香港，李煜堂家來一位熟悉而又不那麼受歡迎的客人，他就是陳少白，和孫中山、尢列和楊鶴齡被清政府稱為「四大寇」，是晚晴民族革命的一位重要人物。
他是李煜堂的好朋，以前為了籌備經費，跑李家特別勤。不過，自從拐跑了李家唯一的少爺去革命犧牲後，他門的次數就少了。
那已經是十幾年前的事了，但至今想來，陳少白都覺得對不起李煜堂，偌大的李家，家財萬貫，竟沒個繼承人，實在可惜。
他看著一臉沉默的李煜堂，心里感慨良多，端起茶，又沉重地放下去。
「當初年少氣盛，一心想著推翻滿清，沒考慮太多，如今想想，心里還是有些內疚！」陳少白嘆道。
李煜堂抬起頭，眯著的眼楮張開了許多，看了陳少白一眼，又低了下去，陳少白的話又勾起他內心的痛。停頓片刻，他沉聲道︰「此事也不能完全怨你。各人有各人的命，我當時不也沒攔住他嗎？事情都過去那麼久了，就讓他過去！」
少白點點頭，呷了一口茶，欲言又止。
「你這次來，有什麼事嗎？」李煜堂問道。
「听說你們要修鐵路？可有此事？」陳少白問道。他所指的你們是指廣東銀行，最近有傳言說，廣東銀行組織士紳商人集資，修建粵漢鐵路，把廣東省和湖南段連接起來，引起了輿論的關注。
「嗯。確有此事！」李煜堂點頭道，有些好奇陳少白怎麼突然問這個問題。
「那資金足夠嗎？」陳少白又道。
「還好！」李煜堂有些警惕地看著陳少白。每次說到錢都是這個家伙從自己這里拿錢走的。雖然那些他一分錢也貪，但長期以來的李煜堂感覺自己像是不設防的提款機，陳少白不用賬號密碼都可以取走錢，因為他頭寫著革命兩字。
見老警戒的樣子，陳少白微微一突，感覺自己的形象太深入人心了。他苦笑道︰「放心，這次來不是管你要錢的。我給你送錢來了。」
「此話怎講？」李煜堂愣住了，抬起頭，有些驚愕地看著陳少白，好像今天這家伙有些反常？
「我剛剛賣掉了輪船公司，手里有些錢，正好听說你們銀行要投資鐵路，我尋思著要花錢很多。所以我也看看能不能幫什麼忙？」陳少白道，輕嘆一聲，「我欠你的，這輩子都還不清了。也算是我的一點小小心意！」
陳少白從口袋里掏出一張支票，遞給李煜堂。
李煜堂一看，好家伙，50萬！對陳少白的大方，李煜堂不得不刮目相看。
「公司賣給誰了？」他問了一句。
「英國人也想要，不過我賣給了一個南洋商人，現在連帶西堤大碼頭也成了南星輪船公司的了。」陳少白道。辛亥革命成功後。他就辭去官職，致力于交通事業，創辦了粵航公司。
「南星輪船公司？」李煜堂心里亮堂，陳少白在不知不覺中把公司賣給了美華，而自己的廣東銀行公司也是美華公司的合作伙伴，真是巧了。
李煜堂微微一笑。放下支票。「這錢我不能要你的！你還是留著去做點別的營生！」
「為什麼？我知道雖然你的銀行這幾年來發展不錯，但修鐵路不是一般事，資金自然要越多越好了。大不了算我的投資好了！」陳少白一听李煜堂拒絕心里就急了。
「你的好意心領了，不過這次的投資非同小可。投進去可能好幾年都賺不到錢，還可能賠本。所以還是謝謝了。」李煜堂堅持道。
「那不賺錢的事你們銀行還要去做？這不??」陳少白說道這里停住了，這已經涉及到商業機密了。
「放心！錢我們會出部分，但大部分的錢還是別人出的。」李煜堂笑了笑。又問道︰「還跟那些人混在一起嗎？」
「你指的是？」
「你不總想著腦革命的嗎？」李煜堂提醒一句。
陳少白馬明白過來了，原來是指同盟會的那些人。他笑了笑，道︰「這些年紛紛擾擾，你來我往的，我也看透了，其實我並不是那麼重要。再說，我現在都一把年紀了，你說還可能去按手指模去效忠某人嗎？老了，這次過來看看你，就準備回鄉下了。幾十年來，得到鄉親不少助力，可惜未能為他們做過什麼，臨老了回鄉也算是造福桑梓！」
