潘立搶先一步走進滑開的空間，精神力肆意釋放。
滴滴滴……
「警報警報有不明生物入侵。」刺耳的警報聲，滑開的空間瞬間變成通紅。
「收回來。」賀蘭一手按在潘立肩膀上。「研究所里面的房間，可能是從前那些飼養員操作的地方。」
隨著賀蘭走進空間，潘立收回精神力，警報解除，通紅的空間回復一片光亮。正對面，靠牆的一側，一副巨大的屏幕，峭壁上每一處洞穴都清晰顯示在上面，每一處洞穴上還有一個編號。左右兩側，一邊是一條類似運輸帶的儀器，運輸帶上水光淋灕，運輸帶一端，連接的儀器數字不斷跳動，「水量︰XXX，添加一號配料︰XXX,添加二號配料︰XXX…….」調配而成的水從運輸帶一端送入管道，再通過迷你森林里的小河，進入波特鳥的身體。
另一端，一張辦公桌，兩張椅子，瓖嵌在牆壁上大大小小五個屏幕，有調節光線，溫度，濕度的，有飼養員每天的工作記錄，有直接連通研究所數據庫的，有研究所內部溝通用的，和每一只被編號的波特鳥身體記錄，繁殖記錄。
滴……
左側牆壁一個屏幕亮起來，「培殖室怎回事？」
「剛才發生一點小意外。」
「你是新來的那個飼養員。」
「我和賀蘭，他是潘立，你好。」
「沒事別亂踫，警報響了不過問一聲，我就得遭斥責。看看別人怎麼做的，你們跟著做就是了。別多事。」說完，屏幕一閃，恢復漆黑。
這人的態度實在……語氣不耐煩，就連多問兩句也好像折辱了他似的。
「別管他，翻翻從前的記錄吧。」無論去到哪里都能踫到這種人，賀蘭和潘立都不是初入職場的毛頭小子，這種閑氣，忍一忍就過去了。現在關鍵要做的事情不是生氣，而是盡快搞清楚整座迷你森林的運作。
以往飼養員留下的工作記錄，頭幾頁就清晰記下需要完成的工作。
研究所花費巨資，在地下挖出一個迷你版的中央森林，就是為了能通過實地驗證學者們的理論，也為了培育出來的波特鳥日後回到中央森林，更容易適應生活。畢竟中央森林的外圍進出容易，但真正中央的部分，千年以來，除了那名成功偷入中央森林的盜竊者之外，就只有一個卡詩雅人進入過中央森林。這個人是研究所，乃至于卡詩雅皇室的秘密。當然這個秘密只是某個程度上的，有渠道的人都知道，這個就是雅娜公主殿下。
翻到這頁記錄時，賀蘭愣了愣，雅娜公主，這位研究所最高的領導者，曾經見過一面，就在晚宴上，進入研究所反而沒遇見這位最高管理者。
「原來是雅娜公主，她還親自養育過一對波特鳥，進化期成功進化為波特莫加。」手指滑過這段記錄，賀蘭心有感觸。
「毛團就算進化不成波特莫加也是我們的毛團。況且，波特莫加就是翅膀長點，飛得高點罷了。」潘立的表現就像護崽的老虎。
「進化的秘密，還沒人發現。我只是覺得，或者那對波特鳥可能是我們認識的。」
「如果是真的，那莫瑞卡實在小得可憐。」
賀蘭和潘立相視一笑，誰也沒放在心上。
飼養員的工作簡單，每天到觀察員觀察波特鳥的生長情況，每一處洞穴里均有自動感應波特鳥身體狀況的檢測器，檢測器每隔一個宇宙時，自動掃描觀察對象的身體，記錄數據，傳輸至觀察室。賀蘭和潘立的工作就是檢查這些數據，看看有沒偏離正常範圍的數值，或者是否有懷孕。
至于迷你森林的保潔，森林自有一套模擬外界循環系統，落葉由微生物昆蟲分解，重生成必要的元素進入樹林。水分則通過每天的檢測，達到警示線，觀察室控制器自動灑水，完成降雨過程。
「似乎很簡單。但是索斯教授基本沒告訴我們的意願。」想到兩人今日如同冒險一般的歷程，賀蘭對索斯做事的方式，搖搖頭。有一個事事希望你自己動手了解情況的組長，說不清楚是好事還是壞事。好事是他有足夠的耐心等待你去學習，壞事是，你的進度永遠比別人遲。
