小梅從秘書到團委任職，剛開始多少是有些許的不理解，以為老賴口中所說的大道理不免牽強附會，其真實的目的，是貪圖孫麗麗比自己更年輕漂亮而移情別戀。心里多少對老賴有一些怨言，對調動有抵觸。經過涂丹靈多少次苦口婆心的開導，度過了開初的一段不適應後，感到這里才是年輕人的天下，一幫年輕人在一起工作，很少再有在領導身邊那麼多禁忌，心情愉快放松，很快就融入到這火熱的生活中去了。
她本身又是那樣聰慧漂亮，其獨立性、創造性思維得到了極大地發揮，何況背後還有涂丹靈和老賴這樣的高師名師親自指點，更是如魚得水。小梅作為濱海市團委副書記在其分管的工作職責範圍內，利用自身資源，跟老賴市長跑過企業，與許多老總較熟悉的特殊條件，不辭辛苦下大力氣宣傳「希望工程」，讓這些年很受冷落的這項的工作，有了明顯的改變，捐款的數額提上了一個新台階，得到了方方面面的贊揚。小梅還發起和組織了青少年活動中心藝術表演比賽，得到了社會上和家長們的認可贊揚，認為這項舉措，打破了封閉的視野，讓小朋友的藝術天分得到發揮，讓小朋友感受到了藝術的氛圍和魔力，不再一味地沉浸在讀書苦，苦讀書的重壓下。這也許就像是在青少年心靈，開啟了一扇小窗口一樣，透進了異樣的光彩，而不僅僅是上學路上沉重的書包，課堂間一捆密密麻麻的試卷。小梅因此一天一天變得更活潑更快樂，涂丹靈看在眼里，喜在心頭，不光是為小梅的工作成績，而是認為遠離了老賴這座神，比什麼都重要，自己這一輩子已經無所謂了，而小梅的人生路才開始，難道就沒有其他選擇了嗎！原來的小梅，一天都生活在老賴的光環下或者說陰影下，多少還是讓涂丹靈為女兒未來的生活感到揪心不安，現在讓小梅直接去感受外面的世界，其實真的很精彩，比自己說再多都管用。
最近，小梅一直在山區的幾個縣奔跑，她和一個男青年干事走村到戶，尋訪那些家境貧困的失學兒童。送上希望工程的成果，解決部分特殊困難的家庭後顧之憂。當她在回城的路上，給涂丹靈打電話，撒嬌地說很久沒有吃媽媽熬的小米粥了，還有小咸菜，涂丹靈心中涌起一股熱流，眼里噙滿淚水，有些哽咽說馬上熬。小梅看了看已經在車上累得昏昏入睡的那位同事，又小聲地說多熬一點，還有一同事。回到城里，時間已經過了中午十二點半，那位男同事本是外省市籍的，因參加濱海市公務員考試才到濱海工作，沒有成家，所以一听小梅請他一起回家吃飯，很爽快地就答應了。
還沒進門，涂丹靈早已站在門口，讓那男同事遲遲不好開口，涂丹靈很大方地伸出手，作自我介紹「涂丹靈，小梅的媽媽」，說罷，讓那男同胞更楞住了，望了望小梅，以為是在開玩笑。小梅點了點頭，慌得那小青年趕忙伸過手來，讓涂丹靈輕握。涂丹靈看了看小梅很有精氣神，皮膚曬黑了，好像也瘦了，一把把她摟進懷里說「乖女兒，瘦了喲」，小梅一聲嗔怪「媽」，讓涂丹靈意識到那小青年第一次來，自己終究是失態，有些不妥，馬上換上笑臉，請那小青年一同進門。