王琴收到這個消息後，把自己關在房里整整一個下午。再出來的時候，仍是一臉的笑意，大方周全的對著每一個人，可若涵卻覺著她娘有些變了，那眼里淺淺的笑意再也達不到眼底，時常會獨自一人坐著發呆，每每此刻眼里的冷漠總會讓她覺著陌生。
從那以後，若涵發覺娘與那些貴婦人走動的更頻繁了，常常會與她們一起去戲園和茶館，似開朗了許多。屋里的置辦也越來越多了，打扮的愈發的光鮮了，看著似乎年輕了不少，越發的像極了大門大院里的貴夫人。若涵覺著這或許可以算是好的改變，可不知為何，她卻再也沒有看見過娘踏入姐姐的淑寧院一步。
中秋前兩日的傍晚，沐夕顏獨坐在院子里，一下一下的撥著琴弦，彈著不能調的曲子，若有所思的望著院子門口王夫人離開的背影。沈若兮，沐夕顏微微皺著眉頭，她不信她會算不到她這麼做的後果，她是太高看了她自己的能耐，還是太小瞧了女人的記恨。她這麼聰明的人，怎麼會給自己，給她父親留下這麼大的隱患。
「你這麼心不在焉的，就別彈了，別糟蹋了這琴。」沐小蝶輕搖著扇子，從房里走來。精致的臉上有了些細小的皺紋，素雅的衣著已沒了年輕時的那分耀眼，可歲月似乎仍未遮蓋住從骨子里散發出的那份韻味。那不是與生俱來的，卻是被人刻意教導了十三年的早已嗜入骨髓的優雅。
沐夕顏回頭沖著她抱歉的笑了笑，「娘，王夫人來跟您說什麼了。」
沐小蝶緩緩走來，不急于回答她的問題，站在她身邊，看著石桌上那把七弦琴，細細撫模著琴身上那道劍痕。十八年了，琴還在，人卻早就不在了。
沐夕顏清楚的看見她眼里漫漫騰起的眼淚，站起，扶著她，輕喚了一聲，「娘。」
沐小蝶回過神，安慰的沖她笑了笑，搖頭示意自己無礙。指尖撥弄了下琴弦， 的一聲，彈了一個高調。「後日沈少爺要啟程漠北，明兒晚上府里設了團圓宴，算是提前過中秋了。」
沐夕顏見她已神色如常，也放了心，側頭問，「那沈若兮也要回來嗎？」
「那是自然」，沐夕顏輕點了頭，「岳御史和安廷尉兩府的人都會到。」說著便落座，輕撥了琴弦，婉轉的音色從指尖溢出。
「那明兒相府里要熱鬧了啊」，沐夕顏嘟囔了一句，便安靜了，靜靜的坐在一旁，听著從琴聲里溢出的哀傷。是，是哀傷，這首曲子，她很熟悉，時常能听見娘彈起。每每彈起，便如此時，周身散發出的悲傷似陷入了何種絕望。她不敢問娘，只能問穆叔，卻也只問了一次，問他這曲子背後有什麼樣的故事，她仍記得當時穆叔只是淡淡一笑，避而不答，可眉宇間的悲痛卻讓她明了，他和娘一樣的痛。她想，這或許跟那位叫秦遠的將軍有關。
一曲撫畢，沐小蝶木然的注視著前方，眸里只剩下死寂。漠北，漠北，漠北。為何又是漠北。
沐夕顏不忍見她這般的哀痛，開口，想與她說說話，「這曲子極好听，可我沒在您的琴譜里找著這一首。」
「在《海瀾集》里面，送給若兮了，年輕的時候譜的，好久了。」沐小蝶輕嘆著，似乎回想起了年少時的美好回憶，嘴角有了些淡淡的笑意。
「若能填上詞，就更好了。」
「詞？」，沐小蝶惋惜的輕嘆，「我尋了十幾年了，卻沒尋到可以配得上這曲子的好詞。」……
八月十四。凌瑄離宮的第七百零八天。
若兮一早就回府了，食過午膳之後，窩在房里陪若琦說話。
「我讓墨言跟你一塊去。」若兮趴在床上，看著正在收拾行囊的哥哥，突然想到便跟他說了。
「不行」，若琦搖頭，「他不在你身邊，我不放心。」
若兮白了他一眼，晃悠著腳，沒好氣的說，「你覺著他在京城，我要做什麼，他能攔得住我。」
若琦听罷，直起身子，瞪了他一眼，「我這明兒就要走了，你就不能說些讓我安心的話。」
若兮沖他做了個鬼臉，「我這就算說了，你也不會信啊。」
若琦無語，這是實話，扔了手中的衣服，坐到床邊，柔聲道，「乖一點，我最多兩個月就回來，你要惹事，也等我回來了。」
若兮坐起，一臉不服氣，「這是什麼話嗎，說的我整日就知道惹是生非一樣。」
「實話」，若琦擰了擰她的臉，「安分的在宮里呆著，大熱天的，你也少出來，等得又踫到一些不痛快的事，徒惹自己不高興，不要去皇家別院找陳翔，也不要去東宮，更別去招惹薛家的人。」若琦一件一件的交代著。
若兮听了不高興了，甩開了他的手，不耐的嚷著，「好了拉，真嗦，你要真不放心，就把我也帶上。」
「少說這些不著邊的話。」
若兮嘟嘴，扯過他的行禮，就要替他收拾。
若琦見著被她越整理越亂的包袱，很是好笑，忙拉過，還是自己動手好。
「讓他去跟著吧，回來我就給他在衛尉卿那里謀個官職，不然的話，名不正，言不順的，他也不喜歡。」若兮跪坐著，湊到哥哥跟前，側頭說著。
若琦停住，看了她一眼，點了點頭，「那就讓他跟著吧。」想來好笑，這丫頭原來是存了這個心思的。
若兮見他笑，輕打了他，「你笑什麼。」
「我笑你，凌瑄還沒回來呢，你倒先進入角色了，想著給他收買人心啦。」
若兮愣住，半響才緩過神來，一手掀翻了他疊得好好的行禮，「你又笑話我。」
「喂，我收拾了好久的。」若琦見狀，趕忙要攔下她。
她才不管，一件件的抖翻了不算，還要扔在他身上，「讓你笑我，讓你笑我。」
「誰笑話你了啊？」