從廠里出來，天已經黑了，蘇徹望著兩旁的全息廣告屏，愜意地享受著佐拉熱鬧的夜晚。
色彩繽紛的光影中，廣告里光彩照人的明星們露出迷人的微笑，向大眾推薦一款又一款最新推出的基因產品。
從基因師士使用的基因鎧到聯邦軍方最喜愛的智能生命體飛船，從聯邦使用的公民管理系統智腦到幾乎是每個家庭必備的食物制造機……
這個時代，屬于生化基因科技。
聯邦，在一千年前，憑借基因科技立國，並且在歷代基因調配師和基因師士的努力下，一步一步成為人類文明中的頂尖勢力。在聯邦，基因調配師可以說是最受尊重的職業之一。
高級基因調配師可以利用基因制造出你所能想象出的一切生物，甚至能創造出全新的物種，他們是各方勢力爭相籠絡的對象。
但想成為基因調配師並不容易。
基因調配是一門高深艱澀的學問，在佐拉城，只有佐拉高等學府開設了這個專業，並且不提供任何獎學金。
另一方面，由于基因調配的學習需要反復地實踐，可以說，幾乎每一個基因調配高手都是用大量昂貴的基因材料堆出來的。
這是一門極其燒錢的學科。在佐拉這個並不發達的城市，也只有居住在上城的有錢人才有資格去學習。
即便如此，佐拉高等學府每年培養出的學生在畢業時能考取中級基因調配師資格的也不過數位而已，而高級基因調配師更是幾年難得出現一次。
蘇徹沒有錢去支付高昂的學費，他也不想隨便念其他提供政府資助的專業。他手上唯一的資本是爺爺給他留下的書和筆記。
蘇徹的資質不錯，就靠著那些書和筆記，經過幾年地自學，他已經有了差不多相當于基因調配學徒的水平。
他給自己定下的目標是在五年內考到聯邦基因調配師資格證，這個考試比調配協會舉行的初級調配師資格考試要簡單的多，當然認可度也低，在基因調配圈里被笑稱為「高級學徒證」。不過只要他手里有證，就可以去那些著名的基因科技集團試試運氣。在這些公司工作雖然未必有很高的薪水，但他將有機會接觸到那些真正的基因調配師。
走出乳白色的自動輸送管，蘇徹跟著前進的人流，好不容易找到B-169站台。
眼前已經排起了長長的隊伍，蘇徹默默地跟上去，人流緩緩前進著，前方是一個巨大的半透明玻璃圓柱體升降梯，每分鐘一班膠囊式升降艙，可以容納五十名乘客。
大概過了五分鐘，終于輪到了蘇徹。
他快步走進去，就近坐了下來。
升降艙內裝潢得簡約優雅，紅色的軟椅設計的非常符合人體曲線，當最後一名夾著公文包的男乘客也氣喘吁吁地跑著進來後，玻璃門悄無聲息地合上。
和下城的升降梯相比，換乘中心的升降艙幾乎感覺不到震動。從這里往下望去，大廳里來來往往的行人如同密密麻麻的蟻群，朝著四面八方流動著。
大廳四面都是交錯復雜的玻璃升降管道，蘇徹可以看見其他升降艙忙碌地上升或下降。
艙壁上的全息光屏自動打開，開始播放晚間新聞。
「著名基因師士白楓少將昨日發表聲明，他已拒絕聖百合騎士團的挽留，決定辭去團長職務。軍方發言人表示白楓少將的辭職報告已進入審核階段。對于白楓少將不滿軍方要求他更換專屬基因調配師，因此憤而辭職的猜測，當事人拒絕回應。據悉，白楓少將的專屬基因調配師，著名的基因調配大師越川因為失蹤三年，已于一個月前被軍部基因調配師委員會除名……」
在嚴肅的新聞播報聲中，一臉倦色的蘇徹低垂著頭，漸漸陷入安然的睡意中……
一個多小時後，蘇徹輕巧地跳下公共懸浮車，迎面而來的是夜晚涼爽的空氣。他將手插在口袋里，慢慢悠悠的向前走。
