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賀蘭反反復復看著手中的清單，每一種看上去都像，都又每一種都不像。真是笨一點，就一樣樣來研究，一樣樣來排除。但那得要多長時間啊。也不知道自己離開莫瑞卡之前能不能完成。
賀蘭嘆一口氣，捏著顯示儀，再一次細看清單。目光漸漸停留在兩項元素上。薄格多素和切敏爾素，兩項分別以發現者命名的元素。
薄格多素存在于朱果當中，被普遍認為是一種植物促長素。朱果未成熟時，薄格多素的成分高大50，隨著朱果成熟，薄格多素漸漸減少，直至最後剩余的0.1，幾乎可以忽略不計。但因為薄格多素的存在，朱果果汁果肉中永遠帶著一絲苦澀。
薄格多素不單存在于朱果樹，莫瑞卡上好幾種波特鳥常吃用的果子也含有這種元素，但分量遠遠不如朱果，而且果子成熟後，薄格多素的含量更低。
植物促長素並不只有薄格多素一種，卻偏偏波特鳥喜歡吃的果子中都含有這種元素，這說明了什麼？賀蘭在薄格多素下面重重劃了一筆。
切敏爾素存在于卡多羅樹葉子中，是一種普遍意義的「驅蟲劑」。切敏爾素能散發出一種氣味，令蟲子遠離樹葉，免遭毒手。和博格多素類似，切敏爾素存在的樹葉也是帶了苦澀的味道，唯一和薄格多素不一樣，切敏爾素不僅僅存在于卡多羅樹葉子中，還有別的種類，無論波特鳥偶爾咬一口的卡多羅樹，還是完全踫也不踫的大樹種類。
切敏爾素也被卡詩雅作為植物提取劑，大型農場經常噴灑切敏爾素和水的合成劑在植物上，驅蟲又環保。
賀蘭會注意到切敏爾素還是因為法蒂瑪提起過卡多羅樹葉。
兩種元素看似和波特鳥沒多大關系，而且都被定義為植物系元素，但直覺告訴賀蘭，這兩項或許就是自己需要的答案。
要做活體實驗嗎？找誰來做？毛團們是身邊最親近的波特鳥，用它們來做，應該是最好的，但賀蘭怎麼舍得。毛團從小小的一團開始，就一直養在身邊，現在就算知道給它們注射入兩項元素對身體無害，但賀蘭總是不忍心下手啊。
不找毛團們，那找其他波特鳥，或者研究所里面的那些。
賀蘭搖搖頭，自己尚且不舍得，更何況中央森林里面的族群，有必要為了一個陌生人的實驗，白白貢獻出自己的孩子，同時，中央森林的波特鳥應該是自小接觸朱果和卡多羅樹葉，如果沒辦法保證它們沒吃過，實驗出來的數據，未必準確。
至于研究所里面的那些？還是算了，自己正想辦法隱瞞研究所呢。
一直到上床睡覺前，賀蘭還是沒想到一個解決的辦法。抱著枕頭，賀蘭把苦悶告訴潘立，「你說我該怎麼辦啊？」
「簡單。」
賀蘭翻了潘立一下白眼，自己想了半天的事到他嘴里就兩字，簡單
「哼。那你想一個辦法出來啊。別告訴要找毛團們。我可不答應。」賀蘭恨得牙癢癢的，要是潘立不說一個好方法，她就往潘立身上咬一口，解氣。
「模擬活體實驗。」潘立沒賣關子，直接拋出答案。「索斯的成果。」
模擬……活體實驗？活體實驗不同理論就是因為任何物質進入身體，都可能導致活體機能的變化，通過觀察活體變化，抽取血液，**進行研究，得到結果，進而反證理論正確性。如果能夠模擬，又是怎麼一種情形？
當賀蘭把自己的疑問丟給索斯，索斯只看了賀蘭一眼，「消息挺靈通。」
賀蘭慚愧，還是潘立告訴自己的。
「我這邊剛發表，你就跑過來找我。」索斯邊所，邊調出一個大屏幕。畫面是一只波特鳥，身體內骨架，血管，神經線等等清晰可見。左右上下四個角落數個指標安靜地等待著。
「薄格多素嗎？植物促長素？劑量多少？兌換比例？」
「呃……」
賀蘭還是第一次做活體實驗，要知道從前她是實打實的文科生啊，知道有活體實驗這項目，還是最近狂補常識才了解的。
「難道你準備隨便注射一管薄格多素進活鳥體內？」索斯的語氣非常重，責備之意明顯。
賀蘭不由得垂下腦袋，「抱歉，是我沒考慮清楚。」
「為什麼認為是薄格多素？」
「薄格多素被認為植物促長劑，但是波特鳥從雛鳥至成鳥一只有吃用朱果。我覺得，嗯，」賀蘭縮縮脖子，索斯的目光實在太過刺人，賀蘭不懷疑，自己說出因為直覺才選擇這兩項，索斯會不會直接殺了自己，或者被自己驅逐出去，永不錄用？
「嗯，就是覺得，應該可能是它。」硬著頭皮把話說完，賀蘭完全不敢看索斯的臉色。
「雛鳥吃朱果的頻率。」
賀蘭腦袋一蒙，幸虧立即醒悟過來，「成熟朱果？」一瞥見索斯恨鐵不成鋼的眼神，賀蘭一個哆嗦，「未成熟的沒見它們吃過，就當成熟的吧。大概嗯，一次一到兩個。」