「這里還有繁殖記錄。自然繁殖和促情劑繁殖。咦，蘭，你看這幅圖片，」潘立手指點中其中兩幅波特莫加的相片，「我們的老熟人。」
編號YN01008和編號YN01010的波特莫加正是毛團們可能的父母。前前後後的資料一整合，毛團們的生世來歷基本可以確定。毛團的父母在研究中心生育了毛團，毛團孵化後，不知因為什麼原因被瑞雅帶到地球，繼而轉送給賀蘭。
「我在這里找到這兩個編號，是研究員在中央森林外圍發現被遺棄的未孵化蛋，帶回來後，機器孵化，在研究所待了兩年，成功進化為波特莫加，月兌離研究所回歸到中央森林。蘭，這份記錄是二十多年前的。」
潘立把查找到的記錄放大。「這兩粒蛋是編號YN01010懷孕後，留在研究所生下的，最後就遺棄在研究所。咦，這里不對，遺棄這里被人劃了。」被紅筆重點劃過的部分被放大，似乎有人極大的力氣，重重劃下一筆，旁邊一個大口吐氣的滑稽小丑臉。
「不管怎樣也好。證明了我們的老朋友就在研究所長大，進化，並且生育了一對未孵化蛋留在研究所。出于什麼原因…….人尚且有不得已的原因，更何況是鳥。」賀蘭翻過這一頁記錄，繼續翻查其他記錄。
大概因為飼養員的工作實在無聊，除了必要的記錄，剩下的都是飼養員留下的悄悄話。
「這日子有夠無聊的，天天對著屏幕，看一堆數字。沒事練練眼力也好，可惜有問題的都特別標注出來，儀器自動分析，我真不知道我存在的意思是什麼？」
「漫長的一天又過去了，我什麼時候能夠到基因研究組，做真正的研究。」
「那些鳥天天吵，這里真應該裝一個隔音裝置，隔除所有噪音。」
……
飛快翻過這些「悄悄話」，賀蘭檢查了一下記錄，確定自己沒遺漏了其他內容。舒一口氣，「或者我們該給索斯教授一個工作匯報。」
潘立不知可否。
賀蘭在研究所內部溝通的屏幕上飛快輸入一段文字。
「第一日，來到迷你森林中央，在峭壁遇見波特鳥群，尾隨鳥群發現紅浦葉叢和河流，逆河流方向前進，發現觀察室。索斯教授，我們很高興渡過冒險刺激的一天。對了，我們在觀察室查看記錄時，發現了一些很有趣的東西。賀蘭，潘立上。」
按下發送鍵，郵件直接通過內部網絡送到索斯教授的顯示儀上。
正捧著營養劑，眯了眼楮養神的索斯听見滴滴的提示聲，半睜眼楮，隨手點開，看完兩名新手下的工作匯報，滿是皺紋的眼角松了松，「有點活力，不愧是年輕。多跑跑也是有好處的。」
索斯畫了一個閉上眼楮，圓頭圓腦的笑臉回復過去。
觀察室內，賀蘭收到回復，立即笑了起來，「看來那段記錄是索斯標注上去的。居然會畫小丑臉啊。」想想索斯那張嚴肅古板的臉，再看看小丑可笑的笑臉，盡管閉了眼楮，仍然能感覺到小丑臉傳達的善意。矛盾卻友善。
正如以往的飼養員所抱怨的，飼養員的職業生涯確實悶。所有都是機器操作，智慧生物就變得可有可無。當如不是說一定可以沒，但重要性和必要性確實大大減弱。
賀蘭閑著沒事，天天跑到峭壁下，跟著波特鳥一起到紅浦葉叢。波特鳥吃飯，賀蘭就盤了腿坐在一邊，听它們聊天，偶爾自己搭訕一兩句。潘立因為被鳥群排斥，唯有悶在觀察室里，看資料。
盡管是盡量模擬中央森林，但細心觀察，兩處生活的鳥群，差異相當明顯。真正的波特鳥群有父母護持，能自在飛翔于莫瑞卡的天空中，但這里的波特鳥，目光只停留在深深的地下，每天討論的話題僅僅限于吃飽了沒有，睡了沒有，波特鳥傳統的「八字舞」它們不知道，發*期的習俗更不知道。賀蘭看得心焦，就算外在環境如何類似，不是真的就不是真的。
