倪凌皓發現身後楚清的異樣，停下轉身問道︰「有什麼不妥嗎？」
楚清愣了愣敷衍道︰「腳突然有些痛，我想是晚上的氣溫有些涼，腳上的舊疾犯了。」
倪項送到嘴邊的酒盅停駐，抬眼看向楚清，眼里的神情復雜難懂。
「我扶你。」
倪凌皓上前攙扶，楚清本想拒絕，眼角瞥見正望來的倪項，到了嘴邊的話又咽進了肚子。倪凌皓扶楚清回到客房，轉身闔起房門的一瞬，對上倪項冷徹的眸子，他毫無預料的拉過楚清，將他困在自己和門之間，俯下頭，額頭貼著額頭，指尖輕輕的刮著楚清的臉頰，一雙細長的眸子含著淺淺的笑意。兩人的影子映在窗上，任如何去分辨疑似接吻，倪項的眸子狠狠地眯了眯。
楚清氣嘟嘟的抱怨，「大哥，你又捉弄小弟，今天累死了，要玩明天有了精神再玩。」
「好，我們這就安歇。」倪凌皓隔空熄滅了桌上的蠟燭。
倪項見楚清的房間熄了燈燭，抓起酒壺，起身落寞的出了客棧，一個人坐在馬棚的橫欄上喝悶酒，看著楚清房間的窗子失神。
「公子原來在這，讓奴奴好找。」
女人娉娉婷婷走到倪項的身前，凹凸有致的身軀擋住了視線。
「你來做什麼？」倪項厭惡的皺起眉頭，扭頭猛灌，不願看女人的臉，這個女人讓他感到反胃。
「奴奴喜歡公子，奴奴想做公子的人。」女人一張俏臉嫣紅，貼上倪項的身子，一只手探進衣襟挑逗，藕臂攬著倪項的脖頸，舌尖輕輕舌忝著他的臉頰。
「姑娘自重。」倪項推開女人，起身便要離開，陡然雙眼倏地圓睜，身體失力，跌跪在地上，酒壺啪的一聲摔的粉碎。
女人徐徐月兌了自己的羅裙，柔若無骨的身子，攀上倪項的腰身，一雙藕臂纏著他的脖頸，胸前聳俏的柔軟，時輕時重，摩擦倪項的胸膛。女人妖嬈的問道︰「奴奴美嗎？」
倪項雙眼緊闔，低吼一聲︰「滾。」集中精神同體內控制自己的力量抗衡，豆大的汗珠沿著臉頰滑落，掉在女人的胸口。
女人的指尖沾起胸口的汗珠，放在唇邊吸吮，意猶未盡的舌忝了舌忝唇，伸出三寸的舌頭，慢慢的舌忝舐倪項的臉頰。「皇上中了主人的滅魂，若沒有陰蠱的潤澤，三月便會魂滅，轉世投胎的機會也沒有。奴奴是主人送給皇上的禮物，奴奴的出生便是為了皇上。奴奴第一眼見到皇上，就喜歡上了皇上，如今滅魂發作，皇上只有與奴奴，才可克制滅魂，長命百歲。」
倪項猛然睜開赤紅的眸子，一手死死的掐住女人的脖子，眼角掛著血淚，原本黑色的眸子變成了暗紅色。「孽畜，去——死——」 一聲脆響，女人的頭一歪，沒了呼吸。
「你在做什麼？」
就在這時，楚清突然出現在倪項的身後。倪項的身子猛地僵直，他害怕自己控制不住傷了楚清，拋下女人的尸體，飛身倉惶逃離。
楚清抬腳要追，被趕來的倪凌皓一把拉住，「先不要追了，先看看她還有沒有救。」
楚清猶豫了一下，轉身上前查看女人的情況，女人已回天乏術。
「江山一改本性難移，這才是倪項的真面目，你可看清了？」倪凌皓不屑的說道。
楚清看著死去的女人失神，今晚回房安歇後，他心神不寧的怎麼也無法入睡，忽然窗外閃過一道黑影，他便追著黑影到了後院，沒想到會看到倪項□未遂動手殺人的一幕。心里萬浪翻滾，疑慮不解，為什麼他要做出這種事？難道之前的一切都是假象嗎？
為了不引起麻煩，連夜楚清和倪凌皓將女人的尸首送到山上掩埋，楚清為女人立了一塊無字墓碑，站在墓碑前發呆。他想不通倪項這麼做的理由？要女人倪項的後宮不下三千，女人再嬌美，也比不上後宮的三千佳麗。更何況以倪項的脾性不會做出這種事，還有女人死時那詭異的笑……
