書記和老賴下午一起出去，余蓮見老賴沒有安排下午的日程，就打電話問他有沒有其他什麼工作安排，說「要回老家一趟，看看老娘」于是請林世功安排司機送她回哥嫂鄉下的老家芙蓉洞，順便跟哥嫂商量，自己的工作有變動，急需老娘去，不然以後太忙了，就沒有辦法照顧天天。
老賴和新書記在河邊待了很久，就一些最具體的人事問題，討論了幾套方案和具體的一些人選。對關鍵崗位，特別是重中之重的組織部長，必須首先調整。新書記提議把原來的一個副部長提起來主持工作，對應之策就是把原來的組織部長安排任政協ZX，端正目前組織工作的大方向。老賴會心一笑說︰「高，實在是高，高家莊的高」。直到6點老肖那邊打來電話，還是有一些現實矛盾無法一下解決，兩人只好口徑一致，留待時機更成熟的時候再動刀。
其他隨行人員已經由顧一明陪同安排在酒店里，席面也比中午上檔次，更豐盛。兩位主要領導都沒在，能喝的都大起膽子喝個痛快，林世功還沒適應，酒喝一半，留一半，意猶未盡。老肖親自來河灘接兩位領導，晚上的酒宴是單獨安排在老肖的家里，請來一位深得高人真傳的老廚師。這位，年歲大了以後，一般很少出山，都是在徒子徒孫承包的酒店，指手畫腳當翹腳老板。此人特別擅長流傳于蘇州一帶的私房菜，以選料考究，做工精細，味道深遠見長。一道道菜端上來，就像是一盤盤工藝品，叫人贊嘆。一邊吃，一邊介紹菜的歷史源源和文化傳承，直教人吃得目瞪口呆，心情愉悅，大呼過癮。酒喝的是茅台特供，據說是本地駐軍為了聯絡感情送的兩瓶，老肖很會吹，這些談知大多是他跟這個老廚師吹牛時學來的，不過是在席間現炒熱賣，但卻叫兩位見多認廣的領導也擊掌叫絕，大嘆人生苦短。他夫人明明只是在老廚師跟前撥撥蔥，切塊姜，點個火，卻儼然是一人之功，好在老廚師看在人民幣的面上，也給夫人面子，讓你吹吹又何妨，實在，還不如喝一碗面湯。
酒足飯飽，三人坐在沙發上喝老肖夫人用鐵觀音和專用茶具泡制的功夫茶，微醉後飲下這等甘醇的濃香，三人未及細品，都是一口而盡，讓老肖夫人忙得手忙腳亂，一壺水未燒開，那邊的茶已全部下肚，三位只覺得讓滾燙的茶水喝下去，更覺美食帶來的視覺、嗅覺享受，余味無窮。
喝了茶，新書記意猶未盡拍了拍老肖的肩贊許道︰「不錯，不錯，有賢內助」，「老賴你看，這次調整的事，問問老肖的意見，是否願意到市里面去」。老肖笑著對老賴說「服從組織安排，听從領導意見」，老賴喝干一杯茶「書記想得周到，他的安排，我看先擔任宣傳部的副部長適宜，一步走太快了也不太好。只要緊跟黨的路線，好好干，憑你的能力，後來居上，也猶未可知」。