陳少白淡淡地笑道，有種豁然開朗的感覺。他是廣東江門人，以前鬧革命的時候為籌備經費四處奔走，從新會、台山等地的鄉親手中募集到大量的資金。正是海外華人的資金促成了清末幾次轟轟烈烈的革命，為後來辛亥革命奠定基礎。
「可以幫個小忙嗎？」李煜堂看著陳少白，心里有種「渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇」的感覺。
「請說！」
「幫我聯絡修建鐵路之事。我們成立了粵漢鐵路籌備委員會，正需要一個人脈廣、頭腦靈活、有威望的人奔走聯絡。」李煜堂道，「現在廣州護法軍政府的主席是岑春 ，他人面廣，由他支持，鐵路的事就更有把握了。」
「什麼？你要我去找岑春 那屠夫？算了，你還是殺了我！」陳少白連連搖頭。清末最重要的三個封疆大吏張之洞、袁世凱、岑春 分別被人稱為錢屠很會花錢，沒底、人屠鎮壓義和團暴亂、官屠嚴厲打擊貪污腐化。
岑春 宦海沉浮，幾次起落，都跟他疾惡如仇，最見不得官場的腐化了。在四川做總督的時候，一次性彈劾300人官員！幾乎把人家街道辦主任的都彈劾了。
在廣東做兩廣總督的時候更是過分，1400名官員著了他的道。乖乖回家種田了。所以他治下的官員莫不談岑色變。這樣的人在清末官場真是個大大的異類！太可怕了，官屠之名由此而來。如果百年後讓他執掌黨鞭，估計某黨要死一半的官員，剩下的一半都叛逃外國了。
至于為什麼陳少白要怕岑春 呢？那是因為在香港有人出100萬兩銀子懸賞買岑春 下台。銀子的魅力對于辛苦籌集革命經費的陳少白有致命的誘惑，他利用重拍技術，把岑春 、康有為、梁啟超三人的照片何為一張，一副相談甚歡的樣子。
雖然沒有電腦。但陳少白的技術還是蠻厲害的，惟妙惟肖。當時正是慈禧殺光緒，殺維新派的時候，陳少白把照片寄給海的報紙，一下子就把岑春 至于風口浪尖，嗯，主要是至于老佛爺的刀下。誰不知道她最恨保皇派了。幸虧岑春 的把兄弟李蓮英跟太監是兄弟？周旋，岑春 這才保住了小命，不然??
雖然過了那麼多年，岑春 現在也不好追究了，但讓陳少白走到岑春 面前，他還是很心虛的。現在人家大權在握，誰知道心情不好會不會??
想到這里，陳少白心里一緊，有些哀怨地看著李煜堂。不過這是幾十年來，老朋第一次出口需要自己幫忙。他實在不忍拒絕。
「煜堂，你還是放過我！這世界我最怕兩個人，一個是你，一個是他了，你們都是我的克星。」陳少白可憐道。
「哈哈！沒想到你也有怕的時候？」李煜堂開懷大笑，「放心！廣州城馬要打起來了。岑春 風光不了幾天了。鐵路官方方面自會有人出面處理的。不用你操心。剛剛跟你開玩笑的。」
「這樣就好！」陳少白心里一陣輕松，剛剛他差點就答應了那個讓他「驚悚」的要求了。听李煜堂的口吻，好像知道廣東政壇要發生大事一樣，陳少白馬就敏感起來了。這個老以前很少過問這些事情的，這次看來有點不同了。
「煜堂。你是不是有事瞞著我啊？」陳少白問道。
李煜堂看著陳少白清澈的眼楮，沉吟了一下道︰「兩廣要打仗了，粵軍要打回來了，桂軍要退出廣東了，到時整個廣東就讓我們控制了。」
「我們？你們是誰？」陳少白追問道，他發現了秘密。
「跟你以前做的差不多，不過又大不一樣。我們準備在自己的地盤試驗一些東西。」李煜堂道，「還記得司徒美登嗎？以前你曾經跑去美國找人家‘要’錢的。見了他，你就清楚了，不過我希望這次我們站在一起。」
?