「天快亮了，我們回去吧。」
「你先回去吧，我想一個人呆會。」
「你一個人留在這里我不放心。」
楚清不再作聲，盯著墓碑繼續發呆，倪凌皓見無法勸楚清離開，便站在一旁陪他站。倪凌皓知道楚清一定是在想之前發生的事，之前的事是倪項因奸未遂殺人，還是另有原因，他都不希望楚清插手此事。
※※※
兩人回到客棧時天光早已大亮，楚清與倪凌皓收拾停當後離開了客棧。一路上楚清都很沉默，一直再想晚上的事。他覺得很奇怪，為什麼大半夜的女人會和倪項在馬棚？倪項為什麼不看自己一眼就倉惶的逃掉，好像很怕別人看到他的臉。還有那個黑影，似乎是故意引自己去後院。
「過了前面的山丘便是軍營了。」倪凌皓指著不遠處的山丘說道。
楚清瞧了瞧光禿禿的山丘，問道︰「大哥也該恢復身份了吧？總不能頂著一張別人的臉進營吧？」
「到了前面的樹林我再換回衣服。」
兩人亦步亦趨並肩同行。
楚清打趣道︰「大哥私自出營，回去定要受罰吧？」
「哪個說我是私自出營的？」倪凌皓板起臉，佯裝生氣道︰「我可是得了大將軍的允許，出來辦事的。」
「不知是私事還是公事？」楚清曖昧的擠了一下眼。
倪凌皓一巴掌拍到楚清的後腦勺，「臭小子，私事還不是為你。」
「小弟的魅力可是大了，哈哈哈……」
兩人說笑間到了樹林，倪凌皓拿了包袱進樹林換衣服，楚清坐在林外等候，樹林的對面是一座湖泊，湖上長著高高低低的蘆葦。楚清正百無聊賴的數著蘆葦打發時間，突然從對面跌跌撞撞的跑來一人，那人一身的士兵裝束，後面一匹雪白的駿馬緊追不舍，
「救命呀——」那人噗通一聲撲倒在了楚清的腳邊，推了推帽子，抬起髒兮兮的臉，「救命……十一？」那人見了楚清雙眼大放光芒，慌慌爬上楚清的膝蓋，揚著髒兮兮的臉，淚眼汪汪的哭道︰「十一呀，你終于來了，嗚嗚……」
楚清嫌棄的看著一把眼淚一把鼻涕，不客氣的往自己身上抹的人，干巴巴的問道︰「八哥？」
「是我，是我。」憐歡點頭如搗蒜，惶惶回頭又看一眼，蹭的跳起來，怯生生的躲到楚清的背後，警惕的盯著已到了兩人的近前白馬。「十……十一，快幫八哥擺平了這畜生。」
白馬揚起蹄子一陣嘶鳴，撩下蹄子，刨著黃土地，鼻孔呼呼噴氣，銅鈴大的馬眼紅通通的怒視楚清。
楚清縮了縮身子，瞥見馬月復下膨脹的棍子，「八哥，這馬怎麼這麼奇怪？」
「是你的藥太好了。」
「你把我給你的藥給馬吃了？欲求不滿也用不著玩獸獸吧！」
「你個天殺的壞嘴，誰知道大胡子會把放了藥的水給馬喝呀，快點給我擺平它，我還沒有得到大胡子，怎麼能被一畜生破了菊花？它……它沖過來了——」憐歡不顧楚清拔腿就跑。
白馬鼻孔呼呼噴著熱氣，嗒嗒嗒向楚清沖來，楚清一掌撐地，飛身跳起幾丈高，白馬從他坐過的地方沖過去，直追憐歡。憐歡噗通一聲摔在地上，朝上。白馬沖上去，頭一低一揚，憐歡的褲子飛了出去，露出白女敕女敕的。
「十一救命呀，八哥的貞操不保了，嗚嗚……我不要獸獸……」
楚清扯掉頭上的褲子，見白馬脹大的部分蠢蠢欲動，急忙彈出琉璃珠，點了白馬的穴道。白馬噗通一聲，一頭栽倒。憐歡光著從馬下爬出來，抱住楚清嚎啕大哭。
「你們在做什麼？」
「放開？」
兩聲渾厚有力的聲音驟然同時喝道。
抱在一起的兩個人，愣愣的說道。
「大胡子。」
「大哥。」
兩個高大的男人寒著臉上前拉開兩人，大胡子解開自己的斗篷給憐歡披上，沉聲斥道︰「以後看你還敢不敢亂來。」