但這些發現賀蘭都不能說。假如沒人刻意把波特鳥跳「八字舞」的飛行軌跡用模擬線條記錄下來，認真做一番比較，誰又能發現了，就算發現可能也會歸類為鳥類的自然行為，而非一種族群傳承的傳統。
如果自己不是鳥語者，如果不是自己能和鳥類溝通，這些恐怕都不是自己該知道的。
數天里的廝混，鳥群也熟悉了賀蘭的存在，見她從不打擾大伙們的生活，鳥群漸漸接受了賀蘭，進食時就算賀蘭坐在一邊，也不多加理會，有些膽子大一點的，甚至跳上賀蘭肩膀，咬咬賀蘭耳朵。
剛來那天首先發現賀蘭那只大眼楮波特鳥，賀蘭給它起了個名字咕嚕。咕嚕是第一只和賀蘭親近的波特鳥，為了顯示自己喜歡賀蘭，咕嚕忍著心痛，把紅浦葉的女敕芽讓給賀蘭吃。
賀蘭手指撥拉一下咕嚕讓出來的女敕芽。咕嚕眼楮一眨不眨地盯住，小嘴小小蠕動著。
「我不愛吃這個，把那些葉子送給我吃，好不好？」
「咕咕，好。」咕嚕立即跳上賀蘭手掌，幾口吞了女敕芽，又用一臉你不識貨的表情，翅膀大方一指身後的紅浦葉，「隨便你吃。」
賀蘭摘了幾片葉子，用河水沖刷干淨，送到嘴邊，咬下去，苦澀的味道比卡藍請吃的那一次差不多，賀蘭擺弄葉子，看來是長老了。
二白是咕嚕的朋友，和咕嚕同歲大，二白卻比咕嚕害羞多了，咕嚕和賀蘭熟絡了，就把自己的同齡朋友呼啦啦喊過來，一個一個指點給賀蘭認識。二白因為翅膀上有兩塊醒目的白斑，令賀蘭想起地球上的大白，小白，故意起了一個二白的名字。
二白偷偷把藏在翅膀下的東西塞給賀蘭，紅了小臉，別扭地轉過身，用後背對著賀蘭。
「你給我的？」再一次確定手掌上的正是波特鳥喜愛的食物，紅浦葉。賀蘭忍不住伸手順順二白的羽毛，「你自己怎麼不吃啊。我不用吃這些，有葉子就足夠了。」
「不一樣的。」二白恨不得把頭埋進翅膀里，咕咕了兩聲，要不是賀蘭湊得近，差點听不清二白說什麼。
不一樣嗎？賀蘭把一片女敕葉放進口中，苦澀少了，甘甜卻是多了。絲絲的甜意涌到頭頂，涌進身體四肢中，藏在身體各處的精神力像被牽引似的，紛紛跑出來，裹住那份甜意，慢慢融入其中。
少量的精神力從賀蘭身體散逸出來，離賀蘭最近的二白立即感受到了，二白好奇地從翅膀低下探出腦袋，感受著空氣中那份奇妙的感覺，親切，柔和，可惜卻是若有若無。
太少了，太少了，身體各處的精神力在叫囂，要更多更多更多
賀蘭感受到那份迫切，忙把一片女敕葉塞進口中，一連把手上的女敕芽都填進去，身體內的精神力卻依然在鬧騰，繼續繼續
賀蘭壓制住身體內想溢出的精神力，但越是壓制，越是鬧騰得厲害，賀蘭唯有強拉出一部分，任由它順著身體血液流向，流轉周身。隨著精神力的流轉，賀蘭感到身體卻是一邊冷一邊熱，腦袋冒出許多奇怪的影像。
光亮閃爍的片刻，隆隆鼓聲亂作，眨眼間，卻又變成戰馬長嘶悲鳴，剛想細心傾听，猛變成戰士臨終前的慘叫，聲聲震耳欲聾。影像朦朧，影像交替之間，卻是沒有熟悉的影子。
不對勁，很不對勁。賀蘭腦里仍然保持的一絲清明提醒她，不能繼續，不能繼續。不能繼續，如何後退，把精神力釋放出去嗎？不可以不可以。亂走狀態的精神力會給波特鳥帶來什麼傷害無法估計，可能有，也可能無。賀蘭不願意冒這個風險。
為什麼會出現這種情況？為什麼？賀蘭腦袋急轉，這種情況看著陌生，卻不陌生，陌生的是影像，不陌生的情形。上一次……上一次……
一身悲鳴響切天際，矯健的身姿穿破時空的阻隔，如同流星一般飛快從影像中一劃而過，留下一道淡淡的白影。
大白啊……