由穿行。1952年2月5日，當時的英國公主，即現在的英國女王伊麗莎白二世和她的丈夫曾下榻這里欣賞野生動物。當天夜里，英王喬治六世突然去世，英國皇室當即宣布伊麗莎白公主繼位。六日清晨，伊麗莎白就返回倫敦登基。人們說伊麗莎白是「樹上公主，樹下女皇」。從此，這座蓋在大樹頂上的旅館聞名于世。許多旅客慕名而至，但求一宿為快。
而現在，能親身到這家奇妙的旅館進餐，而且比英女王還要早上許多年，許栩感到雀躍不已。那滋味就像個熱衷于歷史研究的狂熱分子，突然被人扔進電影里那家奇妙的博物館中一樣興奮。
「好吧，那就打擾了。我太太似乎對樹屋很感興趣。」，阿諾自然不能理解許栩為何會對一間破樹屋表現出巨大的熱情，在他看來樹屋只意味著兩樣東西—大團大團的蚊子和蟲子，不過見到許栩開心的笑顏，他認為即使會淪為蚊子與蟲子的襲擊目標，那情形也會變得美妙起來。
作者有話要說︰今天本來是要歇歇的，估計童鞋們都忙著去約會，沒空看文，但群里的姑娘們都告訴我︰「今天是情人節，應該給讀者們送去心意和祝福!」，所以就把我那點小懶惰給炸掉了。好吧，我冒著被大家無視的極大幾率，還是更了！請大家在甜蜜幸福之余，抽空給點花花，地雷，長評神馬的來砸我吧！祝天下有情人終成眷屬，沒有情人的今晚就能找到情人！愛你們，麼麼噠！