憐歡癟癟嘴，低下頭，眼珠咕嚕嚕亂轉。
「凌皓見過皇叔。」倪凌皓恭敬地向大胡子施禮。
楚清听到倪凌皓叫大胡子皇叔吃了一驚，五王爺倪剛，從倪項登基後便一直呆著塞北軍營，極少回宮，楚清只听聞他驍勇善戰，為人耿直，可未見過，今日在這種情況下見到，真是讓自己大吃了一驚。更讓他吃驚的是，八哥喜歡的人竟然是自己的皇叔，倪氏家族的血脈果然有問題。
「恩。」大胡子點了點頭，看向楚清問道︰「纏綿？」
「見過皇叔。」在宮里時就常听桃紅講關于這位皇叔的事跡，孤身夜探蒙部，只率百余近衛打敗克羅部，在食物欠缺的情況下，帶部千人橫越沙漠，剿滅西湖藍部落等等，自己一直都很欽佩他。想象里倪剛應該是一個舉止豪放，肌肉發達，身強體闊，十分威猛的男人，今日一見卻與想象大相徑庭。身材高大修長，除去滿臉的絡腮胡子，定是惹無數紅顏青睞的俊美男子。
「恩，皇兄他常和我提起你，你對他很重要，他之前做出的事並非己願，我希望你不要太過于恨他。」
「謝謝皇叔。」現在他也很矛盾，也許捋清了心中的疑惑，一切便會迎刃而解。
「恩，麻煩皇佷把我那馬的毒解了。」
「取些馬尿給它喝就可解。」
倪剛轉向憐歡，「歡兒，禍是你惹的，馬尿就由你去取。」
「好了好了，我去就我去。」憐歡不高興的努嘴，扭頭笑嘻嘻的拉起楚清的手，便往軍營的方向走，「咱們回去聊，八哥想死你了。」
楚清拉住憐歡，說道︰「既然見到八哥平安，我就放心了，軍營就不去了，我就此告別了。」
「不能留下來嗎？」憐歡一臉的不舍，拉著楚清的手舍不得放開。
倪剛牽過憐歡的手，柔聲勸道︰「讓他走吧，有些事他需要一個人想一想。」
憐歡點點頭，露出釋然的笑容，「記得捎信回來。」
「你真的不考慮……留下？」倪凌皓別有用意的問道。
楚清扭頭溫煦的笑道︰「大哥忘了我說過的話嗎？」
倪凌皓不再多言，垂下眸黯然苦笑。
楚清喚過大花，轉身對倪剛說道︰「皇叔，你要好好待憐歡，他吃了很多苦。」
倪剛點點頭，對憐歡說道︰「我們回去吧。」拉著憐歡回返軍營。
憐歡戀戀不舍，一步三回頭，倪剛轉過他的頭，輕輕說道︰「不用再看了，用不了多久，你就會再見到他。」
「大哥保重，小弟就此告別了。」楚清跳上大花，騎著大花絕塵而去。
倪凌皓望著空無一人的大路失神，瞳孔倏地收斂，表情慢慢的扭曲，左臉頰上一朵赤花時隱時現。「哼，他走了，你滿意了？」倪凌皓不屑的自言自語，忽然，他又板起臉暴戾道︰「等我取得大夏的天下，自會親自將他接回，到那時再無人敢與我爭。」
※※※
楚清出了大夏的地域，北上前往大漠國的都城蒙都，沿途飽覽塞外異族風情，結交了不少的朋友，有人听說他就是那日救了清泉鎮的小大夫，便請他醫治毒癥。楚清不好推辭便答應一試，幾個毒癥治療下來，他的名號不脛而走，在江湖上有了妙手毒醫的稱呼。楚清听到江湖上給自己冠上的名號，有些犯愁，師父的意思是要他闖出個毒聖，毒尊的名頭，現在反倒成了毒醫，黑的變成了白的，見到師父少不了又要被嘮叨一番，逼著他改頭換面。
走走停停過了月余，楚清終于到了大漠國的都城蒙都，蒙都的繁華程度雖然比上中原的江淮，也是繁華。來往的路人穿著蒙族的服飾，也有不少漢人穿插其中，因為蒙都的文化經貿都很開放，大部分的本地人都通曉漢語，溝通起來並不困難。楚清在城里轉悠了大半天，發現一家門臉比較闊氣的漢族酒樓，他站在酒樓前瞧了瞧，正欲喚看門的小二出來好生照顧大花，店內小二肩頭搭著毛巾，笑盈盈的迎了出來。