這里是B-169區最著名的商業街。
夜色里，干淨的街道兩邊，各色店鋪一路鋪陳開去，絢爛的燈光將商業街照的燈火通明，猶如白晝。
盡管有限速標志，但依舊不時有炫目的梭車「嗖——」的飛馳而過，尾部噴出的氣流惹起一片少女的驚叫。
眼巴巴的眺望著那幾乎瞬間就消失在視線中的極速梭車，好半晌，蘇徹才戀戀不舍的收回目光，轉而鑽入一個不起眼的小巷子，熟門熟路的轉了幾個彎，來到了自由集市。
和光鮮亮麗的商業街不同，僅隔了兩條巷子的自由集市嘈雜而簡陋，當然，管理費也要低得多，因此，許多租不起店鋪的小商販都匯聚到了這里。
自由集市混亂而擁擠，在此起彼伏類似「走過路過不要錯過」「全場五歐，一律五歐」的招攬聲中，蘇徹艱難地前進著，和那些膀大腰圓的成年男子相比，他那副小身板實在沒有什麼戰斗力。
好不容易擠出人群，蘇徹找到了他的目標︰一家專賣各類二手基因產品的小店。
「喲，老弟，你可來了！」正在熱情的向一位顧客推薦一件基因激活器的店員眼尖，遠遠的就看到了店外的蘇徹，連忙抽空朝他打了個招呼。
蘇徹笑著點點頭，等在一邊。
唾沫橫飛地忽悠暈了那名看起來不怎麼懂行的中年人，並成功的把那在蘇徹眼里就是垃圾的玩意兒賣出去後，那名頗有些賊眉鼠眼的油滑青年笑嘻嘻地湊了過來。
「生意挺好啊，耗子哥。」蘇徹笑著道，見那顧客已經拿著東西準備出了門，壓低了聲音，「就那破玩意你也好意思收五百，奸商啊你！」
外號耗子的青年毫不臉紅地沖蘇徹擠了擠眼，頗有些猥瑣的自得道︰「嗨，要是人人都像老弟你這樣賊精賊精的，哥還不得喝西北風去啊。這年頭，傻子越來越少，好不容易逮住一個，當然要狠狠宰上一筆嘛！」
蘇徹听了撇嘴一笑，轉了話題︰「嗨，我上次要的東西到了沒？」
耗子滿臉得瑟，打了個響指，得意的道︰「正巧，前天剛到，八成新的正點貨，包你滿意！走，咱上樓看看去。」
別看這家店雖小，里面水卻挺深，除了那些唬人的破爛外，蘇徹還真從中淘出過不少好東西。耗子雖然年紀不大，在這個店卻算是老員工了，他心思活，嘴皮子溜，三教九流都混得開，因此頗得店主信任。半年前他經手的一批貨出了點岔子，來買東西的蘇徹順手幫他搞定，從此兩人便拉上了關系，一來二去，倒也成了不錯的朋友。
蘇徹要的是一台多功能基因處理機，電鰻基因鈕是他自學基因調配以來的第一件成功作品，並給他帶來不錯的收入，但是電鰻基因鈕僅僅是最低等的一級基因鈕。想要成為一名基因調配師，蘇徹必須掌握更高級的技術。
手里有些錢後，蘇徹的心思開始活動起來，他仔細查看了爺爺留下的筆記，發現有一種基因鈕非常適合。但他現有的儀器不能滿足制作這種基因鈕的需求，因此，購買多動能基因處理機被蘇徹提上了日程。
這種多功能基因處理機價格不菲，蘇徹眼下雖有了些錢，但一貫節儉的他從來不去正規專賣店，這次也是請耗子幫他留意一下有沒有合適的二手貨。
耗子一邊吩咐另外一個店員照看店面，一邊領著蘇徹上了二樓。
二樓凌亂地擺放著些貨架和台子，收來的二手基因鈕在這里分類後，才會放進倉庫，眼下還有些盒子胡亂的堆著，看樣子是沒來得及收拾的。
耗子刷了一下門卡，進倉庫去替蘇徹拿貨，蘇徹知道這里的規矩，外人不能入倉庫，便等在外面，無聊地打量著四周。
當目光掃過左邊靠窗的案台時，蘇徹突然愣住了。