一行人來到大峽谷酒店，顧一明和一位中年美女正翹首以待。顧不得作介紹，引領著新書記和老賴前行。房間早已根據顧一明昨天晚上跟市委辦公室的聯系做了安排。新書記跟老賴和隨行人員，分住在3樓2樓各一層，只是新書記和老賴是套房，其他人員是單間而已。洗漱完畢，顧一明和老肖就跑上跑下，招呼著眾人到頂樓就餐。老肖請新書記和老賴及主要隨行人員在一個包房，縣里就他和顧一明作陪，司機和其他隨行由專人陪同。菜不多，一鍋熱氣騰騰的野山菌野雞湯鍋，一盆土豆炖老臘肉是主菜，其他都是涼菜和時鮮蔬菜小炒，但各色野山菌、野竹筍盤碟很多，老肖笑著對新書記說「按您的指示，清淡為主，素食為主，但絕對保證全是綠色環保的天然食品，管夠」。說罷，拿出一個土罐。征詢書記的意見「蜂蜜酒，入口特醇，來一杯試試」。說完給新書記和老賴到了一杯。新書記和老賴對酒只是品嘗品嘗，心里記掛著大事，在根本問題沒有解決前，滿月復心事讓他倆誰也沒有心情，安心享用美味佳肴。酒勁上來，可沒有李白大師一樣的酒風，斗酒詩百篇。明白酒可能誤事，犯糊涂。一頓飯，吃得很快，目的只為填飽肚子。老肖也明白，見兩位市里的主要領導如此，不敢深勸，只跑到其他桌上應應景，喝點意思意思，點到為止。
吃完飯，新書記只觸到老賴的耳邊說「走，出去散散步」並和老肖打招呼和市長出去轉轉，都別跟著，度假就是要輕松、散淡為好。走前和老肖耳語一番，老肖笑著點頭說「好的，請便」。
新書記請老賴在前面帶路，老賴想了想，縣城上游的一處河灘很僻靜，原來的鎮中學就在附近，從賓館這里走最多也就十分鐘左右。于是邊走邊吹，這里少數民族的東巴相形文字，吹噓自己當年在這里已經掌握了一些皮毛，如果不走，可能成為這方面的專家，早已成名。
河水在這里隨著山勢自然轉了一個彎，減小了沖刺的力度，河灘靜悄悄的，卵石在午後的陽光下，閃爍著奇光異彩，讓人迷惑這里的每一塊石頭都是珍寶。兩人隨便找一個避風的低窪處坐下，新書記點了一支煙，躊蹉了半天才開口︰「事關重大，所以要和你假借度假的名義，知道你是聰明人，目的想必不用說，先談談你的一些基本想法，再來完善」，說罷，很吸了一口煙，煙灰掉在自己的衣服上，也不管。老賴開口說︰「人事的事，大局的安排是你書記當家，但涉及到政府這邊，你可以征求我的意見就是了，其他沒有意見」。說罷，心想，你是不是試探我呢！你不說大的方向，蒙誰喲。新書記很誠懇地「目前的局面，老書記的根本還未動搖，不馬上下手打爛，你我的日子就不好過。等他們緩過勁來，誰也沒有好果子吃，就說你吧，代理市長需要人大舉手表決，這可是一道門檻喲！不跨過去，那行」。老賴笑著說︰「我這邊，你不用太擔心，車到山前必有路。萬一不通，老爺子的腳腳爪爪還在，多少還會給一些面子，但其他的人選，如專職書記、常委和重要的廳局，一定要好好布局，先找人談談，可以搞一個競爭上崗的方案，水不緊，魚不跳，把水搞渾了，天下大亂後才能天下大治」，老賴說完後，新書記陷入一陣沉思，良久拍了拍老賴的肩頭，說「不錯，不錯，這個主意，很有功底」，接著發表意見「我的想法，政府這邊，由你安排，常委，你看，除了上級打招呼的幾個人選，可以空缺一段時間，模一模底，再說！你也幫忙想一想，好嗎」。老賴站了起來，隨便找幾塊石板，往流速稍緩的河面拋去，看著一塊塊最後落水，略有所思