「請問這位客官是不是姓楚？」
楚清滿臉疑惑的回道︰「正是。」
「那就沒錯了，客官里面請，樓上的爺等了您好幾天了。」小二側開身子讓出路，請楚清進樓。
楚清更是感到不解，沒有急于進樓，而是問道︰「那人姓氏名何？」難道是倪項？他心里矛盾，如果真的是倪項，自己到底該不該見？如果不是，那又會是誰？
小二矮著身子殷勤的說道︰「那位爺說您見了就知道了，若是您不肯進樓，他叫我傳話給您說‘福子很想爺，假死藥用的可順手？’」
楚清當下就明了樓上那人是誰，吩咐小二帶路，跟著小二到了二樓的雅間。撩起雅間的珠簾，桌前正在自斟自飲的白衣男子抬起頭，爽朗的笑道︰「好久不見了。」
楚清撇撇嘴走到男子的對面坐下，拿起一根筷子捅著桌上燒鴨的肚子，興致缺缺的問道︰「怎麼在大夏的皇宮混不下去了，要不遠千里的跑到大漠國來混日子？」
宋慈拿起酒壺給楚清斟上一杯，「是福子哭著喊著要我來找你，不然我可沒有這個閑情逸致，千里迢迢的跑到大漠來吃風沙。」
楚清放下筷子，端起酒杯一口喝下，辣的忙放下杯子，端起一旁的茶壺漱口。
宋慈打趣的侃道︰「大漠的酒不像中原的酒溫和，沒有酒量別亂喝。」
楚清放下茶壺，無心和宋慈調侃，問道︰「福子和桃紅柳綠他們好嗎？」
宋慈指尖按著杯沿，空酒杯在桌上打著轉，「你離開後，桃紅柳綠就被調回照看迎春苑，福子至從知道那個姓武的，是慕容復安插在宮里的一個暗樁，利用他套取消息，便和姓武的徹底斷絕了來往，反而脾氣越來越拗，天天念著你的事，我這耳根子都听出膙子了。」
「我看你是肚子里灌滿了醋吧！」楚清戲謔的沖著宋慈眨巴兩下眼楮。
宋慈當下紅了臉，徑直轉了話鋒，說道︰「你不想知道我找你何事嗎？」
楚清深吸了一口氣，夾起一塊紅燒肉扔進嘴里，一邊嚼著一邊含糊的說道︰「沒興趣。」宋慈找他能有什麼事？除了倪項還不就是倪項。
「你真的沒興趣？」宋慈不相信的挑眉，「我不相信你沒興趣。」
楚清放下筷子，不悅的板起臉，「我說宋御醫，你有話就說別墨跡，爺還有事，你若是不說，爺好立馬走人。」
宋慈不疾不徐給自己斟上酒，又給楚清倒了一杯，放下酒壺，說道︰「半個月前，你大哥和軒轅培逼宮失敗，軒轅培株連九族，你大哥越獄潛逃，你可有听說？」
楚清听到倪凌皓逼宮大吃一驚，夾起的肉掉回了盤子，又听說他越獄逃了，不由的松了口氣，他若是留下，倪項一定拿他凌遲。
宋慈晃著酒杯，抬眼瞧了一眼楚清，「你好像並不擔心你大哥。」
「他既然能逃掉就不會有事，我相信他的能耐。」楚清自信的說道，繼而又問道︰「你找我不可能就是為了告訴我這件事吧？」
宋慈放下酒杯，「當然不是，我是為了倪項來的。」
楚清皺了皺眉，「你不會是來做說客的吧？」
「我可沒有那麼閑，他……」宋慈頓住，似在考慮該怎麼說，稍作停頓後，他繼續說道︰「他快死了。」
楚清猛地一愣，干笑道︰「宋御醫您老原來也會開這種玩笑。」
「我沒有開玩笑。」
宋慈的表情十分嚴肅，楚清感覺到自己的心跳正在加速。
「他的病很奇怪，時清醒時瘋狂，身上的傷口一直不愈合，並且持續潰爛，用了許多的辦法也無濟于事，連我爹也束手無策，也許你可以救他，或者回去見他最後一面。」
「當」楚清手里的酒杯掉在桌上，酒淌下桌面，濕了他的褲子。