索斯十指靈活，在屏幕上拉出長長的元素列表，選擇薄格多素，劑量選擇0.2。一道淡淡的黃線象征薄格多素慢慢進入波特鳥的體內，隨著骨骼，血管等漸漸染成一層淡黃，象征薄格多素被身體吸收，進入身體內循環系統。屏幕上各項指標迅速發生變化。
「周期？」
「啊？」賀蘭捉捉腦袋，上一個問題還可以蒙，這個真的不知道如何蒙出來。唯有眼巴巴看向索斯。
索斯哼了一聲，「你到底有沒半點常識？一個研究員該有的常識」
賀蘭咽咽口水，很想告訴索斯，自己來莫瑞卡前的主職是文員，現在是臨時變職業，常識嘛，看過的就知道，沒看過就不知道。
「抱歉，我疏忽了。」
大概賀蘭認錯態度良好，還是索斯被賀蘭一時新穎的想法吸引，沒空計較這些小事。索斯哼哼兩聲，轉身專心調整屏幕上的數據。隨著黃線注入時間延長，四角上跳動的數值漸漸加快。
索斯飛快在四角連點，數據被轉移到另一塊屏幕上。
「形成曲線圖譜。」索斯自言自語，手下沒半分停頓。
XY軸組成的圖譜，一道開口向下的拋物線慢慢形成，平緩的上升，突然急速下降，下降至無限靠近X軸的位置，卻又轉頭向上，如此這般連續數個周期，線條突然直直往下，以和從前周期相同時間，快一倍的速度直降落至X軸下方，直至到達某一個臨界點，復慢慢轉身往上爬。
「發現了什麼？」
「時間。每一次起伏的時間間隔。是一個固定的數值。變化的是速度。」
「或者是身體內積累薄格多素到達一定程度，對速度產生影響。疊加作用？」
一老一少四只眼楮牢牢鎖定在屏幕上，一問一答，不需刻意指定對方，卻又彼此明白。
「這個是成鳥身體內的性激素。從薄格多素注入開始，就發生變化。」索斯把曲線剛開始的地方連連點擊放大，「讓我們來考慮一下，薄格多素在這里面到底充當一個怎樣的角色。」
索斯手指飛快在兩塊屏幕上點過，程序一次又一次被修訂。賀蘭第一次見識到研究的縝密。一遍又一遍推敲，設想各種可能的情況，猜測，判斷，實踐，循環不斷，哪怕因為一種小小的可能，也不容易放棄驗證可能。
數個曲線圖譜在眼前閃耀，起伏的波浪線在眼楮里漸漸湖成一團，賀蘭眨眨眼，就算看見雪白的牆壁，也能憑空添加上數道曲線。
「結論。」
賀蘭正暈乎乎，猛听見索斯問話。驚得一抬頭，詫異看著索斯。
「你想告訴我，你一直在發呆嗎？」。索斯眼帶諷刺，上挑的嘴角卻暗示他的主人現在心情極好。
「抱歉，呃……」
「我剛才做了什麼？」
「論證。」
「那現在告訴我結論」
賀蘭深吸一口氣，理一理腦袋一團亂的思路，「薄格多素和切敏爾素某種意義來說，是一種催化劑，促進成鳥身體內的性激素每間隔一段時間進入巔峰周期。嗯，促進成鳥體內卵細胞成熟加快。」
「對促進波特鳥生育有意義嗎？」。索斯直接指出最關鍵的一項。
「我想，應該有。」賀蘭很不確定。如果只是這個原因，而不是……或許也不錯。
「賀蘭，我們現在只能證實這兩項元素對波特鳥體內的性激素有促進或者阻礙意義。而且理論是建立在雛鳥成長為成鳥的過程中，身體成長沒受到外來的影響。這是整個模擬活體實驗的基礎。現在我們需要做什麼？」
「需要在迷你森林的波特鳥群食用物品中添加這兩項元素嗎？」。賀蘭問得小心翼翼。
「在此之前，你的研究結論需要得到研究所最高負責人的認可。」索斯取出一塊芯片，交給賀蘭，「整理好，明天交給我。」
賀蘭和潘立聯合署名的報告上傳到研究所內部網絡時，第一時間被各大研究組知曉，有人驚訝，有人好奇，有人立即著手對理論進行驗證，發現結果居然是一樣的。這是迷你森林建立以來，第一次對波特鳥養育體系進行質疑和修改。倘若理論被應用于實踐當中，並且能改變現階段迷你森林波特鳥低迷的生育率，其影響程度完全不亞于當年迷你森林被完善的力量。
賀蘭和潘立再一次進入研究所，得到的不再是陌生的打量目光，穿長袍的研究院不知從哪一個角落跑出來，紛紛對兩人表示恭賀，有自稱是組長的人對兩人發出邀請，希望他們加入自己的研究隊伍。
在紛紛揚揚的贊揚聲中，賀蘭和潘立依舊縮在迷你森林內。兩人完全沒有成功的喜悅。
「我怎麼覺得我們好像忽略了什麼。」仰頭看向紅浦葉叢中吃得津津有味的波特鳥群，賀蘭抑郁地說。
「就算沒辦法解決低生育率情況，至少你彌補了當初設定上的缺失。」
是的，至少出來的報告產生了作用，至少他們現在不用擔心兩個回歸期後被逐離研究所。至少兩人莫瑞卡的居民身份從報告被雅娜公主認可的一刻開始，已經是穩拿了。
紅浦葉叢中的波特鳥，雛鳥，成鳥，無憂無慮飛舞，述說著哪一顆葉子老了，今天長一粒牙齒。
賀蘭想起，自己到底有多長時間沒見過毛團們，有多長時間，沒和自己一手養大的波特鳥聊天了。