一宿深談後，陳少白感慨連連。「我就說為什麼這幾年江門發展那麼快，同時每年都有大量的青年出洋，原來都被人組織走了。幾年後回來，他們不是發了，就是身強力壯，本事不小，此間的變化我也曾暗暗驚訝。你們在下一盤很大的棋啊！沒想到我奔走半生，臨老了才知道自己的格局還是小了。」
「是啊！我現在也只剩下這點興趣了，聊發少年狂！」李煜堂嘆道。眼中的精光爍爍，他無兒無女，了無牽掛，與其等著老死，不如轟轟烈烈一把。
「好！算我一份，讓我陪你再瘋一把！鐵路一事我可能幫不忙，不過奔走革命，我這把老骨頭也還有點用。但願這張老臉還有用。算我欠你的。」陳少白笑道。
司徒南風趣地把李煜堂的舉動成為「夕陽革命」。南洋、廣東的一代的富商加入成為美華公司的合作伙伴後，不少人加入了致公黨，受司徒南的影響，一些人態度積極不少，革命、賺錢兩不忙。
為了粵漢鐵路的事，美華公司在幕後做了大量的工作。首先美華公司利用外國銀行團打通了北京政府交通部的關系，曹吳和奉張聯合執政，剛剛趕跑了段祺瑞，他們都需要外國支持，再說修鐵路也是好事，不用他們出一分錢，為什麼不同意呢？
交通系是北洋一大派系，包括以梁士詒為首的‘舊交通系‘和以曹汝霖為首的‘新交通系‘等的總稱，既是一個金融財團，又是一個政治派系。
手中掌握掌握鐵路、輪船航運、電話電報、郵政等事業的領導權，同時還控制著交通銀行、金城銀行、中華匯業銀行、鹽業銀行、正豐煤礦、中興煤礦、北票煤礦、六河溝煤礦、龍煙鐵礦、戊通航業公司等大銀行、大企業。
所以交通系和皖直奉等軍閥派系構成北洋政府的兩大派系，一文一武。由于有著重大利益，所以這交通系或者叫交通部也是特別容易賣國的有關部門。外國公司要修建粵漢鐵路，交通部哪有說不的？況且十幾年前粵漢鐵路就和英美財團簽訂的合同了。
湖南督軍趙恆惕受吳佩孚控制，所以美華公司出面很容易就擺平趙恆惕，讓他同意修建湖南段粵漢鐵路。
趙恆惕同意了，湖南的鄉紳也同意修建鐵路，不過由誰修，涉及到外國公司等麻煩事，有不同意見。
湖北的情況也是如此。宋煒成、劉歆生等商會頭頭，表示歡迎修建粵漢鐵路，但要考慮民族資本利益。
這是一件非常麻煩的事。美華公司作為始作俑者，要周旋各方，其中涉及的交易妥協不是一兩句可以說得清的。就連司徒南也懷疑自己是不是自尋煩惱，同樣的事放在委內瑞拉等獨裁國家，只要搞定政府就可以了。但在中國，美華公司卻要面對一籮筐的談判對手。
按照司徒南的設計，修建粵漢鐵路湖北湖南段由中外合辦，外國銀行和中國方面各佔一半股份。司徒南估計這樣對雙方來說都可以接受。
花旗銀行好說話，美國公司畢竟是後來者，打著門戶開放旗號進來的，只想賺錢，其他的要求不多，很少要求路權礦權，跟美華公司一樣。
試想一下，路修好了，以外國公司的資金技術和其他方面的優勢，得到鐵路兩旁的資源其實不難，只要舍得分一部分利益給中國商人就可以了。
所謂中外合資不都是這樣麼？所謂的50%的中方股份，很多時候都是被人從下游控制了，最後成為別人生產鏈中的一環。
所謂堅持只是個面子問題而已。不過鐵路修通，經濟發展，從某種程度來說也是好事。
匯豐銀行一開始提出了不少過分要求，不過被美華公司和中國方面拒絕後，又要求佔一半股份，只同意把不少過三分之一的股份留給中國方面。
這不是庚子年了。讓英國人這樣一搞，美華豈不是白費功夫了。雖然最後大部分利益都被外國公司控制，但至少面子你要做得好看一點！
好幾次談判不歡而散。為了說服頑固、貪心的英國人，美華公司不斷地減少自己的分額，但英國人就是不點頭。這讓負責談判的林一民很是抓狂，恨不得吊死那頑固的英國人。
還好，經過長時間的努力，事情終于了進展。
這天，林一民自信地走進威廉花園，臉帶著成功的喜悅。他輕快地走進司徒南的房，未完待續